莫雨不欲搭理他，抬手就要把玉收回怀里，手腕却被对方一把攥住。
秃子看着他，贪婪而放肆：“小蛇，虽说城中禁止妖族内斗，但眼下身在结界外，你猜你若求饶，又有谁能听到？”
莫雨偏头嗤道：“你倒是说说，我为何要求饶？”
“你纵然仗着自己几分好颜色，便能从女妖们那里讨到好处。”秃子舔舔唇角，笑道，“但在猎食天性上，可不是人人都愿做君子。”
莫雨竟然还点点头，认可道：“确实如此。”
秃子：“那么，我吃了你，也很合理吧？”
说话间，他的中庭渐渐突出，唇鼻相连，长出绒绒毛发，抓在莫雨腕上的手细长尖锐，指节弯曲内扣，几乎变成尖锐的鹰爪模样。
莫雨看他，丝毫不见动容。莫说是他，连肩头的红尾水鸲也没挪动半分，当真是眼神都不愿分过来。
半化原形的鸟妖更加兴奋：“好，好反应。希望一会被我剜出内丹时，你这张漂亮面孔依旧是这样冷冷淡淡的神情……”
它发出声嘶哑鸟鸣便要冲莫雨喉咙扎去，忽自背后挥来一根硬长东西，重重敲在它后脑勺上。秃鹫被砸得眼冒金星，只听个少年声音满是压抑多时的愤怒：“我罩的妖你也敢动手动脚，找死！”
穆玄英被迫憋了许久，一朝从玉中脱身，直想松泛筋骨，抄着剑当烧火棍使，一下一下用力敲着秃鹫：“你要吃谁？说话！看着我再说一遍！”
秃鹫满地打滚，本就不多的鸟毛一通乱飞，登时哭爹喊娘请罪告饶，连带着原本蓄势待发的众多影蛇也呆在了原地，有已经冒出头的几只，见状又悄无声息地缩回了莫雨身后。
红尾水鸲也悄悄往莫雨颈窝躲了躲，小声道：“他以后不会家暴你吧？”
莫雨伸手把它的鸟嘴捏上：“他不舍得打我，但我一定舍得揍你。”
穆玄英揍了秃鹫快有小一炷香的功夫，这才通体舒畅心平气和地收了手。饶是如此，那秃鹫竟还留着一口气儿，只是浑身的毛已掉了个七七八八，浑似个被扒毛待烤的鸡。
莫雨上前几步道：“解气了？”
穆玄英将剑重新背好：“神清气爽。”
秃鹫瑟瑟发抖道：“爷，既消气了，就把我放了吧，我回去后保证不会告状……啊不，我再也不回去了，就让我滚回老家休养休养吧……”
“老实点！”穆玄英又踹了它一脚，对莫雨道，“这里的妖差不多都是立过军令状的，看它今日这般德性，也不知多少人命丧在它手中。况且纵虎归山，是绝对的隐患。咱们须得想个妥当法子处理他才是。”
莫雨看着半死不活的秃鹫，蓦地扬起唇角，蹲下了身。
落在秃鹫眼中，这笑容却充满恶劣与兴趣，是绝对的不怀好意。
秃鹫道：“你……你想干嘛？”
无数影蛇蜿蜒而来，牢牢束缚住它挣扎扭动的躯体。莫雨探指在它身上摸索游走，忽探到了想要的东西，笑道：“找到了。”
秃鹫瞪大眼睛，不可置信：“等等，你不会想……啊！！！”
一道血痕溅在莫雨眼下，又被他轻飘飘拭去，他两指在血肉中翻找片刻，最后夹出一颗鸡子大小、隐隐泛光的妖丹。
“也不过两百年的道行。”莫雨颇有些嫌弃地找了个瓷瓶，将妖丹装了进去，这才对已经彻底褪为原形、失去交流能力的秃鹫笑道，“在猎食天性上，确实不是人人都愿做君子。至少，我不是。”
他站起身，对穆玄英道：“没了妖丹，就失了道行，却不会就此死去。”他弯唇，便就如少年时一般，想到了什么极顽劣的鬼点子，撺掇着众孩童一窝蜂去干，“我有个好去处，必得给它安排上才是。”
日落交班时，莫雨姗姗来迟，肩上扛着个山一般强壮的汉子，迎着众妖情绪各异的复杂眼神交予主事检查。
“好，做得好。”主事的检查了下那已人事不省的人类汉子，重重拍拍莫雨的肩膀，高兴赞道，“今儿捉到的，肉质紧实，一定甚有嚼头，是大人们会喜欢的。分量也足，至少够吃个几顿。快快快给厨房送去，记得大腿要用炒的，皮和肥肉用煎的，其他要用炖的！”
吩咐完跑腿，主事又对莫雨道：“小子做得好，晚上想吃什么，尽可以去管厨子要！”
末了，他看看莫雨空荡荡的身侧，又道：“你那搭档呢？”
莫雨摊摊手：“也许跑了，也许死了，谁知道呢。”
主事虽有些狐疑，但负责游猎的妖怪折损在外也是常事，更何况每人所挂腰牌都有追踪之能，也不怕对方全然脱离掌控，便先让其他人回去歇息了。
莫雨没急着走，只是望向了依旧是两手空空的黄鼠狼。
对方也望着自己，目光中有些羡慕，更多却是种茫然无措。
没多久，一行凶神恶煞的地牢看守将它带走了。
今夜是个朦胧月，莫雨绕去厨房，谢绝了不少热络的酒肉邀请，简单拿了些炊饼，两碗羊汤，便带着吃食走了出去。
城中也有很多妖本就不喜食人肉，或是作为动物时只爱吃鲜嫩草料，或是像秃鹫一般，骨子里天然有对某种猎物的渴望。因而为了更好维系这个国度，也会竭力满足众妖们的愿望。
他走一路听见了不少妖怪在饮酒议论，安氏遣将前来督查军械库中情况，估计不日便要回樊阳复命，预备举势反叛，南下杀入皇城。
莫雨眯起眼，望向军械库附近频频出现的陌生人类面孔，又无声走开。
他回到最初的洞穴小居，将穆玄英放了出来，两人挤在黑暗的小角落中，隐秘而迫切地共享着这几日难得吃到嘴的食物，直至吃完最后一块饼，喝完最后一口汤。
看穆玄英心满意足的样子，莫雨忽地一笑：“真像。”
穆玄英好奇道：“像什么？”
“像两个潦倒街头的流浪汉。”莫雨伸手，一点点擦去他落在下巴上的汤，“白日我出去卖体力，晚上才能给你带些吃的回来。”
“假使某一生、某一世里，你我真有这样的时光。”穆玄英也微微笑道，“我岂非要欠你一辈子，无法报答了？”
莫雨道：“可我不需要你报答。”
“恩偿怨尽，多是诀别。”他迫近一步，却又始终隔着一步，道，“我们就这样两相欠下，永远不要算清。”
穆玄英一怔，继而应道：“好。”
他搁下碗，柔声道：“就这么欠着吧。你欠着我的，我欠着你的，这辈子算不清的，下辈子再继续，永远算不清的，就永远算下去。”
月照不进狭小的山洞中，外面是群魔乱舞，内里却独有一方温暖静谧。
莫雨没有再将穆玄英收回玉中，只将他往里面的干草堆中推了推，自己在外处躺下，把那点人类气息悉数掩盖。
这是这些日子里唯一一次，穆玄英以人类的姿态安枕，他舒展着手脚，轻轻环住莫雨的腰，把额头抵在对方背心，一个有些示弱、似乎在索求安全感的动作——就像他们重逢时那样。
莫雨便也像那时一样，转过身，把他踏踏实实、完完全全收拢在了羽翼下。
后面的几日里，黄鼠狼都没有再出现，小队重新整编，许是为了互相监督，莫雨的队友从一人变成了两人。
那是两个更不好相与的妖怪。也是，在猎物渐渐屈指可数，他们却必得每日竞争搏命的环境下，所有妖只会愈来愈不好相处。
这次他们搜查到了一处人去楼空的别院，一家人似乎方才离开不久，两个队友边骂骂咧咧，边劈门砍木地搜刮着剩下的活物。
莫雨在后院踱步，路过水井边时，听见了下面传来些许压抑的哽咽。
他探过头去，与一道充满惊惶的目光不期而遇。是个约莫只有六七岁的女童，坐在平素打水的桶中，双手死死抓着绳子。
莫雨面无表情地移开头，冲另两个队友道：“这里有活口。”
井下的女童一声难以自抑的惊叫，登时吸引到了另外两个姗姗来迟的妖怪，他们扒在井沿，无比贪婪地望向井中张皇无措的羔羊。
其中一妖已在不断往上拽绳索，哼哼道：“乖乖，乖乖，快出来啊，我们带你去找爹娘，哈哈哈哈！”
女童不住尖叫，哭喊，扑动着手：“爹，爹！为什么丢下我！为什么丢下我！”
妖怪却在大叫大笑，眼见就快抓住女童纤嫩的手，忽觉脊背一阵凉意，继而是灭顶的剧痛袭来。
莫雨站在他们身后，两手俱是淋漓鲜血，各自捻着两枚妖丹，如漫不经心做了件最不起眼的事。妖怪们瞪着眼，不及反应，已双双化为原形。
被拉至井口的绳子猛地一松，载着绳上女童呼啸着往下坠落。女童大叫，双手已被绳子磨出道道血口，仍无法阻止自己下落之势。
就在这时，又一双干净的手紧紧拽住了井绳。
不见其主人，却传来了个正在发劲又竭力温和的声音：“别怕，别怕，妖怪都被除掉了，哥哥这就救你出来……”
女童年纪尚小，不费什么力气便被拉了上来。但见地上多了两只动弹不得的豺狗，这才释出口气，哇哇大哭起来。
一家人都闻风撤走了，却独独抛下了一个这么小的女孩，穆玄英难免心疼，却也深知此地不可久留。他将身上所有能翻出来的银两与食水都交给了这个孩子，再次用竹哨唤来一头雌鹿，把她送上鹿背。
“你还有什么旁的亲戚吗？”本想嘱咐她去寻家人，想到这家人匪夷所思的做法，穆玄英又转了话头，“罢了，皆是些不可靠的。”他对雌鹿道，“烦劳带她南下，到南屏，去落雁城，找谢渊谢盟主。”
“哥哥……”女童抓住他的衣袖，泪汪汪道，“我怕，我一个人……真的很害怕。”
“哥哥们还有更重要的事做，不能陪你一同前去。”穆玄英摸摸她的脑袋，柔声道，“虽然你才六岁，但今天起，你必须长大了。”
他剥开女童紧抓不放的手，转而把一纸平安符塞进她掌中：“拿好它，会保佑你一路平安顺遂。”
他不再耽搁，狠心一拍鹿背，任凭她们远去。
转过身，莫雨一手提着一只豺狗，在背后静静看着他。
“回去吧。”穆玄英轻声道，“你已经可以回去交差了。”
黄鼠狼一连消失了三四日，才再次出现在莫雨视线中。
它伤痕累累，不再如初见时那般张牙舞爪，自信狂妄，而是变得有些畏畏缩缩，似乎恐惧非常。
这次两人又被分到了一组，同队另有一只雌性鬼鸟，长腿长颈，端得是仙鹤般的体态与架子，高傲地直拿鼻孔看人。
她先是无比嫌弃地看了黄鼠狼一眼，目光继而落在莫雨身上，双眼有如薄削利刃，只这般照面一瞥，莫雨便很清楚，自己的身份乃至目的已在对方眼中暴露无遗。
但他只是微微勾起唇角，同样饶有兴味地望出鬼鸟眼底的欲念与野心。
与众妖皆不相同，她纤长的颈项上，缠绕着一截红玉藤。
小队自日出而动，向更南的方向进发。继大批妖族北围皇城，满目疮痍的大地上，人烟近已稀绝。今日雾气大些，云层甚厚，他们寻到正午，也不过只能得到些米面之类的食物，却不经意与另一支小队碰了头。
对面带队的是只壮硕的山猪，并两头公牛，其中一只上来便踹了黄鼠狼一脚，骂道：“废物东西，竟然还能回来？”
黄鼠狼被踹得连滚了十几个跟头，咕咚撞在莫雨脚下，不动了。
莫雨捻起它，淡淡道：“你怎么得罪人家了？”
黄鼠狼嗫喏不语，直往他掌心钻。
莫雨把它剥出来，一颗头卡在虎口处道：“问你话呢。”
公牛冷笑道：“小畜生不敢说话了？上次若非你从中作梗，老子岂会因为空手而归被鞭笞四十？！”
黄鼠狼摇晃着脑袋：“我不是——”
公牛吼道：“还敢不认？！你把那人族的小兔崽子藏哪了？！”
“他不是人族，不是！”黄鼠狼挣脱开莫雨的手，几乎快要跳起来，眼中总算迸出些许光芒，“那是我的侄儿！是我兄弟生下的孩子！”
公牛嗤笑道：“人和妖族生下的孽障，世所不容，合该被掐死！”
听到孩子，鬼鸟倒有了些兴趣，懒懒道：“哦？你还藏了个小孩？怎么不跟姐姐我说？我最喜欢吃别人家的小孩了。”
山猪挪步过来，冷冷冲她道：“这里哪有你凑热闹的份？”他拉走愤怒的公牛，又转身无比讥嘲道，“一个鬼娘们，一个小畜生，一个小白脸，真是物以类聚，废物以废物分。”
三人各自啐了一口，转身便要离去。
浮云游走，朗日揭开那厚厚一层，终于投射在了干涸枯黄的大地上。
三只妖兽的影子映在地上，一点一点，被缓缓拉长。
他们走开三步，影子已长出七寸，迈开第四步时，长出的黑影各自分散，对着他们的颈项露出獠牙。
下一瞬，就地展开绞杀。
被蛇攀咬住颈项时，三只妖兽还有些难以置信，直至莫雨脚步轻盈地走过来，用鞋尖挨个踢过他们的面庞。巨大的蛇形黑影在他身后凝聚成型，身躯绵延，如山河万里，映在他们眼瞳中，唯余震撼与恐惧。
“真是物以类聚，废物以废物分。”莫雨道。
他不再废话，干脆利落地取下三枚妖丹。
“喂。”鬼鸟笑了，“有了好东西，也分我一颗啊。”
莫雨道：“你连名姓都不愿报上来，凭什么要求我给你？”
鬼鸟道：“老娘的名字，人间流传的没有一千也有八百，你全都要听吗？”
“……”莫雨道，“说最常用的那个。”
“那你听好了。”鬼鸟眨眨眼，“老娘就是曾经萧沙都要跪下拜见的，前日月教圣鸟，米丽古丽。”