听闻龙榻上那声轻微的咳嗽，所有人静默的望着他。
老皇帝戚嵘，这位掌控大夏近三十载的帝王，此刻像刚从漫长的噩梦中挣脱出来一样。枯槁的面容深陷在锦枕里，眼窝处是两团浓重的青黑。眼睛虽然睁开了，看上去很浑浊，像蒙了尘的珍珠，但带着久居高位的威压。
他的眼睛掠过地上，看见刘山那滩还没有干涸的暗红血迹，还有那瘫在血泊中，右膝被洞穿，涕泪糊了满脸的戚景方。
很奇怪，他看向戚景方的眼神很平淡，里面没有半分温情，仿佛是在看一件失败品的漠然。
最后，他的眼睛望在横梁上，乔淞月依旧保持着半跪的姿势，“凤鸣”稳稳端在她手中，玄青劲装勾勒出她纤细挺拔的身姿，在高达数丈的横梁上，像一株生于绝壁的雪兰。她脸上的神情淡然，当帝王的目光刺过来的时候，她没有躲闪，微微垂下了眼睫，遮住了眸中思绪，如同静水映寒星，态度恭敬却不卑微。
戚嵘的目光在她身上停留了几息，微微有些惊异，旋即把目光移开了，沉沉地落在了大殿中央那个玄甲染血的身影上。
戚鸣毓。
玄色明光铠上溅着刘山喷溅的暗红血点，玄色披风垂落，边缘浸在血泊里，晕开一层更深的墨色。
他身姿逆着殿门涌入的天光，轮廓仿佛镶了一圈金边。面对大夏帝王的注视，他没有立刻下跪，与那道目光相接。
叔侄二人的视线在死寂的空气中无声碰撞。没有久别重逢的温情，没有劫后余生的激动，一种无形让人窒息的角力在蔓延。
殿内残存的甲士早就已经瘫软在地了，皇后苏氏扑到龙榻边，抓住皇帝的手，泪如雨下，哽咽道：“陛下，陛下您终于醒了。是鸣毓，是鸣毓救了您，救了臣妾，救了这大夏江山啊！”
听闻皇后的声音，戚嵘的目光终于从戚鸣毓脸上移开，落在皇后涕泪交加的憔悴面容上，他眼底掠过一丝波动，然后抬起一只枯瘦的手，颤抖着，似乎想拂去皇后脸上的泪。
可他失败了，他如今剩余的力量到不了那么远的地方，最终只是无力地落在她紧握着自己的手背上，轻轻地拍了一下。
这个动作虽然微小，却让皇后浑身一颤，哭得更加悲恸，仿佛要将这些时日所有的恐惧，委屈和劫后余生的狂喜尽数宣泄出来。
“哥，大哥。” 地上传来戚景方微弱痛苦的呻吟，他带着最后的希冀，开口道：“救救我，戚鸣毓他，他谋反啊......”
“闭嘴。” 戚嵘吐出两个字，冰冷刺骨，直接掐灭了戚景方最后一丝妄想。
他没有看地上的弟弟一眼，目光重新聚焦在戚鸣毓身上，嘴唇翕动，每一个字都说得极其费力，却字字清晰：
“雍州，嘉陵道，巴图鲁，三万先锋，是你，歼的？”
“是。” 戚鸣毓的声音沉稳，没有丝毫波澜。
“世方王的通敌密信，是你，缴获的？”
“是。”
“今日，承天门外，宫门，那一箭，谁射的？”
“是臣妇乔淞月，奉臣之命，手持弩箭‘凤鸣’所射。” 戚鸣毓的声音依旧平稳，却巧妙地引出了横梁上的身影，将功劳归于她。
戚嵘眼珠子极其缓慢地转动着，投向横梁。
这一次，他的目光在乔淞月身上停留得更久，有些复杂。“乔，淞月？” 他重复着这个名字，干裂的嘴唇似乎想扯动一下，最终只能作罢，归于沉寂：“好，好一个凤鸣，好箭呐......”
他收回目光，仰躺在床上，刚才的几个问题仿佛耗费了他很多气力，再出口的声音更加微弱了：
“传，朕口谕。”
“世方王戚景方，勾结外藩，谋逆篡位，罪证确凿，废为庶人，打入天牢，候审。”
“提督府，五城兵马司，凡附逆者一律拿下，彻查。”
“靖元侯戚鸣毓，护驾，平叛，有功。擢升一等镇国公，赐丹书铁券，世袭罔替......”
“其妻乔氏，巾帼不让须眉，箭定乾坤......赐一品诰命夫人。”
“皇后，太子，受惊了，好生安抚。”
“朝政暂由太子监国，镇国公戚鸣毓辅政。”
断断续续的口谕，像耗尽了他最后的生机，话音未落，他眼皮慢慢地阖上了，头一歪，再次陷入了昏迷，枯瘦的手从皇后手中滑落下去。
“陛下！” 皇后忍不住哭喊道。
“太医！快传太医！” 殿内顿时一片混乱。
戚鸣毓眼底深处泛起一丝波澜，他单膝跪地道：“臣，戚鸣毓，领旨谢恩。” 姿态恭谨，无懈可击。
横梁上，乔淞月也悄然收了弩，无声无息地滑下横梁，稳稳的落在戚鸣毓身侧半步的位置。
戚鸣毓扭过头，俩人对视了一眼。
至此，尘埃仿佛在这一刻落定了。
又或许，是新的风暴，在无声酝酿。
三日后，靖元侯府。
俩人虽一别侯府数月，但府邸依旧，
府内一扫往日的沉寂清幽，处处张灯结彩，赵嬷嬷四处招呼，仆役们往来忙碌穿梭着，一个一个脸上洋溢着欢天喜地笑。连一向不问世事的清闲老侯爷也难得的出了门，站在大门口，亲眼看着门楣上换上了御笔亲书的“敕造镇国公府”鎏金匾额，阳光下熠熠生辉。
国公府后园，紧挨着墨宝斋的偏园，有一处轩榭，名为待雪轩。
此处临着一方不大的活水池塘，引的是城外清泉山的活水。时值初春，池面薄冰初融，几尾红鲤在澄澈的水中悠闲摆尾。
庭院中那几株焦黑了一半的老梅树，竟然也在这初春时节，倔强地绽出了几簇新蕊，暗香浮动。
轩内铺着厚厚的波斯绒毯，四角燃着银丝炭盆，温暖如春。雕花木窗半开着，带着水汽和梅香的微风吹入，拂动着轩内垂落的月白纱幔。
乔淞月一袭天水碧的软烟罗宫装长裙，裙裾曳地，广袖流云，腰间束着同色系的宫绦，越发衬得她身姿纤秾合度，肌肤莹白胜雪。如瀑的青丝绾了个堕马髻，斜簪一支点翠嵌珍珠的流苏步摇，行动间珠翠轻摇，流光溢彩。
她正倚在窗边的贵妃榻上，手中拿着一卷书，目光却有些飘忽地落在窗外那几簇新绽的梅花上，侧颜在透过窗户的柔和光线下，静谧美好得像一幅画。
“在想什么？” 一道低沉悦耳的声音自身后传来，带着沐浴后的清爽水汽。
乔淞月回神，转过头去。
戚鸣毓不知何时走了进来。他换下了那身国公朝服，穿着一身家常的月白色云纹锦衫，墨发束起，几缕碎发垂落额前，柔和了过于凌厉的轮廓。他这副模样，少了甲胄的沉重，多了几分世家公子的清贵慵懒，乔淞月几乎完全想不起他之前伪装的病恹恹的面容了。
他眼中盛满了温柔，正含笑凝视着她。
“没什么，” 乔淞月放下书卷，唇角漾开一抹清浅的笑意，如同春水初融，“只是觉得这府里的梅花，开得真好。” 她指了指窗外。
戚鸣毓走到她身边，顺着她的目光看向那几簇在微寒春风中摇曳生姿的红梅，柔和道：“是啊，浴火之后，方显真颜色。”
他意有所指，随即在她身侧的榻沿坐下，长臂一伸，将她揽入怀中，下颌轻轻抵在她散发着淡淡馨香的发顶。
乔淞月温顺地依偎进他的怀抱，这几日因朝堂纷扰，略显微绷的心弦松弛下来。
劫后余生，岁月静好，大抵就是如此吧。
“宫里都处置妥当了？” 她轻声问，指尖缠绕着他垂落的一缕墨发。
“嗯。” 戚鸣毓也学着她的样子，捻起她一缕柔顺的青丝把玩着，“戚景方已经打入了死牢，他那些党羽，该抓的抓，该杀的杀，提督府和五城兵马司也已经初步清洗干净，换上了可靠之人。太子殿下监国，虽有稚嫩之处，但有林文正，王勉等老臣辅佐，又有我坐镇，暂时翻不起大浪。”
他顿了顿，声音有些发冷，“只是老头子，醒是醒了，但龙体亏空得厉害，太医院那边说，怕是油尽灯枯之兆。”
乔淞月听完，有些默然。
老皇帝戚嵘的苏醒，与其说是转机，不如说是为这场权力更迭盖上了一层看似名正言顺的遮羞布。
他昏迷前的口谕，看起来对戚鸣毓恩宠备至，封国公，赐丹书铁券，委以辅政大权，但帝王心术，深不可测。尤其他那双浑浊眼底深藏着的算计，始终让她心头蒙着一层阴影。
“那，乔家的事情呢？” 她抬起眼，看向戚鸣毓，眼中带着微微希冀。
乔家，这是她心中最深的结。
戚鸣毓低头在她光洁的额上印下一个吻，宽慰她道：“放心吧。老头子金口玉言，既然已经认定了戚景方构陷忠良的罪名，乔家旧案便是铁板钉钉的冤屈。我已经命白雀调取了当年卷宗，联络好了旧日人证。只等时机成熟，便可当朝重审，为你父亲，为乔家彻底昭雪。”
昭雪二字，他说得斩钉截铁，乔淞月心头那块压了多年的巨石终于落了地。
她鼻尖微酸，闷闷地“嗯”了一声，声音带着一丝哽咽。“我昨晚上做梦还梦到了父亲，他模样跟以前一样。如青也长大了，在浮欢堂住得挺好，他写信给我，说很喜欢那里，要跟着药师先生学本事。等过些日子，我想去看看他。”
“好啊。听说小家伙长高了，还长胖了不少呢。”戚鸣毓更紧地拥着她，大手在她背上轻轻拍抚，无声地传递着安慰。
俩人你一言我一语的说着悄悄话，窗外偶有微风拂过梅枝的沙沙声，阳光透过纱幔，在两人相拥的身影上投下温暖的光斑。
“对了，” 戚鸣毓像是忽然想起什么，松开她些许，从袖中取出一份明黄色的卷轴，递到她面前，眼中带着一丝促狭的笑意，“看看这个。”
“圣旨？” 乔淞月微怔，接了过来。
触手是上等明黄缎的柔滑，她展开卷轴，目光扫过上面工整小楷，当看到其中一行字时，瞬间睁大了眼睛，脸颊飞起两朵红云。
“奉天承运皇帝，诏曰镇国公戚鸣毓之妻乔氏，淑慎性成，柔嘉维则，更兼忠勇无双，箭定乾坤，功在社稷，着即册封为‘护国夫人’，赐凤冠霞帔，享一品俸禄。另，念其夫妇情深，特赐一个月后，于奉天殿前，行大婚之礼，昭告天下，以彰其功，以慰其情，钦此！”
赐婚圣旨，而且还是补办大婚之礼，在奉天殿前，昭告天下。
乔淞月觉得脸颊烫得像火烧，她跟戚鸣毓当初的婚姻，始于一场算计的血契婚书，虽然办的也甚是风光体面，但事后想来，还是有不少遗憾的，毕竟当初俩人彼此没有什么情义，婚礼怪没意思的。
但她从来没有奢望过会有什么昭告天下的大婚之礼，如今这份带着至高荣誉的“恩典”，就这样猝不及防地摆在了她的面前，她一时间大脑空白起来，觉得自己像做梦。
“这......” 她捧着圣旨，像捧着一块烫手的山芋，竟不知该说什么。
“怎么？夫人不乐意？” 戚鸣毓看着她这副羞窘无措的可爱模样，眼底的笑意几乎要溢出来。
他俯身凑近道：“还是说，夫人不愿召告天下再嫁我一次？不满意这场补办的婚礼是不是？”
“你，你明知故问！” 乔淞月羞恼地瞪了他一眼，想将圣旨塞回他怀里，却被他顺势捉住了手腕。
“淞月，” 戚鸣毓收起了玩笑，眼睛深深望进她眼底，满是郑重与深情：“当初船上的婚书，是权宜之计，那血契也只是想吓唬吓唬你。还有濛州那场冲喜婚礼更是玩笑闹剧，算不得数的。”
他的指尖轻轻拂过圣旨上“大婚之礼”四个字：“这一次，是我戚鸣毓，要堂堂正正地娶你乔淞月为妻。让全天下的人都知道，我们两情相悦，你是我戚鸣毓此生唯一的挚爱，是我并肩而立的国公夫人，这凤冠霞帔还有这奉天殿前的昭告，你当之无愧！”
他这番话语，像滚烫的烙印，深深烙在乔淞月的心上。她所有的羞怯不安，在这一刻都被漫天的感动和甜蜜里小时的无影无踪了。
她看着他眼中的爱意和珍重，看着他为自己争取来的这份迟来的荣光，眼眶微微发热。
她愿意，她当然愿意。
“嗯。” 她低低地应了一声，声音有些颤抖，主动将头靠回他肩上，小声嘟囔道，“就是吧，就是觉得有点，太招摇了。”
“招摇？” 戚鸣毓低笑出声。
他长臂一揽，重新将她密密实实地拥入怀中，下巴蹭着她柔软的发顶，有些霸道：“我戚鸣毓的夫人，当得起这份招摇，不仅要招摇，还要让全天下都记住，护国夫人乔淞月，是如何以惊世之箭，力挽狂澜的。”
说到这里，他把声音压低，带着暧昧的沙哑，在她耳边轻声道：“更何况，你那日在乾元殿横梁上的风姿，我每每想起，都忍不住心驰神往。”
“戚鸣毓！” 乔淞月听他说出来的话，脸颊红得要滴血，羞恼地抬手去捂他的嘴。
戚鸣毓却轻而易举地捉住了她捣乱的手，把她反剪在身后，一只手趁机扣住了她的后颈，让她乖乖的正面看着自己。
他低下头，盯着她水润的眼眸：“夫人此刻害羞的样子，更让我忍不住心驰神往。”
话音未落，他已经覆上了她的唇。
这个吻，温柔又缠绵，带着珍惜和无尽的爱意。
戚鸣毓细细描绘着她的唇形，舌尖温柔地撬开她的贝齿，深入那方甜蜜之地，温柔地汲取着她的气息，勾缠着她的柔软与他缠绕在一起。
乔淞月起初还有些羞窘，做着微微的挣扎，但很快就在他温柔强势的攻势下软化下来。
她闭上眼睛，生涩，勇敢地回应着他的索取，小手慢慢攀上了他宽阔的背脊，感受着他衣料下紧实有力的肌肉线条。
屋内温暖静谧，两人唇舌交缠的细微声响和逐渐急促的呼吸声，不断交织在一起。
阳光透过窗户，在两人紧密相拥，忘情拥吻的身影上投下斑驳的光影。
窗外的红梅在微风中轻轻摇曳，暗香浮动，仿佛也在为这迟来的深情无声地祝福。
略微有些激动，本文已经进入尾声了[加油]
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第76章 第 76 章