洛北的一座深山中，神乐正站在一座神社前。
尽管是白天，但神社左近被高耸的山体和茂密的树丛掩盖，且阴且冷，想要看到阳光简直是奢望。
神社的鸟居折成数段，御殿的殿顶也塌下来一大块。墙壁上布满了人指甲抠出的抓痕和来历不明的干血，树下栽倒的鸟雀脖子断折，部分身体朽烂，露出森森白骨。此等穷山恶水，不知是何方神祇在此落难受苦。
但这些并不重要，神社前的祭坛高达五丈有余，由青石砌成，想必耗费了千万人力，神社似乎只是祭坛的衬托。祭坛正对着悬崖绝壁上的一个黑洞洞的山洞，里面不住地飘出阴风和迷雾，似乎还夹杂着女子的凄厉啼哭。
日本是个举国崇信神道的国家。《延喜式》中收纳了三千一百三十二座社、前，单是畿内并京中、禁中就有六百九十七座之多，至于佛家寺院更是数不胜数。神乐自幼学习阴阳道，去过不少名刹大社，却从未见过如此凄凉破败的神社，更想不出是哪位神祇会在此处安身。
祭坛下站满了戴着面具的武士，他们默然不言如同木偶，在阴云迷雾之中好像地狱来的阴兵亡灵。
一个穿着黑色斗篷的人缓缓走上祭坛。随着他在祭坛上站定，僵尸一般的武士忽然活过来，单膝跪地，一齐向着祭坛上膜拜。
“咕——咕——呜——”黑斗篷兴奋起来，嘴里叽里呱啦说了一长串谁都听不懂的话。他声音尖利、语调怪异，令人听了之后浑身起鸡皮疙瘩。
神乐久居京中，知道这是公卿们常用的雅言。只是神乐年纪尚小，没有学习过这种语言，便也听不懂他的话。但是黑斗篷的声音让神乐觉得似曾相识，一时间却又想不出他是自己认识的哪个人。
跪倒的武士们显然也听不懂他在说什么。这时，一个带着面具的阴阳师站了出来，替黑斗篷问道：“祭品巫女带来了吗？”
武士们这才七嘴八舌地报告：“带来了，带来了！”
“呼——呼——呼——”黑斗篷用蝙蝠扇捂着嘴，发出了嬉笑一样的声音。武士们看他这个样子，猜测他大概是十分满意。
少顷，便有四个武士用銮舆抬着神乐，一步一步地将她抬上祭坛，放在祭坛正中。神乐低头看了看自己身上，不知何时穿上了净衣。祭坛四角放置着春日四明神的石刻，石像上已经满是裂痕，藤原摄关家的氏神就这样被摧残，破碎的神躯令人目不忍睹。
黑斗篷口中念念有词，忽然手舞足蹈，状若疯癫，口中发出尖锐的怪叫，即便是台下的武士也心生颤栗。
阴冷的气息透入骨髓，血腥与腐臭的气味愈发浓烈。悲风呼啸，风中潜藏着哀鸣的怨魂。
更大的风从山洞中涌出，树木在风中摇来摇去，黑斗篷的衣袍在风中猎猎作响。武士们被凛冽的狂风卷得倒退几步，眼睛也睁不开了。
山洞中终于冒出十六盏灯笼——其实是那怪物的十六只眼睛。
待到怪物爬出洞来，神乐才看清了它的模样：八个头颅看向八方，八只大口如同血盆，一口能吞下一头大象，尖利的牙齿犹如刀剑，嘴里吐着信子，用不怀好意的眼神大量着眼前的所有人，似乎在盘算着将这些人全部吞下。
武士们见到这怪物，乱作一团，尖叫着逃出了神社，只敢在墙外向里面探头探脑。
黑斗篷却浑不在意，刚才的阴阳师也走上祭坛，替黑斗篷问道：“如何？这次的祭品你可满意？”
怪物的八个脑袋一齐看向神乐，十六个眼睛发出十六道绿幽幽的光柱，在神乐身上照来照去。
“不错，这是个灵力充沛的巫女。比过去所有祭品加起来都要好。”
阴阳师用干哑的声音问道：“那我们的约定？”
“小事一桩。”
神乐不懂他们之间约定了什么。但是她深切地明白，这些人与这样的怪物合作，无异于与虎谋皮。
怪物的眼中绿光更盛，只见春日四明神的雕像剧烈晃动起来。比売神像率先承受不住而崩成齑粉，紧接着，经津主命的神像也碎裂开来，天儿屋根命、武瓮槌命身上的裂痕逐渐加深，最终在濒临瓦解时停了下来，摇摇欲坠。
神乐不敢相信自己的眼睛。黑斗篷与摄家有什么深仇大恨，竟要做出这样的事？
黑斗篷眼巴巴地看着最后的两尊神像停止晃动，手指着怪物尖叫。阴阳师的语气中也带着责备和不满，“怎么回事？就差这一点了。”
“哈哈哈哈——”怪物发出震耳欲聋的怪笑，“那就靠你们今后继续努力了。”
“你……”阴阳师沉默半晌，终究明白自己不是怪物的对手，拍拍黑斗篷的肩膀，“罢了，罢了，就等下回吧。”
末了，他对怪物吐出一句，“但愿你信守承诺。”
“当然……”怪物笑道，“我希望自己早日冲破封印，也祝愿你们早日执掌权柄，这对我们来说是双赢。”
黑斗篷自是不会全信这怪物的话。他心中虽然仍旧怏怏不平，却也无能为力，只好叽里咕噜地嘀咕了几句之后，与阴阳师一起离开了神社。
随着黑斗篷转身离开，怪物把目光放在了神乐身上。
“真是一个不错的祭品。”
它张开最中间的那张大嘴，腥臭味汹涌而出。钢刃一般的牙齿贯穿了神乐的身体和胸膛，她就像一块海绵一样，鲜血和灵气一道在身体中喷涌而出。
剧痛持续刺激着神乐的大脑，怪物却又不急着将她吞下，而是反复咀嚼，仿佛想要榨干神乐体内的所有灵气，这种咀嚼给神乐带来了莫大痛楚，这种痛苦永生永世都会刻在骨髓里。
恍惚间，神乐看到了兄长源博雅和堂兄源满仲赶来，拼命想要将她从怪物口中救出。然而在怪物另外七个头颅和八个尾巴的攻击之下，他俩一个接一个地倒下了。
神乐清楚地意识到，即使自己葬身妖腹，也并不会就此解脱。怪物将会囚禁她的灵魂，驱使她为之伥鬼，直到生生世世。
生命被剥夺的不甘、身体被撕咬的痛苦和永世无法挣脱的绝望泯灭了神乐的最后一丝人性，她喊道：“告诉我，是谁将我献祭！”
怪物慢条斯理，在猎物行将消逝前嘲笑道：“难道你没听出他的声音？”
声音？
神乐脑中闪过一道灵光。
“是他，源高明叔父，还有大阴阳师安倍晴明！”神乐在死前划过最后一个念头，“源氏，我要你们为我殉葬……”
东南方和泉的信太森林里，一只白狐正在亡命狂奔。他刚刚目睹了人类贵族的围猎，在这场猎杀中，它的母亲葛叶和许多森林中的兽类亲友都被杀害了。
他清晰地记得，就是那个被称为“王孙”的年轻男子，手中持着一把不凡的破魔弓，连发三箭，一箭射中了母亲的左前腿，一箭射中了母亲的心脏，最后一箭射中了母亲的头颅。同行的贵族争相喝彩，而野兽们则惊恐地四散奔逃。
渐渐地，白狐身边的动物越来越少，很多野兽都在奔跑的途中中了箭，被人类擒了去。被擒走后的下场，无非是被剥去皮毛，肉类供一些下级武士煎炒烹炸。
白狐美丽的皮毛引起许多人类的关注，人族中那个戴着垂缨冠的人更是点名要白狐的皮毛。有了他这句话，武士们个个踊跃，想要捉住白狐，献给那位大人。
白狐倒也不是凡类，它在逃亡过程中接连咬死了几个武士。母亲曾经说过，它是最为天赋异禀的妖，拥有最精纯的灵力。尽管如此，与人类的战斗还是让它身上伤痕累累。尤其是杀害母亲的那个贵公子弓马娴熟，也加入了猎杀自己的行列。
但是无论如何，它今天都要逃出去。待它修炼十年之后，它一定要报今日之仇，踏平平安京，将人类全部屠尽。
“吁——”
白狐听见一阵马蹄声，回头一看，居然是那个贵公子追了上来。
“哈哈哈！看来今日大功合该归我源博雅！待我为摄政公取这白狐皮来——”
白狐怒从心生，喉咙里发出低吼。这贵公子居然敢单枪匹马前来，正是偷袭的好时机。不如杀了他，为母报仇！
这种念头在白狐心中一闪而过。他不是没有想过为母报仇，但是那公子的破魔矢着实厉害，以白狐现在疲惫且重伤的身体是不可能与之一战的。为今之计，只有先设法脱身，再伺机报复。
主意打定，白狐的逃跑得更快了。然而源博雅座下马飞快，三下两下就疾驰到了白狐身边。他弓弦拉满，一箭射向白狐头颅。
白狐避无可避，瞳孔中的箭镞不断放大。就在这时，一只蝴蝶飞过，被破魔矢射穿，同时也让箭锋偏了一些，白狐险而又险地逃过一劫。
“嗨呀！”贵公子见功亏一篑，连连叹气，只好再发一箭。
白狐死里逃生，求生的**驱使它燃烧体内所有力量，飞速奔跑，正巧贵公子的马被树枝绊了一下，白狐终于逃出生天。
“呼哧……”白狐又跑了许久，终于跑不动了。在确认身后没有追兵之后，它倒卧在灌木丛中，只想好好休息一下。
白狐微微闭上眼睛，突然听见“沙沙沙”的声音。原来是一只蝴蝶飞落到白狐的鼻尖，扑腾着翅膀。
“阿嚏——”白狐打了个打喷嚏。
“晴明大人，您能听到我说话吗？”蝴蝶忽然发出人的声音。
“你是……刚才的蝴蝶？”白狐惊异地发现，这只蝴蝶的花纹和刚才救了自己一命的那只别无二致，可是刚才那只蝴蝶分明已经被射死了啊。
蝴蝶扇了扇翅膀，在白狐眼前落下。在落地的那一刻，蝴蝶变成了一个挽着发髻的小姑娘，转了一个圈，她手里摇着手鼓，发出“沙沙沙”的声音，“我是梦境深处的蝴蝶精，您不属于这里的世界，快快跟我离开吧。”
白狐被蝴蝶精的话弄得困惑不已，“蝴蝶精？你说的是什么意思？”
“您看——”蝴蝶精手指向西方，那里的世界被破开了一片黑洞，“食梦貘已经赶来了。”