戚鸣毓没有跟老头打招呼，牵着乔淞月，径直穿过了堆满各种杂物的狭窄铺面，走向后堂。打盹的老头眼皮都没抬一下，仿佛什么都没看见。
后堂有一架陡峭的木梯通往阁楼。戚鸣毓示意乔淞月先行。两人一前一后，放慢脚步，悄无声息地登上了木梯。
阁楼里的空间不大，但收拾得颇为干净整洁。一扇小小的木窗正对着归云茶楼的后院，能直接看到二楼雅间的大部分区域。窗下摆着一张简单的方桌和两张椅子，桌上放着一个红泥小炉，炉上坐着一把铜壶，壶嘴正“嘶嘶”地冒着白色蒸汽，旁边还摆放着一套干净的青瓷茶具和一碟精致的茶点。
吸引人目光的，是方桌一角，安静地躺着一个让乔淞月熟悉的琴匣。“是惊雷。” 乔淞月眼睛亮了起来，快步走过去，像见到了久别重逢的老朋友，小心翼翼地抚摸着匣子粗糙的表面，油然而生出一种失而复得的安心感。
戚鸣毓走到窗边，轻轻地推开一条缝隙，目光扫过茶楼后院和二楼几个雅间的窗户。片刻后，他收回目光，走到桌边，提起铜壶，动作娴熟地烫杯，洗茶，冲泡。清冽的茶香随着氤氲的水汽迅速弥漫开来，驱散了阁楼里微薄的尘埃气息。
“坐。” 他将一盏清澈碧绿，香气扑鼻的茶汤推到乔淞月面前，自己也在对面坐下，“累了吧，先喝口茶，压压惊。尝尝这点心，归云茶楼的松露糕，还算可口。” 他言语间带着一种尘埃落定后的松弛。
乔淞月依言坐下，端起茶盏。
温热的瓷壁熨帖着指尖，她看着对面戚鸣毓在袅袅茶烟中显得格外沉静的俊脸，再环顾这方虽然安全静谧的小天地，紧绷了数日的心弦终于彻底松弛下来。
从嘉陵道血战，千里潜行再一路钻洞入京......一路的惊险，疲惫，紧张，在这一刻似乎都被这温热的茶香和眼前人温柔的目光所抚平。
她小口啜饮着清茶，甘醇微涩的滋味在舌尖一点一点化开，暖意顺着喉咙滑入肺腑，胃里舒服极了。又拈起一块洁白的松露糕，清甜软糯，入口即化，带着淡淡的米香和松露蜜糖的甜润。简单的茶点，搭配起来在此刻美味至极。
她一连吃了好几块。
戚鸣毓没有说话，只是静静地看着她喝茶，吃点心，眼见着她紧绷的眉眼一点点舒展开来，露出劫后余生的放松和满足。他此刻的眸子里，盛满了细碎的温柔，觉得她放松进食的模样可人极了，他怎么也看不够。
见她一杯茶快要饮尽了，他便提起壶，又为她续了一杯。
“好点了吗？” 他轻声问。
“唔，嗯。” 乔淞月放下茶杯，长长舒了一口气，感觉整个人都活了过来。
她抬眸看向戚鸣毓，眼中满是真切的感激和一丝后怕，“若非你步步为营，算无遗策，此行我们恐怕不会这么顺利。” 她这话没说完，但意思不言而喻。
戚鸣毓听了却连连摇头，目光深邃地看着她：“若非有你，在嘉陵道上，我已经葬身火海了。若非有你惊雷一箭，震慑蜀军，焚江之局也难全功而退。若非有你一路相伴......” 他顿了顿，郑重道，“淞月，你知不知道，是你给了我破局的勇气和归家的念想。”
他这番话语中的情意毫不掩饰，像暖流，瞬间包裹住了乔淞月。
她脸颊微热，心头微动，却也不再躲闪他注视的目光，两人隔着袅袅茶烟相望，千言万语，尽在不言中。
阁楼内一片静谧温馨，窗外隐隐传来茶楼前堂的说书声和隐约的丝竹玩乐之音，更衬得这小天地如同世外桃源一样，如梦如幻。
乔淞月轻轻地放下茶杯，目光落回桌上的“惊雷”弩匣上。她伸出手指，轻轻抚过匣子上的纹路，像是抚摸一件失而复得的珍宝。
在嘉陵道发出惊雷一箭之后，她与这把弩之间仿佛建立起了一种超越主仆，血脉相连般的奇异联系。
“想什么呢？这么入神。” 戚鸣毓看着她若有所思的侧脸，轻声笑问道。
乔淞月抬起头，坦然道：“我刚刚在想惊雷虽然出招锋利，但若当时距离再远些，或者风向骤变，那一箭，未必能射中目标。” 她的指尖敲了敲弩匣，“它的射程和精度，还有提升的空间。尤其是这瞄准器望山的设计，可以更精细些，还有这弦力，如果能将绞盘结构稍作改动，或许效果能更精准。”
她侃侃而谈，清越的声音在小小的阁楼里回荡，好似一种发现新天地的兴奋，言语间满是对力量的渴求。这一刻，她不再是那个需要被保护的弱女子，而是眼中闪耀着智慧与创造光芒的“惊雷”之主。
戚鸣毓安静地听着，眼前她的脸庞专注而熠熠生辉，看着她指尖在弩匣上灵巧地比划着，分析的头头是道，把惊雷的弊端和长处说的清清楚楚。
他从来没有见过哪一个女子，能在经历了如此血腥的杀伐之后，非但没有被吓倒，反而能如此冷静地思考武器的改进，如此执着地追求着更强大的力量。
“我没有看错，夫人果然天赋异禀。” 他由衷地赞叹道，“你对这机括之道，竟然有如此敏锐的洞察。说说看，你想如何改进？”
乔淞月原本只是说说，得到他的肯定和鼓励之后，她的眼睛更亮了。
她索性将琴匣完全打开，露出里面结构精密的弩身，指着几处关键部位，将自己的想法和盘托出：“你看这里，望山的刻度太过粗糙，若能请巧匠以极细的金丝嵌入，划分更精细的刻度，再配上特制的单眼‘镜片’”
她比划了一个类似单筒望远镜的形状，续道："还有这个绞盘，如果能将齿轮增加两齿，并采用更坚韧的牛筋混合金属丝做弦，击杀的效果绝对会翻倍。”
她的思路清晰而大胆，虽然有些想法在戚鸣毓看来尚显稚嫩，但那份独特的匠心和敢于突破的勇气，却让他不得不佩服。
“好想法。” 戚鸣毓眼中精光闪烁，被她的思路点燃了兴趣。他站起来，走到乔淞月身边，俯下身，一手撑在桌沿，一手也指向弩身的几处关键部位。
两人的头几乎靠在一起，共同研究着这柄改变过他们命运的强大武器。
“望山刻度确需改进，金丝嵌刻可行，但镜片恐怕不易得，且易碎。或许可以尝试其他的。” 他声音在她耳畔响起，带着灼热的气息，为她精打细算，提出更实际的改良方案。
“绞盘齿轮增加可行，但弦力过巨，对弩臂的材质要求更高。我知道北疆有一种百年铁木，正好适合。” 乔淞月明白他所言，立刻接口，思维敏捷。
“不错。”戚鸣毓笑着点了点头。
两人你一言我一语，围绕着弩身，热烈地讨论着，忘记了时间，忘记了身处险境，忘记了窗外的风云变幻。
小小的阁楼，仿佛成了最精密的军器作坊。阳光透过窗户，柔和地洒在两人靠在一起的肩头和专注的脸庞上，勾勒出一幅平静动人的画面，冰冷杀伐的武器与两颗心意相通的心热烈碰撞着。
戚鸣毓看着乔淞月兴奋泛着红晕的脸颊，和那双闪烁着愉悦光芒的眸子，心头那股悸动再也无法抑制，渐渐地，渐渐地，俩人讨论的声音低了下去。
他不再出声，忽然伸出手，轻轻握住了她正指着弩弦的纤细手腕。
乔淞月的话语戛然而止，抬眸看向他，满眼诧异。她鼻尖，额头，淡淡的透出些薄汗来，她说的正起劲呢，不知道他怎么忽然停下来了。
戚鸣毓的眸子深不见底，里面是她熟悉，又带着更深沉意味的莫名情愫。他的手指，在她手腕内侧细腻的肌肤上，暧昧地摩挲了一下，力道不轻不重，把握的刚刚好。
“弩的改进可以稍后再谈。” 他开了口，声音带着一种蛊惑人心的磁性，目光灼灼地望着她，“夫人方才似乎还有未尽之言？”
乔淞月被他突如其来的动作和灼热的视线弄得心跳如鼓，手腕处传来的酥麻感瞬间蔓延到了全身。
她脸颊绯红一片，下意识地想抽回手腕：“什，什么未尽之言？”
戚鸣毓却明显不肯放过她，用力把手腕握得更紧了些，就着捏她手腕的力道，将她轻轻往自己怀里带近了几分。
两人之间的距离瞬间缩短到了呼吸可闻的间隙。
“莫非你忘了？那我给你提个醒，” 他微微俯身，温热的唇几乎要贴上她莹白的耳垂，带着一丝危险，诱人的笑意，呢喃道：“比如......夫人方才在洞中，似乎格外紧张，我很好奇，夫人当时在想些什么？”
他灼热的气息喷洒在她的耳廓，激起一阵细微的战栗。乔淞月只觉得半边身子都麻了，她被他圈在方桌与胸膛之间狭小的空间里，无处可逃。
他身上的清冽气息混合着淡淡的汗味和尘土味，形成一种强烈的，独属于他的雄性气息，霸道地侵占着她的感官。
“我，我哪有紧张。” 她强作镇定，声音却微微颤抖起来，偏过头去，想避开他过于灼热的呼吸，她有些承受不住了。
“哦？你不紧张啊？” 戚鸣毓低笑一声，很是愉悦。
他抬起闲的另一只手，轻柔地拂过她泛着红晕的脸颊，指尖在她细腻的肌肤上流连，目光落在她微微颤抖的唇瓣上，眼神幽暗。“那为什么夫人此刻的心跳，如此之快？嗯？”
最后一个尾音微微上扬，带着致命的撩拨之意。
乔淞月被他逼得面红耳赤，羞恼交加。
这个男人！总能三言两语就轻易撩拨起她最深的情绪，她牙齿轻轻咬住嘴巴，索性抬起头，带着一丝豁出去的嗔怒瞪着他：“戚鸣毓！你，你知不知道你这是在恃强凌弱！”
“恃强凌弱？” 戚鸣毓挑眉，眼中笑意更浓，带着几分戏谑和宠溺。他非但没有退开，反而更凑近了几分，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，眸子深深望进她带着水汽的眼底。“那夫人想不想知道，我在那洞里又在想什么？”
“不，不知道。”乔淞月的心跳彻底失控。她看着眼前他的俊脸，带着侵略性却又盛满了温柔，她嘴上说着不知道，其实读懂了他此刻的渴望和情意。
所有的羞怯和推拒仿佛在这一刻都失去了力量。她被他的目光牢牢吸引住，只能怔怔地望着他，连呼吸都变得小心翼翼。
阁楼内只剩下红泥小炉上铜壶发出的，越来越急促的“嘶嘶”声，像极了两人此刻失控的心跳。
茶香氤氲，暧昧的气息浓郁得怎么都化不开。
戚鸣毓望着她水润的眸子里映出自己的影子，看着她微微张开的唇瓣，像在无声邀请一样。
他所有的自制力在这一刻土崩瓦解了，喉结不受控制的剧烈滚动了一下，眼中最后一丝克制被汹涌的情潮彻底淹没了。
他不再犹豫，低下头，带着近乎虔诚的渴望，覆上那两片他渴望已久的柔软。
“笃笃笃！”
一阵轻微，急促的叩击声，突兀地自阁楼那扇紧闭的木门板上传过来。
声音不大，却瞬间劈开了满室的旖旎。
戚鸣毓的动作猛地僵住了，他还没忘记这里是什么地方，他们还有任务在身。
他眼中的**迅速退去，警惕起来，将乔淞月往身后一护，另一只手已经闪电般的按在了腰间的软剑剑柄之上，做好了随时出击的准备。
乔淞月也回了神，脸上的红晕迅速褪下去，眼神也恢复清明，下意识地抓紧了怀中的惊雷弩匣。
阁楼内温馨暧昧的气氛荡然无存，只剩下满是剑拔弩张的紧绷。
“笃笃笃。”
叩击声再次响起，依旧是三长两短，节奏清晰，不疾不徐。
戚鸣毓紧绷的身体微微一松，按住剑柄的手却没有移开。他眼中闪过一丝了然，随即是浓重的阴霾和被打断的不悦。
他示意乔淞月退后一步，自己无声无息地移到门边，身体紧贴着墙壁，沉声问道：“谁？”
门外传来一个同样压得很低，带着一丝恭敬的女声，语速极快：
“坤宁宫，奉苏娘娘凤谕，有要事面禀靖元侯爷，十万火急。”