哪吒聚精会神，双手微张，注视着面前。
一团火在他手掌之间跳跃着。奇异的黑红色魔焰，粗犷却又威力十足，与其说是火焰，看上去倒更像是喷薄的岩浆，原始而危险。
他必须小心地控制着力量。他的肉身与魔气融合才没多久，虽说魔火终于开始听从他的指挥，但它的攻击性比三昧真火更加猛烈，尤其是在这种精细活计上，稍不留神，就会把碰到的所有器皿都烧坏。
再温柔些……就像之前用它触摸敖丙那样，千万不能伤到……
哪吒在心中想象着，描摹着，不断把握魔火的烈度。石头堆成的简易小灶上，锅中的水开始泛起一缕缕气泡。这时他听到背后传来了沙沙的动静，然后是敖丙带着些迷茫的声音。
“天亮了吗？”
“早就亮了，咱俩睡了好久。”哪吒脸上不由自主地泛起微笑。“你好些么？”
“好多了，大约是情期最难熬的时日已过去了……”小龙比起之前明显松弛了不少，慵倦地伸了伸懒腰，“唔……”
哪吒背对着他，听着美人迟起的呢喃软语，按捺不住就想回头，可又有点拘谨。其实早上他已盯着敖丙的睡脸看了半天了，可等对方真的醒来，回想起昨日发生的种种，又忽然觉得不自在，不知该如何跟敖丙打照面，更不知敖丙会如何评价他的“教学”。
毕竟，这是他们有了亲密接触之后的第一个清晨。
“你在做什么？”看他一直埋着头鼓捣，敖丙便坐起身来询问。
“这里没有柴火，我试试用魔气温些水，弄点热乎东西来吃。还有……”哪吒微微埋头，假装在观察火候，“我方才简单帮你擦了一下，也不知你要不要再洗洗。”
敖丙似乎也想到了什么，有些羞涩，良久轻轻道：“哪吒，昨天谢谢你。”
哪吒一愣，就听身后人接着道：“谢谢你帮我，否则，我自己还真不知该如何难捱……”
谢谢你帮我？
哪吒嘴角的弧度凝固了。
难道他和敖丙都那样亲近过了，在敖丙看来仅仅只是让他帮了一个忙？少年的心立时凉了半截，明明前一秒还充盈着喜悦与期盼，此刻却忽然像坠进了谷底，一下子索然无味。
火光还在他眼前跳动着，他却再也感受不到热量。反而是胸腔里窜起了一股无名的火气，四处冲撞，可又找不到出口，咬了咬牙，只是生硬地回了句：“不用谢。”
敖丙听出了他口气不对劲，纳闷地探过身，问：“你怎么了？”
“没怎么。”
明明就冷着一张脸……敖丙曲解了他的意图，叹了口气。“哪吒，你若想要我做什么，不妨直说——”
这一下可把哪吒点炸了。
“谁要你谢我，这是用来谢的事吗！”他猛地站起，满心的失望委屈全部涌上来，一股脑地大声说：“小爷跟你做这些，不是为了叫你报答，也不是看你寂寞难耐帮你的忙，只因为——只因为那是你啊！！你连这都不明白吗！”
“哪吒，锅！”敖丙指着他身后惊叫。
哪吒低头一看，锅底下的石头被突然增大的魔气烤得噼啪开裂，锅也歪到了一边，沸腾的水花直往外扑。他连忙收敛了魔气，也知道自己有些冲动过头了，看着那仍旧滋滋作响的半锅水，心里加倍憋屈，也不敢去看敖丙，只一屁股坐下来，对着地窖的土墙生闷气。
敖丙望着哪吒郁郁不乐的模样，却是一阵恍惚。他依稀记起曾经，在花果山的温泉里赤诚相对时，他问过哪吒：你为何救我？
那时的哪吒落荒而逃，这叩心之问也没了下文。兜兜转转，竟想不到在此时此地得了答案。
『只因为那是你』
他不知道这答案吗？或许早就猜到了吧，他们的心都是明镜一样，却迟迟没有宣之于口。
于是他挪过去，挨着哪吒坐下，拉了拉对方的衣角，一边观察着对方的脸色。果然，哪吒虽然仍旧一副赌气的表情，却并没有拒绝他的靠近，扁着嘴低声道：“干嘛？”
“我说的不对，改了便是。”敖丙平心静气道，“可不知我错在何处？”
哪吒哼了一声。“反正人类之间做这种事，过后肯定不会说谢谢。”
“那要说些什么才好？”
这条呆龙，连说话都要我教吗？哪吒气不打一处来，扭头正好对上敖丙无辜的双眼，脱口道：“这种时候当然要说——”
敖丙离他很近，他甚至能在那双明眸中看到自己的身影。他的大脑意识到不妙，嘴巴却不受控制，那下半句话已经溜出了嘴边。
“……喜欢你。”
时间忽然停止。好静，静的他能听到自己的血液在一下下的冲击着耳膜。哪吒无法动弹，无法伪装，无法逃离，他张口结舌，手心里沁出汗水，连呼吸都滞得发疼，他看见敖丙的眼睛微微睁大，然后又重新柔和地弯下来——敖丙的唇瓣极轻地一动，旋即绽开一个笑。
“我也喜欢你。哪吒，从我看见你的第一眼起，就一直一直喜欢你了。”
哗啦——
有什么东西像山崩海啸一样呼啸而来，巨大的轰鸣淹没了哪吒。一切不安，猜测，期盼，焦灼，瞬间全部融化成了无与伦比的幸福。
他从出生到现在，还从来没有这样高兴过！
少年只觉得自己被温暖的漩涡裹挟着，冲得昏头涨脑，忘乎所以，不知身在何处。等回过神，他已经把敖丙拦腰抱着举起来，在窄小的地窖里转了一圈又一圈，敖丙只得一手护着自己的头顶，另一手使劲儿抓着他衣裳后心：“哪吒！！”
哪吒这才将人放下来，却仍舍不得撒手，又紧紧地搂住敖丙，仿佛在确认一件找寻许久的宝物。终于稍稍冷静下来，重新四目相对，敖丙脸上也泛起红晕，嗔道：“又魔怔了。”
哪吒咧嘴笑了，“反正小爷本就是魔，你现在想跑也晚啦。”停了会儿，又贴上敖丙的额头：“抱歉，我这该死的脾气，刚刚又吓到你了吧……”
敖丙对他的性子早摸得透透了，本就没有在意，见他如此认真，便故意学着他的语气，挑眉道：“谁要你道歉了？这是用来道歉的事吗？”
哪吒一窘，又瞧这小龙眼波流转，实在俏皮可人，真叫他怎么也爱不够，遂捉着敖丙又是好一通耳鬓厮磨。
他后知后觉地想，自己可真傻，就应当早上起床时便守着对方，等敖丙在他怀里醒来了，缠绵悱恻地说些情话，何至于还要误会这一遭。偏生自己实心眼儿，还一通忙活，惦记着做饭烧水……情场上的门道，可谓是一窍不通。
想到这儿，越发的后悔，明明是人生中如此重大的表白时刻，竟没发挥好。
“敖丙，方才那次不算，行吗？”
敖丙正窝在他胸口，闻言诧异抬头：“啊？”
哪吒环顾着昏暗的地窖，真希望把时间往回拨几个时辰。“这里太简陋了……等回头挑一个山清水秀，风光如画的地方，小爷再好好的重新对你说一次！”
敖丙感动之余更觉好笑，“不行！”
“为啥！”
“君子一言，驷马难追，说了就要算数！”敖丙正色道，随即又放柔了嗓音：“不管你什么时候说，在哪儿说，我都一样会记在心上的。”
哪吒无言以对。是啊，有了敖丙，这间陋室也变成了此刻世界上最美好的地方。
***
待他俩都整理得差不多，已经日上中天了，倒并非故意拖延，只是这两人甫一表明心迹，俱是心潮欢涌，每时每刻都恨不得把目光粘在对方身上，所以无论做什么事都会分心，好容易才慢吞吞收拾停当。
“你怎么把它也搬回来了？”
敖丙望着摆放在黄沙地上的那根龙角，不禁心想这李哪吒在自己睡着期间到底干了多少事？偌大的龙角已经慢慢开始褪去生机，但上面精致的纹路依旧显示着它来自于强大有灵性的生命，与周遭的大漠荒村格格不入。哪吒站在一旁，伸手抚摸着它，眼中满是不忍。
“我舍不得把它孤零零丢在那里。”
他说着，又看向敖丙的头顶，断掉的一边龙角只剩下短短的根。“你父王若是知道，肯定心疼死了，说不定还要把我臭骂一顿呢。”
敖丙摇摇头，旋即化了龙形，轻飘飘飞近了放在地上的断角，用嘴巴轻轻衔住，那龙角便随他的体格一同变化，最后化作了一根发簪大小。
哪吒看得呆了，敖丙重新变回少年身，又将口中的龙角取出，放进他掌中。
“又不是你的过失，父王不会责怪的。”敖丙道：“何况，本来差不多也到了换茸的时节……”
一开始哪吒没明白他在说什么，过了片刻，才突然反应过来，忍不住大吃一惊：“你们龙族也会换角？？”
“嗯，不过一生中只会换一次。”
见哪吒一副不可思议的表情，敖丙笑着解释道：“随着情期来临，龙角也会进入更换期，本来就没有那么牢固了，所以它在作战时断掉，倒也不算意外。新生的龙角会变得更长，也更坚硬……”
说着将手伸向头顶尚且完好的另一只龙角，哪吒以为他要把那只也掰下来，吓得慌忙按住他的手：“别啊！！”
敖丙莫名其妙，哪吒把他的手松开，又低头去看自己掌中那只小小的断角。
“真的不会疼吗？”
听见他如此追问，敖丙心里仿佛被无形的手抚过，一阵温暖。“嗯，真的不疼。”
“可是，之前，我见它还会变颜色来着。”
“那是因为体温……你总惹我害臊，它变热了，所以才……”
确定敖丙说的都是真话，哪吒才终于稍稍释怀，若是敖丙的龙角就此缺失，那他真的要一辈子心中难平。看到敖丙目光示意，他也知道了敖丙的意思：你既珍爱它，便替我收着吧。
理智上他明白，这就跟人类更换乳齿一样，意味着成长和成熟，但在他心中，敖丙的龙角是那样漂亮又神圣，他做不到等闲视之，尤其是敖丙自己对此没有太过在意，反而更让他感到难过。
“敖丙，你不要怪我小题大做，换成是你，在战场上看到我身上遗落的残片，又当如何？只要你想一想，便知道我昨日是何等心情！”哪吒将那龙角握紧，眼中闪过痛切，“你答应我，今后再遇到什么危险，切莫硬撑，你若有个三长两短，我定然要发疯了！”
敖丙甚少见他如此恳请，自是懂他的心意，便也庄重回复：“我答应你。”
想想，又抿唇道：“明明是你比较乱来，倒教训起我了。”
“小爷我智勇双全，才不会蛮干呢！”
哪吒嘴硬着，把龙角小心地找了块布包起来收好。敖丙敲打他道，“也不知是谁昨天刚撕坏了我的衣裳，还不快借我一件。”
他的里衣也是灵气所化，其实重新化形便已恢复原样了。哪吒自然也知道他在开玩笑，一边去牵骆驼，一边扭头做个鬼脸：
“不借！你若嫌冷，就到小爷怀里来！”
***
他们一起去到城中，通报了恶龙已死的消息。起初城里的人们还将信将疑，直到派出的士兵发现了残尸，全城上下陷入了一片欢腾。
哪吒和敖丙并未表功，为了避免麻烦，敖丙也一直戴着斗篷。当满街都在奔走相告时，他们只是飞快地采办了一些必需品，又将骆驼送回到那位老郎中的家里。
“这就是你之前说的那位吧？”
老人的语调有些揶揄，视线沿着敖丙藏在斗篷下面的额头扫过，仿佛心知肚明了什么，却又没有戳破，只是笑道：“看着挺康健的，如何，还需要老夫瞧病吗？”
哪吒拉着敖丙的手，红着脸说不必了。
就这样，他们悄悄地离开了戈壁中的城池，敖丙化为龙身，哪吒则展开魔气，一人一龙用最快的速度穿越了荒滩。当他们离开禁制的一刹那，哪吒感觉到手腕上的乾坤圈抖动了一下，只是它对于他的力量已再也构不成任何束缚，今后只是单纯地作为一件兵器为他所用了。
“说起来，这阻隔法力的结界，也是玉虚宫设下的。”敖丙沉思道，“他们的目的是什么？”
阐教宁可去抓花果山那些无辜的小猴子，却对作恶多端的黑龙坐视不管，这种反差实在令人生疑。哪吒望着前路，低声道：“你觉不觉得，他们就像是故意在圈养着这条恶龙……”
“你是说，玉虚宫设下禁用仙术的结界，为的就是让别人没法收服它？”敖丙心中发寒，“难道，他们想让墨龙为己所用？”
“不知道，但一定有用处……”
过不了多久，墨龙的死讯就会传到昆仑山，届时还不晓得会引出怎样的新动向。赶在这之前，哪吒和敖丙埋头赶路，再也没有停留，尽可能地远离那片是非之地。
当黄绿相间的草原如无尽的地毯铺展开来，他们才慢下了脚步。
世间之大，真是永远也看不完。脱离了风沙的魔爪，北方的原野显现出一派久违的静谧。不知名的河流九曲十八弯，云朵投下的影子不时从他们身上飘过，湿地深处万鸟翔集，成群的牛羊悠闲埋头吃草，像开在草原上的一簇簇小花。
“这里倒是个好地方！”哪吒叹道。“会不会有你的同族住在此处？”
敖丙没有作声，只是静静地眺望着四下。经历了前两次的事，敖丙对于同族的信任感已经开始有些动摇了。
他见过了陆地上的每一条龙，便算是完成任务了吗？
父王对于龙族的未来，究竟是如何考虑的？
正思量时，哪吒忽然将他一扯，神情变得紧张：“有人跟来了。”
两人连忙降落到地上，隐入河畔那些连片的金色桦树林中。敖丙被哪吒拉在身边，一同躲藏好，从树冠的缝隙中向上张望，只见有两个男子的身影从远处凌空而来，的确像是在搜寻什么。
难不成这么快就被阐教给找上了？
他并不畏惧，对方也只有两个人，他与哪吒联手，应当不至于无法脱身。可正想询问哪吒下一步怎么做，却见哪吒脸上浮现出十分奇怪的表情。“怎么了？”
哪吒仍然仰着头，惊讶道：“那是我哥！”