“我说了，我不知道什么U盘。”
这次是牧云客的声音。许明时呼吸骤然急促，足足在原地挣扎了数秒，才重新夺回自己四肢的掌控权。
覃仁铄依旧谦卑地、有条有理地与牧云客分析利弊：
“少爷，这是家主的命令。现在把U盘交出来，终止调查，家主就会当作什么也没发生过——您也不想他亲自来找您，对吧？”
“或者您可以告诉我，U盘在谁那里？我帮您去取。”
“好吧，”牧云客语气有些无奈，“既然你这么坚持，那U盘就在我这里。”
许明时终于看见牧云客——他坐在台上评审委员会主席位。
更凌厉了，像是在冰川浸了多年的利箭。眼神如此镇定，却又锐利如有实质。
会议厅已然成了一片狼藉。弹孔遍布每一根柱子，打穿崭新的排椅排桌。不少人蒙面人倒在阶梯上或坐椅旁。
会议厅内所有穿着军士制服的人全部都倒在血泊中，只剩牧云客。
他一个人坐在台上，居高临下，直面数个与他举枪对峙的战斗服蒙面人。
“少爷，家主可没有什么耐心。”
“是吗？那接着开枪吧。”牧云客毫不在意地说。
覃仁铄始终没有放下枪。从许明时这个角度，只能看见覃仁铄愈来愈阴沉的脸色，以及他身后如同鬼魂一般沉默的蒙面人。
“少爷，您是觉得我不敢？”覃仁铄上前两步，站在台前。
“还是觉得自己已经有资本跟家主叫板了？”
“虽然我不知道你在说什么——但是照你所说，一个U盘而已，还是一个学生的U盘。能对牧翼造成什么影响？居然让你们这么大费周章，跑到大学里来恐怖袭击？”
牧云客丝毫不怯，不知是不是笃定覃仁铄不会开枪。
他会的，他会开枪。
许明时心里像是压着无数山崩的滚石。
“呵。景廷的学生，二等公民。”覃仁铄丝毫不松口，“付点赔偿金而已。”
“你也是二等公民。”牧云客平静地陈述事实。
“您不是，家主也不是，这就够了。”覃仁铄显然不想进行这个话题，又问：
“少爷，我再问一遍，U盘在哪里？不要再说在您那里。景廷到处都是牧家的人，我们知道不在您这。”
许明时兀地看向牧云客，胸腔像是被人开了个洞，漏了点什么出去。
后者却并不惊讶：“万一我是在你们看不到的地方……”
“不可能。”覃仁铄斩钉截铁。
“好吧。”牧云客似乎觉得有些无聊，“但U盘就在我这里。”
“砰！”
一枪落在牧云客面前的桌子上，离他的小臂不过三寸。子弹碎片划破礼服，在手背上割出一个大口子。
许明时心兀地一紧，手下意识动了下。
他就在舞台侧面，看着血滴在宝蓝色桌布上，晕湿一片。
但他没有动，因为牧云客没有动。
牧云客没有丝毫躲避的意思。他饶有兴趣地撑在桌面上，等着覃仁铄开口。
“少爷。”覃仁铄声音变得狠戾。
“夫人已经去世了，但家主还在。为什么一定要执着于查什么所谓‘真相’？”
“因为我还算是个人。”牧云客回答他。
“所以您还带着她的项链？”覃仁铄示意牧云客手腕上那串银链。
然而他并非真心想听牧云客的回答。他的耐心已经告罄，对身后做了个手势，所有人逐渐向舞台中心靠近。
“算了。跟我回牧家吧……少爷，您会想通的。”
许明时不再犹豫，他迅速按下遥控器中心按钮，舞台正上方的幕布一瞬落下，台上灯光全灭。
许明时顷刻到了牧云客身边，还没来得及说什么，就看见对方已然被血浸透的礼服下摆。
“你……”
许明时没回答。他根本来不及思考，只把牧云客拽起来，就疯一般从侧门逃跑。
有子弹打在许明时身边的墙上，但他什么都顾不得。
在只闪着“安全出口”绿色荧光牌的楼梯间七弯八拐，至少穿过**道防火门，不知道上了还是下了多少层楼梯，终于推开学权办公室大门，将人撂在沙发上。
许明时气都没喘匀，就抬手看自己被血浸透的掌心。
“你确定没打中大动脉？”许明时抬头看牧云客腿上的血洞。
“没有。”
牧云客大概也被迷宫一般的大学生活动中心构造转晕，显然还处于状况外，完全出于本能回应。
“你……你们家的人要杀你？”
“没有。”
牧云客终于回神，许明时从他眼中看到了回窍的灵魂。
“你没走？”牧云客随手抽了张纸巾递给许明时。
“本来是想去窃听机密或者窃取情报，结果意外路过了家族内讧。”
许明时接过，却只是将纸揉皱在手心。
“为什么救我？”
“你为什么不说U盘在我这？”
许明时反问。他看着血因刚才的动作汩汩涌出，利落撕了牧云客的礼服下摆止血包扎。
牧云客似乎笑了下，很快皱起眉。
“其他人呢？”
许明时在光线充足的地方认真看，才发现牧云客的脸色有点苍白。
“审议厅的门比大会议厅还结实。你是不是不知道休息室里还有逃生通道？我让文雪带他们到地下车库。”
牧云客都坐不稳了，许明时手伸在半空又缩回。
“有办法联系上他们吗？”
许明时看他一眼，拿了学权备用机给他，自己拿平板拨了个内部通讯。
通讯很快接通。
“怎么样？”
“都回宿舍了。我在宿舍楼门口，暂时没有人往这边来。苗苗已经联系上关慬……这真能行吗？关家和牧家真不是一伙的？”
“不是。”牧云客平静地回复。
电话那边的女声显然吓了一跳，谨慎地问：“你谁？许明时呢？”
“在这。关总事长大概什么时候能到？”许明时又出声。
“苗苗在联系——啊，已经到校门口了。”
“待会见。”许明时迅速挂断电话，起身检查坐在沙发上的人。
牧云客终于支撑不住，闭眼晕了过去。
牧云客落入的深渊，栽满了花团锦簇的三角梅。
南方盛行的花，没什么香味，但开起来璀璨如漫山遍野的粉紫火焰。
宋灿嶂喜欢穿深而妍丽的裙子，瑰丽如博物馆内的宝石。没有人会不称赞她的美貌，正如没有人敢贬低她的能力。身为宋家独女，她十五岁便着手在集团工作，是正经继承了卓越商业头脑的骄女。
牧云客见过她在宴会上如映山红般闪耀，见过她在董事会议上独揽话语权的杀伐果断。所以当他独自一人去到那间狭窄潮湿、遍布鼠蚁的杂物间，看见她血肉模糊、已经开始腐烂生蛆的尸体时，一度以为自己是在做梦。
她的肚子被人剖开，脏器与血水污浊成一团，在狭小的杂物间发酵。
牧云客只摘下了她的项链。
一条并不夸张、低调得不符合身份的银色素链，甚至没有任何挂饰。但宋灿嶂很喜欢，从没有取下来过。
在梦里，宋灿嶂坐在她房间的飘窗上，望着楼下、或是望着天边，将项链取下来缠在手腕上。
她似乎总是在怀念什么，却从未吐露人前。
半月后。
许明时刚从廷宝山9号厅出来，就接到苗文雪的电话，要他马上来一趟办公室。
大学生活动中心紧挨着后山。观光梯也能看见，窗外是大片的树林和空地。
许明时盼着北方的秋冬。南树长青，看久了总是无趣。比起常年绿意盎然生机勃勃，许明时更爱高秋红叶，寒冬空枝，变总比不变充满生命力。
他推门时轻轻带起一阵风。许明时今日穿着卡其色薄风衣，短靴踏着斜阳走进。
牧云客今日穿得十分低调，简单的米白连帽衫配球鞋，看起来就是刚高考完的大一新生，大概是祖国早晨八点钟太阳的经典形象。他不知从哪弄了个墨镜戴，放松地靠坐在学权沙发客座上，正看墙板上扎的照片。
看见许明时，牧云客偏了偏头躲开阳光，冲他扬起一个微笑。
许明时怀疑自己是困出了幻觉。
霞光灿灿，摇叶飒飒，他居然在春泉化冰的叮咚响中，听见了秋的序曲。
哪来的春泉化冰？许明时还以为是幻听，一晃神的功夫过去，耳边还有金属碰撞声。
关慬披件深灰色大衣，金丝眼镜还垂条链子，扫过饰物时叮当作响。按照莫青屿的描述，这就是比斯文败类还要高一个档次的生物——斯文的败类教授。
精英高知，对于苗文雪这种背法条背傻的人来说杀伤力能翻八倍。
许明时目光落回牧云客身上，恰好遇上对方坦然的回望。许明时一凛：
“二位久等。下次如果有事，可以直接给我打电话。”
牧云客点点头：“听说学权是景廷唯一可以保证没有任何监听监视设备的地方。”
许明时不知他为什么会突然提起这件事，连郑佳期都不知道——但他还是不失礼貌地答道：
“是。办公室建好之后我们几个拆了摄像头。”
“学生的投诉信息需要保密”——此正经理由一出，信息中心和保卫处都不能反驳什么。
牧云客摘下墨镜，轻笑一声：“所以待久一点也没关系。”
许明时不知想到了什么，没接话。
牧云客微不可察地调整了下坐姿，似乎离许明时更近了。
“可否请许部长单独聊聊？”
许明时才抬头看牧云客，对方的眼平静无波，带着一如既往的十拿九稳。
苗文雪站起身，毫不犹豫地往外走。关慬立刻拿起外套跟上。
李东月拍拍许明时，小声说“加油！”，步伐轻快地出去了。
莫青屿看见苗文雪和关慬一起往外走就开始瘪嘴。她看看牧云客，又看看许明时，用唇语告诉他：“我就在外面。”
江浩南看了他一眼，关上了门。
那日，还是关慬带了自家“草木”来才处理好局面。
34个学生死于枪战，其中一半是学生会成员，21人受伤。会议厅一片狼藉，到现在还不知道维修费从哪片天空掉下来——而这么大规模的袭击事件，居然没有在廷馥王国激起任何的波澜。
从学生到老师，从工作人员到行政工作处，人人噤若寒蝉。没有记者或网站报道，网上连一篇帖子都没有。
牧云客从口袋里掏出宇宙人外壳的U盘：
“关慬说你托他把U盘给我？”
“是，但你没收。”
“不方便。”
牧云客这段时间都住在牧家的私人医院。他身边不干净，宁愿整日昏睡。
“这里没有监听监控设备。”许明时看着对方手上的伤口，“很安全。”
牧云客先看许明时递过来的资料，目光在许明时身上停留得久了些。
“许部长，是不是没睡好？”
许明时不是很想知道自己现在的样子。一晚没睡，也接近一天一夜没吃东西了，现在估计跟索命的冤魂没什么区别。
不知道一天要多少次用深呼吸代替叹气。他脑子还乱着，疲惫麻木席卷掉大部分情绪，只剩一点茫然。
“审议长，失踪了四年的李宝珠，就被埋在共享商圈新址底下。”