弗罗斯特喉咙哽住了，他侧头看向佩莉，艰难地笑了笑：“这是我五岁时的奇思，味道很糟，像是嚼碎一整根姜。”
少女轻轻捏了捏他的手，将他向前推去。
这才是他内心深处真正认可的、能被称之为家的地方。
与血缘无关。
面包店里亮着暖光灯，弗罗斯特先是看到自己的倒影，直到脸几乎贴到玻璃上才看见围着围裙体态丰腴的琳达，她正替一位老太太将面包放进切片机中，那可能是爱德华兹夫人，也可能是老霍尔夫人，她们都老得佝偻了。
琳达抽出纸袋在空中一挥，它像气球似的鼓起来，那一瞬女人抬起了头，蓝色的眼眸隔着玻璃与彼此相遇。
“妈妈。”
琳达咧出笑容，她把面包带塞给柜台边的老太太，老人像墨融进水中似的消失了，琳达越过柜台，敲响通往厨房的门，下一秒戴着厨师帽的加布里埃尔走了出来，他举起沾满面粉的厚实手掌，即使被玻璃拦住，他浑厚爽朗的声音依然清晰地传过来——
“弗罗斯特！”
“爸爸……妈妈！”他的额头抵住橱窗，他看到加布里埃尔和琳达挽紧彼此来到自己面前，他们之间只隔着一层玻璃。
加布里埃尔的手轻轻按上橱窗——弗罗斯特额头的位置，他仿佛能感受到那只大手的温度，琳达踮起脚，在玻璃上落一下一吻，弗罗斯特已经高出她太多太多。
叮叮。
面包坊的大门处响起风铃声，弗罗斯特看向摆着折扣牌的大门，通往店铺的入口赫然消失。
“什么意思？”弗罗斯特难以置信，他走向折扣牌，又往返于面包店的几面墙，确认入口真的消失后他捶打着玻璃，“你们不让我进去？”
琳达眼角是湿的，脸上却仍洋溢笑容，她在加布里埃尔的肩头蹭掉眼泪，扭头柔声说：“回去吧，弗罗斯特，我们永远会在这里等你。”
加布里埃尔的手从玻璃上挪开，他望向弗罗斯特身后，取下帽子：“佩莉小姐，任何语言都不足以表达我们的感谢。”
弗罗斯特不解地看向身侧的少女。
“我们没有魔力，也没有血缘。”琳达的眼神柔软得像柜台上入口即化的布里欧修，她搂紧加布里埃尔的胳膊，向佩莉点头致意，“作为麻瓜养父母的我们只有一次拥抱你的机会。”
“佩莉小姐则不同。”加布里埃尔说，他胖胖的脸蛋逐渐模糊，阻隔他们的玻璃似乎越来越厚，“好了，弗罗斯特，快回去吧！”
乔伊夫妇笑着挥手，直到白雾爬满整张玻璃，木质招牌上的字一个也看不清，一只温软的手牵起他，那一刹那，蜘蛛尾巷便消失了，橙意的暖光和红色的房子再度被黑暗吞噬，他又一脚踩进陷阱般地朝下坠落，他看不见佩莉，但他知道她一直陪着他，弗罗斯特奇异般地感受到一阵宁静。
“弗罗斯特，剩下的路得靠你自己走。”
他轻轻地落地，佩莉陪伴的感觉随之消失，弗罗斯特眨眨眼睛，他闻到了浅淡的香味，察觉自己身处一片花田，大片的粉色百叶蔷薇和蓝色风信子在微风中摇晃，十步开外有一顶白色带花边的遮阳伞，下方摆着两把温莎椅，一张小巧精美的方桌，银质点心架上摆着三层糕点，一只手从温莎椅的扶手上伸过来，弗罗斯特认出了她——
“埃莉诺小姐！”
听到有人喊她的名字，埃莉诺的白羽扇立刻捂住了下半张脸，她惊慌地四下张望，目光几次三番从弗罗斯特身上掠过，却始终没有与他对视，她攥紧扶手，浑身僵硬：“是谁！”
“你看不见我？”弗罗斯特走近，百叶蔷薇和风信子朝两侧倾倒，埃莉诺吓得连忙起身，躲去了另一把温莎椅旁边。
“哈丽特，你听见了吗，又是那个声音！”
丰腴女士正色道：“我去喊利奥波德。”
“让他快些来！把那条猎狐梗也牵上！”
哈丽特从她那把温莎椅站起来，朝花园的一角跑去，进入庄园建筑的阴影中时不见了踪影，弗罗斯特则已经来到埃莉诺面前，他蹲下身：“埃莉诺小姐，我是弗罗斯特·乔伊，你还记得我吗？”
椅子里的女士被脂粉涂得雪白的脸变得更白了，她手中的羽扇掉在地上，露出修复得不算直的鼻子，弗罗斯特替她捡起，在埃莉诺看来，扇子是自己飘到她的眼前。
但如果她认真看，一个比幽灵浅得多的人影竟真的蹲在她裙摆旁，这时，赶去求援的哈丽特回来了，她身后是浩浩荡荡的一众画像，领头的利奥波德是位戴着海狸毡三角帽的乡绅，他拿着一杆燧发枪，脚边紧跟着三只黄白相间的猎狐梗，猎犬汪汪猛叫，把后头穿裙戴饰的女士们吓得惊叫一片，驾一辆柏林式马车的男士立刻敞开车门，让女士们躲进车厢。
“你还好吗，埃莉诺。”哈丽特焦急走来。
缓过神来的束腰裙女士率先夺过扇子遮好脸，她可不想让人看见她歪斜的鼻子。
乡绅背后戴着斯庞根头盔的骑士拿长剑指向弗罗斯特：“那是谁？”
“你能看见我？”
“你不是巫师肖像……等等，”士兵眉毛拧紧，剑锋依然对准弗罗斯特，鹰隼般的眼睛从头盔露出的孔洞里上下打量着他，“现在竟然还有巫师用这么原始的法子制作肖像画。”
这位中世纪早期的骑士将剑插回鞘中，他是前来“支援”的人里肖像画作画时间最早的一个，只比霍格沃茨建校晚不到一百年，或许这就是他能最先发现弗罗斯特的原因。
埃莉诺拥有超过两百幅肖像画，对巫师画作的了解远胜常人，她立即明白过来：“弗罗斯特，你用灵魂做了一幅肖像？”
弗罗斯特想到了格雷格·勒鲁瓦在他脑子里放的胶片，但那魔法明明中断了：“我不能确定，但是我不停地出现在不同的肖像画里。”
“那是当然，那种老式作画的常见弊端就是灵魂游离，你会出现在任何与你有关的肖像中，”斯庞根头盔骑士说，“当务之急是找到你原本的那幅画。”
“否则会怎样？”
斯庞根头盔骑士冷冷地说：“你会溶进别人的肖像里，比如一株风信子上的露水之类的。”
埃莉诺嗔怪地拿那双杏眼瞪着骑士：“不许吓他，戈弗雷！”
说罢，她一把将桌上的茶杯递给弗罗斯特：“喝下去，你褪色褪得太厉害了。”
一杯红茶下肚，弗罗斯特果然显出了颜色，但在埃莉诺和一众肖像眼中，他只比幽灵稍好一些，整个人泛着红茶的棕色。几位被猎狐犬吓到的贵妇人从马车上下来，那名马车夫也跟了过来，众人好奇地围着他打量，甚至伸手捏捏弗罗斯特的胳膊，又戳戳他的脸蛋。
埃莉诺把他拉到自己身旁：“你要真溶进画里，就会变成那幅画中最真实漂亮的摆件，谁都想要，那个利奥波德，他燧发枪的金嵌纹章早该打磨了，弗朗切斯科，就是那个马车夫，他一直想要一副新马掌，玛德琳遮阳伞的蕾丝花边缺了一角，多罗特娅的胸针掉了一颗宝石……总之，别跟着他们走。”
弗罗斯特冲她一笑：“埃莉诺小姐，我是不是也能修补你的鼻子呢？”
红雾腾上女士的脸，她拿扇子用力敲了一下弗罗斯特的额头：“小混蛋！”
作者有话说
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第99章 第九十九章