厚重的木门在身后轻轻合上，走廊里光线偏暗，隔绝了办公室内的暖意。连日在外奔波，海风、山林寒雾，再加上方才那一场凶险的厮杀，浑身筋骨酸胀，手臂的伤口还隐隐作痛，只想回到自己的公寓，蒙头沉沉睡上一觉。
可她才踏出办公楼正门，还没来得及走向回家的小路，一道小小的身影就猛地朝她冲撞过来。
琳不知道从哪里得知她归来的消息，像一枚小小的炮弹，直直撞进她怀中，双臂紧紧箍住她的腰，小脸埋进她衣襟，闷闷的声音隔着布料传出来：“姐姐你回来了！你走的时候说只是十天半个月，结果一走就是快二十天！我写了三封信给你，你一封都没有回！”
月下星抬手，轻轻拍抚女孩的后背，一股酸涩又温热的情绪涌上喉咙。“路上环境复杂，没有办法寄信。对不起，让你担心了。”
琳这才抬起头，一双清澈的大眼睛认认真真把她从头到脚打量一遍，还凑近，轻轻嗅了嗅她的衣料，眉头微微蹙起：“姐姐，你身上怎么有很重的海腥味？还有淡淡的火药味道，你是不是遇到危险了？”
“嗯，出过一趟海，路上有些小波折。”月下星轻声应答，刻意轻描淡写带过那场生死伏击，不想让小姑娘白白担惊受怕。
“那你一定累坏了！走，回家，我给你煮面！”琳一把攥住她的手腕，不由分说拽着她朝着公寓的方向奔跑。
月下星被她拉着快步往前，嘴角不受控制地微微上扬。这世间，大约也就只有琳，会这样理所当然地对她说，我给你煮面。仿佛琳才是年长的那一个，而自己是需要被悉心照料的小孩。
两人一路回到公寓，琳一刻也不肯歇息，扎进狭小的厨房，锅碗瓢盆叮叮当当作响，忙得热火朝天。不多时，一碗味增汤面被端上桌，面上铺着切好的鱼糕，撒上翠绿细碎的葱花。面碗滚烫，琳端过来的时候，指尖被烫得不停捏着自己的耳朵，模样格外可爱。
月下星接过瓷碗，吃下第一口。汤头稍微偏咸，面条也煮得过于软烂，算不上多美味。可滚烫温热的汤水滑入胃中，一路积攒下来的疲惫，仿佛被化开薄薄一层。手臂上的伤口被衣袖摩擦，时不时传来一阵钝痛，她不动声色地稍稍调整坐姿。
“姐姐。”琳把下巴搁在交叠的手臂上，趴在餐桌对面，一瞬不瞬望着吃面的月下星。“这次出去，有没有遇到危险？”
月下星捏着筷子的手骤然顿住：“怎么突然这么问？”
“我做梦了。”琳的声音压低，染上一层淡淡的惶恐，“你走的第三天夜里，我做噩梦，梦见你掉进无边无际的黑水里面，大片漆黑的水把你裹住，我拼命喊你，你完全听不见。我被吓醒之后，一整晚都睡不着，第二天上课也心神恍惚，波风老师还专门过来问我是不是身体不舒服。”
“只是梦而已。”月下星放下筷子，伸手揉了揉女孩柔软的头发，刻意避开手臂受伤的一侧，“你看，我安安稳稳回来了，什么事都没有。”
琳定定望了她片刻，眼底沉甸甸的担忧，才慢慢散开些许。她轻轻应了一声，很快换了话题：“对啦，姐姐，你不在村子的这段时间，波风老师找过你两次。”
月下星指尖微微一僵：“他问了些什么？”
“就问你什么时候能够回村。我告诉他是火影大人安排的任务，具体情况我并不清楚。”琳歪着头仔细回忆，“他看上去还挺关心你的，还问我，你出发之前，有没有和我提起过什么特别的事情。”
月下星低头抿了一口咸热的面汤，没有接下这句话。刚刚稍稍松弛下来的心弦，又被轻轻拨动，漾开细碎的涟漪。她在心底不断告诫自己，这仅仅只是同事之间普通的关切，波风港身为村子的上忍，习惯留意身边同僚的动向，并没有别的深意。
可到了深夜，躺倒在床上，周身彻底陷入寂静黑暗，她还是控制不住地去回想山林之中那场猝不及防的伏击，那些淬毒的苦无，呼啸而来的刀刃。也会忍不住想象波风港问话时的模样。他说话的时候，眉头会不会浅浅皱起？向琳打探消息的时候，语调会不会比平日里要放缓几分？
她猛地翻身，把那些纷乱缥缈的念头全部裹进被褥之下，强迫自己抛开杂念，努力坠入睡眠。
一夜浅眠。
第二日天色微明，春日的晨光格外柔和，淡金色阳光洒在街道屋舍的墙面上，连风都带着一丝暖意。枝头新芽初绽，粉白的花骨朵缀在梢头，偶有花瓣随风飘落，在石板路上轻轻打着旋。
月下星简单收拾完毕，手臂已经换好干净绷带，打算出门采购一些食材，刚走到公寓楼下，便看见一道修长的身影，静静立在单元门口的廊檐之下。
是宇智波莲河。
他依旧穿着行政部制式的深青色制服，宇智波一族标志性的黑发打理得整齐妥帖，外套领口立起，抵挡清晨微凉的风。他并没有依靠墙壁，只是端正站在那里，指尖捏着一卷薄薄的文书，似乎已经等候许久。
晨光落在他半边侧脸，把那一贯温和有礼的轮廓衬得柔和了几分。听见脚步声，他抬眼望过来，目光扫过她胳膊处微微凸起的绷带痕迹，眼底掠过一丝不易察觉的诧异，随即扬起那抹熟悉、分寸恰到好处的浅笑。
“月下老师。”
月下星脚步一顿，有些意外。她以为自己外出执行任务，行政部那边的翻译相关工作已经暂时搁置，没有料到他会直接找到公寓楼下。“宇智波先生，你怎么在这里？”
“我来这边办事，顺路过来，也算是专门等你。”宇智波莲河向前踏出两步，保持着礼貌安全的距离，目光落在她的身上，细细掠过她眼底尚未完全消去的疲惫，还有衣袖下若隐若现的绷带，“听说你结束长期任务回村了。行政部积压了一部分需要双语誊写的文件，原本是打算交由你处理，你突然外出，便暂时搁置。我过来，一是想问问你的状态，二也是想和你确认后续的工作安排。”
春日晨风掠过，月下星拢了拢身上外衣，下意识将受伤的手臂往内侧收了收。经历水之国的重重风波，又在归途遭遇死士截杀，如今面对行政部这位同僚，她心底本能多了一层不易察觉的戒备。
当初她正是借着帮宇智波莲河翻译文件的机会，才得以翻阅大量贸易、边境往来文书，一点点拼凑出乐园集团的碎片线索。她清楚眼前这人待人谦和，可她不敢确定，他究竟知晓多少内情。
“多谢你特意跑一趟。”月下星语气平和，不动声色，“任务消耗精力很大，途中还遭遇了意外袭击，火影大人准许我休息几日。短时间之内，恐怕没办法回行政部处理翻译工作。”
宇智波莲河闻言，微微颔首，脸上的笑意淡了几分，神情是真切的关切，并不似客套敷衍：“我能够理解。看你的气色，还有手臂上的伤，这一趟想必十分辛苦凶险。听闻你执行任务途经临海区域，海上路途凶险，边境也并不太平。”
他的话语说得含蓄，没有直白打探任务的具体内容，但月下星能够听出来，他已经多多少少知晓部分公开的情报。
“还算顺利，有惊无险。”月下星淡淡回应，不想过多谈及任务细节与伏击的经过。
宇智波莲河也很识趣，没有继续追问任务当中的隐秘，话锋一转：“我没有要逼迫你尽快复工的意思。那些文书可以交由其他翻译人员临时接手，不必勉强自己。只是之前我们一同整理篁谷相关的贸易卷宗，还有几处疑点，我本想找你核对。既然你需要休养，这件事可以往后推，等你精神完全恢复再说。”
提到篁谷卷宗，月下星的心悄悄提了一下。那些卷宗，正是她找到“极乐”毒品线索的源头。她不动声色稳住神色：“那些疑点，我也还有印象。等休假结束，我会去行政部找你核对。”
宇智波莲河把手中那卷文书收进怀里，指尖轻轻摩挲纸卷边缘，乌黑的眼眸藏在晨光之中，情绪叫人看不真切，他顿了顿，又继续开口，声音放轻：“月下老师，在村子里执行任务，终归是安全的。但在外奔走，接触他国错综复杂的势力，处处都是看不见的暗流。篁谷与火之国，商贸往来密切，台面之下纠缠的利益远比纸面记录更多。往后若是再涉及这类卷宗，你万事多加小心。”
这番话，已经算得上十分直白的提醒。
月下星抬眼看向他，仔细端详他温和的眉眼，试图从中读出别的意味。可宇智波莲河脸上依旧是那副礼貌克制的模样，看不出半分破绽，仿佛仅仅只是来自同僚善意的叮嘱。
“多谢你的提醒，我会记在心里。”
“不必客气，共事一场，理应相互照应。”他微微弯唇，目光扫过她公寓的房门，“不耽误你休息了。行政部的事务不用着急，你好好调养身体，伤口也切莫大意。若是之后有什么难处，也可以到行政部找我。”
说完，宇智波莲河微微欠身行礼，不再多做逗留，转身步入春日明亮的晨光之中，挺拔的背影很快消融在街巷的人流里。
月下星站在廊下，望着他离去的方向，晨风扑在脸颊，让混沌的头脑清醒几分。
宇智波莲河到底只是出于同僚情谊善意提醒，还是他隐约察觉到篁谷贸易记录背后藏着的毒品阴谋？他究竟知道多少？
无数疑问盘旋在心。她收回目光，推开公寓的门走回屋内，将门关上，隔绝屋外的暖意。
屋子里还残留着昨夜琳煮面留下的淡淡的烟火气息，四下安静。可即便回到安全的木叶，回到这间熟悉的公寓，方才山林间刀刃相向的画面还会在脑海一闪而过，那些来自篁谷皇室的重重阴谋，依旧像一张无形的大网，笼罩在她的头顶，丝毫没有散去。