丐帮扬州分舵堂内，人声鼎沸，言语嘈杂。
分舵大堂左右各有四根立柱，一共八根，各个镀了红漆上下各有金纹相饰，皆是整取自老榆木，守厅镇堂，庄严无比。正中一袭红毯开道，将大厅分作左右两堂，两侧分别置了八张方木桌，每桌四边又各配有两个长凳，厅内一共坐得下五六十众。红毯尽头架起一个两阶平台，共有左右两张宾坐及正中一张主坐，主坐后挂着三张虎皮，中间一张白虎皮如绸缎般光泽滑亮，衬得大厅熠熠生辉，旁边两张平常橘虎皮纹路鲜明夺目，更是威风非常，尽显丐帮身为天下第一大帮的风范。
堂中桌上食盘酒碗参差，花生壳堆了满桌。几十个丐帮弟子或坐或站，有的倚柱抱臂，有的蹲在长凳上，有的干脆盘腿坐在桌面上，你一言我一语，吵得屋顶都快掀了
“出什么大事儿了？竟召了这么多帮中好手？”
郭小海今日得了召令，早早起了，吃过早饭就赶忙跑了过来。
“唉唉，你听说了没？咱漕运道上一艘官船今日被劫了，上下官兵统共五十多口人全被杀了。”
一个年轻弟子用胳膊肘顶了顶郭小海，说道，
“而且，据说就是他一人只身劫船，没带其他帮手！”
说着，他一挑眉一瞪眼，做出一副十足的讶异姿态。
“啊呦，这么厉害？”
郭小海给他捧哏，随着他的样子做出一副吃惊状，感叹一声，道：
“能一人劫掠官家船只，不说胆量，这身手也是当真了得。”
“甚么了得不了得，还在这说风凉话？”
一位年纪稍长的丐帮弟子从郭小海身后走出，一手拍在他肩上，冷声道：
“船是在我丐帮运道发现的，那人劫走的是我好友的遗物。”
郭小海一听，知道自己说错了话，赶忙道歉：
“是，师弟我打诨没数，时清师兄莫怪罪。”
说罢，他不好意思地挠了挠头，眼睛往别处瞟，不敢去瞧那年长弟子。
那被唤作时清师兄的丐帮没有追究责怪他的意思，只是继续开口道：
“此事不单官府要追，我丐帮也须得担一份责。我方才登船上去查了，甲板死尸皆是被淬了毒的利器贯心而死。从尸身伤口来看，应当是被匕首小刀一类刺入…”
他说到后面有些犹豫，似是在斟酌措辞。郭小海性情直率，马上接道：
“时清师兄是说，那凶手应当是个善使毒的刺客？”
尹时清点点头，继续道：
“我又下去查了货仓，寻到多枚机关暗器残片，形制手法与唐门颇为相近。”
此言一出，堂中短暂地静了一瞬。
丐帮与唐门因枫华谷一事素有旧怨，有个脾气急的弟子听到这里，当即起身，一拍桌子，怒道：
“唐门果然都不是什么好东西！他娘的，当年枫华谷一事还没给我们个明确的说法。近日又胆敢在我丐帮航道上劫掠船只！我看他们说什么金盆洗手，要一改作风加入武林正派！全都是狗屁！”
这弟子瞧着约莫三十来岁，生得浓眉大眼十分孔武，脸上因常年日晒雨淋有些年岁纹路。他嗓子长年过酒带些沙哑，但中气十足，声音十分响亮，方才那两句话是让整个厅堂的人都听得清清楚楚。
只见他又灌一口酒，抄起打狗棒便朝他们走来。他一双眼睛瞪得浑圆，开口时口中还呼出一阵酒气：
“时清小弟，此事定要我一份力！我看你脾性温和，怕问不出那些个冷木头多少东西来。此事交给我卫宏，定能撬动那些家伙的嘴，查得个水落石出！”
尹时清素知这卫师兄的脾气，他为人豪爽仗义，嫉恶如仇，但总归缺了一分查案所需的细心耐性，于是温言劝道：
“卫师兄，我知你一副侠义心肠最见不得此等恶事，但此事师弟我已另有人选。”
尹时清为人温和持重，办事稳妥周到，年纪轻轻就担上了丐帮扬州分舵舵主一职，众人对他信赖有佳，都静声听他下一步安排。
只听他唤了一声：
“阿净，此事由你来负责。”
翟净一直坐在厅中左侧第二张桌，应声而起向两人走来。
丐帮校服通常形制简约，是以丐帮弟子通常晒得一身蜜色皮肤，翟净也不例外。他生得浓眉深目，瞳色是深珀色，左眉末端留了一道长约一寸的旧疤，一条绀宇色龙形纹面自发根延至颧骨处；那龙纹形制作颇具汉风，纹路简单但神形备至，龙首横于眉上，龙爪伸至眼旁，又以赤珠色为点缀，颇具气势。鼻梁挺直，双唇薄厚正巧，少一分便薄情，多一分便无制。虽然嘴角天生得一分弧度，但此刻却随着面上的肃穆神色绷压下去，带着一股不怒自威的劲头。
他很快走到二人身前，俯身抱拳对着卫宏和尹时清各揖一礼，道：
“师弟定然不负二位师兄的期望，此事交给我。我已经去唐门分舵那边找了人，说是正好有一位颇具能力的弟子在这附近，由他来带人与我帮配合调查。三日之后，他们便会过来，就在我帮结义厅汇合。”
三日当过，辰时过半，一众唐门弟子便来到了扬州分舵结义厅。
领头的是个比翟净身量稍微小一圈的年轻人，瞧着约莫二十六七岁，一袭唐门百相套，裹得严实。相比其他几位容貌出挑的弟子，他长相生得并不出众。平眉淡目，眉毛浓淡正好，延至眼后却不入鬓。眼皮单薄，眼眸深灰，但睫毛生得墨黑浓密，不致于瞧去毫无神气。鼻型温圆，唇形平直，肤色是寻常的黄白肤色，瞧上去是一副温朴面相。
另外两位弟子各跟在其左右，二人都生得一副好样貌，各个肤若霜雪，俊美秀逸。
最右一位弟子瞧着最年少，约莫二十出头，但他肃着张脸，透着一股与年龄不符的沉稳劲。他生得一双羽玉眉，眉下是一对桃花眼，眼尾微挑，一对墨黑眼珠。右面眼下面颊与下唇侧边各点有一处黑痣，生出一份柔美秀气。鼻梁高挺，唇线利落，身量约莫七尺有余，是四人中最高的一个，穿着一身唐门黑革蓝缎的西塞校服。他身旁那位弟子则瞧着稍微年长些，生得弯眉凤眼，眉如新月，眼若含露，形气比那年轻弟子多了一份生动活泼，瞧着是个开朗性子。他身量比那高个弟子矮了些，约莫六尺七八，穿的是一身唐门灵源套，束着马尾，左臂半露，这套校服自脖颈至胸下裁出条线，露出玉白的肌肤和精薄的肌肉。
这二人并肩而立，一个冷峻挺拔，一个俊逸爽朗，倒像是画中走出来的两个人物。
那年长些的弟子进了结义厅，看到周围堆放的大小酒坛，小声用蜀话同那领头弟子道：
“丐帮当真是豪放，这呵摁是接地气嚯，截义听都乱甩酒坛坛。”
领头的弟子听闻眉头一蹙，低声也用蜀话回道：
“莫乱讲。”
那弟子笑道：
“令哥还是这么正经知礼。”
领头的年轻人上前一步，抱拳一礼，道：
“在下唐令。奉门中之命，前来与丐帮诸位共商此事。”
他语气平稳，声音温平质和，不高不低，是再寻常不过的男子声色。
翟净忽然想起几日前在洛阳遇见的唐门，那人声低质清，带着一分沙哑。虽然二人只交流了寥寥数语，且那唐门并未放声说话，但听得出是一副好嗓子。
翟净回礼：“丐帮扬州分舵，翟净。唐兄请坐。”
双方落座。翟净坐中，尹时清在右，卫宏在左。郭小海跟其他丐帮弟子一样，在台下桌椅间零散地坐着，看台上七人商议。唐门四人坐在对面长椅上，唐令居中，那高个弟子和俊秀弟子分坐左右。双方说了些江湖客套话，各自交换了姓名。
翟净开口进入正题：
“诸位想必已有所耳闻，近日我丐帮漕运道上有一官船被劫，船上五十余位官兵被害。官船被劫本就是一件大事，此事最蹊跷之处还在那凶手的武功路数。”
他目光一沉，继续道：
“我们先前上去探查，发现有形似唐门制式的银针与暗器机关残片，于是前去你们唐门分部询问，试图讨个说法，却得知贵派对此也毫无头绪，这才找了几位兄弟前来相助调查。”
他边说边一个个看过三位唐门，道：
“此番有劳几位唐门兄弟了。”
唐令道：
“翟兄，唐门此番前来，绝无作恶之意。门中闻得此事，亦感震惊。若真是唐门中人所为，唐门绝不姑息。
唐令说完他沉吟片刻，道：
“此事蹊跷。唐门暗器外传者不在少数，形制可仿，手法可学。但若真是唐门弟子所为，那船上怕是还有毒物残留。”
唐令问道：
“敢问贵帮是否有弟子在探查之后感到身体不适？”
翟净一听，想到真有此事。近日来几位上船查探的丐帮弟子均在登船之后说是有点头晕眼花，犯恶心吃不下饭。但此时扬州正值盛夏，日头正毒，而丐帮中人多修习的是外家功夫，对毒物药理是一概不通，他们只当是这些弟子中了暑热便让他们歇息去了。想来唐令所言不假，这些弟子怕是当时登船的时候不慎注意，中了那些机关残片上的毒。
见翟净思索，唐令心下已有了定论，他从身上暗袋中取出三只白瓷小瓶，搁在桌上，推了过去，道：
“这三瓶解药，可解寻常淬毒暗器之毒。翟兄方才说贵帮有弟子先前登船查看过，若有人感到不适，可暂作缓解。”
翟净接过，谢道：“唐兄有心了。”
唐令又转向身旁那俊秀弟子，道：
“步涯，把解毒丸给丐帮的弟兄们。”
那唤作唐步涯的弟子站起身来，从身上暗囊中摸出一只青瓷小罐，又拿出一张白帕，将药丸倒出，放到桌前，朗声道：
“各位丐帮兄弟，这是唐门秘制的解毒丸，可防寻常毒物。今日登船，诸位先服一颗，以防万一。”
翟净接过药丸，分给尹时清和卫宏等人。卫宏接过药丸，翻来覆去看了看，哼了一声，还是吞了下去。
唐令又道：
“今日便可登船去查。翟兄若方便，我这便带人同去。”
翟净点头：“好。”
说罢众人走出结义厅，翟净与唐令并排打头，唐步涯和那高个弟子齐身跟在后面，再往后是尹时清和卫宏。郭小海走在最后，眼睛一直往那高个弟子身上瞟。
那高个弟子似有所觉，微微侧头，目光与郭小海一对，随即向他点了点头，又转了回去。
郭小海心里一喜，差点喊出声来，但瞧了瞧翟净、尹时清和卫宏三人的肃穆神色，见这气氛严肃，不敢多话，硬生生把话咽了回去。
一行人走出结义厅，往码头走