米莉安识趣地闭上了嘴，没有再出声反驳。斯内普也无意在这个话题上多作纠缠，他长袍一扬，利落地抽出了魔杖，杖尖直直指向面前的米莉安。
“接下来，我会对你施展摄神取念，而你必须尽你所能，防御我的攻击。”
米莉安见状，也迅速伸手从长袍口袋中抽出自己的魔杖，神色认真起来：“是用咒语进行防御？还是在精神层面？”
斯内普那双深沉的黑眸凝视着她，略为思索了一瞬，破天荒地收敛了平日的刻薄，耐着性子开口解释道。“咒语的实质作用，在于直接扰乱攻击的源头，迫使施咒者中断对你的持续侵入。但真正需要建立起坚固防线的，终究还是得靠你自己的心灵力量，辛克莱小姐。”
“心灵的……力量？”米莉安微微歪着头，指尖下意识地摩挲着魔杖的握柄，仔细咀嚼着斯内普话中的含义。
如果她的理解没有错，那么抵御摄神取念的方式大致可分为两种：一种是直接以魔咒正面回敬攻击者，打断对方的施法专注，令其无暇继续侵入；而另一种，则是在自己的精神世界中构筑起无懈可击的壁垒，将入侵者的意志彻底阻绝在外。以魔咒反击对她而言并不算难，真正棘手的，无疑是如何在心智中建立起实质的防线，她或许擅长影响他人的想法，但构筑心理防线……她从未尝试过。
“你的杂念太多了，辛克莱。”斯内普冷冷地打断了她的沉思，神色陡然一凛。“让我们直接试一次，或许你就能够明白——”
话音未落，斯内普根本没给米莉安任何调适呼吸或准备的机会，杖尖骤然划过一道微光，低沉而短促的咒语瞬间脱口而出：“摄神取念！”
刹那间，米莉安的大脑仿佛被一股霸道而冰冷的力量强行撕开了一道缺口。无数记忆碎片如决堤洪流般，以令人目眩的速度在她的识海中疯狂闪烁翻腾。
她看见了自己幼年时摇摇晃晃、第一次学会走路的模样；看见了背着小书包第一次踏进学校的场景；紧接着，画面陡然一沉，浮现出养父母面色凝重却温柔地将她拉到身前，第一次平静地告知她“其实你是我们领养回来的孩子”的那一刻——
深埋在心底的所有情绪如排山倒海般同时涌入脑海。那是长久以来她始终挥之不去的不安，是无论得到多少疼爱都始终无法真正感到踏实的空虚感，还有……每当看着弟弟们可以毫无顾忌地肆意捣蛋、却永远能理所当然地享受父母无条件的包容与爱意时，胸口那一抹悄然滋生、连她自己都感到羞愧的嫉妒——
就在这些翻江倒海的情绪几乎要将她吞没时，眼前骤然出现一段全然陌生、她记忆中毫无印象的画面……
她似乎正平躺着，视线所及的一切皆是模糊的。她只能依稀辨认出上方是一个男人的轮廓，却完全看不清对方的五官细节。男人的嗓音极轻、极柔，宛如毒蛇吐信般的气音在她耳畔低语着，似乎正对着幼小的她说著什么……
不知为何，一股本能般的巨大恐惧自心底咆哮而出。米莉安完全不想去探究那个男人究竟对自己说了些什么。极度的抗拒化作了一股纯粹的精神力量，心底那道防御之墙终于在此刻成功构筑。
伴随着意识中无数画面的剧烈震荡与碎裂，那股入侵的力量终于被弹开。米莉安的视线一晃，得以重新聚焦在魔药课教室的地面上。
此刻的她不知何时已经脱力地跪趴在石板地上，双手死死撑着冰凉的地砖，胸口剧烈起伏，止不住地大口喘着气。
“那……那是什么，教授？”米莉安的嗓音干涩且沙哑，指节因用力而泛白，“您……您刚才也看见了吗？那个画面……但我、我对那段记忆完全没有任何印象……”
回应她的，唯有斯内普死一般的沉默。
魔药课教室里静得只能听见米莉安凌乱的喘息声。斯内普垂在身侧的手指抽动了一下，脸部肌肉线条隐隐绷紧。
好一会儿，他才缓缓开口，声音比平时更加低沉。“我是看见了。但你凭什么认为，我会知道那究竟是什么？”
米莉安咬了咬牙，吃力地站起身来。她抬起头，那双因为刚经历过心灵冲击而略显泛红的眼眸直直地望着斯内普。
“您真的不知道吗，教授？”她轻声问道，语气里带着一丝下意识的探寻。
斯内普依然维持着居高临下的姿势凝视着眼前的女孩。时间仿佛在两人无声的对视中凝固了，空气沉重得令人窒息。过了极其漫长的一段时间，他才像是极不耐烦、又像是竭力掩饰着某种情绪般，草草地点了一下头。
米莉安敏锐地捕捉到了他眼底那一闪而过的异样。她心里很清楚，斯内普在撒谎。从他那瞬间的停顿、紧绷的下颌与反常的沉默来看，他绝对知道些什么。
但短暂的犹豫后，米莉安选择了不再追问。
她的直觉与潜意识正在疯狂发出警告——无论那段陌生而诡异的画面究竟代表着什么，其背后所隐藏的真相，绝对不会是她想知道、更不会是她所喜欢的东西。
她深吸了一口气，强行压下胸口那股翻涌的不安，重新握紧了手中的魔杖。
“我们再试一次吧，教授。”片刻后，她主动打破了僵局，迎上对方的视线。“我想……我稍微抓到一点防御的诀窍了。”
斯内普点了点头，然后继续着课程，就如米莉安所说，她确实是抓到了点诀窍，在尝试几次后，她逐渐能够在斯内普的摄神取念侵入时迅速建立起心灵防护，而方才那令人不喜的画面，也再无出现过。
终于，在又一次凌厉的侵入被米莉安咬牙构筑起的心灵屏障彻底弹开后，斯内普缓缓放下了高举的魔杖。
教室里的魔力波动渐渐平息，斯内普看着额前覆着汗、却依然站得笔直的女孩，收敛起神色，用比平时缓和了许多的低沉嗓音轻声说道：“做得挺不错，辛克莱小姐。”
说着，他转身走向讲台，随手倒了一杯温水，顺势递到了米莉安面前。
看着递到眼前的玻璃杯，米莉安微微顿了一下，似乎没料到一向严苛刻薄的魔药课教授会有这样细微的举动。但她很快伸出双手接过杯子，仰头小口小口地将水喝了下去，温润的水流顿时抚平了喉咙间的干渴与精神上的疲惫。
“今天的课程就到这里，下周同个时间再继续。”斯内普收回手，恢复了平时冷漠公事公办的模样。
“好的，先生。”米莉安乖巧地点了点头。她将空水杯轻轻放回讲桌上，随后抬起头，真诚地向斯内普再次道了谢，那张略显苍白的脸上随之给出一个礼貌而温和的浅笑。
看着那抹毫无阴霾、纯粹而温暖的笑容，即便知道那是米莉安惯于挂在脸上的完美笑容，斯内普仍是整个人猛地一愣，瞳孔缩了缩，仿佛被那笑容背后的某种神态刺痛了一般。
短暂的僵硬后，他有些像是在掩饰慌乱地迅速蹙起眉头，不耐烦地挥了挥手，语气生硬地驱赶道：“行了，赶紧在宵禁前回到你的寝室去——别让学院因为你四处游荡而有任何被扣分的机会。”
米莉安穿过昏暗的地下走廊，尽可能加快脚步赶在宵禁之前回到了斯莱特林公共休息室。
石门滑开，壁炉里幽绿色的火焰静静跳动着。她一眼便看见德拉科正独自陷在靠窗的黑色皮质扶手椅里，时不时看向门口，显然已经在那里的等候多时。
看见米莉安的身影出现，德拉科的双眼顿时一亮，立刻直起身子朝她用力招了招手，示意她赶紧过去。
米莉安刚走到扶手椅旁，德拉科便迫不及待地拉住她，神情间带着按捺不住的兴奋，却硬生生地压低嗓音，像是掌握了什么足以翻天覆地的惊天大秘密一般：“辛克莱，你绝对不会相信……波特那帮人背地里究竟干了什么蠢事……”
“什么？”米莉安有些疲惫地坐下，微微偏头看着他。
德拉科脸上的得意几乎要满溢出来，眉梢高高挑起，眼底闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸。“他们这阵子一直鬼鬼祟祟的，我就觉得古怪，偷偷跟了上去，你猜怎么样？我亲眼看见——他们认识的那个猎场看守，竟然在自己屋里偷偷孵化、私养了一条活生生的龙！要是这件事让我爸知道，那家伙就彻底完了，等着被赶出霍格沃茨吧！”
“所以……你已经把这件事告诉马尔福先生了？”米莉安眨了眨眼，冷静地问道。
“还没有，目前我只告诉你。”德拉科颇为自得地扬起下巴，语气满是炫耀。“看吧，辛克莱，我之前就一再跟你说过，波特那群人根本不值得信任。他们知法犯法、甚至去包庇犯人，谁知道他们私底下还会——”
“德拉科，这件事你别管了。”米莉安平静而果断地开口打断了他。
德拉科脸上那洋洋得意的笑瞬间僵住了，雀跃的神色如潮水般迅速褪去，换上了一脸难以置信的错愕。
“你这话是什么意思，辛克莱？”