亚德里安请了整整两周的假，也因此错过了穆迪教授轮流对每个同学念夺魂咒以演示这个咒语的课程。
“这可太令人遗憾了，我在外祖家接受治疗的时候，表姐主动帮我读了你们寄过来的信，你们描述的霍格沃兹的情况把她吓坏了，以至于她忍不住提出让我好好考虑一下转学去布斯巴顿。”亚德里安没什么诚意地说，并快乐地向围在他身边的朋友们挨个分发散发着草木清香的护身符。
虽然是去治疗眼睛，但亚德里安看上去更像是好好地度了一个假——他整个人的状态称得上焕然一新，甚至连头发都远比之前光泽动人。
潘西将护身符凑近鼻子闻了闻味道，好奇地问道：“和你之前身上的味道不太像，是什么新的配方吗？”
听到她的话，达芙妮也拿起护身符，微微眯着眼睛仔细分辨，“唔，几种常见的草药，等等，我怎么觉得好像有阿里奥特叶子的味道。”
她大概是在场真正的行家，亚德里安向她竖起大拇指，并拿出自己的护身符递给她。
“啊，确实是阿里奥特树，你的这里加的分量比较多。”达芙妮小小打了个喷嚏，脸上不受控制地浮现出角度略大的笑容。
“阿里奥特叶子会使人放松，唔，有时又会太过于放松了，”亚德里安把护身符放回衣兜里，笑眯眯地问：“需要我给你找点伤心虫来‘解毒’吗？以及，经过测试，添加阿里奥特叶子的新配方有抵御夺魂咒的作用。”
原本将护身符抛着玩的德拉科闻言收敛了有些轻视的态度，攥着这个小东西哼道：“不止是黑魔法防御术，这两周你还落下了不少课程，每一门课程的作业都明显多了不少。”
出人意料的是，有关作业的话题也没有让亚德里安如以往一般焦虑，他反而有点无所谓地耸了耸肩，“我想，我已经逐渐适应霍格沃兹课程的种种不合理安排了，要知道，有几位教授可能已经几年甚至几十年都没有修改过教学计划了，而今年的三强争霸赛肯定会占用不少教学时间，我毫不怀疑，他们会拼命加快课程进度，否则这学年很多课可能根本就讲不完。”
如亚德里安猜测的那样，几乎所有课程都加快了进度：麦格教授比以往任何时候都焦虑，对于他们施法将刺猬变成针垫的成品效果堪称吹毛求疵；弗立维教授要求他们另外再读三本书，为学习飞来咒做准备；斯内普教授要求他们研究解药，并暗示，他将在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用；幽灵宾斯教授开始布置他们写比以往任何时候都长的关于十八世纪妖精叛乱的论文；甚至连特里劳妮教授都开始以月为单位布置书面作业了。
就在学生们快要承受不住学业压力的时候，门厅里突然张贴出一则启事，让快要窒息的氛围稍有缓和——
布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。下午的课程将提前半小时结束，届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。
学生们充满活力地大声传播着这则启事，仿佛之前的压力一扫而光。
“星期五的最后一堂课是魔药课，看来斯内普教授下毒的计划得延期了。”四年级的格兰芬多们看上去更开心了。
“只有一个星期了！”赫奇帕奇学院的学生们也凑在一起议论起来，“也不知道塞德里克是不是知道了，谁去告诉他一声吧。”
在接下来的一星期里，不管亚德里安走到哪里，似乎都只能听到周围人谈论一个话题：三强争霸赛。
谣言在学生中间迅速传来传去：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。
“我听说你的未婚夫在那儿——”一堂古代魔文课后，拉文克劳的泰瑞被身边的同学推到亚德里安旁边，在他们期待的注视下问道：“你们最近有联系吗？我的意思是，既然星期五他们就要到达了，现在是不是已经从学校出发了。”
亚德里安注意到教室里的学生们都竖起耳朵听着他们的谈话，甚至连芭布玲教授都放慢了收拾东西的动作，“他们的校长似乎想要营造一种富有戏剧性的入场式，所以他们早已经出发了。”
“那一定很值得期待了！”泰瑞的同伴忍不住也凑过来，挤眉弄眼地问道，“亚德里安，你知道他们会来多少人吗？他们会住到霍格沃兹的宿舍来吗？”
他的问题，让芭布玲教授也露出暧昧但善意的笑容。
“十三人……或者十二人？海因茨说他们校长觉得十三这个数字不吉利，直到出发前都没敲定人员名单。”亚德里安不太确定地说，事实上，海因茨只在出发前和他联系过一次，最近一周甚至连信都没寄来一封。
亚德里安不太愿意承认自己内心的失落，他向泰瑞挥了挥手，表示自己要去图书馆了。
走在长长的走廊，可以看见整座城堡正在进行彻底的打扫，肖像画都被擦洗干净了，那些被重点关注、反复擦洗的人物对此十分不满，他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。之前放在角落里的盔甲也变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。
而超负荷工作完成这一切的费尔奇先生也有点神经质了，他看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得在走廊聊天的一年级的女生犯了歇斯底里症。
正趴在窗户边和洛丽丝夫人一起晒太阳的艾尔熟练地起身，用它越发蓬松的大尾巴安抚那个可怜的女孩子。
亚德里安把口袋里装着的猫饼干放到洛丽丝夫人旁边，洛丽丝夫人立刻叼起它，以免有碎屑落到被擦得反光的窗台上。
在图书馆门口，赫敏喊住了亚德里安，小女巫的头发乱蓬蓬的，人也显得有点神经质。
她打开随身带着的盒子，给亚德里安看里面的东西。
盒子大概有四十几枚徽章，颜色各不相同，上面都写着同样的字母：S.P.E.W.。
呕吐？亚德里安微微挑起眉头，但识趣地没有直接说出来。
赫敏摆弄着那些徽章，让它们闪烁起来，看上去更吸引人一些，“S-P-E-W，是我创办的家养小精灵权益促进会的缩写。我本来想命名为禁止残酷虐待我们的神奇生物朋友和改善其法律地位的运动———可是不太合适，所以我把这作为协会宣言的标题了。开学以来，我一直在图书馆深入研究这个问题，小精灵的奴隶身分可以追溯到好向个世纪以前，我无法相信居然一直没有人对此采取措施。”
“很独特的切入点。”亚德里安有点敷衍地鼓了鼓掌，“所以，你计划采取怎样的措施呢？”
赫敏并不因他的敷衍而失去斗志，相反，亚德里安几乎可以算是她最近游说的人当中态度最好的一个，她激动地说：“我的短期目标是保证家养小精灵获得合理的工钱和良好的工作环境；长远目标包括修改小精灵不得使用魔杖的法律，还要争取让一位小精灵进入神奇动物管理控制司，因为小精灵的利益未被充分体现的情况是令人震惊的。”
“很不错的计划，那么，你打算怎样实现它呢？”亚德里安点了下头，表示自己听懂了，示意赫敏继续说下去。
“第一步，我们要发展会员。”赫敏情绪高昂地继续说，“我认为参加者要付两个银西可——用于购买徽章——这笔收入可以供我们印发传单。”
在赫敏期待的目光注视下，亚德里安勉为其难地拿起一枚银绿色的徽章看了看，“说真的，如果你不愿意修改缩写的话，我是不会愿意佩戴它的。”
亚德里安又挑了一枚浅金色的徽章，然后从口袋里摸出四枚银西可放到盒子里，“我和海因茨的，但是，再次重申，赫敏，我是绝对不会戴它的。”
赫敏并没有因此感到受伤，她开心地说，“哦，太棒了，这样的话，算上你们俩，我们的协会就有八个人了！”
亚德里安把徽章塞到书包的最深处，听到赫敏有点犹豫地问道：“亚德里安，你的未婚夫也要报名参加三强争霸赛吗？”
这个问题让亚德里安沉默了好一会，赫敏有点局促地摸了一下自己的头发，没什么底气地小声说：“我刚才听到你说他们已经出发了，所以——”
“实际上，海因茨还没满十七岁，他其实是不符合邓布利多校长设定的要求的。”亚德里安叹了口气，小声说，“我想他应该是说动了他们的校长，允许他来霍格沃兹尝试报名。”