星期天，赫敏和劳拉把坩埚和材料搬进了哭泣的桃金娘的盥洗室，哈利和罗恩也找准时机偷偷溜了进去。
复方汤剂得赶紧熬起来，因为科林已经被攻击了，谁也不知道下一个会是谁，所以越快让马尔福坦白越好。
进入十二月后的第二个星期，麦格教授像往常一样来收集留校过圣诞节的学生名单。哈利、罗恩、劳拉和赫敏都在上面签了名，因为马尔福也要留校，过节这段时间正好可以用来套他的话。但复方汤剂还差最重要的两样东西——双角兽的角和非洲树蛇皮，全都在斯内普的私人储藏室里。
赫敏的计划很简单：魔药课上制造混乱，趁斯内普忙不过来的时候溜进他的办公室。
课上到一半，哈利整个人像丢了魂一样，斯内普冷嘲热讽了他几句，他连回嘴都没听见。劳拉不动声色地碰了一下他的手，把他手里那枚从弗雷德那儿拿来的烟火悄悄抽走，握在了自己手心里。哈利转头看她，劳拉用气声说了句：“别紧张，我来。”
斯内普转身的瞬间，劳拉看准时机，把烟火扔进了高尔的坩埚。滚烫的药水猛地炸开，劈头盖脸地溅向全班，尖叫声瞬间盖过了课堂。
好在劳拉她们坐得远，没被波及。在一片混乱中，赫敏成功溜进了斯内普的办公室，等她回来时，袍子前面鼓了一个大包，朝劳拉微微点了点头。
两周后的图书馆里，妮卡压低声音凑过来说：“劳拉，你听说了吗？今晚有决斗俱乐部的聚会。”
劳拉头也没抬：“刚才没有，现在听说了。”她把作业检查了一遍，确认没有漏写，合上书拉着妮卡站了起来。
到了决斗俱乐部。
“不知道谁来教我们，”，赫敏说：“有人告诉我，弗立维年轻的时候曾是决斗冠军，也许就是他来教我们。”
哈利正要开口，却突然看见了一个令他心生不祥的身影，话到嘴边又咽了回去，转而化为一声低沉的叹息。洛哈特教授身着一袭醒目的紫红色长袍，缓缓走上决斗台，而他的身侧，竟然是那位永远身着黑衣、面无表情的斯内普教授。
不到半分钟，决斗场上便传来了一声响亮的“除你武器！”洛哈特教授被斯内普教授的魔咒击中，狼狈地滚下了决斗台。
洛哈特挣扎着起身，试图挽回些许颜面：“这只是一个错误的示范，同学们！”
斯内普教授的目光中透露着冰冷的杀气，洛哈特似乎感受到了这股寒意，赶忙转移话题：“那么，接下来我们就请两位同学上来，为大家做个正确的示范吧。哈利·波特，还有……”
马尔福毫不犹豫地站了出来，他走到决斗台上，挑衅地看着哈利。
“乌龙出洞！”马尔福一声令下，一条黑蛇凭空出现，它扭动着身躯，似乎对场上的每一个人都怀有敌意。
哈利迅速反应，大喊：“除你武器！”马尔福的魔杖应声而飞，但那条黑蛇却并未消失。
紧接着，那条蛇径直朝劳拉冲去，劳拉的手已经握住了魔杖。但哈利比她快了一步，他张嘴说出了一串她完全听不懂的话，嘶嘶的、像蛇在吐信子。
那条蛇顿时瘫软下来，转头看向哈利，安静得像被安抚住了。
劳拉握魔杖的手顿住了，看着哈利的笑容，下一秒她把表情换成了一个自然的笑容，朝哈利微微点了点头。
然后斯内普拿起魔杖向前走了几步，魔杖尖端猛地迸出一道白光，精准地射向那条蛇，蛇头在光芒中扭动了一下，随即化作一股黑烟消失了。全场安静了一瞬，洛哈特赶紧拍手转移注意力：“精彩！太精彩了——”
但劳拉发现罗恩的脸色变了，她盯着哈利，嘴唇微微张着，像是被什么念头击中了一样。散场后四个人走在一起，罗恩忽然拉住哈利，压低声音说道："哈利，你刚才对着蛇说的那种语言，那叫蛇佬腔。你会这个怎么从来没告诉过我？"
哈利愣住了：“蛇佬腔？我……我不知道。我只是自然而然就说出来了。”
劳拉走在旁边，听到这话脚步也不自觉地慢了半拍。赫敏直接停了步，脸色发白：“蛇佬腔……那是萨拉查·斯莱特林本人的能力，只有斯莱特林的继承人才会这种语言。”
“我不是斯莱特林的继承人，”哈利的语气忽然变得急促，“你们也知道我不是——”
“我们当然知道。”劳拉开口了，声音平稳地接住了他的话，“但从现在开始，学校里所有人都会把这两件事联系起来。科林被石化，密室被打开，一个会蛇佬腔的格兰芬多——”
赫敏接话：“所以我们得更快行动。复方汤剂必须熬出来，我们必须让马尔福开口。在这之前，不管别人说什么——”
“我们知道你不是。”罗恩拍了拍哈利的肩膀。
四个人在走廊里安静地站了片刻，远处的决斗俱乐部人群正在散场，谈笑声从拐角那头飘过来。
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圣诞节终于到了。那天早上，赫敏早早来到哈利和罗恩的宿舍，告诉他们复方汤剂已经熬好了。四人碰头后确认了各自的分工——哈利和罗恩负责弄到克拉布和高尔的头发，赫敏说她早就从决斗俱乐部那次拿到了米里森的头发。然后三个人齐刷刷看向劳拉。
“帕金森可没有留下来过圣诞节。”罗恩说，“你要怎么办？”
劳拉嘴角微微一弯，露出一个让另外三人都有些摸不着头脑的笑容：“我自有办法。”
哈利和罗恩的行动很顺利。晚餐后，他们趁克拉布和高尔独自留在斯莱特林餐桌上狼吞虎咽地吃第四份松糕时，把掺了安眠药的巧克力蛋糕放在了楼梯栏杆上。两个大块头果然经不住诱惑，吃完没走几步就倒在了走廊里。哈利和罗恩把他们拖进扫帚柜，拔了几根头发，然后溜回了盥洗室。
四人重新在哭泣的桃金娘的盥洗室里碰头时，赫敏已经把坩埚里的汤剂分装好了。她端起自己那杯，看了看劳拉：“你到底打算怎么变成帕金森？她根本没留下来，你上哪儿弄她的头发？”
劳拉把魔杖插回袍子里，双手摊开：“你们看好了。”
赫敏还没来得及眨眼，劳拉的脸就开始变了。她的五官轮廓缓缓地挪动着，鼻梁变窄了一点，下巴收尖了，嘴唇变薄了，原本及腰的长发也从发尾逐渐向上缩短到了脖子的位置，额头也被刘海遮住。不到十秒钟，站在他们面前的已经不是劳拉·沙菲克，而是一个活生生的潘西·帕金森。
赫敏手里的杯子差点滑下去，罗恩张着嘴，半天没合拢。哈利看看“帕金森”，又看看赫敏，再看看罗恩，最后憋出一句：“你——你是怎么做到的——”
劳拉顶着帕金森的脸和短发，靠在洗手池边，抱起手臂，语气里带着一点藏不住的得意：“我是易容马格斯。”
“易容马格斯？”赫敏的声音一下子拔高了半度，“那种天生的、不用魔杖就能随意改变外貌的能力？我在书里读到过——那是一种极其罕见的遗传天赋——整个魔法界都没几个——”
“对，”劳拉说，脸上的帕金森五官慢慢恢复了原样，变回了她自己长发绿眼的样子，“天生的，不用魔杖，不用熬药水。”
罗恩终于把嘴合上了，呆呆地看了她好几秒，然后说：“你藏得可真够深的。”
哈利也跟着点了点头，但眼里带着笑：“所以你从一开始就没打算用复方汤剂？”
劳拉耸了耸肩：“帕金森没留下来，我总不能凭空变出她的头发。好在我本来也不需要。”
赫敏还在消化这个消息，她低头看了看自己手里那杯黑乎乎的汤剂，又看了看劳拉：“那等会儿我们行动的时候，你直接变成帕金森就行了？”
“对，”劳拉说，“你们喝你们的汤剂，我变我的。”
三人各自端着自己那杯黏稠的汤剂，钻进了盥洗室尽头三个相邻的隔间。劳拉靠着门板等了一会儿，左边传来罗恩的一声闷哼，右边传来哈利倒吸凉气的动静，但赫敏所在的隔间却安安静静的。
过了一会儿，哈利和罗恩推门走了出来。哈利顶着高尔那张圆胖迟钝的脸，罗恩则是克拉布那副壮实笨拙的模样，两人互相看了一眼，还没来得及适应这副新皮囊，赫敏那扇隔间的门却始终没有打开。
“赫敏？”劳拉敲了敲门板。
门缝里传来赫敏的声音，又闷又急：“你们先走——药剂只有一个小时——我这里出了点问题，一时半会儿好不了。别管我了，快去办正事！”
罗恩张了张嘴，还想说什么，哈利拉了他一把：“她说得对，时间有限。我们走。”
三个人推开盥洗室的门，沿着走廊往斯莱特林地窖的方向走去。劳拉走在最前面，脸上已经变成了潘西·帕金森的模样——短刘海、尖下巴、薄嘴唇，步伐也刻意放慢了半拍，显得傲慢又漫不经心。哈利和罗恩一左一右跟在她身后，顶着克拉布和高尔那两张蠢笨的脸，努力模仿着他们平时那种晃着肩膀走路的姿态。