父女间的对话发生在主厅里。宇智波的红白团扇家纹高悬于墙，下方黑漆刀架上静卧着一柄短刀，刀鞘缠着藏青色的麻绳。
富岳端坐于壁龛之前，小夜跪坐在下座，双膝并拢，手搭在膝头。她脸上比平日少了几分血色，额角渗着薄汗，几缕发丝黏在上面。眼底泛着乌青，绯红色的瞳孔中，一枚勾玉缓缓旋转。
女儿六岁便开眼了，比儿子当年还要早上两年。富岳心中却生不出半点喜悦。这本不该是现在发生的事。她年纪太小，骤然承受这样的力量，查克拉的消耗和精神上的负担恐怕太大。
“开眼是什么时候的事？”富岳开口问道。
“就在今天。”
今天他一直待在书房处理警卫队的文书，无暇顾及其他。村里突然传来消息，警卫部队的预算又要被削减三成，将本就剑拔弩张的局面推向了临界点。人员调度需要重新安排，族人们陆续找上门来，都想尽快定下今后的方针。事务一桩桩压得他喘不过气，只隐约记得走廊传来过一阵急促的脚步声，夹杂着鼬的名字。
“是鼬跟你说了什么吗？”
小夜摇头。
“……他欺负你了？”
这话出口，连富岳自己都觉得荒唐。在妹妹的事上，鼬唯一的问题就是那份过分执拗的保护欲。他总认为小夜不该接触与一族相关之事，将她护在身后，一味地替她做主。其实兄妹二人从小亲厚，不像旁家孩子那般常有争执。
小夜继续无言地摇头。
“写轮眼往往在强烈的情感中觉醒，愤怒、恐惧、悲伤……”富岳叹了口气，“你不想说也罢。不过，以你现在的年纪，这双眼睛的负担过重了。先试着将它关闭，不要害怕，也不要强行压制，慢慢收回查克拉。”
小夜闭上眼，再次睁开，眼眸便恢复了正常的颜色。绯色褪尽，脸上的苍白便再遮掩不住，透出几分脆弱与迷茫。
富岳本想如当年教导鼬那般，对小夜讲一遍开眼后的训诫，谈一些关乎家族大义与瞳术修行的话题。可看着眼前女儿的模样，那些话终究说不出口，到了嘴边只剩一句叮嘱：“今天先回去休息吧。写轮眼的事，等你养足了精神再说。”
小夜没有回答。她低垂着头，深吸了一口气，又绵长地呼出，松开了下意识攥紧的双手。指尖松开的地方，衣料上留下几道深深的褶痕。她抬头望向富岳，眼里再无迷惘，只剩近乎悲壮的决绝。
“父亲大人。”她轻声唤道。下一刻，双手撑地，俯身而下，额头贴在榻榻米上。
“小夜。”
你在做什么……
富岳望着伏在地的女儿，想起了神社密室里的鼬，突然就意识到女儿即将脱口的话。他的眼眶微微发烫，目光一时不知该落往哪里。那个从不轻易展露情绪的男人，脸上惯有的威严正一寸寸地崩塌。
“请父亲大人阻止族人吧。”她一字一句说道，如同陈述某个冰冷的事实，“再这样下去，宇智波不会有未来的。”
富岳无言地望着女儿，心中维系多年的理智与克制几近失守。他想将她从地上拉起来，抓住她的肩膀摇晃，质问为什么，凭什么，你又知道什么？木叶的轻蔑，族人的怨愤，这么多年压在他肩上的负担，就这样被如此平静的口吻否定了。
明明他所做的一切都是为了宇智波的存续，为了孩子们将来不必再受今日之苦。可是到头来，两个孩子都不愿意追随他的道路。
“起来。”富岳闭上眼，不忍心再看她。
小夜没动。
“我说了，起来。”
即便持续施加威压，她依旧贴在地上，额头抵着榻榻米。
“不要再自以为是了！”富岳终于到达了极限，瞪大眼睛，眼里红光乍现，“大家是如何一步步走到今日的，你当真知道吗？随随便便说出那种话，你明白要付出怎样的代价吗？”
“族里的事本来就不是你该考虑的，也不是你现在能过问的。只要在学校专心读书，等你长大以后，族里自会为你安排妥当。你听明白了吗？”
“父亲大人为什么那么确定，还会有以后？”
“……你说什么？”
“哥哥已经背弃了从前的道路，现在他十分痛苦，也不肯与家人沟通。我不知道以后会变成什么样，也不知道我会不会有一天，也变得和哥哥一样。”
“……你现在是在威胁我吗？”
“不敢，我只是在说我所看见的事。”
富岳胸中已怒火翻涌，猛地站起身来。他不允许自己的孩子用那样的话胁迫自己，不想再继续这个话题了。还未走出门，小夜的声音便从背后传来。
“警卫部队里有一个间谍，在做文职，右肩受了伤。我不知道他究竟在替谁做事，但他一直在打探父亲大人和哥哥的事，也在参加集会。如果那个投票通过，族人们就会按照泄露的计划行动。到那个时候，村子就会立即降下罪来。只要他们顺势发难，宇智波的希望也就彻底破灭了。父亲大人，您真的做好准备了吗？”
“……你敢为自己说的话负责吗？”
“我愿意为每一句话负责。”
“指控自己的族人，反对大多数人的立场，若这些话传出去，你清楚后果吗？恐怕大家不会单纯地把你当作孩子。”
“我明白。”
富岳在女儿身上察觉到了某种可怕的决意。
她伏在地上，声音平静如水，话语却利如出鞘的刀锋，毅然决然地斩向前方，也斩向自己。这种决绝根本不属于一个孩子，甚至令他这个久经沙场的忍者口干舌燥。
直到此刻，富岳才隐约理解了鼬对待小夜的立场。
鼬并非不信任小夜，也不是单纯地自作主张。他大概比任何人都更早察觉到了小夜的心意，知晓一旦她踏进族中的漩涡，便再也没有回头的余地。可鼬想守护的东西，终究还是没能守住。亦或者，从一开始就是一场徒劳。
作为父亲，这一次，富岳决定尊重子女们的选择。
他曾以为，只要有他替孩子们看清前路，就能做出最稳妥的打算，他们就不必经历那些自己经历过的挫折。如今他才明白，倘若连选择的权利也一并剥夺，再周全的安排也不过是束缚。他不希望自己的孩子被命运推着向前走，更不希望他们将来回首时，只能把一切归咎于旁人。
他宇智波富岳的孩子，有权力亲眼看清脚下的路，作出决断，并承担那份决断带来的后果。
“那么，今天的话，我不会当作是孩子的胡言乱语。我会将它当作宇智波一族之人的进言。从此刻起，你不再只是在以我女儿的身份请求我。小夜，你可明白我的意思？”
“我本就是宇智波。”她的额头仍抵着地。
从此以往，一荣俱荣，一损俱损。
霜之国的边界。
浓雾蛰伏在冰冷的地面上，白霜覆着碎石与枯草。血洒在地上，转眼便冻成暗红的斑痕。
鼬站在横七竖八的尸体之间，看见一个孩子握着苦无，跌跌撞撞地朝自己冲过来。他大喊着壮胆，脚下却深一脚浅一脚，险些栽倒。
鼬只是稍稍调整了站姿，任那孩子一头撞进自己怀里，像是要将他接住一般。
冰冷的苦无穿透护甲，刺入他的腹部，一阵锐痛随之蔓延开来。男孩纤细的双臂似乎脱了力，止不住地颤抖，嘶喊声也变了调。起初还在喊打喊杀，转眼哭腔便压不住了，一声高过一声，像是要用声音盖过濒死的恐惧。
“别怕。你没有逃跑，而是朝着我冲了过来。”鼬像是在安慰他，一只手托起了男孩的脸，另一只手探向背后，握住一柄苦无，“所以，我也要把你当作能独当一面的忍者，以忍者的礼节相待……”
寒光一闪，男孩还没能看清发生了什么，脖颈间便喷出血沫，软软地倒了下去。鼬向后跃开，未沾上半点血迹。
猿猴面具的暗部同伴看到这一幕，忍不住出言嘲讽。
“你还真是心软。怎么，看到差不多年纪的孩子，就想起你家那个妹妹了？”
鼬拔出腹部的苦无，自己的血顺着指缝滴落。
“没有那回事。”
对方看不惯宇智波一族，自从编入一队起，明里暗里的挑衅没有停过。鼬向来不予理会。可方才那句话听着尤其扎耳，一缕杀意混入呼出的白气中，悄无声息地散去。
过去的三个月里，鼬一直在提交关于小夜的报告。
暗部地下有一间昏暗的监视室，墙上布满闪烁不定的显示屏。族地里的街巷、屋顶、训练场、山林间的空地，甚至平日无人经过的偏僻小路，都被收入一格格无声的画面中。那就是止水曾对他提起过的监视部署。
暗部成员二十四小时轮流值守，每隔八个小时换班一次。他们不需要离开房间，只需坐在那些屏幕前，记录异常的动向和值得注意的细节，再将情报逐一归档。火影大人没有因为鼬的出身便将他排除在外，也将他编入了轮值名单。
第一次轮班时，卡卡西前辈就特意提醒了他。
“最近的监控部署可能要调整。”犬面具后的男人说道，“有人发现了几处装置的位置。虽然未必是有意为之，但你最好不要掉以轻心。”
“是谁？”
卡卡西没有直接回答，只是从桌上的文件中抽出一份，递到鼬面前。
鼬低头看去，目光定在了纸上。
纸上赫然写着妹妹的名字。
文件里写道，有人数次目击她在族地内几处隐藏的摄像头前停留。她没有触碰那些装置，却总会在附近徘徊片刻，像在确认什么。之后，暗部又从图书馆调来了她的借阅记录。摄影器材、机关结构、查克拉感应之外的侦查手段，那些书的内容并不算机密，甚至有些枯燥。可一个刚入学不久的孩子频频借阅，又在监视装置附近出现，便很难再被当作单纯的好奇。
旁边传来一声轻蔑的嗤笑。
猿猴面具的暗部成员靠在墙边，双臂抱在胸前。
“不愧是宇智波，那么小就知道和村子对着干了。”他的语气里满是讥讽，“你们家的人，果然和旁人不一样。”
“柯乌。”卡卡西开口警告，“不要乱说。”
鼬没有作声，目光停留在那份记录上，手指却不自觉地收紧，纸页发出轻微的响声。那一瞬的失态被柯乌捕捉到了。他像是终于找到了鼬的软肋，自那以后，总要拿小夜的事刺激他。
后来鼬从其他同事的口中听说，柯乌的妹妹死在九尾袭村的那晚，所以至今怨恨宇智波一族。此后，鼬便不再反驳他的挑衅，尽量忍让，避免不必要的争执。
因为妹妹的缘故，鼬在监视室里的每一次轮值都格外煎熬。他发现小夜几乎一直在用影分身进行各种调查，有时走上无人的小路，有时在神社周围徘徊，与不熟悉的族人攀谈。鼬听不清她说了什么，却能看见她在人前人后变化的表情，以及眼中越来越明显的疲惫。
他不能再放任她继续下去了。
这一切都是他的错。影分身术是他教给小夜的，本来只是担心她在学校无聊，如今却被她用来调查木叶的监视部署，打探族中动向。鼬知道，即使自己装作什么都没看见，别的暗部成员也迟早会注意到。到了那时，小夜的行为就会被过度解读，而他也会因为包庇家人受到怀疑。
于是，鼬亲手写下一份关于妹妹的报告。
他将小夜使用影分身术的行径一一记录下来，在结论处写道，暂未发现与族中集会、情报传递或其他异常行动有关。那是他唯一能做的，抢在旁人之前，为妹妹的行为做出辩解。
自那以后，鼬开始刻意避免与小夜单独相处。妹妹在廊下叫住他时，他会装作没有听见。她想同他说话，他便推说自己累了。她试图从他的眼神里寻找答案时，他便移开目光，躲避她的视线。
他不能再向她提供任何情报，也不能再让她继续接触任何秘密了。
因为小夜实在太敏锐了，他只能躲着她。
鼬宁愿被妹妹记恨一辈子，也不愿她真的参与到政变中，像那些被一族之名裹挟的族人一样。
只要她肯停下脚步，安安稳稳地活下去。至于其他，他已经不再奢求了。
作者有话说
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第11章 11