白哉和老管家来到主屋旁的一处隐蔽偏房，老管家上前拉开房门，依次点燃墙角的烛台。
这处偏房是间暗室，仅开门四面无窗，哪怕在艳阳高照的正午，室内依旧有股挥之不去的阴冷幽暗。
白哉跪坐在居于首位的蒲团上，用目光示意管家他下首处的坐席。
老管家告了“失仪”，恭敬落座。
白哉：“来源清楚了？”
“您恕罪，老奴未曾查明。下人只说是采买时偶尔听闻，至于从何起的，已不可追究，”老管家缓缓说，“但事关楼兰小姐，老奴是否，也该给她一个说法？”
“用不着，”白哉一脸冷漠，又沉默片刻，突然不着边际地说，“你对她很好。”
老管家费心顺着楼兰的小脾气，那是老人自己乐意，本来没白哉的事，可是朽木家是什么地方？是后院的几声狗吠，都能活灵活现地演出前因后果来。
好端端凭空多个会喘气的活人，还是姑娘，来往下人多瞄几眼多碎几嘴，编排出个“主母”能有什么。
“您不反感那丫头，”始作俑者笑容可掬，有种长辈打趣时独有的戏谑慈祥，“能入得您眼人还不惹您反感的，可不多。”
白哉不觉得自己对楼兰谈得上“不反感”，最多有些歆羡对方身无负累的飞扬恣意。
能核平共处，大概是碍于对方身份不便直接翻脸，架不住对方奇厚的脸皮。
又不是和会输掉捉迷藏的小时候。
“无稽之谈，”揪不出根源，白哉也没空一一料理不知名的长舌妇，他冷冷地说，“这件事到此为止。事情了结以前，让露琪亚待在队舍。”
老管家面皮一紧，躬身答道：“老奴省的，只是，长老院那边的质询……”
从婚事开始，白哉好像做什么都错，就没让长老院顺眼过：“稍后我亲自去。”
“是，另外数月前您吩咐的事，老奴已办妥，”老管家将手中的档案袋恭敬地呈递到白哉面前，“人事都在这里。”
白哉接过档案，面上不显，心下却并不痛快。
他吩咐查清织田家大约在八月上旬，而现在已到了十月底深秋，居然耗费了整整三个月，真要发生点什么，也早就干净了。
织田全族依附于霞大路家，主要靠为霞大路押运铁器谋生。霞大路家贵为灵王御笔钦点的匠师，其工兵锻造的技艺首屈一指，需要大量低阶贵族采买物资在情理之中。
身为附庸，织田家肯定不是名门望族，人口构成也简单。家主织田羽之助长兄已故，且未留有子嗣。与已故的前正室诞育一女，现有一继室与一侧室，分别育有一嫡一庶双子。
至于织田家现任家主织田羽之助本人，少时经历与许多贵族子弟相似，就读与真央灵术院，但资质平庸，延读三年后依旧不予通过入队考试，最后被灵术院方面劝退，此后便再无建树，典型的倚仗族荫的二流子。
白哉越细看越觉这家人平平无奇，有点怀疑自己被阎魔和儚月联手耍了。
鉴于楼兰的智商，姑且假设她并没有和阎魔共事；但白哉并不认为楼兰会与自己站同一方，不说别的，楼兰自己还没交代干净里破道的来路。
还是说，他忽略了什么……
想到稍后还要去长老院上书陈情，白哉头更疼了，他压了压额角暂时放下文书，抬头一看见管家还在：“还有事？”
“是，老奴斗胆僭越，”老管家道，“依老奴愚见，织田家这采买的仆从，未免冗余了些。”
白哉愣了愣，但他确实没在意这点小事，忙翻出相关记录。
文件上的确事无巨细地罗列仆从的名单，着过去十年中织田家登记在册的仆从姓名，总数共计二百三十七人，最后附录着各人画押的契约，姓名籍贯户籍属地灵压等级等等一应俱全，详实到过于繁琐。
相比虚圈入侵或尸魂界震荡，那些小人物着实微不足道，白哉潜意识就没放在眼里。
一目十行看下去，白哉没看出问题：“仆从人数有问题？”
“这是小事，您许未曾留意。即是在朽木家，每年新置办的杂役也不逾百人，至于织田家，老奴合计着，总不该年年都要添上几十口人的活计。”老管家解释道，“何况这还只是登过生契的人，要是算上那些来路不明的，还不知道得有多少。”
别的不提，光供养这么多人的口粮就绝不是小数目。
大少爷不晓柴米油盐贵，老管家识趣地没多嘴。
白哉没出声，翻到某一页时手指一顿，目光划过“户籍属地润联安”几个字样，最终定格在相片上。
楔进冰冷黑白相片里的少年面无表情，蓬乱卷发下的眼神木讷空洞，他凝视着不知名的虚空，仿佛在无声地诘问，这些多余的灵魂，最后都归去了哪？
我们还活着么？
白哉缓缓地皱眉，单独抽出名为“香砂斋藤”少年的档案，收起资料一并递给管家：“深挖这个人的所有在册记录，还有织田家迄今为止所有契约，还有他的前任正室，织田家上三代家主的所有资料。”
顿了顿，他低声补充：“越快越好，尽可能不要声张。”
老管家深深拜下：“遵命。”
……
十三番队队舍，楼兰脱下木屐只踩着足袋，落后露琪亚几步路，跟着她内打转。
露琪亚一路走，一路跟楼兰絮叨十三队内的设施，从训练师休息室茶歇间甚至小型娱乐场。
楼兰掐指一算，算出死神丰富多彩的下班生活，只有修炼室在寂寞如雪地吃着土。
楼兰不人耐多，人多了便心浮气躁，躁了就预备挑事找架。露琪亚也注意到，不过她以为楼兰是饿的，非常好心地领着她往食堂去：“喏，这里是食堂，没有任务的话，大家一般会在这里吃饭，口味挺不错的。”
刚好卡着饭点，食堂满员，往来人头此起彼伏，大叔大婶饭勺挥舞，热闹极了。
楼兰倒退一步，捂着鼻子眼珠子翻天，要被人味烤焦了。
露琪亚只当楼兰自闭，不由分说地拉她打了一份菜，顺便多塞给她一只橘子，向四周张望。她正发愁找不到座，忽然听到清音在喊她。
“朽木！这里这里！”
“借过，不好意思麻烦借过……”循着清伊的声源，露琪亚艰难地挤过人群，短发被蹭的乱翘，好容易挤到桌子跟前先吓了跳，习惯性地立正结巴，“海、海燕大人！您怎么也在？”
“哈？来食堂肯定是吃饭，还能做什么。话说朽木，你怎么又回来了？不是说休假日要回家一趟跟你哥汇报，”海燕手里捏着根长长的剔牙签，耷着眼皮，用下巴示意楼兰，“还有这小孩谁？你带来的？”
楼兰脑子进水了才会肯跟露琪亚挤人，清音出声那会她就转到海燕边上，身边张开避人的结界，手里悄没声地剥橘子，微微仰起脸，若有所思地盯着海燕的侧脸。
“这是楼兰，她是我的……朋友，”露琪亚端着餐盘冲海燕九十度深鞠躬，“我知道十三番队严禁无关人员进入，带她来这不合规矩，事后惩罚我可以接受，所以无论如何，拜托了！”
“……喂喂喂，不是多大点事别搞那么正式啊，”海燕满脑壳黑线，叹了口气，又有些很好奇，“不过，朋友？你在贵族里居然还有朋友，蛮了不起嘛，才几个月就做到了我几十年都做不到的事。”
“副队长，”清音吐槽，“请问这是您身为身为贵族之一该说的话么？”
“啰嗦，”海燕说，“那帮女人叽里呱啦的吵死了。”
“吼吼~这可是您自己说的哦，”小椿是个酒缸，大中午的就开始喝酒，几碗黄汤下肚，什么牛鬼神蛇都当嗝往外打，“稍后，我会如实向都大人汇报的~”
“酒鬼滚蛋，”海燕若无其事地踹飞小椿，煞有介事地扭头干咳，“那什么，朽木你先坐吧。带朋友来看什么？我们队内一直蛮无聊的，只剩下胡说八道的混蛋。”
“是，”露琪亚坐在清音的对面，想了想又道，“其实楼兰她，并不是贵族。她算是，我在流魂街的玩伴。”
“不是贵族，和你一样是流魂街出生？”海燕扭头看了眼楼兰，后者脸容文弱安静，光看体态甚至十分虚弱，毫无流魂街的风范，自觉客观地评价，“看不出来。”
楼兰像没听见，手里撕开橘子饱满的果实，小瓣小瓣地往嘴里塞，细致嚼烂后慢慢咽下去。
她的目光始终静静地搁置在海燕身上，进而绵延向远方，仿佛试图通过海燕的眉目轮廓确认什么。
“……”不细看还好，才对视了三秒，海燕就被这种沧桑悠长的视线盯得毛骨悚然，冒了一身冷汗，“小鬼你一直看我干什么？有话直说！”
“哦，”楼兰老实巴交，“你叫什么名字？”
“我？本大爷叫志波海燕，是十三番队的副队长。”海燕挑挑眉，一抬胳膊改成大刀金马的坐姿，“怎么，见过我？”
“志波？你是志波？”楼兰愣住了，本能地不相信，“你真是志波家的人？没骗我？”
“骗你干嘛？”海燕没好气地说，“志波家怎么了，难道你跟志波家有仇？”
“……没什么，我看你的灵力眼熟，看长相又差太多，不确定而已，”楼兰眼前晃过张温柔多情的面孔，默默打了个寒噤，老老实实地说，“至少跟我认识的不像，差远了。”
“唔……你如果要找本家的话，确实不剩什么人，分家除了我们这一支，其他人在哪我也不清楚，和他们不熟，”海燕不着痕迹地皱了皱眉，摸着下巴貌似无意地问，“你在找人？”
“没，见到你才突然想起来，我跟你们族本来也没多熟，”楼兰撇撇嘴，忍不住小声嘟囔，“可气质也差太远了，怎么从苏牧串成西伯利亚雪橇犬？”
海燕：“……”
虽然听不懂，但不妨碍海燕隔空品品“狗嘴不吐象牙”。他额角青筋微跳，开始信了楼兰真在流魂街摸爬滚打：“死小鬼，再口无遮拦当心我揍你！”
“请便啊，”吃完橘子，楼兰把橘皮就近往海燕面前的空餐盘一抛，漫不经心地擦擦手指，“我又不是自助餐，找死还不给打包盒。”
海燕掀桌：“小丫头你找打！！！”
小椿和清音见势不妙，赶紧一前一后地架住暴跳如雷的海燕：“副队长大人她只是个孩子啊您千万冷静！”
“是啊是啊副队长，那是朽木的朋友，朽木的朋友那不就是您的朋友嘛不要一般见识啦副队长啊！！！”
只有露琪亚角度清奇地喊：“海燕大人请冷静，您可能不是她的对手！”
海燕愣了愣，狐疑地打量人畜无害的楼兰，不敢置信地拿手隔空比划貌似毫无灵力的小女孩：“不是就凭她？你确定？”
“呃，因为，”露琪亚也才听下人随口说，这会硬着头皮编，“楼兰她大概至少，实力与兄长大人不相上下。”
楼兰吃完橘子没事干，摸出一小块削了一半的油青翡翠的原石，拇指灵力成刀，边削水果似的削着石头皮，边认真地规劝露琪亚，“对便宜大哥的滤镜别糊那么厚，看不清自己的人容易变阿飘的知道不？”
露琪亚：“……楼兰你从哪学的奇奇怪怪的话？”
楼兰：“要你管。”
海燕满脑门官司，忽然感应到什么，惊讶地望向门外：“队长？”
食堂安静了不少，有队士都听到海燕的那声“队长”，不论低头的抬头的，所有人都齐刷刷望向门口，见到浮竹十四郎，纷纷自发地站起身。
“队长。”
“队长！”
“浮竹队长。”
“午安，浮竹队长。”
“呀，大家都在的，好像很热闹啊，”浮竹笑着同几位掌勺的师傅颔首问候，又示意队士们自由行事不用管他，走到海燕身后，好奇地低头下，看着楼兰问露琪亚，“朽木，这位是，你的妹妹？”
露琪亚：“……”
“没谁，没教养的疯丫头而已。”海燕冷笑，“队长您来做什么？”
楼兰此时却忽然停下剖石取玉的动作，五指一紧，石料蓦地碎成数不清的细碎残渣。
粉碎的玉料看不出颜色，化为一抔白末，簌簌滑落指隙，宛如松散流淌的细沙。
楼兰恍若无觉，双手五指虚拢，脊背紧绷，神情惊骇而机警，犹如乍逢天敌的小兽，在存亡关头除了惶恐懵懂，不遗余力地迸发出骇人的蛮力。
“队长您怎么来了？”清音暂时顾不上楼兰，忧心忡忡地关切道，“您身体没事了？”
“狡猾的女人！”小椿瞪了眼清音，手掌一拍胸脯，“队长您千万不要逞强，有任何不适请务必告知我们。”
“多谢两位，不过我今天状态不错，所以出门办事。”浮竹温和地笑了笑，好奇地弯下腰，冲如临大敌的楼兰温和地微笑，又从怀里变出一把五彩斑斓的糖，“你好啊小妹妹，要吃糖嘛？我正好替我的弟弟妹妹们捎带了一些。”
楼兰下意识沉肩起势，高度应激下，圆润似猫眼的瞳孔很轻地缩了缩，一错不错地用力注视对方，视线尖锐得仿佛能从浮竹的眉心烧出个透光的窟窿。
海燕余光咬死楼兰，虎口不着痕迹地压住捩花。
楼兰单方面针锋以对良久，眼睑终于微微下压，半眯起眼，又缓慢地放松了浑身筋骨，眉毛重新爱答不鸟地丧气回去，不置一词地蔫蔫摇头，不想出声。
“……很害羞啊，”浮竹仿佛没看到楼兰刚才有多诡异，自说自话地摸摸鼻子缓解尴尬，“朽木你是，刚从家里回来？”
露琪亚不明所以，还是回答：“是。”
“那你……”浮竹欲言又止，“最近传闻里，出入朽木家的少女，总该不会，居然是你？”
“？”楼兰勉强收拢敌意，困惑地眨巴眨巴眼，联想起白哉今天找她为的依稀是为空穴来风的流言，心领神会地甩出个超无语的大白眼，“你们人类真无聊……”
露琪亚不懂队长和楼兰打的什么哑谜：“传闻？什么传闻。”
“没什么，”楼兰说，“传我是你新晋的嫂子。”
OOC小剧场：
焦热：此处@日番谷冬狮郎 @儚月
阎魔：老头不要老@日番谷冬狮郎 ，不知道@日番谷冬狮郎 很忙的吗，为什么还要@日番谷冬狮郎 ，你们以为只要@日番谷冬狮郎 ，@日番谷冬狮郎 就会理你们吗【doge】【doge】【doge】
阎魔：@儚月 你自己说
儚月：分享歌曲：当爱已成往事.MP3
儚月：点烟.jpg
日番谷：……（看眼楼兰）
楼兰：我觉着我赚了
白哉：……
写手：只有大白受伤的世界又双叒叕达成了呢/顶锅盖跑
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第一卷倒数2
最近太忙了 之后还要搬寝室开始上班啥的，我看看能不能争取稳定3天更/捂脸
作者有话说
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第30章 喧阗