沉沉黑夜悄然褪去，月降日升，蚍蜉朝生暮死，又是新的一轮万物更生。立夏风熏，白昼绵长，天亮得较早，冒头的几缕金光率先射向高宅大门，朱漆大户洞开，一个看似更高阶的仆从指挥着方向，几名低等仆从搬起担架，各自瞧着自己前进后退的路，协调配合，慢慢撤离高立的门槛。搬运中，猝然自担架上掉下一截手臂，无力地垂挂于半空晃荡。高等仆从连忙咳嗽几声，嫌弃地捂住口鼻，边张望周围情形边指点道：“……快放回去！”鸡鸣一声，继而四处响起附和的啼鸣，这人受到惊吓，狠狠往旁啐了口，嘴里的言辞瞬时变得厉害起来，声声催促不迭。担架上的东西遭草席一裹、挤入烂菜叶子生活垃圾馊水桶等中间，一列手推车、驴车于是乎浩浩荡荡地穿过早起零散的行人百姓身旁，赶前头的车夫大声吆喝请行人小心避让，一队列终光明正大地出得城去。
食发鬼看不到这些。他的世界始终保持于黑夜时分，一弯不很亮的月亮悬在竹涛上、迷雾里——月亮坎坷表面宛如笼了层灰翳。食发鬼心忖，他大约生出了错觉，觉着蜿蜒于地的皎洁清光变成跳动的烛焰，逢喜客来恰巧爆裂开花，却在明亮一霎后，黯淡下去。他怔怔然地对着那人——那人抚膝盘坐，宽大的暗绿袍袖撇在大腿两侧，含笑凝视来客。食发鬼勉强地张嘴闭合，“……你是谁？”
“你的……哥哥。”
“哥哥？”食发鬼喃喃重复，他嘴边撇开一丝笑靥，“我在梦里见过你。”
“是吗？那不是好梦吧……”那人轻道。
食发鬼犹疑朝那人走近几步，“我想看看你长什么模样？”
“……很丑。你最讨厌丑八怪了，居康，就站在原地吧。我们保持这样的距离，说几句话。”
“居康……我的名字吗？那，哥哥，你叫什么。我们，总有个共同的姓氏。”
“筱原泽雅。”
食发鬼听闻，若有所思地点头，样子显得尤其乖巧懵懂，貌似在反复咀嚼、记忆这个陌生而熟悉的姓氏与名字，少焉，顺从地跪地而坐。他轻道：“近些日子我一直在想，自己从哪儿来，我在黑夜山东边的沿海城镇徘徊，我想，我肯定是在找些什么的。”
“是吗？”泽雅道：“你去的那个地方，可能就是我们的故乡。我们一家人住在那里，并不很久，可由于我们之前算没有故乡的人。那里自然而然就被当成故乡了。”
“我们原来的故乡在哪儿？”
“唐国。位于沧海的另一头。我们的祖父原是唐国人，受兵戎之苦，不远万里来此，老年想回到故乡，不幸葬身波涛。留下我们的父亲。”
“那其他族人呢？我们的母亲，是本地人吗？”
“其他族人，不提也罢了。”泽雅眼神陡然转厉，少顷回复柔和。“至于我们的母亲，乃后来上岛的唐人。来本州岛时年龄已很大，仅能说几句简单日常的本地语言。母亲出身梨园，善歌善舞，善弹擅唱，是位多才多艺的女子。”
“……是、是吗？”食发鬼下意识地前倾身子，眼里露出钦慕的光。喜悦未曾绵延，突闻兄长嗤地一笑，打破了这片须臾温情。他道：“如若父母亲没有提早离去的话，我们应该会过得很幸福。也就……”没有后来的事了。
食发鬼略为惶恐，他安静地坐稳，顺着哥哥的话发问：“后来，发生什么事了吗？”
“居康，你回过故乡，必定到过海边。你可曾看到那些船上的帆布？”
“看到了。和别地不一样。似乎，不太普及故而倍显珍贵。”
“唐国盛年，几代天皇派遣专员入唐，彼时国中船只不及唐国船只的一半大小，船帆由竹帘编制而成，很难在行船把舵上有所助益。仅能多派人手划桨，一艘船坐满上百人，两人指挥，几十人奉命到唐国学技艺，上百人就作了划桨的橹夫。即便如此，沧海淼漫，百无一至。幸运些，四艘船只，能幸存下一艘到达唐国。却很难再回来。那些不起眼的船帆，是靠多代人不顾性命的入唐，才换来的。”泽雅说至此，眼里蒙了层水雾，“我们家懂得唐语，对于两方交流沟通的职务自然义不容辞。因此，祖父和父亲才如此奋不顾身。一来，族中无人肯担当；二来，天皇恩惠，每人前去可免其家中三年赋税，于日渐窘困的家庭而言却是大好事；三来，他们是真的很想回到久违的故乡去看看呐。”
“可由于先后有僧侣与大臣谏言：大唐国势日薄西山，加之京中国库经费有限，而国内技艺愈见完备、形势尚好，天皇遂同意取消了那次唐国之行。父亲有幸回来，却落得郁郁寡欢，生了重病，喉中长就异物，从彼时咽些粥食，到后来连吞咽药汁也困难。他本是该地有名的能乐高手，如此一来，初时不能发声，尚得其友人与上国掾接济，后来，众人也只能道声‘爱莫能助’了。父亲临死剩下一具薄皮骨架。母亲独自支撑，过得尤为艰难。”泽雅道：“那时，族人建议说，将我们送去父亲待过的班，且作几年学徒，起码挣口饭吃，减轻些家中负担。我说，‘弟弟体弱，现今又生病了，我先去看看，如果好的话，再来拉他’。”
食发鬼想说，我就在这儿。尚不及开口，天色顿变，清辉收敛，外边天空聚拢来层层厚重黑云，它们相互挤压碰撞、击出细碎的电光，而这明明灭灭的光芒使得视线立地陷入随时可能遭黑暗吞噬的困境。
泽雅于这闪烁电光中，轻轻一叹，适时窗牖之外的电光蓄势云中，发出几声遥远的闷响，声势慑人的雷电似远去了些。筱原泽雅低垂头，唇边浮起层柔软的笑靥，眼底也似含着笑，荡漾温柔的水光，他接而道：
“弟弟，生来体弱，母亲说是我在胎里挤了他，把属于他的那份抢走了，我心里当真，听得愧疚，便暗暗发誓，‘以后定要事事让着居康，好好照顾弟弟，决不能让其他人欺负半点去。’母亲依照风俗，把他当女儿贱养，笑说会让阎王爷模糊了性别，收不走。说来也奇怪，可能是从小生得比别人心思细腻些，弟弟总是嫌弃那些男生脏乱不懂礼仪，反而喜欢与女孩子们混作一堆，簪花螺眉、比划女孩家的裙裳，成天最为注重的便是自己的仪容。我嫌弃他，没半点男孩子的阳刚气，小心长大也娘娘腔，穿起石榴裙扭着屁股走。弟弟当时差点气得晕厥，惹来我忙不迭地道歉，他哈哈大笑，单手叉腰说道：‘哥哥，你又上当了！’接着不屑地与我解释，‘女孩子美嘛，爱美之心人皆有之，不应分了性别。男孩子们粗鲁，整天地乱爬，有的还拖着条浊涕，裤子衣服黑乎乎的。我可不喜欢。哥哥合该担心自己，这么乱糟糟下去，长大没人要嫁你哩！’……记得有次，他送给我一只窝螺。折了柳条，示范了抽给我看，要教我玩儿。玩，他还想着玩呢。明明前后脚落的地，可他看上去比我小了好几岁。什么都不懂，什么也不知道，……一个没用的废物！”
今天逢了件喜事，好难酝酿悲伤的情绪。祝福幸福的茸茸。
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这两章本该用回忆穿插写的，需要用多点时间，我偷懒，改用对话了。下章会写丢丢回忆了。绝对美丽。话说我最近改了作息了呢，除了昨晚，就属今晚最晚了。睡了，亲们好眠。
作者有话说
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第16章 鬼怪座谈会之食发鬼