纵然贺跃尘受伤的消息严厉交代了要隐瞒，却还是防不住郑东悬，他与塔拉奔赴来了踞水。
“东悬，塔拉，快快坐下。”贺跃尘身穿宽松常服，坐在衙门写计划，见朱思领着他俩过来，赶紧起身。
见他面色红润，郑东悬这才算是长舒一口气，又让贺跃尘不必起身，“我们自己知道找座位坐。”
虽然他出言制止了，但上方的贺跃尘仍是走了过来，在他们身边坐下，又问郑东悬替他大哥卜了卦没有，“如今大都也在打，若是不波及百姓就好了。”
“东家不必忧心，我已卜了卦，应是无碍。”
塔拉尚不知郑东悬精通卦术，又心系大都的父兄亲人，故而想求他替自己卜一卦。郑东悬让他自己来，“最好用你自己身上的铜板，你可带了？”
“不曾，可能用其他的？”
“可用，那你净手，待会入内凝神静气再掷卦。”
见状，贺跃尘便让他俩进去卜，又问朱思外面操练得如何了，后者笑着说都不错，“看样子他们也都被激起了血性。”
这话说的是那些新兵，如今他们既有府城又把县城全部囊括，再加上据点，原来的那些老手基本分散出去操练新兵了。
若非如此，那天贺跃尘也不至于以身犯险。
“你可曾被那些百姓气到了？”贺跃尘突然轻声问他，朱思唇角一抿，答案不言自明，前者轻叹一声，感慨道:“原本我以为自己怎样都不会因他们而生气，但原来一个人的心情，自己并不能够完全控制。不过我更知道这种感觉不好，也希望你们能够自觉摒弃这种情绪，我们的心神只需要为自己人牵动，这些百姓暂时还算不得自己人，把他们当作芸芸众生便好。”
朱思点头，他自己其实还好，最担心拼力保护百姓的东家寒心，此刻见东家能够看开，自然放了心。
恰逢屋内两人出来，塔拉主动说卜卦结果是好的，“如今朝中正是缺人的时候，想来不会滥杀无辜。”
听言，贺跃尘也表示赞同，“如今满都急缺人手兵力，必然大力招降，只要能及时分辨情势的，应该都无性命之忧。”
塔拉忍不住询问起那一战的情况，提及那一战，郑东悬的脸色顿沉，贺跃尘连忙拉着他坐在自己身边，“已经化险为夷了，不必再为之伤神。”
不提东家伤势，朱思只说对战的一些经过，塔拉亦觉心惊，若易地而处，在无火器对阵时，当时的自己必然做不到以少胜多。
见郑东悬满脸不认同，贺跃尘唯有赔笑，再次拉着他起身出了衙门，“不如我们巡视一下府城吧。”
衙门内只剩朱思和塔拉，塔拉感慨道:“东家必然是天下之主，毋庸置疑。”
“结果是结果，过程是过程，我们不能让东家再受伤，同时还要尽力保证自己和其他同袍也不要受重伤。”
“不错，即便如今阿希格已除，但局势仍旧混乱，我们必须养精蓄锐，尽快出击。”
外面逛府城的两人仍是骑着三轮车，只不过这次是郑东悬载着贺跃尘，他见贺跃尘穿得宽松已心知对方必定不止手臂受伤。不过，既然东家要隐瞒，他便干脆装作不知吧。
护送离城百姓的人已经归队，那一万多人没有与车乐根一众撞上，南下闽浙也没有什么炮火，因而，还算是比较顺利地抵达了愿意接收他们的地界。
在这里，他们将不必参加义务劳动，但同样的，他们也必须承担高额赋税，不过这种日子也正是他们熟悉了半辈子的，或许也能够适应良好。
踞水府城剩余百姓十五万左右，如今的义务劳动暂时还是开荒种粮种菜，做些行军用的三轮或两轮车。人多，任务也不重，每天固定的一段时间劳动，每一个工期做完会有少许报酬，慢慢地这些人也都适应了。
然而，他们再难跟玄衣军搭上话，即便以前也没怎么搭过话，可如今，你不问到跟前，其他玄衣军皆视他们如无物。
自愿入伍的有近两万，可惜不是他们来就照单全收，三十岁以下、十四岁以上是基本要求，除此还要身体条件，反应力，品性一系列测试。
尽管最后一条没有什么具体检测标准，但看过这么多人，基本也有一种直觉。最后踞水加入新兵九千两百三十三名，全部由老手操练。
而老手们又要接受新阶段的学习，每日忙得倒头就睡。养了几日，贺跃尘的伤也好得差不多了，幸亏铅弹钉得浅，才算好得快。
下腰和快速躲避练熟了，又轮到贺跃尘亲自当教官，这次塔拉是副教，因为他的马术精湛。
“此次是马上的防守与反击，不需要所有人都会，但是冲锋的骑兵最好会。”
此项可谓贺跃尘能够想到和做到的马上近身对战的最高阶段了，不是单纯的下腰躲避，而是更大幅度的动作，包括整个人借力缰绳吊在马儿身侧、旋身换位、在下方突袭踢踹敌军战马、迅速找回平衡重回马背等，与杂技也差不了多少。
塔拉虽然可以完成，但自觉没有贺跃尘做得潇洒流畅，特别是得知贺跃尘三个多月前才学会的骑马，他便愈发自惭形秽，也愈发钦佩这个年轻东家，对方好像一个取之不尽用之不竭的宝箱，当你以为这就是全部了，贺跃尘会告诉你，这还只是第一阶段一样。
初始自然是自身练熟，找到一种感觉，之后便是两两对战，最后则是一对多。
在他们养精蓄锐的时候，徐欢一众也已重新夺回樊湫，下一步则是信邑。祝广进刚入手两个新地盘，亦在整顿操练阶段，陈昌则是重新将渚州修建起来，暂时蛰伏。
如今这几地的百姓都死绝了，陈昌也从别处知道那些人去了大都又折在那里，不过，去大都必定是有人指点帮助，他能想到的只有赭袖军。
杨家兄弟基本都是一身伤，这段时日全花在养伤上了，他们也都不由自主地想起那些被驱赶的百姓，心中有一种自己也说不上来的复杂感受。
而回了大都的车乐根一众与满都一派打打停停，暂时还未有胜负，并且肖盛也打到了肇封，目前还未得手。福东倒是有些进展，因为他们近距离接触过火铳，再加上工匠的琢磨试验，也搞出了四十把火铳，只是同样被火药量给难住了。
“虽然火药没多少，但是也是时候一雪前耻了。”
这段时日向海又加大马力，不断传教与招兵买马，福东自觉时机已经成熟，不过这次他决定避开赭袖军，先攻占湖广的桂阴，从下边往北往西攻过去。
危机解除，范大力终于有机会将翠儿接回长阳，不过这次范母一病不起，说什么也不跟他走，不仅如此，还要逼着范大力留在村子里。
如今范大力折腾几个月，出生入死，又享了荣华富贵和军权，如何还能够回到从前呢？范岐让他把老娘接走，“那里的大夫医术高超，可以替你娘诊治，马上你儿子出生，她也能抱抱孙子，病自然就慢慢好了。”
“叔，你也跟我一起走吧，那边有人伺候你，不用这么辛苦。”范大力竟然还想劝说范岐同去长阳，范岐笑叹一声，“你有心便够了，叔不想折腾，这偏僻地方也安生，每日累也只累一个多时辰，受得住。”
他不肯，范大力也只能作罢，只接着老娘妻儿走了，他当然也想与贺跃尘见上一面，但如今他亦知自己与贺跃尘渐行渐远，或许终有一日成了陌路人。
“将军，何事忧怀？”翠儿突然开口，范大力急忙收敛心神，温言道:“不过是经历一场大战，心生感慨罢了，如今诸事已平，自当朝前看。”
“那便说点儿高兴的事吧，”翠儿依靠在他怀里，笑着说:“燕儿已看上了杨兆将军，估计此次就会求你牵红线呢。”
范大力对这些事比较迟钝，此时也觉得意外，“这丫头才多大？开窍倒是早。”
“不早了，她也十四了，我十八，不也怀了将军的骨肉？”
“娇娘，这段日子身体可有不适？”
翠儿摇头，“不曾，我们的孩子必定平安降世。”
闻言，范大力亦心生向往，与翠儿一路幻想憧憬着未来的小家，范母在旁边的马车里也听得一清二楚，虽然儿子成了家是好事，可她心里始终提着，被上次渚州一幕吓怕了。
燕儿的确倾心杨兆，翠儿在得知嘉郢平安后，便主动让燕儿回去找心上人了。杨兆最近正是烦闷之时，燕儿再次缠过来要照顾他好好养伤，他一不注意说了重话，惹得燕儿洒泪当场，伤心不已。
“...燕儿，你应该照顾范将军一家，总是跑来照顾我不合规矩，况且我也不用人照顾。”见她抹泪，杨兆又放缓了语气。
“杨将军，你可满意燕儿？燕儿心悦将军，只想一生一世陪伴杨大哥左右。”燕儿哭了一场倒是鼓起了勇气表明心意，杨兆显得很是意外无措，“燕儿，我不过拿你当小妹妹...”
燕儿不满，“可是你也不比我大几岁呀！难道我长得不好看吗？”
说着，她直接往杨兆面前一凑，哭过的眼皮微红，如桃花瓣，眼睫尚且带泪，肤若凝脂，眸如星灿，的确是个十足的美人。杨兆又觉得后背发热，烧得心里也发慌，朝后猛地躲了一下，“燕儿，你先回去吧，我不舒服。”
“你不舒服我自然要照顾你，否则我怎么也睡不好觉。”燕儿见他也不似对自己无意，顿时开始死缠烂打，说啥都不肯走。
他们的事也传到了陈昌耳朵里，对方亦亲自登门，笑着表示可以为他们指婚，燕儿立刻跪地道谢，又巴望着杨兆赶快接受。杨兆先是让陈昌不要拿他逗趣，又说自己如今不是安家的时候，燕儿听后立刻起身跑了出去。
“燕儿...”杨兆追了两步又堪堪停下，有些窘迫地回头看向陈昌，“大帅勿怪，她不过是个小姑娘。”
“你们兄弟俩如今相依为命，若能成家立室，开枝散叶，也可告慰父母在天之灵。我看燕儿生性活泼，遇事亦不慌张，机灵会想办法，与你很相称。你若嫌弃燕儿是个丫鬟，我便请范将军放燕儿出府...”
陈昌话未说完，杨兆下意识抢白，表示自己不曾嫌弃燕儿，“大帅勿怪，我知她很好，只是我如今还不想成家。”
见他不松口，陈昌也不再勉强，而是问起他从渚州脱险后的事，杨兆心里一凛，面上却是如常，“回大帅，此事万不可让范将军知晓，当日我们也是束手无策，想来想去只有转移视线可以解嘉郢之困，我想自己与弟弟长相相似...”
他住了口，不过相信陈昌必然能够懂他的未尽之言，果然，陈昌微微颔首，又说:“那你是遇阻了？”
杨兆叹了口气，“是碰上了流匪，我本已负伤多处，一时不能摆脱，被他们抢了钱财车马，最后拼死才逃脱一劫。”
“在何处遇的流匪？”
杨兆不知他是不是怀疑什么，只能答在堰州，陈昌见他面色如常，当日之事没有第二个人在场，他也只好将信将疑。
“既然你不愿此刻成家，那燕儿许配给别人，你可不要后悔啊。”调侃了一句，陈昌便起了身准备离开，杨兆跟着送出来几步，又主动问:“大帅，那些百姓可还活着？”
陈昌面露沉痛，“只怕凶多吉少，往事不可追，还是朝前看吧。”
他走了，杨兆便再次躺回床上，心绪却愈发纷杂。
哈单夫北上后再没有回来，阿希格却突然暴毙，詹平亦怀疑哈单夫再次叛变，转投了如今攻入大都的一派，自然对宝日没有好脸色。宝日却觉得事情并不简单，“阿希格还未到三十岁，如何会突然暴毙？”
“那我怎知？也许是被人杀了，对外说是暴毙，不然更容易生乱子。”
宝日却不能认同詹平的观点，“如今大都已乱，与阿希格是什么死法没有干系，即便大都只有两万守军五百火铳军，也不至于轻易让人攻破，况且阿希格在宫内还能怎么轻易被杀？”
詹平不想费脑袋，直接让宝日说说他自己的看法，宝日脸色凝重，“或许哈单夫的确说服了阿希格亲自替巴哈报仇，只不过阿希格败了，命丧当场。”
“不可能！”詹平脸色顿变，“若是如此，怎么一点打仗的动静消息都无？那人可在广陇...”
“他们已占据大半个津中，为何不可以在别的地方？”
闻言，詹平也有些迟疑，他猛地起身在府衙里来回踱步，心中七上八下，“那姓贺的果真这么厉害？”
宝日却道:“或许他们是两败俱伤，我们何不趁此机会夺取整个津中呢？这样加上祝大帅一路，徐将军一路，我们便可以占据三省。”
既然选择阳奉阴违，詹平必然要一条路走到底，“派人探探情况再做定夺。”
如今监视堰州的据点已用上了望远镜，收集信息更加方便，他们出来往广陇或者南豫方向走，还能是上门喝茶那么简单吗？
故而，这个消息在詹平派出的人还没到目的地时，就已经层层传递到了贺跃尘那边。
朱思冷笑一声，“如此急不可耐，正是坐实了他们怂恿阿希格一事。”
“既是如此，我们便光明正大的打过去。”贺跃尘已定好计划占据运河几地，堰州看来也不必放一放了。
塔拉自请带队攻打堰州，贺跃尘沉吟一瞬，同意了，“如今或许他们也有火铳，此次便也带着火铳过去吧，一定要沉着应战，我们的目标是杜绝牺牲。领头的俘获后看牢，我会亲自送去绥平。”
“是！”
领命后，塔拉便要立即启程先回广陇点兵备战，贺跃尘见朱思担忧地看着自己，连忙笑了笑，“或早或晚，终有一战。”
此次夺城尽管无需费力，但贺跃尘仍决定安排朱思亲去涍阳，此地离大都最近，一旦有个风吹草动，有他坐镇也能放心。
另外，沛莨离王二一等最近，自然由他负责进驻，想必这次进驻会极其便捷，尤其是定调，不该留的人基本都走了，虽然钱粮上吃了亏，相对地，也算节省了他们的力气。