当斯内普告别弗林特时，已是十二点五十分。他幻影移形，来到亚历桑德拉与他约定的地方——科珀恩街27号4-2，一处看上去再普通不过的麻瓜住所。
他敲了敲门，半分钟后，门往里面被拉开，门缝间露出亚历桑德拉的脸。她已经卸了妆，面色依旧是斯内普熟悉的那样苍白，眼睛却比两年前要有光彩得多，不再充斥着阴郁的算计。她穿着一件纯白色的丝质睡袍，映着屋内微黄的灯光，使他莫名想起以利亚回忆中的“圣母的画像”。但她不合时宜地对他挥了挥右手，露出上面密集的伤疤，一下子打破“圣母”的印象。他的思绪被拉回现实：这是一个绑匪、杀人犯。
斯内普走进门，这才发现这间屋子并不比她在霍格沃茨的办公室大多少。屋内只有必要的家具和摆设，与她曾堆满办公室桌子和地板的物件形成鲜明对比。而屋内的四面墙壁都被改造成书架，摆满或新或旧的魔法书籍——一个“哑炮”，看这些书对她有什么作用？掩饰身份？那未免太辛苦。
“那些文书你复制下来了吗？”他坐在沙发上，和她隔开一小段距离。
“当然。但我还不能把它们拿给你，除非你能用一瓶安魂剂来交换。”亚历桑德拉拍拍桌子，桌面立刻翻转180度，上面变出两杯洋甘菊茶。
“距离开庭只有两天了，你先把文书给我，我之后自然会把安魂剂给你送过来。”斯内普虽不是什么诚实的人，但还不至于在这种小事上撒谎。可撒谎成性的人往往多疑，亚历桑德拉怀疑地打量他，最后妥协地说：“好吧，不过你得交给我500加隆的保证金。”
500加隆，他哪会随身带那么多钱？半夜三更，他更不可能到古灵阁去取钱。然而他早已向弗林特说明，文书已经交给了黑魔王，他最好在天亮之前就把文书交上去，否则有被弗林特拆穿谎言而得罪她的风险。
“1000加隆，行吗？”时间紧迫，他只好把卢修斯刚给他的不记名支票递给亚历桑德拉。
她仔细检查支票，用魔法核验其细节，确定支票并非造假后，轻叩三下茶几桌面，桌面再次翻转，一沓打印着规整文字的纸立刻呈现在眼前。
“拿去吧，你的情报。”她眉开眼笑地把支票收进睡袍的衣兜，一边喝茶，一边等待斯内普逐字逐句地阅读完文书。
文书上记载着多洛霍夫杀人案中负责审查案件的傲罗，傲罗搜查到的各项证据，各位证人的名字和住所，以及威森加摩出席成员等等细节。他阅读完后，将文书装在文件夹内，而后收进他被施过无痕伸展咒的衣兜。
“你现在要把文书交给黑魔王吗？”亚历桑德拉问。
莫名其妙，不交给黑魔王，他交给她1000加隆的保证金是为什么？斯内普没回答，只是点点头，起身要走。
“你觉得黑魔王拿到文书后，会用什么法子去救多洛霍夫？”她也站起来，微微抬手示意他先别走。
“那不是我该想的。”斯内普耸耸肩。
“无非是三方面，”亚历桑德拉不依不挠道，“抹黑查案的傲罗，破坏证据的证明力，还有……控制或者杀死证人。”
“多谢讲解。尽管离开了霍格沃茨，你还在无私地充当我的老师。”他嘲讽着，不知道亚历桑德拉说这些有什么目的，难道她认为他真的不知道吗？
她冷笑一声，也讽刺般轻轻点点头：“是我想多了，我以为，你会因自己的行为可能间接导致他人遇险而犹豫。”
“那你想得可真有够多的。”他不愉快地撇撇嘴，想随口道声别，然后转身离开。是的，他应该这样做，他来这里的目的已经实现了，何况他与亚历桑德拉的谈话除了交易就是冷嘲热讽，他有什么理由再待下去？
然而，斯内普站在原地，看着亚历桑德拉，这个他两年来多次梦见的人。他脑海里分明有些话想对她说，也想听她聊聊她在分别这两年间的境遇，但刚刚两人的语气都太刺耳，氛围不舒缓，于是他们都欲言又止。
大概就这样无言地站了十秒，斯内普觉得这样站着实在蠢笨，于是道别的话也不说，径直朝门口走去，关上门后幻影移形了。
他来到一座宏伟的庄园外，这是莱斯特兰奇家的一座宅邸，而黑魔王暂居于此。他走在长长的走道上，一边走一边回想亚历桑德拉说的话。她为什么会以为他会犹豫？就因为他曾经救过斯拉格霍恩？
但这是两回事，远方的哭声总难听见。
亚历桑德拉自己不也是这种人吗？她既心软到不忍给斯拉格霍恩致命一击，又选择弃之不顾，令其生死听天由命。
总之，只要人不死在面前，他和她那不起眼的道德感均不足以唤起自身情绪的波动，更何况这份死亡尚不是因其行为直接导致，那又有什么可犹豫的。
他像完成任何一次任务一样，把成果交给黑魔王，至于黑魔王要杀谁、害谁、控制谁，他不关心，不在意。
一次任务结束后，斯内普大概会有一周左右的闲暇时间。他先是花两天时间给亚历桑德拉熬安魂剂，并设计迷情剂检测水的制作方法。待他把安魂剂给她送去，拿到卢修斯交付给他的1000加隆后，就拿着钱去采买需要的材料，并着手熬制检测水。又过了三天，卢修斯拜托他熬制的药物大功告成。
考虑到卢修斯求药心切，斯内普也不顾此时已是晚上八点，直接幻影移形，下一秒就出现在英格兰威尔特郡郊区的一条窄巷中。他左右张望着环境，而后闲庭信步地向右转进汽车道。没走几步，两扇高大气派的铁门便耸立在眼前。斯内普从衣兜里取出一枚嵌着祖母绿的金戒指，把戒指轻轻地贴在大门上，大门立刻打开。
噼啪。
一个穿着旧枕巾的家养小精灵出现在他面前，对着他的鹰钩鼻眨眨眼：“西弗勒斯·斯内普先生，欢迎！主人让多比请西弗勒斯·斯内普先生进去坐坐！”多比的眼睛又落到斯内普的手上：“西弗勒斯·斯内普先生可以先把钥匙交给多比，多比需要把钥匙放在盒子里。”
“不必，”斯内普犹疑地握紧手上的戒指，“我待会儿亲自交给卢修斯。”这枚戒指对他来说太贵重，他一定要当面还给卢修斯才能放心——斯内普可不相信家养小精灵会对主人忠诚到完全为主人的利益考虑，都是有智慧的生物，谁能完全没有私心地去遵循无理的契约？
“没问题，”多比点点头，微笑地伸出一只手臂，五指并拢地指向宅邸，“请西弗勒斯·斯内普先生跟多比来吧。”
斯内普跟着他踩上砂砾路，一旁的白孔雀对衣着简朴的来客不屑一顾，自顾自地站在树篱上清理羽毛。
宅邸的正门自动朝里打开，阵阵清凉的风从内往外吹——屋内是十月金秋，屋外是八月盛夏。斯内普刚踏入门厅，便觉得异常舒适，不仅仅是因为适宜的气温，还有……一股很淡很淡的魔药味，安魂剂？
“西弗勒斯，你来了！”卢修斯·马尔福的话语把斯内普的思维从魔药的气味中拉出来。他脸上挂着懒洋洋的笑，从楼梯上走下来，刚走到斯内普面前，斯内普便把手上攥着的戒指递给他，他却看都不看一眼，随手把戒指扔给多比，直接把斯内普领到客厅，并挥挥手让周遭的小精灵都离开。
“魔药带来了吗？”卢修斯招呼斯内普坐下后问。
“带来了。”斯内普从袍子里取出一个小玻璃瓶，里面装着澄澈透明的魔药。他把魔药递给卢修斯，眼睛里闪着嘲弄的目光。为了防止卢修斯看见他不自觉上扬的嘴角，斯内普端起桌上的茶吹气。
“你听说了？”卢修斯尴尬地把瓶子收进袍子里，明明不渴，但也端起杯子喝茶。
“有一些吧。”他昨天去了一趟莱斯特兰奇家，给受伤的罗道夫斯·莱斯特兰奇疗伤，拉巴斯坦就在那时和他聊了一会儿“八卦”：阿布拉克萨斯·马尔福近期迷恋上了一个年轻女人。
卢修斯有些恼怒地把杯子放在桌上：“肯定是拉巴斯坦·莱斯特兰奇告诉你的，这家伙的嘴就没严过，现在嚼舌根都嚼到长辈身上了！”他叹了一口气，再次恢复他一贯的懒洋洋的语调：“不过没关系，西弗勒斯，我可不把你当外人看，否则也不会让你帮我做这么重要的魔药。”他向前倾了倾身子，压低声音继续说：“你确定这个魔药能管用吗？”
“当然确定。只要让你爸爸喝下这个，哪怕只喝了一滴，就能起效果。如果他真的被人下了迷情剂，他的头发就会短暂地变成紫红色。不过，你为什么要让我做这种东西？如果你怀疑你爸爸被人下了迷情剂，直接给他喝解药不就好了？”斯内普不解地问。
“问题就出在这里。我给他喝了好几次解药，我自己做的，药店买的，一些魔药大师熬制的，都没有效果。我也有想过，或许我爸爸根本就没有被下迷情剂，但这是不可能的。我了解他，他生性凉薄，从来都只是玩弄女人，如今人到中年，更不可能产生爱情。”卢修斯越说越激动，索性将整个房间都施下抗扰咒，“别见怪，那个女人现在也在我家，我得防着她。”
斯内普想，或许阿布拉克萨斯·马尔福既没有被下迷情剂，也没有爱上某个女人。他依旧是在玩弄她，只不过对方更聪明，迫使他多下了一些血本，给卢修斯造成了他已经坠入爱河的假象。但这些没必要说出来，卢修斯爱怎么想就怎么想。斯内普看着卢修斯的嘴一张一合，细数老马尔福近期的奇怪之处，思绪却早已去寻找蔓延在空气里的那股魔药味……太淡了，客厅里根本感受不到，他只有回想刚进入大厅时闻到气味的感受——安宁，平静，舒适，或许真的是安魂剂。
难道亚历桑德拉来过这里？不，安魂剂的气味并不浓烈，即使她来过，气味也不会一直留到现在，除非……她就在这里，并且正在使用安魂剂！
“卢修斯，”斯内普下意识地开口，“你刚刚说那个女人现在就在你家？”
“嗯，不错，在书房里陪老爷子喝酒呢。”卢修斯无奈地摇摇头。
“她该不会是卡利斯特吧？”斯内普前倾着身体，心里不停地落下密集的鼓点。
卢修斯的表情变得严肃起来，坐姿也不像先前那样随意：“你怎么知道的？见鬼，我们连贝拉特里克斯都不曾告诉。”
“气味，她身上有一种魔药特有的味道，而这只有对魔药极其敏感的人才能闻到。”斯内普没有提安魂剂的名字，一方面是为了不透露亚历桑德拉的**，另一方面是为了隐瞒他曾救过斯拉格霍恩的真相，“不过，她不是正在和以利亚密切来往吗？”
“那不过是黑魔王在以利亚身上押宝罢了。黑魔王认为以利亚极有可能当选下一任傲罗办公室主任，为了控制、监视他，才让卡利斯特对一个比她大十三岁的男人表达爱意，又拒绝他的追求。当然，我爸爸比她大三十岁，她更没理由爱上他，不过是有利可图，逢场作戏。”卢修斯咬牙切齿地转扳指。
“可她图什么？”
“谁知道她图什么。钱？她自己在对角巷开了一家黑魔法防御器具商店，可谓是日进斗金。人脉？她来应该这两年，早就把上流社会混熟了。至于权力……”卢修斯顿了顿，仿佛在思索斯内普是否可信，该不该把接下来的话告诉给他，“至于权力，她是黑魔王的秘书，食死徒中很多大小事宜都由她来决定和处理。”
斯内普不自觉地深吸一口气。通过昨晚弗林特的反应，他的确猜到亚历桑德拉在食死徒中的地位不低，但他没想到她会是黑魔王的秘书。她从西尔里拉来到英国只有三年，伏地魔为什么那么信任她？就算她从出生就做了食死徒，那么到现在也只有27年，莱斯特兰奇、马尔福、罗齐尔、埃弗里等家族的那些老头和黑魔王相识的时间，又何止27年？她凭什么越过他们而代表黑魔王处理食死徒中的事务？
“你也在疑惑她是哪里来的资格是吧？”卢修斯扬起一侧眉毛，压低声音，“很多人猜测她是黑魔王的情人，但如果真是这样，她又怎么敢和以利亚还有我爸爸纠缠不清？我猜测，她可能是黑魔王私生女，或者什么近亲。”
就在这时，多比的尖嗓音从门外传来：“卢修斯少爷！卢修斯少爷！”
卢修斯立刻闭上嘴，举起魔杖查看抗扰咒的状态，确定抗扰咒依旧生效，他松了一口气，撤下咒语后打开门：“什么事？”
“老爷喝醉了，那位女士现在要走，您要送送她吗？”多比侧身退到一旁，在他身后，亚历桑德拉扶墙站着，脸上全然无一丝血色，身上安魂剂的味道比以往任何时候都要浓烈，但她眼睛里的兴致却极高，脸上似乎还有泪痕。
斯内普见过她这副神采，在阿尔巴尼亚的山洞中，她在拉文克劳的冠冕被摧毁时就是这样——除了一双熠熠生辉的眼睛，浑身上下都如同被抽走了生命力。难道她又摧毁了一个类似的东西，而这东西就在马尔福庄园？
一年半后，斯内普会得知她那晚摧毁的物件——一个日记本。