“铃铃铃——”下课龄准时响起，同学们仨仨两两地离开教室。
也许是夕阳西下，阳光不复正午的炙热，在天际的折射下被染上了一抹温柔的橘红色，学习了一天的学生们便也在此刻不自觉有了点慵懒的倦意，悠闲、安逸，低声交流着离开教室。
空旷的教室里很快只剩下金木研一个人。
不过他并没有什么落单的失落感，相反，他很享受这种一人独处的安静的孤独，没有喧嚣，无人打扰，捧一本《海豹和云》就能度过一天的时光，况且他现在也并非是独自一人。
黑发的青年似有所感，将视线从窗外魂丽的夕阳移向门口。
“嗨！金木，等我吗？”
伴随着傍晚仍旧活力满满的招呼声，黄发的青年挎进教室，一边比了个帅气的手势，然后在看见金木研后立马原形毕露，露出了傻兮兮的笑容——正是永近英良。
“嗯，走吧。”
金木研挎上书包走到他跟前，两个人很自然的并肩走到了一起，顺着走廊朝楼下走去。中途永近英良早就迫不及待地打开了话匣子，他和金木研之间永远有说不完的话题。
“金木，我今天可是坚持了一整节课没睡觉哦！太艰难了！所以每节课都精神饱满所有科目都是优秀，一直霸占国文科年级第一名宝座的金木简直不是人啊！”
“……英才不正常吧？”金木研闻言有些无语，吐槽道：“正常人一天哪里会需要这么长的睡眠时间。“他说着，无意中揉了揉胃，好像有些饿了。
而永近英良似乎完全没注意到好友的状况，听见他的吐槽顿时一幅扎心的样子：“…可上课直的很无聊唉，那些讲课的老教授也是，一开口我就想睡觉，能坚持一节课已经是奇迹了。”
“喂喂，老师们听了会伤心的。”
“哈哈，确实。”想到今早那位暴跳如雷的老教授，永近英良干脆认同了他的话。他随即跳过了这个话题，转而从口袋里掏出了两张纸。
“不说这个了，金木，你看这是什么？”
金木研闻言配合地望过去，看清是两张餐厅优惠券后疑惑道：“从哪儿来的？”
“是班上一个女生送的啦，说是有家新店做活动，她一个人不敢去就邀请我去陪她试吃。”永近英良回忆道，“本来我是不想要的，毕竟美食哪有金木重要。”
“那怎么？”
“我也不知道。”说到这儿永近英良自己也有些茫然，“之前我明明都已经拒绝了，可听说我要和你一起，那女生就真接把两张券都送给我了，说是祝我们玩的开心。emm……是个性格很不错的姑娘呢！”
“直接送给我们了？”金木研有些惊讶，不过想到好友的人缘又有些释然，认同的点点头，“确实是个好人呢。”
“呐，金木，所以我们有时间去看看吧，毕竟不能辜负人家的好意呀！”永近英良抬起胳膊搭上金木研的肩膀，将他整个人亲密地搂到身侧。
“啊！？”金木研被这突如其来的一搂吓得一咋呼，倒不是英动作突然，真正让他慌乱的，是一股突然加重的、勾人食欲的汉堡排的香气。它源源不断地从永近英良身上传来，带着活人特有的温热，诱得他的胃部一阵蠕动。
好饿……金木研吞了吞口水，努力抑制住那愈演愈烈的饥饿感，才不至于在英面前露出异常来。
“听说那家店口碑不错哦！那儿的汉堡排听说不比BigGirl差，而且还有独特风味！金木你偶尔也要尝试一下新事物吧，不如就下次一起？”可惜永近英良完全不知道金木研的为难，仍喋喋不休，甚至“过分”地描绘起那些美食的口感来，其中不少都是金木研偏爱的类型，简直像是故意引诱一般。
确实是故意的，他很快揭露了自己的目的：“而且我看你这几天没什么食欲的样子，连最爱的汉堡排都不怎么想吃了，这可不行，我可是答位过母亲大人要把你养得白白胖胖的。”
不是不想吃，是吃不了啊英……而且这管永近阿姨什么事啊？金木研内心忍不住吐槽，不过倒是没想到英这么积极是为了他，感动的同时也有些内心复杂。他最终默了默点头答应：
“好。”
“那…”永近英良眼睛一亮刚想继续说什么，金木研却突然自左眼感到一阵灼人的刺痛，他刹时间仿佛触电般挣开永近英良的胳膜，捂住左眼惊慌道：
“抱、抱歉，眼睛进虫子了！英我先去卫生间处理一下！”说着不等永近英良反应就顺着来路跑远，急匆匆像是在逃避什么一般。他甚至连书包都忘了摘。
“唉？等——”半截话还卡在嗓子眼里，眼前的人就没了影，永近英良抽了抽嘴角，默默咽回了话，好好友突然非人的身体素质感到人生玄幻。
他看着金木研跑开的背影，故作生气地鼓起脸，嘟囔：“养了几个星期，明明最近精神恢复了很多啊……身体是不舒服生了什么病，不能告诉我吗？”他一边嘀咕着，开始踢起路边的石子，像个斗气的幼稚孩童。
不过，这幅做怪的姿态最终内敛，永近英良很快面色如常，只是那双棕褐色眼瞳比平时更显沉暗，带着思索。
“啪！”路边的一枚易拉罐突然被猛地踢远，在半空划过道精准的抛物线，然后“叮叮当当”掉进垃圾桶。
他原地收回腿，又反复摩挲起手中的纸张来，维持着这个动作发散思维：
不知不觉间，他的竹马已经背着他有了个天大的秘密，而且似乎牵涉着很危险的东西。
比如喰种。
这一点他在上次就已经发现了，这段时间也一直在调查，
可他什么都没查到，什么都没！
完全摸不着头脑，这个暑假20区在表面上看起来毫无异常，连那个暴食的大喰，也是在最近才来的，和他们这些大学生根本毫无瓜葛，就算是倒霉成了“猎物”，也解释不了金木研突然间暴涨的体能。这一切变化与异常就像一块精巧的拼图，不复杂，却唯独少了最关键的部分。
更糟糕的是，最近这几天他开始从金木身上感到了一种犹豫不决的疏远，好像金木想要刻意疏远他又未完全下定决心似的。永近英良想到自家好友“遇到麻烦决不要牵连别人”的观念，不仅又一直恨恨咬牙。
所幸金木研并没有立刻就从他的世界里光速逃离，所幸他足够敏锐，能发现那些微小的违和与藏拙。而既然发现了，他永近英良就绝对不会让金木一个人去面对危险，他一定会一直陪在他身边。
永近英良低下头，重新看向手里的东西，最后郑重将它收回口袋。
另一边，卫生间内。
“哗啦啦——”水龙头里的水流－泻而下，冲刷不断，让那双本就白皙的手愈发惨白。
“啪！”金木研捧起水拍上脸庞，让那冰凉的液体带走多余的温度。
他默默感受着，又连续拍了好几捧，直到左眼那股灼人的、血液激涌的热意渐渐平息、冷却，才慢慢拧紧水笼头，慢慢抬头，将带着一丝恐惧的、希翼的、绝望的视线一点点上移。
一只猩红的赫眼突兀映在了镜子里。
这只属于喰种的独眼随着主人的动作眨动了两下，像冰冷的活着的机械，怪异非人的色彩里看不出丝毫人类情感；眼白为黑，深不见底，浓郁的漆黑仿佛流动着压抑的恶意，称得猩红的瞳孔更显非人。
“怎么会…”金木研惶恐莫名，伸手抚上左眼，可温热的触感却是无比真实，将他的一切侥幸全部打碎！
他收回手，撑住了洗手台。
“为什么…明明已经避开了……避开了、所有！抵着洗手台的双拳骤然攥紧，随着这熟悉的赫眼而来的是同样让金木研熟悉到恐惧的饥饿感。蠕动着、翻腾着、叫嚣着，就像笼里的野兽活了过来，贪婪地渴望活人的血肉，催促着唾液不断分泌。这种感觉他太熟悉了，不仅是最近，前世更是如附骨之蛆般无时无刻不提醒着他非人的本质，是远比死亡的阴影更为恐怖的梦魇。
而这一世，重来一次，他本以为自己能摆脱的：远离古董，远离嘉纳明博，远离一切与喰种有关的东西。可就算这样，他还是偶然间碰上了神代利世，甚至连累了英；等好不容易步入大学走上正轨，上天却要和他开玩笑一般，偏偏在这个时候，没有疯狂科学家，没有器官移植，丝毫不合理的成为了喰种。先是饥饿食欲欠缺，之后他吃进嘴里的食物味道越来越淡，甚至出现淡淡的熟悉的怪味，而到了现在，他已经难以忍耐对人肉的渴望了。刚刚新生的赫眼浇灭了他所有侥幸，也彻底决定了他“怪物”的身份。
“命运吗……”他突然平静下来，苦涩的自嘲道，旋既凝望向镜中。
镜中的人影同样冷漠的平静地凝视他。
令人不安的平静。
金木研一阵恍惚，那熟悉的感觉让他觉得自己隐约看见了白发的“蜈蚣”，一模一样的脸部轮廓，一模一样的冷漠，一模一样的赫眼。
“为什么不彻底消失？你难道想害死他吗？”有个小小的声音在脑海里质问着。
“远离他……把所有危险都带走的话就行了……你已经牵扯进来了，还指望能有正常的生活吗……”
金木研抿紧了唇，面无表情，目光犹豫而闪烁。
“可是…好不容易能再见到英……”
“不可能！不可能不可能不可能……”那股声音骤然尖锐起来，在脑海里神经质的叫嚣：“你还在犹豫什么？看一看镜子吧，那可不是人类能有的东西，你还不明白吗？”
“——你是个怪物！”
“你该去死！”
“……为什么死的不是你？为什么…为什么…为什么……”
“你这个自私的胆小鬼，早就该——”
“闭嘴！”金木研突然开口，毫无起伏的语调冷漠而怪异，那些疯狂的、恨意的、神经质的声音于是骤然消失，如被喝止了一般，可被“吵”得阵痛的大脑仍一阵翻腾，有模糊而狂躁的尖锐呓语与噪音在嗡嗡作响。
金木研再次将手伸向左眼，手指在眼眶周围游走抚过。然后，他五指微屈，做出让人惊骇的动作：
他用五指抓向了自己的眼窝！
然而在最后一刻他停住了，那只手僵硬地悬在眼前。
“……算了，没用的。”金木研再次苦涩一笑，那种冷漠的让人不安的危险气息消褪。他脱力般收手，继续愣愣地盯着镜子。
“蜈蚣”和“金木研”本就是同一个人，就算有了不同的命运，挖掉属于喰种的眼睛，内里也同样是怪物的灵魂。再如何否认也早就无法割舍了。
“叮咚！”他还在发呆，口袋里的手机响了，是短信。金木研回了神，掏出手机按亮屏幕。
“金木金木，怎么这么慢啊？”
“好无聊！”
是永近英良发来的。显然在外面被晾了那么久，某只粘人的大型金毛已经等不及了，发了短信催促。他感受着这冰冷的电子文字都掩不住的活跃语气，表情终于是有了点温度。
“快了，等等我。”
发完这句短信，金木研收回手机，有些匆匆地掩饰起异常来。由于刚刚用凉水暂时平息了那股狂躁，赫眼已经恢复了掌控。他有意隐藏，等重新抬头时，黑红褪去，镜中的瞳孔便恢复了人类的澄清。他又冲冲揉了揉脸颊，让表情不再那么僵硬，然后，他对着镜子将一切收拾好后，转身推门离开。
夕阳只剩一抹余晖，快要落山的太阳顽强地在天边勾勒出一点边角，透过教学楼和道旁的绿化带，恰好将一片完整的橘金撒在了墙壁上。金木研跨过转角，苍白的白炽灯光便重新被昏黄的暖阳取代，阴冷的感觉也如残雪般飞速消弥。他不适的眯了眯眼，本能地眺望去，凭着非人的视力一眼就看见了远处的永近英良——他已经百无聊赖地蹲下了，正托着腮发呆，不知道在想些什么。
金木研见此不自觉露出笑容，快步赶去，和刚才镜前那个危险的喰种简直判若两人。
就当他是个自私的胆小鬼吧，反正，不想再分开了……