秋风送爽，野果满山，山色正是一年里最漂亮的时候。可惜鞍马山中山岗寂然，走了许久既不见山鹿野兔，亦不见水仙花妖，只剩下空谷中的潺潺溪水声。
“因为不断有小妖怪失踪，弄得山里人心惶惶，我已经让鞍马天狗告知山里的妖怪们减少外出。”离奇的失踪事件让山风焦头烂额，最后只好让妖怪们守在洞里，这才减少了损失。但是眼看再有两三个月就到冬天了，一些妖怪和动物要准备越冬的食物，不可能一直不出门，所以解决这桩悬案十分紧要。
“难怪山里的妖气少了许多。”晴明走在山道上，两侧的果子挂在树梢上，有的都滚落在地上，也无人捡拾。
待到山顶时，晴明俯瞰全山。虽然还没到万山红遍的季节，不过夏日那种翠黛之色已然褪去，现在的鞍马山染上了几抹淡黄。星星点点的妖气来自于妖怪们聚居的洞穴，大片的山上没有一缕妖氛。
“西南山脚那里是怎么回事？那里应该不是妖怪的山洞吧。”晴明意外地发现在山脚的一点处，妖气异常浓郁。按照常理而言，妖怪们很少有在山脚下居住的。因为山脚通常是人类活动区域，妖怪们都尽力避免与人类相互打扰。
“好像是个宅院。”博雅练习射术，眼力非凡，百步之外能视蚤虱如车轮。
博雅的发现令晴明更生疑心。妖怪们一般是依托天然的山洞或者树洞构筑栖身之处，或是有掘土为穴的，就算是大妖也很少有这种建造复杂的人类建筑的。酒吞童子建造铁王宫，发动了麾下十万鬼兵，足见妖族经营建筑之难。
“或许这就是答案所在。”晴明心里基本断定，这个院落中藏着小妖怪频繁失踪的秘密。
“走吧，去看看。”经他们这么一说，山风也觉得不对劲，于是四人同往西南山脚方向的奇怪宅院而去。
这座宅院是一座常见的民宅，低矮的土墙有的部分塌掉了，缺损之处围上了篱笆。它附近再没有别的房子，似这般离群索居的人类着实罕见。
“有妖气，还有鬼气。”博雅当即察觉到了异常。多年与妖族打交道，他能够看到沾在树叶上、吸附在地面上、弥漫在风中的妖气。而那看不见、摸不着，却能感受到的寒入骨髓的阴冷气氛，凭他的经验而言多半是鬼气。
“不错，是亡灵特有的鬼气，看来这里积聚了不少未能去往黄泉之国的亡灵。”
晴明默默念咒，凉意更增几分，这是他开启了灵视的缘故。在灵视中，他能够看到一切人眼看不见的幽魂。
“你们用它在眼睛上搽一下，便可以短暂开启灵视。”晴明从袖中取出一个小瓶，递给身后的三人。
瓶中飘出草木的清香，很好闻。博雅用手指蘸上几滴瓶中的汁水，在眼皮上抹了一抹，再睁开眼睛时看到的景致就完全不同了。
“唔，世界变得阴暗了许多，像是黄昏时分。”博雅第一次开启灵视，比较好奇，打量着四面的景物，“唉？那个是什么？”
顺着博雅手指的方向看去，之间一个淡紫色的身影在不远处的花圃边左右徘徊，刚才好像没有看到这个人。
“是亡灵？”山风快步走上前去试探，想要拍拍那人的肩膀。当山风的手触及他紫色的外衣时，那紫色的人虚如无物，山风的手毫无滞碍地从那人身躯中穿过。这紫色的人没有实体，断然是亡魂无疑。
“让我来看看。”晴明站在紫色亡魂的面前，看到这个亡魂身后拖着一条长长的尾巴，头上还顶着两个大耳朵，看来是刚刚化形不久的老鼠妖。他身上的妖气已经荡然无存，好像被什么人故意剥夺走了，灵智也完全丧失，只是出于本能来回踱步，听到晴明和山风的问话也毫无反应。
“真是凄惨，只剩下一缕残魂了。”晴明掌心中发出一束白色电光，将这一缕残魂打散，让其重回天地之间，“我明白了。这房屋中住的一定不是常人，他在利用这些小妖怪的魂魄做违背阴阳之理的事。像这个老鼠妖还算幸运的，留下了一丝残魂。至于其他小妖怪，很可能三魂七魄都荡然无存了。”
“那还废话什么。”博雅握紧手中的破魔弓，意气激昂，“不管里面是什么人，都要教他知道我这破魔箭的厉害。”
山风看到自己治下的森林子民遭到残害，也是愤愤不平，“今天我一定要为遇害的小妖怪们讨回公道，还请诸位帮我。”
晴明自然没有推辞之理。山风抽出双刀，一刀劈开破破烂烂的院门，率先闯进院里，博雅紧随其后。
“晴明，快看！”博雅进到院里，被眼前的景象吓了一跳：院中堆积着横七竖八的妖怪遗体，有的尚且保持着人形，有的退回了动物或植物形态，还有的成了森森白骨和一张皮毛。院落本来就不大，这些遗体便堆积起来，西边已经堆得跟院墙一般高，腐化之后流出臭水。无数的残魂来回游荡，有几个鬼气弱的碰到阳光就消散了。南面墙边一排铁笼，大部分已经空了，仅剩四五个笼中关着昏迷的小妖怪。院子正中间坐着一个老妇人，低头啃食着一个正在哭喊哀告的树妖灵魂，至于树妖的躯体已经倒在旁边了。
“亡灵延命！”晴明立刻想到了这个恶名昭著的邪恶法术，“这个老妇人在用小妖怪的亡魂来为自己延续生命。”
“痴心妄想！”博雅张弓搭箭，连续发出三声“嗖”的破空声，三支破魔箭从三个方位射向老妇人。
老妇人听到箭支的声响后猛然抬头，偏转身子躲过两支箭，又用左手抓住空中的第三支箭，手指轻轻一捏就将箭杆捏断，动作干脆利落，没有一点老迈之态。不过在她防备博雅的间隙里，右手抓着的树妖趁机挣脱，逃到了晴明这边。神乐张开罗伞，将树妖收进伞中。
山风跳荡到墙边，“哐哐哐”几下把笼子上的锁全部砸断。晴明对着笼中的小妖怪施放了一个清心咒，小妖们顿时苏醒过来，在山风的帮助下逃命去了。
老妇人已被博雅激怒，发起狂来，口中发出“咕咕”的声音，身上妖气鬼气一齐涌动，百十个阴魂向博雅袭来。
“她吞噬了太多亡魂，已经变成半人半妖了。”晴明叹息一声，从袖中抖落一个纸人，纸人落地后变成了日和坊。
日和坊双手托出一个小太阳，其中放出无限光辉，将妖气鬼气付之一炬，阴魂们在阳光中哀嚎后化为虚无。阳光再向老妇人洒去，老妇人在这股至阳至正的力量面前毫无抵抗之力，半年来积攒的妖力被燃烧殆尽，只剩下属于人的那一部分。在被阳光席卷后，老妇人倒地昏厥过去。
“这就结束了吗？”山风没想到这么容易就击败了老妇人。
“嗯，已经解决了。”晴明走近前去观察了一下老妇人，“她年迈体衰，靠着妖力勉强维持生命。现在她妖力尽失，寿命只在数日之内了。不过也好，至少她是作为一个人死去，而不是作为一个人不人、妖不妖，丧失理智苟延残喘的怪物。”
这时候被神乐保护起来的树妖也被神乐从伞中放出来了，晴明问他：“你的灵魂已经受到了很重的伤害，我没有办法将你复活。我可以帮助你往生，也可以将你收作式神，你愿意选择哪一个？”
树妖略一思索，向晴明一拜，“受大人相救之恩，我愿意做您的式神。”
晴明点点头，“真名是最简单的咒。既然你愿意做我的式神，我且为你取一个名字，你就叫‘木析’吧。花草树木生来便有治愈的力量，你应该可以做一个很好的医生。”
说罢，晴明咬破舌尖，向一个空白纸人上喷了一口血，又写上“木析”二字，便与树妖缔结了主从之契。木析谢道：“多谢大人成全。”
“如此便好。事情解决，我们便……”晴明正要向山风道别，突然房屋中传出声响。
“你们是谁！对我母亲做了什么！”
“还有人？”晴明诧异地看向屋内，他实在没有想到屋子里还有人在。
只见一个白白胖胖的小童子从屋里蹦出来，穿着肚兜，两手叉腰，两眼圆睁，煞有介事地质问晴明等人。
神乐看到他只是个三四岁的小孩子，以为他与小妖们一样是被老妇人抓来的，便上前蹲下来，抚摸着童子的头发，安抚他道：“小弟弟不要害怕，我们是来救你的，妖怪已经被打倒了。”
神乐的外表很有亲和力，一向很招小孩子喜欢。从博雅到婉子女王，五个哥哥姐姐的孩子们都是神乐带大的。
晴明定睛观察童子许久，突然开口道：“神乐小心，这是座敷童子！”