回到家的贝丝恍若隔世，被克利切掳去格里莫广场12号的一天一夜就像是大梦一场。
幻梦结束，世界又哗啦一声回归明亮而悠长的暑假。
除了每日照旧去射击馆训练，就是有一搭没一搭地写作业。好在学校的作业量很少，没什么值得烦恼的。
文学课的假期作业是为开学后的阅读分享会做准备，校方规定书目需与家长商定。
妈妈对此兴致勃勃，拉着她在书房里热切讨论起来。
当然，基本都是妈妈在说话，一口气推荐了几百多本书，从古典史诗到后现代主义，让贝丝自己挑选。
贝丝的手停在《吉尔伽美什》的书脊之上。古老的宗教与神话，英雄追寻永生与面对死亡的故事。
她和雷古勒斯一起趴在床上读。雷古勒斯指着吉尔伽和恩奇都的插图说这本书有点像他以前学过的妖精传说。
无所事事的夏天，从课业中解放出来的少年们，像被释放的氢气球，漫无目的地在城市各处飘荡。
他们约在学校空旷的球场打球，汗水在炙热的空气里蒸腾。
然后一群人呼喝着骑上自行车，车轮碾过发烫的柏油路，冲向波光粼粼的江边，租一条旧木船，在微腥的水汽和晃眼的日光里，划向对岸。
朋友们也来约她去露营。
“来吧，贝丝。”萨拉在电话里央求。
“我知道你不喜欢闹哄哄的派对，所以这次我和阿曼达组织的是森林露营，就我们几个，安安静静的。”
妈妈也温和地鼓励她：“去吧，你似乎最近都不太开心，需要和朋友们在一起，晒晒太阳。”
她去了。
森林里的空气是绿色的，饱含着植物蒸腾出的气息，清冽又有点微苦。
大家分工合作，亚历克斯敲钉子，女孩们搬睡袋，楚石生好火，变魔术一样掏出锡纸包好的肉和成桶的饮料。
好不容易支好两个帐篷，亚历克斯跑到小溪边洗脸。
穿行的风吹鼓他敞开的格子衬衫，衣襟翻飞，白衬衫亮得耀眼。
因为先前每天都耗在篮球场上，晒得一身小麦色的皮肤，看起来更结实健康。
他微微侧着头，和旁边的阿曼达说着什么，水珠顺着他濡湿的额发往下滴。
阿曼达眼睛弯起来，趁他不备，双手捧起一湾清澈的溪水，笑着泼向他。
亚历克斯被凉得一激灵，却也不躲，只是抬手抹了把脸，咧开嘴，露出一排白牙，眯着眼笑。身后灌木丛是深深浅浅的绿，在风中沙沙响着。
两双手在贝丝眼前挥了挥。
一双是雷古勒斯，一双是萨拉。
“看什么呢？”萨拉笑眯眯地问，脸颊被太阳晒得红扑扑的。
贝丝蓦地回神，举起手里的《吉尔伽美什》，哗啦一下盖住了自己的脸。“没什么，太阳有点刺眼。”
她特地带了书出来，想着在林间静谧的午后翻上几页。结果一下午都忙着和阿曼达她们固定防风绳和搬运睡袋，好不容易能坐下休息，只看到了主人公吉尔伽和恩奇都即将去森林里冒险的情节。
“你的审美真稳定。”雷古勒斯抱臂倚在树下。
“不过，容我提醒，”他慢悠悠地补充，目光意有所指地掠过不远处亚历克斯的身影，“根据我不算丰富的人生经验，肌肉发达和头脑简单，这两项特征的重合概率，往往高得令人遗憾。”
啪的一声，一个灌满的水球不知从哪个方向飞来，砸在萨拉肩头，清凉的水花炸开一片。
萨拉不甘示弱地跳起来，眼睛四处搜寻元凶，嘴里嚷着“谁干的！”，顺手一把拉起脸上盖着书的贝丝。
“走！报仇去！”
贝丝被她拽得一个趔趄，书也掉在了草地上。她来不及多想，被萨拉拉着，两人嬉笑着，赤脚踩过微烫的草地，冲向波光粼粼的溪水。
匆忙踢掉鞋袜，卷起裤腿，冰凉的溪水漫过小腿肚。
五个年轻的身影，就在林荫下溪流里，毫无章法地打起了一场混战。还有雷古勒斯这个幽灵，在里面浑水摸鱼，总见缝插针用溪水攻击亚历克斯。
水珠在阳光里划出短暂的彩虹，溅湿的头发贴在额角。所有暑热、所有心事、所有危险，都被这清凉欢腾的溪水一冲而散，只剩下最响亮的属于夏日的喧闹。
水仗混战以不分胜负，全员湿透告终。笑声和喘息被肚子里此起彼伏的咕噜声取代。
楚石得意洋洋地宣布，是时候展示他荒野求生级别的烧烤技术了。
大家嘻嘻哈哈地帮忙，从背包和保温箱里搬出各种食材。简易烤架被支在远离帐篷和树木的空地上，炭火在暮色中亮起橘红的光点。
空气里很快弥漫开油脂滴落在炭火上发出的滋啦声响，还有令人无法抗拒的焦香气味。
大家手里拿着食物，边吃边聊。从刚刚的滑稽水仗，到学校里的趣事，再到暑假看过的电影和听过的音乐。
食物简单，却因着饥饿、劳动后的疲惫和这无拘无束的环境，变得格外美味。
夜幕降临，三个女孩挤在同一个帐篷里。白天的兴奋褪去后，疲惫涌上，两个女孩很快沉入梦乡。一个开始细声磨牙，另一个则含糊地嘟囔起断续的梦话。
贝丝在睡袋里辗转反侧，坐起身，小心拉开门链，钻出闷热的帐篷。
夏夜的森林，一点也不寂静。远处不知名的虫鸣织成一片绵密的背景音，近处有夜鸟偶尔短促的啼叫，树叶在极细微的风里持续地沙沙作响，永无止息的低语。
她裹了件外套，去找外面休息的雷古勒斯说话。
夜晚的森林一点也不寂静。贝丝不由自主地想，吉尔伽和恩奇都在森林里征战洪巴巴的时候是否也听见了这些蝉鸣和鸟雀啁啾？
雷古勒斯手一挥，柴薪自燃，在广阔的月夜下亮起小小的光。
“睡不着？”他问。
贝丝在他旁边的木桩上坐下，抱着膝盖，忽然没头没脑地问：“你说，赫敏他们会平安吗？我担心他们，会像故事里的恩奇都那样死去。”
雷古勒斯和她一起看了一些吉尔伽美什的片段，依旧回答不上来这问题。格兰芬多的勇气总会让他们奋不顾身，哪怕这会带来不可避免的死亡。和黑魔王作对，哪有什么平安可言。
“会平安的，一定会的。”他说。
篝火还在静谧中发挥光亮，和夜晚一起燃烧。
洪巴巴，他的叫喊是洪水，他的言语是火焰，他的呼吸是阎王殿。
哪怕森林中有声音点点，远在六百里开外，他也听得见。
谁要闯入他的森林，谁就注定身体瘫痪。
贸然闯入他的森林有谁敢？
黑魔王在这一点上和洪巴巴是一样的，无论在何地直呼他的名姓，他都会听见。
“吉尔伽和恩奇都打败了洪巴巴，西里斯他们也会成功的，凤凰社他们会成功的。”雷古勒斯宽慰着贝丝，也是在宽慰自己。
辽阔夜空之下，小小的两个人，依偎在一起，渐渐睡去。
天光将明，不祥陡然降临。
一个穿着皱巴巴黑袍的矮小身影，带着一身泥水，臭气冲天。
雷古勒斯瞬间清醒过来，他认识这张脸。
这张在哥哥无数个噩梦中，被熊熊烈火反复灼烧过的脸。
小矮星彼得。
记忆倒卷回来。雷古勒斯看见多年前的夜晚，冲天的火光将麻瓜研究课教授的房屋舔得只剩下骨架，食死徒们痴迷于用恶咒折磨可怜的教授。
他当时站在房子外围站哨，一直无聊地投石头，思考黑魔王借走克利切是要做什么。
就是这个矮胖的身影，气喘吁吁地跑来，手指粘腻地攥住他的手腕，眼睛里闪着泪光与令人不适的炽热：“带我，带我去见黑魔王。我想成为你们的一员。”
雷古勒斯以为看到了转机，以为这是哥哥安插进来的刀刃。便将他引荐至至高无上的大人面前。
然而下一秒，彼得匍匐下去，嘴唇急速开合，像急于邀功的鬣狗，吐出了那个致命的秘密。保密人，他就是波特夫妇的保密人。
篝火旁，彼得的目光落在雷古勒斯.布莱克身上，绿豆似的眼睛里没有半分惊异。
他在阿兹卡班里找到了蒙顿格斯·弗莱奇。那个懦夫在摄魂取念之下，记忆像腐坏的脓液般涌出。
彼得看见了，清清楚楚地看见，雷古勒斯·布莱克，还有旁边这个麻瓜少女，他们窃走了主人的宝物。
真想不到，西里斯的弟弟，曾经那么看不起麻瓜，现在死了变成幽灵了反倒和麻瓜搅合在一起。
榨干蒙顿格斯记忆的最后一滴价值后，一道绿光便轻易了结这废物的性命。
阿瓦达索命的焰尾还未完全消散在监狱的潮湿空气里，彼得已经转身没入黑暗，循着记忆里那张麻瓜少女的脸，追踪而来。
倘若是巫师的话，彼得早就利用魔法部的踪丝找到这个麻瓜了。可惜，麻瓜太难找，他找了很久。
彼得矮小的身躯因兴奋而微微战栗。袍角还在往下滴着阿兹卡班周边冒着海水腥气的浊水。
猎物近在咫尺，而主人的嘉赏，仿佛已在黑暗中向他张开冰冷而诱人的怀抱。
他咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，声音尖细。
“把主人的东西……交出来。”
作者有话说
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第26章 悠长夏日