———美利坚长沙商会———
裘德考从红府出来后，回到了美国商会。在那里，田中凉子已等候他多时。她轻声说：“裘德考先生，陆建勋最近在九门四处游走，似乎有意取代张启山的位置。我们应该介入此事吗？”
裘德考沉思片刻，摆摆手，说道：“不必，就让事情自然发展吧。这个陆建勋或许有用，可以观察观察。”
田中凉子点头答应。
没过多久，田中凉子收到了线人的密报，马上去向裘德考报告。她显得有些激动：“这个人我觉得不能轻信。”
裘德考好奇地问：“为什么？”
田中凉子解释道：“据我派出的线人观察，陆建勋虽然勇猛，但他横冲直撞，在九门这个复杂的环境中，却四处碰壁，看来他只有勇而无谋，无功近利。”
裘德考笑道：“你只说对了一部分。这样的人，有时反而能起到出奇制胜的效果。只要适当引导，就能成为一颗好棋子。”
田中凉子听后，觉得裘德考的话很有道理，频频点头表示赞同。
齐恒已从矿山归来，带来了重要的消息。为此，张启山特意邀请解九前来商议对策。经过一番深入分析，矿山之行的重要性愈发凸显，这需要二月红亲自出马。
齐恒谏言，建议张启山与解九一同前往红府拜会水无伤，并试图先说服水无伤，再由她来劝说二月红。
“你的想法很好，不过......”张启山皱着眉头，似乎有些顾虑，“夫人应该也不会答应的。”
“这个......”齐恒有些尴尬，他没料到张启山会拒绝得如此干脆，“不管怎么样，都试一试嘛。”
“唉！”张启山无奈地叹了口气，“也只能这样了。”
齐恒在张府等侯，张启山和解九带着补品来到红府。水无伤看见他们的到来，有些惊讶。急忙吩咐下人端茶倒水，又将二人引进厅中坐下，随后吩咐人准备糕点瓜果。
解九笑道：“夫人真是太客气了，不必如此麻烦。”
水无伤笑着解释，“客气了，我们是老朋友了，不用如此客套的。”
解九笑了笑，并未多说什么。
“佛爷此次前来可是有什么要紧事？”水无伤亲自为他们斟上热腾腾的茶水。
张启山喝了口茶，放下茶杯，“正是，矿山之事有些棘手，我特地请了九爷一同前来，想请二爷一同商议对策。”
“哦？”水无伤眼睛眯了眯，神色凝重起来，“是矿山那边出现问题了吗？”
“不错！”张启山点头，神情肃穆，“我知道二爷是个有情有义之人，所以我想请夫人劝说二爷出山。”
解九也附和道：“还请夫人以大局为重。”
水无伤沉吟片刻，道：“我只是一个妇道人家，能帮的忙有限。”
张启山急道：“只要夫人愿意相助，就算帮了大忙了。况且，这次矿山之行关系重大，只有夫人才能说动二爷前去啊。”
“这个.......”水无伤为难起来，“佛爷，九爷，实在是抱歉，不过......”话还没说完，不停地咳嗽起来。
“哎呀，夫人，你看你，脸色怎么这么差，要不要找个郎中给你瞧瞧？”解九关心地询问。
水无伤摇头，“不碍事的，可能是这几日劳累了吧！休息一段时间就好。”
“咳咳……”水无伤又剧烈咳嗽起来，咳出了几粒黑血。
管家吓坏了，急忙叫道：“来人呐，快拿夫人的特效药来。”
随着管家的话语刚刚落下，丫鬟小桃立即取出一枚精巧的药管，迅速递至管家手中。管家稳稳接住药管，熟练地为丫头进行了注射操作。
这一幕恰被刚踏入红府门槛的雁名捕捉到，她目睹了整个过程，心中涌起一股不祥的预感。
在她还未及反应之时，管家已将药物注射完毕。雁名心急如焚，急忙从管家手中夺过药瓶，定睛一看，上面赫然标识着“Morphine”。这无疑让她心惊肉跳，因为她清楚这并非寻常的药物，而是鸦片。
“这、这、这......”雁名瞪圆了双眼。
“这特效药是陈皮专门为夫人求的，”管家解释，“夫人的身体本来就虚弱，不能受寒，特制了这种特效药。”
雁名有些气愤：“陈皮脑子进水了吧。”
管家不解，“怎么了？雁名姑娘？这药有什么不对吗？”
雁名将特效药交还给管家，“没什么。”
雁名将目光投向了水无伤，她的面色苍白如纸，仿佛所有的生机都被无形的力量抽离了。她的眼神空洞而无力，仿佛正承受着难以言说的痛苦。
“夫人，我给你看看。”雁名轻声说道，随后缓缓走上前去。她以熟练的手法为水无伤把脉，同时借助她带来的先进精密医疗仪器进行全面的检查。
每一项数据的读取都让她眉心紧锁，脸色也愈发沉凝。检查结果令她惊异，水无伤的病情竟然恶化得如此之快，远超她的预想。
在一旁观察的解九，显然也察觉到了不寻常的气氛。他眉宇间透露出深深的忧虑，似乎已经明白了一些什么。
他转向身边的管家，声音里透露出紧迫与关切：“管家，这药是从哪里来的？是否有什么不妥？”
管家恭敬地回答：“陈皮请来的洋大夫，名叫裘什么来着。”
雁名脑海中立马浮现出那个名叫裘德考的洋人，转头望向管家，问道：“他可曾提到过夫人患有什么疾病？”
管家慎重地回答：“他说夫人患上了……慢性疲劳综合症，用我们的话说就是体虚。”
雁名点头，表示自己知晓了，她倒希望水无伤真的只是体虚，然而事实却是，水无伤患上的是肺病——肺病的治疗方式根本不是用吗啡所能应付治疗的。更何况，水无伤体内还多了一种至阴至阳的毒。
“夫人，您最近是否有什么奇怪的反应？比如嗜睡，比如呕吐......或者头疼等等？”雁名再次提问。
水无伤仔细思忖片刻，说：“没什么奇怪的反应啊。”
“那夫人好好休息，我们就先告辞了。”雁名收拾东西离开。解九、张启山也一同离开。
出了红府，张启山问道：“雁名姑娘，夫人的病情究竟怎么样？”
雁名沉默不语，只是眉头紧蹙。
“难道夫人的病情严重到无法治疗的地步吗？”张启山追问。
雁名道：“如今只能暂时稳定住。但是想要治好夫人的病，还是有很大难度。”
“那该怎么办才好呢？”张启山担忧道，“如果无法治愈，夫人岂不是......”
雁名打断他的话，“我会尽力而为。只是......”
“只是什么？”张启山追问。
“只是夫人不知何时中了毒，而且......毒已经扩散至肝脏，若是不赶快解毒，恐怕活不了多久了......”雁名说得云淡风轻，仿佛这不是一条人命，只是一株野草，一片叶子罢了。
张启山和解九都吃惊地长大嘴巴。解九不敢置信地问：“怎么会这样？”
“毒素？”张启山疑惑，“什么毒？”
雁名道：“具体的我不太清楚，不过这种毒很罕见。”
张启山恍然大悟。
“那......夫人是如何中毒的？”
雁名摇头：“我并不清楚，也许是夫人自己不小心染上的。”
“那我们该如何救夫人？”张启山问道。
雁名道：“目前的情况来说，很不乐观。”
“那我们就只能眼睁睁看着夫人死掉吗？”张启山悲痛地低吼一声。
雁名安慰道：“别急。”顿了顿，她继续说道：“目前最主要的问题，还是要想办法将夫人身上的毒解了。”
张启山和解九回到张府的时候，齐恒早在等待了。
见三人回来，齐恒连忙迎上去问道：“怎么样了？”
雁名没有搭理他，径直朝里面走去。
张启山看向齐恒，说：“夫人的病的又加重了。”
“意思就是没有请动二爷喽。”齐恒失望地叹了口气。
解九从内衬的袖口中悄然取出一支医药瓶，正是红府丫头所注射的物品。他的眼神中透露出不容置疑的严肃，语气坚定地道：“这注射之物，恐怕并非普通药物。”
齐恒带着一丝疑惑，小心翼翼地接过了那支医药瓶。他凝视着瓶身上醒目的英文标识“Morphine”，随即转向雁名，眉头微蹙地询问：“表妹，这标识所代表的，究竟是何含义？”
雁名解释道：“药瓶上是英文Morphine，也就是吗啡，具有镇痛的作用，而且效果明显，疼痛确实得到了缓解，但实际上对病情毫无作用。这个药成瘾性极强，一旦产生依赖，后果将不堪设想。鸦片里面就含有大量的吗啡成分。”
“什么？鸦片！？”齐恒气愤地叫起来，哪个医生如此没有医德，竟然把鸦片当作药给病人服用。“这，这不是白白害了夫人吗？”
“现在长莎城只有日本人才有这种东西，真没想到日本国居然敢在我们的地盘上动手。”张启山皱着眉头，握紧拳头，但随即恢复神色，看着解九，“九爷，现在有什么办法可以请二爷出山？”
“哪有这么容易，要想请二爷出山，就得先治好夫人的病。”解九叹了口气，摇摇头。
张启山心底一沉。
齐恒不禁发问，“二爷是否已对长莎城的各项事务不再过问？”他叹了口气，接着说道：“没想到陈皮竟然与日本人暗中勾结。”
齐恒脑中灵光一闪，似有所悟。他语气凝重地说道：“佛爷，倘若真是这样，那么二爷先前托付陈皮送来的那封重要信件资料……”岂不是日本人也知道了。
张启山皱着眉头，道：“现在不是讨论这个的时候。我得请二爷出山，同时也要先治好夫人。”他揉了揉眉心，看向雁名，道：“雁名姑娘，夫人的病情现在没有更好的办法了吗？”
雁名摇摇头，“没有，只能试着找找能够配制解毒丹的鹿活草了，不过目前看来......很困难。”她的语气很是惋惜。
张启山脸色微变，“这么严重？”
雁名轻轻点头。
“不就是一棵草吗？有什么了不起的！”齐恒一副不屑一顾的样子。
解九摇了摇头，解释道：“这可不是普通的草，据传在宋明嘉年间，青州的一位猎户刘炳射了一头鹿，剖开鹿腹，将一株草药塞进去，鹿竟然就神奇的站了起来。”他看到齐恒对这株神奇的鹿活草知之甚少，便讲述了这个传说。
齐恒听得目瞪口呆，这草药看来真有起死回生的能力啊！
解九接着说：“但这草药非常稀有，很难找到。”
张启山和解九互视一眼，皆是沉默。
过了良久，张启山才开口：“再难也要一试，有希望总比没希望好。不管花费多少钱都在所不惜！”
隔日，解九亲自莅临张府，向张启山传递了一个震撼的消息——北平新月饭店即将举行一场拍卖会，拍卖的物品正是传说中的鹿活草。
张启山在得知这一消息后，动作迅速，直赴红府寻访二月红。他的语调里带着些许急迫，“你是否知晓，你夫人最近所用的是何种药物？”
二月红略一沉思后回答道：“我家夫人所用的药物，是由我徒弟请来的西洋大夫开具的。”
张启山望着眼前的二月红，开口说道：“那位洋医所给夫人的药物，其名为吗啡。此药源自鸦片，具有强烈的镇痛效果。它能在短时间内令患者感受不到疼痛。”
“吗啡？”二月红听到这名字，内心瞬间涌起惊涛骇浪。他深知吗啡虽能暂时缓解疼痛，但绝非治疗疾病的良药。更令人担忧的是，张启山的神情严肃地补充道：“此药极易导致成瘾。”
这犹如晴天霹雳，二月红心头怒火熊熊燃烧。他紧紧握拳，双眼怒视着张启山，仿佛要从他口中得知更多真相。
张启山郑重地指出：“根据政府颁布的禁令，这种药物严禁使用，因为它仅由日本人掌控这种药物的来源。所以，我想问问陈皮，希望你能理解。”
二月红回应道：“佛爷请便，不仅你要问，我也有必要问问陈皮到底有何企图。”
"除了这件事，还有另外一件事情需要向你说明。" 张启山继续道。
“还有比这更严重的事情吗？”二月红听到还有别的事情，他的眉头随之轻轻一扬，但那一瞬间的疑云只在顷刻间散去。他转眼望向了张启山，眼神中带有探究。
“据我线报所知，北平新月饭店即将举行一场拍卖会，其中最为引人注目的便是那稀世珍品——鹿活草。”张启山道出了他此行的真正目的。
听到鹿活草的消息，二月红心中涌起一阵激动，“我这就去北平。”
“我陪你一起去。”张启山提议。
“不用了，我一个人去就好。” 二月红摆摆手，拒绝了张启山的陪伴。自家夫人的事情，他希望能亲力亲为，不想给他人添麻烦。
“新月饭店的规矩繁多，贸然前往，你可能会连大门都无法进入。对此，我们必须深思熟虑，制定出最佳的计划。我会回去找老八和老九商量，你也做好准备，我们明天就出发。”张启山冷静地分析，同时为二月红规划好下一步的行动。
“佛爷所言极是，我差点忘了，只有受邀者才能进入饭店。那有劳佛爷了。”二月红听到张启山的决定，心中涌起一股莫名的感动，他恭敬地拱手致谢。
“那么，我要告辞了。”张启山起身准备离开，去向陈皮询问有关吗啡的事情。二月红叫住了他。
“佛爷，陈皮虽然性格顽劣，但本性不坏。他应该并不知情，为了他师娘奔波劳碌，实际上是被他人利用了。请佛爷对他宽大为怀。”二月红知道张启山有意对陈皮采取行动，便为他求情。毕竟这是自己的徒弟，多少还是有些不忍心。
二月红自己也急于从陈皮口中得到真相，但考虑到这个从小跟随自己、长大的人，他还是想为他辩护。
“你放心，我只是问清楚一些事情。眼下，最紧要的，是寻找夫人所需的药草。”
张启山以坚定之语安抚二月红之忧。他深知，陈皮的动机并非在于责难，而是寻求真相，揭露日本国的阴谋。
二月红回到屋内，将北平即将举行鹿活草拍卖的消息告知夫人水无伤。在病痛的折磨下，水无伤深感时日无多。她决定与二月红一同前往北平，希望能多一些二人共度的时光。二月红不忍拒绝，便答应了她。
陈皮手中捧着那热气腾腾的糖油粑粑，清香扑鼻，又不会过于油腻。他心中想到，师娘一定很喜欢这样的味道，得赶紧回去，不然糖油粑粑凉了口感就不好了。他脚步轻快地走在回红府的路上。
张日山按照张启山的指示，找到了正在街市上买糖油粑粑的陈皮。他面色冷淡地开口：“陈皮，佛爷有事情要问你。”
“张副官，我现在有急事，没空搭理你，”陈皮一脸不屑，拿着糖油粑粑转身就走。
“佛爷现在就要见你，”就在陈皮欲转身离开时，张日山挡住了他的去路，命令手下将陈皮带回去，“先带回去再说。”
陈皮心中焦躁不安，“我现在必须回去一趟。”
“少废话，走，走。”张日山懒得理陈皮。在时间的打磨下，不得不说，张日山那坚定的目光，铿锵的语调与沉稳的气度，当真和张启山愈发相像。
陈皮被逼得急了，最受不了眼前这个人拽拽的样子。他赶紧把手上包好的糖油粑粑放进口袋，那是他买给师娘吃的，师娘爱吃糖油粑粑，只是最近师娘胃口不好，什么东西都吃不下。
握紧拳头，陈皮一拳向张日山打去。多年的战斗经验让张日山不是盏省油的灯，再加上他们俩一言不合就开打。张日山眼疾手快，出手如风，轻易地挡住了陈皮的拳头。不过他没空跟陈皮啰嗦，直接反手取下腰间的枪。
“不许动，再敢乱动就毙了你。”张日山用枪指着陈皮的脑门，“还是乖乖听话吧，要不然我可不管你什么背景了。”
陈皮怒道：“你到底想干什么？”
“少废话，”张日山冷笑道，“佛爷让你立即去见他，要不然......”
“要不然怎么样？”陈皮冷声问道，“你以为你这么做就能威胁我吗，我告诉你，我陈皮不吃你这套，”
张日山冷哼一声，“带走！”说罢，张日山示意其他人押着陈皮，自己带领手下朝外走去。
“你要带我去哪里？”
张日山没理陈皮，径直走着，
“你们别碰我，你这混蛋，我要杀了你。”陈皮被押着，奋力挣扎。
陈皮被强行拉上车，一路被推搡到了后排座位上。陈皮不停挣扎，但根本挣脱不开，只能任由他们将自己押送到大牢里。