汤姆回到城堡上层的时候，那些大厅和走廊已经被喧闹的氛围笼罩了。一个女孩站在走廊尽头的窗前，手拿一片南瓜形状的贴纸，跟同伴争论着什么。不一会儿，两人就都被十月底的冷风吹得打了个喷嚏。
男孩难得地站在原地放空了一会儿。时间过得飞快，许多事发生了，又似乎只是匆匆流过。而随着学生们在校袍里换上毛衣，万圣节的准备工作也拉开了帷幕。整个学校焕然一新，因为今天一大早，高年级就在学生会主席的带领下，将城堡各处都用花里胡哨的咒语装饰了起来。到了下午，霍格沃茨已经充斥着漂浮的装满糖果的南瓜灯、走廊里咔咔迈步的骷髅骨架和冒着绿莹莹雾气的坩埚堆了。蜘蛛网从天花板上垂下来，这些小小的八脚客人在一天内激起了无数尖叫；肉豆蔻和苹果派的香气从厨房里飘出来，浓郁而温暖。
在霍格沃茨，节日意味着某种不成文的赦免。那些谣言、闹剧、处分、打探的目光和低语声，都会被人们日益蓬勃的期待暂时掩盖。这将是唯一一个允许，甚至鼓励黑暗存在的夜晚，但并非所有人都会沉浸在节日的氛围中。
汤姆对这种被糖果包裹的、虚构的黑暗氛围并不感冒，那些嘈杂的说笑声和震耳欲聋的室内乐更让他觉得感官过载。他更不喜欢人们将夜晚照亮的日子，恐怖就是恐怖，有着不能被拿来庆祝和娱乐的威严。
他在大厅的门边停留了一会儿，没趣地转身走了。
远离了喧闹的城堡内部，汤姆在庭院一个僻静的角落坐下来。这个时间点，庭院里已经空无一人。几个用魔法变出来的墓碑在暮色中立着，一只只苍白的手不断试图从土层里伸出来。男孩仿若无觉地靠在其中一块碑石上，静静等待着最后一缕阳光消失在山后，直到那轮月亮终于升起。
那是一轮满月。
也许是天气渐冷的缘故，它苍白的月华并不给人纯净柔和的感觉，而更像是浸泡过的白骨的颜色。饱满的形态缓慢、沉重地升上夜空，越过遮挡的枝杈，如同一只缓缓睁开的眼睛，俯视着霍格沃茨亮起的窗后有关节日的闹剧。
汤姆将日记本摊开在腿上，举起乌鸦戒指，将它推向了夜空。那金色的圆环完美地框住了月亮，月光穿过戒指的中心，某种隐秘的魔法气息围绕着戒指流转起来。
为什么不加入他们呢？
纸面上缓缓浮现出银白的字迹。
为什么要加入他们？汤姆写道。
他们说万圣节是个快乐的日子......难道你害怕被吓唬吗？
汤姆的嘴角不悦地抽动了一下，旋即挂上干涩的嘲讽。
不。我认为很无聊。通常，是我吓到他们才对。
他停顿了片刻，眼底闪烁着算计的光。
你也是，我说错了吗？但我不会害怕你，我可以做你的朋友——如果你告诉我你的名字。
墨水凝固了。寂静开始蔓延，只有寒冷的夜风吹拂着汤姆头顶的紫杉树叶，城堡里又传来一阵阵此起彼伏的笑声。
汤姆等待着......他从来不缺乏耐心。过了不知道多久，笔记本上才出现下一行字。
我叫C。
男孩瞬间坐直了身子，漆黑的眸子微微亮了起来。
C，他迅速写道，你好，你可以叫我——
他顿住了。男孩突然发现，他还没有一个合适的名字用于在这种场合称呼自己......不是那个在孤儿院被随意抛到他身上的名字，也不是在戈德里克山谷获得的父辈们伟大的名字，更不是教授和学生们在日常俗套里。而是一个真正属于他自己的，注定被人记住的名字。
他沉思了很久。然后，当墨水开始凑成担忧的问句时，他终于慢慢地落笔写道：
Voldmort。
你可以叫我Voldmort。
现在我们是朋友了，C。我期待与你分享喜悦、孤独和荣耀。
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而在庭院之外，肃穆而立的禁林同样对这一切庆祝活动漠不关心。
纽特正蹲在一只受伤的独角兽旁边，接过莉塔递来的草药残渣。斑驳的树影让他们两人的身形几乎融于夜晚。空气中隐隐飘着奇异的植物味道。
今晚的独角兽们看上去比平时更加焦躁不安——尤其是那只拒绝靠近他们的小独角兽。它仍然拒绝任何人的接触，即使是身为女生的莉塔也不行。纽特试图靠近它，至少到能看清它腿上那道狰狞的伤口，却只换来它警告性地后退、甩动它锋利又美丽的角。
“我想它只是太疼了。”莉塔低声说道。
纽特没有点头，只是叹了口气，继续为眼前的那只换药。这群奇妙的生物正在慢慢恢复，但只有那只独角兽始终没有痊愈。每当有人靠近，它都会条件反射地跳回密林里，就仿佛某种存在于记忆深处的恐惧被触发了。
就在他们做完这一切，准备站起来收拾东西的时候，纽特突然听到一阵轻微的响动。他转过身，发现自己装纱布的袋子倒在了地上。不远处，那只熟悉的、令人头疼的小小身影正“无辜”地与他四目相对......一种直觉让纽特摸了摸自己的口袋。
他的魔杖呢？！
“喂——！不许捣乱！”他大喊一声，站了起来。但那只独角兽已经窜进了树林，月光在它浅色的侧腹皮毛上流转着。她跑起来，就好像不知道自己到底要去哪里似的，纽特在它身后，绝望地跟着它左闪右跳，以慌乱的姿态躲避着无处不在的藤蔓和树根，一边呼唤着它。有好几次，他以为它要停下来，它又突然转向，跑到了别的地方。
在纽特身后，莉塔呼唤的声音越来越远.....但纽特无法停下来，不只是因为那根魔杖，而是因为这只动物带给他的奇妙的预感。它既不像惊慌失措，也不像会和人类恶作剧的性格。一种隐秘但明确的目的包含在它的行为之中。然后——终于，它停了下来。纽特环顾四周，发现自己孤身一人。
他的脚步停住了。就在这个瞬间，他那惯于与这些神奇的生物交流的大脑，忽然意识到了一件事。
它是故意在把他从莉塔身边引开。
“你带我到哪来了，伙计？”他喃喃道。
拨开层层叠叠的枝丫，纽特看到一轮圆月出现在脚边。当然，那是天上的圆月。一处安静的水塘。在密不透风的丛林中，树木向两侧避让，露出了一片完整的天空。于是月亮倒映了下来。
那只独角兽把口中叼着的魔杖放在岸边，哀伤地低着头，注视着水中的月亮。纽特踉跄地走过去，从地上捡起自己的魔杖。这一次，它没有躲开。而是和他并肩而立，看着池水在圆月的银光中缓缓消退，仿佛被一种无声的力量吸入土壤，好像森林的肺部在呼吸、收缩。水塘塌陷了下去，露出了它隐藏的秘密。
那个手提箱。
纽特不知道它是何时遗失的。自从他在黑湖边发现它，又仓促地离开的那日起，他再也没有找到过它。如今，它半埋在地下，皮质的表面因为潮湿长了一层苔藓。血迹已经不复存在，斑斑锈迹更加严重了。
但有什么不同。
带着一种诡秘的预感，纽特一步一步地靠近它，忽略了陷入泥沼的鞋子，忽略了被打湿的袍角。
然后，当他看清的时候，他的魔杖掉在了地上。
箱子被打开了，有什么卡在那张开的缝隙里。纽特的双眼一时没有捕捉到它的全貌——或者有，但他的大脑拒绝处理。泛着过度浸泡的淡蓝色的指甲。早已被冲刷干净的血迹。浸满水而微微鼓胀的皮肤......
那只独角兽把鼻子贴在那只手上，用它闪烁着泪光的眼睛看着纽特。
那种深重的悲戚，与压倒性的恐惧一齐冲过纽特的脑海，只余一片空白。
圆月高悬，仿佛有某种哀嚎回荡在树影之间。
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作者有话说
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第44章 万圣惊变（2）