八年后。
月华宗的大殿之上，来自元婴期的威压霎时展开，独向一人倾泻，逼得那抹清瘦的身影无力抵抗，扑通一声跪倒在地，恭恭敬敬地喊了声“长老”。
“弟子方宁卿，你可知罪？”一道沧桑的声音响起。
刚被人从睡梦中拉来大殿的方宁卿还是迷迷糊糊的，听到这话不解抬头，满脸诧异道：“我有何罪？”
“哼！不知悔改的东西，你残害同门，身为师兄却贪生怕死，置师妹于不顾，害得她根基受损，犯下过错还敢狡辩，无德无义无诚无信，你还有什么要说的？！”
执事长老一甩衣袖，冷眼看着面前跪着的弟子。
他素来瞧不上这人。
方宁卿不是正儿八经考进来的，只因几年前救了掌门之女的性命，得了掌门赏识。小姐心善，一心想要报恩，见方宁卿闲散游荡世间，便想着提供一份庇护，邀请他入宗门。
可是这人完全就是个废柴，灵根有损、修为低下，入宗后还一点儿都不上进。这样的人来救小姐的命，怎么可能？
偏偏他生得这副好皮囊。
那执事长老一心认为，这人绝对是靠脸迷惑了他们小姐，其心性也是恶劣至极。
这样的人手里竟还有九色草这样的上等药草，真是暴殄天物！若是将它夺过来……
一个废物，就算闹出去，又有谁会相信呢？
“长老……”
门口传来一道细小的声音。一位少女在旁人的搀扶下缓缓走了进来，身如细柳，面色带着几分病态。
她道：“长老……不怪方师兄，是我让他带着我一同去的秘境，只是不想遇到了六阶妖兽，师兄也只不过是筑基期，当时事态紧急就……”
她话未说完便猛猛咳了起来，带得眼角泛起一点嫣红。
“心棠，你不必替他辩护，此事就是他有错在先。”
“不，长老，”至心棠说着便要跪下，又被对方用灵力托住，只好站好继续道，“此事不怪方师兄，全赖我一人，是我想要快点追上师姐的脚步，才如此莽撞行事。”
她抬眼，视线越过众人，落到了站在方宁卿不远处的女子身上。
“你身为我月华宗亲传弟子，根基受损一事事态严重，”长老叹了一口气，转过头看着地上的人说道，“方宁卿，念及你有恩于掌门，只要你将九色草交与宗门，今日之事可以就这么算了。你可愿意？”
久久未曾说话的方宁卿听到此番言辞，简直是要气笑了。
这些人的目的终于暴露了。
九色草可谓是一味极其少见的灵药，医书记载：其可固本培元，又可重塑根骨。这草生于昆山之北，且长于仙魔交界之地。
各界如今虽互相交好，但小打小闹也总是常有的。
方宁卿此行还是算顺利，除却腕骨被魔气灼伤之外，并未出其他什么意外。
几个月前，掌门之女祝今安下山一趟，捡回来了一个胆子极小的少女。
也就是方才的至心棠。
少女年纪尚小，初入宗门便将带她回来的师姐视如亲人。她总想快点追上师姐，让师姐多看看自己。可师姐眼里总是只有个叫方宁卿的人。至心棠便心下一横找了看似最好说话的师兄，恳求对方带她去宗门小秘境历练，只为博得师姐青睐。
谁曾想，这位师兄就是旁人口中夺了师姐全部视线的方宁卿！真是可恶！
方宁卿本不愿惹事。可见至心棠三番五次寻他，他就算是再奇怪这人的心思，最终是于心不忍点头答应了。
谁曾想，这一去便是踏入了对方精心设置的陷阱。
早就察觉不对劲，感情是在这里等着他呢。
思及此，方宁卿不禁冷笑出声，指甲深深掐进掌心。
幸好他当初还留有后手。
“方宁卿，你莫不是聋了不成？”执事长老的声音又带上了几分冷意，威压再度加重，压得人简直要喘不上气，“九色草，你究竟是交还是不交？”
殿中之人的目光纷纷落在地上跪着的人身上。
人人幸灾乐祸、冷眼旁观，全都抱着事不关己高高挂起的态度。有人巴不得那九色草落到长老手中，没准让他们也能沾点光。
唯独站在不远处的祝今安，嘴唇微动，张张合合，似乎要开口说些什么。
“师姐，”至心棠忽然轻轻唤了一声，身子晃了晃，似是站不稳了，往身旁人那边倒了一步，“师姐……我头好晕啊……”
祝今安下意识伸手扶住她，顺势将人揽入怀中。她看着至心棠苍白的小脸，休了方才的念头，抿了抿唇，最终只是沉默地垂下眼睫，不再看向方宁卿。
“若我说，我不交呢？”方宁卿忽然开口道。
“简直是无可救药！”执事长老闻言，气得指着对方的手不停地抖着。
他手并剑指，翻腕一挑。储物袋从方宁卿的腰间被取下，浮在半空中，丝毫不在意其本人的意愿，强取豪夺。
储物袋被灵力托着，正要飘向长老，却被少年冷不丁地一手抓住。
方宁卿此生最是讨厌别人用威压逼他跪下。若非为了不惹事生非好隐藏身份，只待方便以后找那人报仇，他才不会忍到此刻。不成想这些人还一而再再而三地挑战底线。
俗话说得好，忍无可忍，无需再忍。
他在众人不可置信的目光下，撑着地面缓缓站了起来。威压之下，浑身仿佛被人用钝器碾过，疼得他险些又跪回去。他咬着牙，压下喉间涌上来的腥甜。
“我说了，不给！”
方宁卿扯回自己的储物袋，抬头环视一圈，视线最后落到长老的身上。他从储物袋中拿出留影石扔至半空中，那日的真实经过显现在众人面前。
秘境中，至心棠在师兄的劝阻之下执意要深入秘境。她伤了妖兽的幼崽，引得妖兽一直追着二人。方宁卿见状护着她逃离，不曾抛弃过她。
奈何这人太蠢，不慎踩空跌落，被余波震伤了根基。
为了救师妹，方宁卿甚至替她挡了一击。
左肩血肉模糊。
……
大殿内一时无声。不过片刻，众人缓过神后又引起一阵骚动。
至心棠的脸色一变再变，但很快又恢复了那副柔弱模样，只是抓着祝今安衣袖的手指愈发紧了。
她想不明白，怎么会有人随身携带留影石？
另一边，见众人这般反应的方宁卿又开口道：“如诸位所见，我从未害过任何人。”
“这都是伪造！”至心棠一副我见犹怜的样子，眼底噙着泪光道，“方师兄，我不曾怪罪于你，可你为何还要如此栽赃于我？”
“啧，我可没有啊。”
方宁卿见她这般厚脸皮，万分惊讶还有人比他更加厚脸皮。他长叹一口气，无奈看向别处，不再说话。
而他这番举动，落入他人眼中可是明晃晃的心虚。
长老偏头看着一向偏爱的弟子委屈巴巴却还要故作坚强，心中更气，偏见愈甚。他道：“有与没有，只待搜魂一验便知！”
说罢，长老就要走过来，准备伸手按在方宁卿头顶搜魂。
方宁卿见此哪里肯敢？他那些藏着掖着的旧事才不愿让别人知道。
搜魂，顾名思义可以将被施术者一生经历尽数展现，但也对神识伤害极大，被列为禁术之一。何况早年五大宗便有规定，搜魂一术只对穷凶极恶之徒使用。
如今掌门闭关，长老也就敢趁着这时候做个土皇帝了。
他连忙退后几步，从袖中摸出那枚身份牌，握在掌心轻轻摩挲着。
玉质温凉，上面刻着“月华”二字。
他低头看了一眼，随即抬手丢了出去。
“啪！”
身份牌被他不偏不倚地砸到了执事长老的脸上，又落到地上碎成了两半。
大殿内瞬间一片死寂。
“你…你！方宁卿！”长老气得浑身发抖，“你竟敢——”
“竟敢什么？我不干了，你们这破宗门的弟子谁爱当谁去当吧！”方宁卿拍了拍手上不存在的灰，面上懒懒散散地说着，而眉梢眼角却全是冷意，“证据摆在那里又不相信，我想大家就没有什么讨论的必要了。
“都说光脚的不怕穿鞋的，我本不愿卷入是非，若是再有纠缠，也不介意让这个大殿沾上点血。”
说罢，他随后面向当初带他来这月华宗的祝今安，略带歉意地抱拳行礼道：“多谢祝姑娘这些年的收留，如今你我二人，恩情两不相欠，恕在下告辞！”
方宁卿转身就走，毫无半分犹豫。
见他并无半分留恋，祝今安终于忍不住喊了一声，道：“方宁卿！”
她的声音里带着焦急和不解。
方宁卿闻言，顿住脚步，紧接着下一刻便跨出大殿门槛，顺着山阶离开了。背影在众人眼中渐渐变成一点白，直至消失。
山风吹起松涛，灌满方宁卿的衣袍。他一路疾行，胸腔里的腥甜翻涌着，让人难以再继续压制下去。
待到确定身后无人跟来，他才扶着一棵老竹子弯下腰，闷着咳了几声，袖口上洇开了一点暗红。
他随手施了清洁咒将血渍清除，腕骨那道被魔气灼伤的疤痕至今隐隐作痛。
这月华宗虽身为仙门五大宗，私底下各位弟子的口碑可不是一般的差。从各大世家出来的亲传，行事作风个个宛如土匪，动不动就要上手抢别人的东西。
各种手段，层出不穷。
方宁卿自来了这宗门，一不惹是非二不争资源，除却手里这唯一的九色草，便什么都没了。他就连还算交好的道友也只有祝今安一人。
他不明白那至心棠究竟是为何要如此栽赃。
想不明白便索性不想了。
九色草是他绝对要留下的，他需要这味灵药来修补自己受损的灵根和灵脉。
哪怕是只有一丝希望，他方宁卿也一定要试试才行。
他可以做一条咸鱼，但他才不要做一个废物！
八年前，方宁卿为寻回师尊留下的遗物前往阙云山赴约一战。
一战而大败。
他的灵根被废，连带着修为从化神中期一路暴跌至筑基初期。除却修为被毁，他的面容、身形也被那蛊毒害得大变模样。
年少时的方予明可被诸多姑娘戏称为“风华灼灼公子方”。如今五官轮廓大不相同，只剩下眉眼间有一丝相似，反倒是生出几分风流之感。
若非如此，他也不敢大摇大摆地出现在月华宗这种大门派的地盘上了。
不过是八年时光，修仙界便已变化万千。
此后世上少了一个叫方予明的天才，多了一个叫方宁卿的闲散小弟子。
至于害得他如今沦落至此的那人，他定要将这笔账和他一点一点算清楚！
方宁卿长叹一口气，似是要将这些不好的东西一并叹出去。
他顺着人群嘈杂声，向下走去，不过多时便来到了山脚的城镇。
小满城是月华宗管辖下最大的城镇。来往修士与凡人鱼龙混杂，商户不断，久而久之这里成了有名的繁城。
有道是“花柳繁华地，人间富贵乡”。
街道上的人群成双结对，来来往往。
方宁卿在这街上闲逛着，忽而听见身后传来一阵急促的脚步声，伴随着几道年轻气盛的呼喝。
“站住！方宁卿！”
作者有话说
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第2章 章一·如梦