与此同时，世界各地的变化正在悄然加速。八十三万gas星人几乎在同一时间展开行动，城市中的骚乱开始以各种形式出现，袭击的场面大多相似，被附身的玩具或雕塑毫无预兆地攻击了身边的人类，有些伪人则在人流密集的地方造成了恐慌。
然而，官方对此的反应却显得含糊其辞。新闻中轻描淡写地称这些为“机械故障”或“局部暴力事件”，试图用日常化的语言消解那些传来的画面与描述。但信息已经在不可控的渠道中扩散开来。没有网络的人通过电话和短信交换信息，那些小范围流传的内容被不断转述与添改，变得越来越模糊，也越来越令人不安。一些声音开始认为，这就是世界末日的开始。
某个西欧国家的街角，一个麦当当叔叔雕塑的手指正缓缓收紧。另一个保守派小镇，大肚子弗雷迪的铁皮脚高高抬起，正要踩向一处住宅的屋顶。舞台边缘，伴舞的动作已经偏离了节目设计，正朝前排观众伸出手去——这些动作在同一时刻被终止了。
同一时刻，在伦敦一条普通的建筑物内，哈利和维多利亚同时转过头去，看向同一个方向。那里什么都没有，但他们感觉到了某种东西——一种沉闷的震颤，像是从很远的地方穿过地层传来的。
什么都没有发生，但有些东西已经改变了。
那些行为异常的机器人在同一刻停下了动作，有的手臂还向前伸着，有的脚掌悬在半空，然后像是被切断了电源一样，同时跌倒在地。金属与地面碰撞的声音在几条街道上重叠响起，随后便归于沉寂。
好莱坞星光大道上，人群尖叫着向后退去，几个路人原本正沿着人行道行走，步伐忽然停滞，身体像被抽去了支撑般软倒在地，一动不动。一个中年女人抓住身边母亲的衣袖，声音里带着无法掩饰的颤意：“我不想死——”她的眼睛失去了焦点，像是某盏灯被无声地拧灭了。在一个犹他州的偏远小镇上，居民们提着棒球棍和铁锹小心地走近一具瘫软在地的人形。它们原本还在缓慢地挪动脚步，现在一动不动地躺在泥土上，像是泄了气的皮囊。
世界像是被轻轻拨动了一下，然后重新落回原位。那种不安的嗡嗡声终于停了，像一场台风的末尾，只剩下潮湿的空气和安静的地面。
“所以，这就是结束了？”哈利的声音不大，像是在自言自语。他们经历了那么多，结尾却像是尿一样流走了。
维多利亚站在他身旁，拍了拍他的肩膀，脸上久违地露出轻松之色：“结束了。不再有gas星人，不再有活尸和伪人。世界回归正常了，我们也可以回到正常的生活里。”
哈利低头看着自己的双手，有几处已经结了薄薄一层痂痕。他曾以为自己会一直活在某种随时准备迎战的状态中，现在，当那个状态不再被需要时，他的身体好像还没能跟上。
在经历了这么多之后，他真的还能回到那种平淡的日子里吗？上课、吃饭、睡觉，像所有普通的小巫师一样，走那些早已被规划好的路。那些曾经让他感到安稳的东西，现在想起来，反而显得有些陌生了。他曾经渴望这样的生活，渴望在平静中度过每一天，不用再为那些庞大而沉重的事情担忧。他曾以为那是最远的东西，远得像另一条世界线里的别人的生活。而现在它忽然就在眼前了，他却不知道该怎么走向它。
尽管不完美，但哈利仍然想念巫师界。他想家。他甚至怀念从前那平淡乏味的生活。问题在于，他想要的太多了。两种生活他都需要。他想要双重国籍，一方面是拉特利奇，学习所有在这个危机四伏世界里所要学习的事情，并和同学们一起探索那些被gas星人占领的人类家园。但他还是要做那个十几岁的少年，做那些愚蠢而平凡的事情，交和自己同龄的朋友，完成霍格沃茨的学业。然后到了18岁，他就可以随时随地去任何想去的地方。他还可以回来。
这就是真相和关键：他不能在拉特利奇度过余生。他不想永远当个杀手。但也许有一天他会成为成年人。
“走吧。”维多利亚拍了拍哈利的肩膀，“我们一起离开这里。”
他们并排穿过走廊。与一位一身紫色的女士擦肩而过时，哈利的腿在向前跑动，视线却不由自主地停留。她的头发染成了紫色，穿着天鹅绒的斗篷，斗篷依然是紫色的。
她刚刚离开他的视线，就有更奇特的人跃入他的眼帘：一个光头画了很浓的烟熏妆，一半画成焦黑，一半完好无损，肩膀上还站了一只乌鸦。即使维多利亚注意到他，也会目不斜视地继续跑。也许是习惯了活尸，长相怪异的平常人在她看来已经不值一提了。但如果他们不是平常人呢？哈利突发奇想，假如他们是活尸，而他们并非杀死了所有gas星人，而是只杀死了湖滨游乐场的一部分，又该是何种情形？如果……
然后，他看见两个男孩手持光剑，在一排自动贩卖机旁打闹，两支剑砰砰地撞击着，声音中有轻微的塑料质感。这场景一下子把他拉回了现实。这些怪模怪样的人不是活尸，只是平常人。他们确实在现代社会无疑。
六米开外，电梯门开了。他们加快速度，飞身扑进电梯，直直地撞上墙壁，用手撑着才稳住身体。电梯门缓缓合上。
电梯门完全关闭，他们逐渐上升，这时，有个声音响起：“你们看《预言家日报》了吗？”
一个小老头站在电梯后方的角落里，他穿着一件翡翠绿色的披肩，还带着一顶比人还高的高礼帽。他身高只到哈利的肩膀，看起来活像个会说话的土豆。“救世主纳威拯救了世界！这可真是个值得贺喜的事情呀！”他喜笑颜开地说，热情地摸了摸两人的手臂，然后摘下那顶高得不成比例的帽子，向他们鞠了一躬。“你们会前途无量的。”说完，他便从下一层离开了。
“他到底为什么要穿成这样？”维多利亚很没礼貌地说。
电梯“叮——”地一声响，门向两边滑开。“我想你很快就会知道了。”哈利说。
电梯门开了，如同施了魔法一般，光明的世界展现在他们眼前。他们不得不捂住眼，走上攘来熙往的人行道。到处都是奇装异服：身穿反季斗篷的人；戴着超大女巫帽的人；以及叠穿多件夏威夷衬衫的人。这些画风严重不匹配的人聚集到一起，涌入一条偏僻的小道，像飞蛾扑火一样被吸引到一座破旧的灰色建筑前。在醒目的位置，一个牌子上写着：“破釜酒吧”。
“这都是什么啊？”维多利亚观察一个男人衣服上的月亮花纹，这些漂亮的花纹在她不注意的时候四处游动：“从他们的服装上看，这似乎是某种宗教节日。”
“差不多吧。”哈利说，“他们和我们庆祝的相同的东西——重生。”
他们钻进盛装打扮的人群，在踩着高跷的侏儒腿间穿梭，与众多“葛索”擦肩而过，差点儿撞上“甘道夫”和“梅林”，因为他们在街上跳起了蹦恰恰。突然，哈利被一个红头发的男生绊了一下，差点儿摔倒。那个男生及时伸手扶住了他的胳膊，让他站稳。哈利抬起头，看到了对方的脸。红头发。
“你……你是罗恩，对吗？罗恩·韦斯莱？”哈利的话脱口而出。
罗恩看起来有些意外，他看着哈利，似乎在记忆里搜索着这张脸，但很快露出了一个友善的笑容：“是的，我是罗恩。你是谁？我好像没见过你。”
“我……我是你的一个同学，”哈利撒谎道，“你可能没有印象了。”
“是吗！”罗恩的语气变得热络起来，他拍了拍哈利的肩膀，像是遇到了什么值得高兴的事，“很高兴认识你，同学。我猜你大概是拉文克劳的吧。快点儿到翻倒巷去，那里正准备放烟火呢！”
“……我们会的。”哈利说。罗恩朝他笑了笑，转身和他走向了相反的方向。翻倒巷。这个词对他来说已经变得陌生。它在一个遥远的地方，哈利几乎想象不出来。
进入码头附近的工业区，泰晤士河在仓库的缝隙中若隐若现。接着进入漂亮的商业区，闪闪发光的商店被常亮的联排住宅围绕着。屋顶之上，圣保罗大教堂的穹顶给人惊鸿一瞥的感觉。阳光下的水面波光粼粼，狭窄的水湾尽头是忧郁的泰晤士河。成群结队的游客戴着太阳帽，系着腰包，在数只大船上摇摇晃晃地上上下下，欣赏着千篇一律的伦敦景色。
放眼望去，街道两边尽是快餐店和纪念品商店，维多利亚和哈利站在一家油腻的餐馆旁，窗户上的霓虹灯在不断闪烁。今天是欧洲胜利日（注：5月8日，离战胜伏地魔的5月2日刚好一周），街道两侧的庆祝活动还在继续。人们穿着红色、白色和蓝色的服饰，有人把旗帜披在肩上。空气中弥漫着油炸面团的香气，几名游客正围在一辆移动摊位前，搓着手等待摊主将炸好的面圈从油锅里捞出来，放入纸袋，再撒上一层糖粉。“胜利圈”是节日里常见的食物，每到了特定的庆祝日子，街边的摊位上总会有它的影子。它也恰好与英国三大情报机构之一的名字相同。不过，对于正在排队购买的人来说，这个名字的另外一层含义并不常被提起。
哈利经过一个站在摊位旁等候的男人身边时，感觉手里多了一个东西。他低头看去，是一张对折过的纸条。他转过头看向那个男人，对方正侧身站着，像是完全没注意到他这边。哈利没有立刻打开纸条，将纸片收进口袋。他们穿过几条街，等热闹的人声逐渐变得稀疏，才拐进一条窄巷。巷子两侧墙壁上的灰泥已经脱落，露出下面的砖面。哈利展开那张纸条，上面只写了一个地址，没有署名，字是用打字机打印的。地址指向一个酒吧，位置相对偏僻。马路对面，游客正在自拍，他们背后是这个城市的标志物之一——蓝色（注：伦敦的标志物是红色公用电话亭）公用电话亭。然后他们注意到二人，对着他们拍了一张照片。
这条街比主道安静许多。游行队伍已经沿着主干道向前推进，乐声变得很远，像是从另一个街区传来的回音。一群穿着西装的老人正沿着街道走来，有人拄着拐杖，有人被身边的人搀扶着，还有一位坐在轮椅上，膝盖上放着花束。他们穿着西装，剪裁整齐，翻领处别着红色罂粟花，帽檐上也有同样的标志。他们是当年的二战老兵，哈利曾经看过这个标志，但再次看到，心境却完全不同了。他转过目光，视线掠过队伍末尾时，一个人的身影让他停住了。那人穿着一套银丝西装，外套的条纹在日光下若隐若现，衣料裁剪合身，像是专门为他定制的一般。他的步态从容，不紧不慢，在经过哈利身侧时，向他看了一眼，眨了眨眼。哈利认出了那张脸——那是邓布利多的脸。那副温和的神情，还有眨眼时带着些许趣意的方式，都和他记忆中一模一样。队伍在街道尽头转向墓园，百合花的白色在深色西装之间慢慢远去了。
周边的天空是明澈的白色，天空正在放晴，云层之间露出窄窄的一段蓝色。几片落叶被风推着，贴着地面打了个旋，又停住了。对学校里的孩子们来说，战争和十字军东征一般遥远，但对哈利而言，那仅仅是昨天发生的事。真是难以置信，昨天晚上他们才在游乐场里逃亡。然后，哈利突然意识到——他回来了。他又回到了现代。他的心中升起一股既带着苦涩又带着甜蜜的愁绪。过去几天里，每一秒他都在担惊受怕，浑身肮脏，还经受了那么多离奇的痛苦。他再也不想进行这样的冒险。他会怀念的——与其说怀念这段磨难，不如说怀念经历这段磨难时的自己。他现在知道他的内心有着钢铁般的意志，他希望能保持下去，即便他的生活变得容易多了。