天文台顶只剩下官方人员面面相觑，风卷着衣角发出细碎的声响。
“怎么不拦着？”有个年轻助手忍不住问身边的老兵，“多留他们一会儿，说不定能问出更多关于锯齿兽的情报……”
老兵没好气地瞪了他一眼，指了指石塔周围还在微微扭曲的空气：“拦？怎么拦？”他刚才试着伸手碰了碰能量罩，指尖差点被空间裂隙割伤，“没看见他们是靠着石塔消失的？那玩意儿连空间都能撕裂，你往前冲是想被传送到哪个犄角旮旯去？”
赵金峰站在石塔边，指尖抚过冰凉的塔身，刚才那股空间扭曲的余波还没散尽。他突然想起赵承洲说过的“空间撕裂”权限，心里泛起一阵无力——面对能随意操控空间的存在，任何“拦截”都是笑话。
“他们根本没给我们拦的机会。”赵金峰叹了口气，目光扫过三个坐标点的实时监控画面，“从安置完最后一座石塔到消失，前后不过十秒。显然是早有准备。”
研究院的老教授推了推眼镜，蹲在石塔旁观察着地面残留的能量轨迹，喃喃道：“空间跃迁……还是定点锚定式的。这种技术水平，我们至少要追几个五十年……”
没人再说话。刚才还觉得“合作”尽在掌握的官方人员，此刻都清晰地认识到双方的差距——他们连对方的离开方式都无法理解，更别说“拦截”了。
赵金峰拿起对讲机，声音恢复了沉稳：“通知各部门，密切监控三个坐标点的能量波动。另外，把所有锯齿兽可能出没的区域标注出来，等他们的人来了，直接交接任务。”
他抬头望向天空，云层正缓缓飘过石塔的塔尖。阳光穿过云层，在地面投下斑驳的光影，仿佛刚才那场跨越世界的会面，只是一场短暂的幻觉。
但石塔表面流淌的蓝光不会骗人，监控器里记录的空间波动不会骗人——他们已经被卷入了一场远超想象的博弈，而那些说来就来、说走就走的异世界访客，只是这场博弈的开端。
地下会议室的灯光调得极暗，只有长桌中央的投影仪亮着，屏幕上循环播放着三座石塔的能量波动图谱，幽蓝的波纹在昏暗里明明灭灭，像某种未知生物的心跳。
参会的人不多——异常局局长老周，军装袖口还沾着未洗去的油渍；国安局局长老李，烟卷在指间燃了半截，烟灰摇摇欲坠；还有几位头发花白的老者，都是参与“危机”决策的核心人物，此刻正对着面前的文件凝神沉思。
“说说吧。”为首的老者敲了敲桌面，声音在密闭空间里格外清晰，“坐标点安置完了，人也走了。你们怎么看？”
老周率先开口，指关节在桌面上轻轻磕着：“通过坐标点的安置过程，还有之前赵承洲他们的谈话，有一点可以肯定——第二世界不是第一次干这种事了。”他顿了顿，调出屏幕上石塔的细节图，“这种‘锚定装置’的精密程度，还有他们对‘维度壁垒’的熟稔，绝对是经过无数次实践才有的水平。”
老李猛吸了口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，模糊了他的表情：“那些先遣队，估计也是老油条了。穿梭不同世界做任务？听着像雇佣兵，本质上和我们古代的‘镖师’没区别，只不过镖货变成了‘清理怪物’，路线横跨了世界。”
“但问题在于，”另一位老者推了推眼镜，镜片反射着屏幕的蓝光，“他们说的话，我们能信多少？”他翻了翻面前的笔录，“‘与世界意识碎片对立’‘自救’‘灰雾侵蚀’……这些说辞听起来逻辑自洽，但没有任何证据能佐证。万一这只是他们的话术，真实目的是为第二世界官方铺路呢？”
这话让会议室陷入短暂的沉默。信任，在两个世界的交锋里，从来都是最奢侈的东西。他们既需要借助赵承洲三人的力量应对锯齿兽，又不得不提防对方可能隐藏的企图。
老周叹了口气，调出另一份文件，上面是密密麻麻的问号：“还有那些锯齿兽。我们现在对它们的了解，仅限于‘有智慧’‘比先行兽难对付’——但它们的智慧达到什么程度？有没有社会组织？繁殖周期是多久？甚至……它们会不会伪装成人类？”
“赵承洲他们提到过‘情绪结晶’。”老李掐灭烟头，语气凝重，“说那是人类在极端情绪下溢出来的能量。如果锯齿兽真的有智慧，会不会故意制造恐慌，以此收集这种‘结晶’？”
这个猜测让所有人心里一沉。如果真是这样，那锯齿兽的威胁就不止于物理攻击，更可能渗透到人类社会的精神层面——散布谣言、制造混乱、甚至操控人心……想想都让人不寒而栗。
“我们的研究员正在分析先行兽留下的样本。”老周补充道，“但进展很慢。那些怪物的细胞活性太强，离开本体后会在三分钟内自毁，根本来不及做深度检测。”
为首的老者揉了揉眉心，目光扫过屏幕上的石塔：“现在的情况是，我们不得不暂时相信他们的话，至少在锯齿兽的问题上，双方有共同的敌人。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“但不能全信。安排人24小时监控三座坐标点，一旦有新的‘先遣队’出现，立刻同步跟踪。另外，让异常局的‘特殊应对小组’做好准备，就算没有他们帮忙，我们也得有自己的应对方案。”
投影仪的蓝光依旧在墙上跳动，将几人的影子拉得很长。这场只有少数人参与的会议，没有激烈的争执，却比之前的大型会议更显沉重——他们都清楚，从接受那三座石塔开始，这个世界的规则就已经被改写，而他们能做的，只是在未知的漩涡里，尽可能为人类多争取一点生机。
“还有那些玩家。”老李突然想起什么，“赵承洲说他们被‘意识碎片’操控，这事也得查。万一这些玩家和锯齿兽有联系……”
后面的话他没说，但每个人都明白其中的凶险。会议室的门被轻轻推开，晚风带着凉意灌进来，吹得文件边角微微翻动，像在无声地提醒着：留给他们的时间，已经不多了。
老城区的巷弄深处，垃圾桶散发着酸腐的馊味，积水洼里浮着碎纸片和烂菜叶。昏黄的路灯被电线拉扯得摇摇欲坠，光线勉强越过斑驳的墙根，在地面投下几道扭曲的影子。
一只拳头大小的老鼠从墙洞里窜出来，油亮的黑毛上沾着尘土，小眼珠在暗处闪着贼溜溜的光。它鼻尖不停抽动，循着某种隐秘的气息，飞快地冲向巷尾那堆废弃的纸箱——那里蜷缩着一团灰扑扑的东西。
那是个拳头大小的灰球，表面泛着湿漉漉的光泽，像团被人踩扁的烂泥，却又透着某种活物的黏腻。它静静地伏在砖缝里，仿佛已经在这儿待了很久，任由苍蝇在周围嗡嗡打转，一动不动。
老鼠凑到灰球前，警惕地抬起头，胡须抖了抖。它用鼻尖轻轻蹭了蹭灰球的表面，一股类似霉变稻草的气味钻进鼻腔。灰球的质感黏而不软，像裹着层薄胶的棉絮，完全没有食物的香气。
它围着灰球转了两圈，小爪子扒拉了两下，见这东西既不会动也没有汁液渗出，终于失去了兴趣。尾巴一甩，吱溜钻进了旁边的排水管道，只留下个灰扑扑的背影消失在黑暗里。
巷弄重归寂静，只有风吹过纸箱的哗啦声。
就在这时，那团灰球突然动了。
表面的褶皱缓缓舒展，像面团被无形的手揉捏着，灰色的“躯体”开始流动、塑形。先是冒出两只尖细的爪子，接着是圆滚滚的躯干，最后是那条细长的尾巴——不过半分钟的功夫，刚才跑开的那只老鼠，竟被完美复刻了出来。
“老鼠”抖了抖身上的毛，动作自然得仿佛演练过千百遍。它抬起前肢，用小爪子慢悠悠地梳理着脸上的绒毛，眼珠转动时的狡黠，连胡须颤动的频率，都和刚才那只真老鼠一模一样。
突然，它停下了动作。
原本灵动的眼珠瞬间变得浑浊，像蒙了层白雾。下一秒，这只“老鼠”的脑袋从眉心处开始裂开，一道鲜红的缝隙顺着脊椎往下蔓延，直到肚皮处才停下。
“咔哒——”
细微的碎裂声在寂静的巷弄里格外清晰。裂开的皮肤向两侧翻开，露出里面密密麻麻的尖齿，层层叠叠，像把被掰碎的梳子。原本梳理绒毛的前爪，此刻变成了两排带倒钩的利爪，在砖地上划出细碎的划痕。
它没有发出任何声音，那张布满尖齿的“嘴”张到极致，几乎能吞下自己的脑袋。几秒后，这团畸形的东西猛地收缩，像被什么东西拽了一把，顺着墙根的阴影滑进更深的黑暗里。
路灯依旧摇晃，积水洼里的倒影微微荡漾。仿佛刚才那只老鼠，那团灰球，那场诡异的变形，都只是巷弄里滋生的幻觉。只有砖缝里残留的一点灰色黏液，在夜风里慢慢干涸，留下一道浅淡的印子，证明这里曾有过某种不属于这个世界的东西。