肖何被这直白得有些粗鲁的问题问得脸上一烫，腹部来自对方的某种触感更是难以忽视，伏在他上方的周于征充满某种陌生的，男人独有的压迫感让他手足无措地偏过头，“你……放开，周于征。”
“不放。”周于征嘴角的笑意越发恶劣，单手将肖何双手手腕牢牢按住，另一只手钳住他的下巴，用鼻尖亲呢又充满威胁地在肖何脸颊磨蹭，“让不让，嗯？”
肖何被逼得无法脱身，只好无奈地回过头，对上周于征俊朗的面庞，看着他脸上顽劣的笑容，顿时恶向胆边生，“好啊，让你骑。”
微光在黑夜之中忽然亮起，周于征剑眉一扬就要下手，然而白光忽然在他身下绽放，忽然之间，就变成了他被狠狠按在屋顶。
白虎露出闪亮的獠牙，冲着周于征脸上咆哮如雷。
周于征仰望着一只前爪踏在他肩头，得意洋洋的白虎，右手五指握紧了又松，握紧又松，最终忍无可忍地一把揪住了白虎颈边的鬃毛。
“轰”地一声巨响，扬起的尘灰之中，庞大的白虎仰天倒在屋顶的碎石之中，难以置信地望着单手将它掀翻的周于征，淡蓝色的眼睛眨了眨，接着大脑袋向后一歪，大有一副要就地装死的模样。
“你——”周于征刚开口，假寐的白虎忽然一个仰身扑了过来，抱着周于征从屋檐跃下，顺着城墙一路滚了下去。
落地时，白虎一个轻盈的侧滚将周于征放下，变回人形就要逃跑，却被周于征揪住了后领。
肖何借力回身就是一撞，被周于征轻松接住后抬手就往人肩上扣去。一番打闹后，肖何笑着将前额抵在周于征肩头，许久过后才抬起头。
“对不起，我那天，头脑不太清醒。”
肖何的眼神清澈而明亮，温和的嗓音满是真诚，同样饱含着坚定：“但下一次，无论你要做什么，不要瞒着我。”
“没有什么真相能比隐瞒和误会更伤人，你明白么？”
“我会的。在第三世界，你会想起关于我们的一切。”周于征慢慢低下头，注视着肖何的眼睛，低声道，“但我还有很多想对你做的事，你真的都想知道么？”
周于征那极具磁性的低音炮让肖何由脊柱往下泛起一阵酥麻，他倒退两步，无可奈何地看着眼前这个光明正大耍赖的人，“你再这样，我就……我就……”
周于征带着几分戏谑看着肖何认真思索了半天该怎么威胁他，最终不禁朗笑出声，接着同样倒退几步，双指并在眉前潇洒地一扬，主动先行一步，转身走向了城门。
肖何深吸一口气，双手捏拳用力挥了两下，接着化身白虎往森林深处狂奔而去，剧烈搏动着的心脏里像是有什么东西要漫溢出来。
白虎在森林中来回极速穿梭着，无数走兽飞禽被惊起后逃散，只见它顺着山石一路上攀，最终在悬崖之巅仰头发出一声响彻云霄的狂啸。
森林中无数此起彼伏的惊叫鸟鸣在这虎啸声中重归寂静，如同被无形的威压所震怖住一般。白虎仰头望向广袤深邃的天穹，许久之后，纵身一跃，由数百米高的悬崖，落入了波涛汹涌的大河之中。
周于征在青州城前停下了脚步。
原本应该在兵营中坐镇的沐清浅靠在城门前，略微低着头。
星光之下她的面庞显得有些苍白，却又在周于征靠近时迅速挺直了背脊，抬起右手做了个标准的军礼姿势。
周于征眼神一凛，回礼示意。沐清浅的双唇微微颤了颤，随即清晰地通报道：“二级通告：沐毅将军于17日凌晨3时19分牺牲，现启动紧急预案，其岗位由孙志刚将军接替。前线形势尚未失控，所有人员不得擅自行动，继续执行各自任务，通告完毕。”
二人同时放下手，按惯例进行了一分钟默哀。周于征抬手按在沐清浅的肩膀上，后者摇了摇头，“没关系。你也知道，我从小和他相处的时间还没这几年和你在一起的时间多。”
“我记得那次我陪你去前线时，你和他吵了一架。”周于征走到沐清浅身旁，和她一样背靠着城门，体贴地将目光从她身上挪开，“你想聊聊么？”
沐清浅沉默了一会儿，说道：“战争开始前，他最后一次见我时，我放暑假在家。他在家吃了顿晚饭，一直在要求我读他当时任职的军校。后来你送我去前线见他，他第一句话居然说，你是新生代中最有潜力的青年，他希望我能在大门彻底打开前和你结婚。”
林间山风不止，带着树梢枝叶不住地沙沙着响。沐清浅停顿了一阵，克制着说道：“我一直怀疑，他究竟是简单粗暴地为我好，还是真的只是想要一个听话能干可以信任的下属，为他的大业服务。当然，现在这一切都没意义了。孙将军有领军之才，但他年纪大了，不像爸爸可以通过公弧强行赋予异能。如果敌人或者御异的人想要对付他……”
“情况还没有糟到那种地步，清浅。”周于征打断了沐清浅越发克制不住的思绪，“既然二级通告刻意警告我们不要擅自行动，我们就要信任他们，就像他们信任我们一样。”
“信任？”沐清浅喃喃着，一声虎啸忽然从远方响起。周于征第一时间就要动作，却被沐清浅拉住衣袖，坚定地按了下来。
“你比我更清楚，在这个世界，哪怕是夏乾坤带着他那帮子人全员上阵，都伤不了他。”沐清浅冷冷地问道：“你究竟在犹豫什么？他多感应那边一次，就多亲近那边一分。你就这么肯定，他对你的感情能超过血缘羁绊么？”
“我调查肖何很长时间了，进入御异后也观察了他很久。他对社会关系和权利非常淡漠，成长过程中除了千树他们三个几乎没有其他朋友，留学时更是独来独往，无论是室友、同学、导师或是邻居，他都不在意。”
沐清浅顿了顿，继续说道：“所以我很好奇，虽然你身上的确有很多符合他所喜欢的特征：高大、强势、成熟，包括一定程度的强硬，都是会吸引他的特质。但他并非没遇见过类似的人，他对你如同预设一般的依赖和感情十分不符合我对他的研究，加上他似乎对你没有任何印象，我只能判断为，你们两个人之间发生过什么，而他失去了这些记忆，是么？”
周于征的双眼依旧注视着虎啸声响起的方向，开口答道：“他失去的不光是关于我的记忆，还有关于他父亲的，甚至可能还有关于他母亲的。”
“他的内心一直被他六岁时那场意外占据，甚至因为他的母亲，把一切错误归因于自己。我让他忘记了一切，只当他母亲是普通的虚弱多病，由顾千城家里帮忙照顾着，这才让他安心留学。不过，那么长久的影响不是失去记忆就能改变的，所以他出国后还是独来独往，甚至因为这几年，和顾千城他们也不像从前那么亲密了。”
“那不正合你意？”沐清浅狐疑地偏过头，“他出国这件事，不会也是你促成的吧？”
周于征勾起一边唇角，没有否认。沐清浅蹙起双眉，追问道：“既然如此，你为什么还放任他感应那边的存在？一旦他真的接触到那边的世界，要么精神崩溃，要么会成为我们最大的敌人。你为什么不像对杜昇那样，对肖何严防死守？”
周于征稍稍偏过头，没再说话。沐清浅知道这是他并不想对自己说出答案，于是取出了自己的通讯器。
光屏在二人面前展开，一身精铁盔甲的方豪在时明时暗的火光中露出半张脸，小声说道：“队长，洛城现下由皇贵妃把持朝政，太子尚未登基。除禁卫军外，大部分兵权掌握在敦王手中，各方部队正由各方向洛城汇拢，试图拦截我们。同时边境有消息，鞑剌四王子的旧部从海上偷渡，正朝着洛城赶来，似乎是要为他们的王子复仇。虽然他们人数不多，但恐怕也存着渔翁得利的念头，不能不防。”
周于征问道：“这些人里，有多少是挑战者？”
方豪没有迟疑，迅速说出了自己的推论：“皇贵妃言行举止并无半点疏漏，但治国之策有明显效仿历史典籍的痕迹，且绝非依葫芦画瓢。以她在这个世界应有的出身和受教育程度，不可能有这般眼界和魄力，我推测她是挑战者的概率极高。”
“至于其他人，暂时没露出破绽。他们现在封锁了洛城，我们没办法通过肃王府的情报网确定挑战者的身份。队长，要不，让肖何用仓鼠形态去打探打探？说不定能截到什么关键情报。”
周于征点了点头：“就这么做。你将敦王的活动轨迹查清后交给肖何。至于皇贵妃那边，清浅，你去问问夏茂。他那夜是由皇贵妃举荐献舞，当晚皇帝就出了事，只怕就是他干的。”
沐清浅点了点头。一盏茶的功夫过后，二人分头离开。与此同时，城门后方，一道纤细的身影抬手一挥，细密的脚步和清浅的呼吸声凭空响起，然后逐渐散去。夏茂拍了拍手，倚靠在城门上思索起来。
“沐毅居然死了，看样子前线告破指日可待了。”他自言自语着，用指尖轻轻挠了挠秀气的下颌，“肖何居然能和大门那边联系，有意思。可惜，他是周于征的人，不太好下手。没办法了，先把这个世界搞定再说吧。”
当机立断，夏茂快步走进了一旁的小巷，几分钟后来到了一家青楼前，轻身一跃，攀住屋檐轻巧地翻了上去。
几扇紧闭着的纸窗在星光下显得格外破旧，夏茂猫似的绕了一圈，轻轻地拉开其中一扇钻了进去。
大厅之中，几个裹着兜帽披风的鞑剌人围着火炉旁的圆桌，无聊地抄着酒杯比划着。两个十来岁的小孩捧着酒壶，怯生生地站在一旁。离火炉最近的大胡子男人猛地灌了一口酒，一把拉下自己的兜帽，懒懒地抬起一只灰扑扑的脏靴子搭在了桌上。
一片枯黄的干花花瓣从天而降，飘到了他的鼻尖。大胡子打了个惊天动地的喷嚏，瞪大了眼睛向上望去。
房间内仅有的光源在壁炉里跳跃着，却不妨碍大厅上方那灼烧般的绽放景象。无数干花花瓣在空中汇聚成一片遮天蔽日的花海，圆桌正上方，一簇火焰从正中心骤然燃起，向外席卷开来。
夏茂白皙的面庞被火光照亮，连带着天花板下方漂浮着的桌椅、花瓶杂件与二楼一切能被移动的物什，如鬼魅般出现在众人眼前。
“嗨。”夏茂招了招手，轻佻地向下比了个飞吻。