自那次图书馆夜游后，陶柏消停了不少，毕竟熬穿了的感觉太酸爽了。她整整三天老老实实待在宿舍和公共休息室里，连厨房都没再去，最大胆的行为不过是晚餐时多拿了两个布丁回宿舍。
但江山易改，本性难移。周一魔咒课上，她第一个完成了修复咒的练习（甚至比伊莱恩和本杰明还快，弗立维教授给拉文克劳加了五分），然后就一手拿魔杖使劲挥舞（兴许是在模仿合唱团的指挥），一手在本子上涂涂写写，试图创造一个咒语。
“别挥了！”伊莱恩提醒她，“魔杖这么挥可能会…”
“我就试试嘛，伊莱恩……”陶柏头也不抬，魔杖挥舞的幅度更大了一点，嘴里念念有词：“色彩缤纷？”不对，太普通了……“幻彩流动？”不行，太傻了……
“柏妮丝。”伊莱恩的声音总算听出了些高低起伏的变化，带着警告的意味。
可是伊莱恩来不及说完了。
陶柏刚好构思出一个自认为绝妙的音节组合，兴奋地一挥魔杖，用她能想到的最戏剧化的腔调念了出来：“巴啦啦能量，五彩斑斓.随心变！”
“砰！”
一声闷响后，一团粉色烟雾缓缓在陶柏头上升起。
“我去！”奥利弗惊呼。
米娅捂住了嘴“梅林的蕾丝内衣啊…”
伊莱恩闭上眼睛，叹了口气，脸上是一副“我早就知道会这样”的生无可恋。
陶柏注意到全班的目光都聚集在她自己的头顶，她揪起一缕头发，拉到眼前。
不是黑色，是淡粉色的。
陶柏感觉自己的脸瞬间红了。
“梅林的三角短裤啊！”弗立维院长从他站的一摞书上跳下来，“陶小姐，多奇妙的魔法！有时候只是随意挥舞魔杖也能带来意想不到的效果！别担心，它会随着时间推移变回原本的颜色！”
全班大笑。陶柏隐隐感觉自己的脸可能更红了。
“陶柏，你那个粉毛太帅了！”奥利弗一下课就对着陶柏说，“I have a dream，帮帮我，我想把这玩意染成绿的！”
陶柏：哥们你这台词我总感觉在哪听过……
……
下午，天空堆起了灰蒙蒙的云层，带着十月底苏格兰高地的寒意，但这丝毫没有影响学生们对飞行课的热情。尽管顶着一头粉毛，可陶柏一踏上飞行课的草地，心情就多云转晴了。风拂过面颊，扫帚柄熟悉的触感，还有那种即将离地飞起的期待，让她暂时忘却了头发带来的那点尴尬。
霍琦夫人吹响哨子，学生们纷纷骑上扫帚。今天练习的是低空盘旋与紧急转向，难度比之前高了一些。
“注意听我的哨声！”霍琦夫人洪亮的声音在风中依然清晰，“哨声一响，立刻停止前进，原地悬浮！然后根据我的手势转向！控制速度，注意周围同学！最重要的是——绝对不要飞越场地边界，尤其是禁林方向和打人柳所在的那片区域！”
提到打人柳时，霍琦夫人的表情格外严肃。那棵位于城堡场地边缘、靠近禁林的暴躁老树，是所有新生入学时就被告知要远离的危险存在。
陶柏轻松地让学校的那把“横扫”系列扫帚升空，控制在离地几英尺的高度。风吹乱了她淡粉色的头发，发丝在眼前飘舞，她却觉得畅快极了。盘旋，急停，转向，再加速——扫帚如同她肢体的延伸，响应着每一个细微的指令。她完全沉浸在这种自由掌控的感觉中，耳边只有风声和自己的呼吸，甚至没注意到自己不知不觉间已经飞到了练习场地的边缘地带。
就在这时，一声几乎撕裂空气的尖锐惊呼刺破了飞行场地的喧嚣。
“梅林啊！看那边！他要飞出去了！”
是丽贝卡·卡特的声音，那声音里带着真正的恐惧。
陶柏猛地从飞行的沉浸感中惊醒，循声望去，心脏骤然一紧。
她左前方远处，一个瘦小的赫奇帕奇男生，罗尔·王尔德正陷入一场噩梦。他的扫帚完全失去了控制，像一匹被火燎了尾巴的惊马，不但疯狂地上下颠簸，更以惊人的速度朝着飞行场地的边界、朝着远处那片危险区域冲去！
“王尔德！拉回来！向后倾！”霍琦夫人的吼声从场地中央传来，她已经跨上扫帚，但距离太远了。
一切都发生得太快。罗尔的扫帚非但没有减速，反而在颠簸中获得了更可怕的速度，像一枚脱靶的炮弹，掠过草地，越过标志着安全区域边界的矮石墙，朝着禁林方向疾驰而去。而在那条路径的延伸线上，陶柏惊恐地辨认出了那棵即使在灰暗天光下也显得狰狞可怖的巨树——
打人柳。
那棵老树光秃秃的、布满瘤节的粗壮枝条正在寒风中缓缓摆动，仿佛早已嗅到猎物的气息，不耐烦地等待着。以罗尔此刻的速度和方向，不出几秒钟，他就会像只笨拙的飞虫一样，直直撞进那些狂舞的致命枝条之中！
“不——”霍琦夫人的声音被风吹散。
陶柏的大脑一片空白。身体先于意识动了。她甚至没听清自己喊了什么，身体已经伏低，膝盖死死夹紧扫帚柄，柏木魔杖早被她塞回了袍子口袋（这时候哪还用得上魔杖），双手全力控帚，将那把“横扫”扫帚的头对准那个越来越小的、正在奔向死亡的身影。
“呼——！”
风声骤然在耳边炸开成轰鸣。她像一枚被弓弦全力射出的箭矢，朝着失控的扫帚和它的骑手狂追而去。俯冲，将扫帚压到几乎擦着草尖的高度以减少风阻（曾经从麻瓜物理书上学到的知识），将霍琦夫人教过的所有关于优雅控制的要诀抛在脑后，此刻只剩下最原始的本能：快！再快一点！截住他！
草地在她身下化作一片流动的绿色疾影。远处打人柳的轮廓在灰暗天空下迅速放大，那些挥舞的枝条越来越清晰，像一群等待盛宴的触手。罗尔的身影在前方颠簸、缩小。陶柏能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂撞击，耳边除了风声，就只有自己粗重如拉风箱般的喘息。
不够快！还差很远！
她咬紧牙关，几乎将身体压得与扫帚柄平行，淡粉色的长发在脑后拉成一道模糊的光带。风像冰刀刮过她的脸颊，眼睛被吹得生疼流泪，但她死死盯着前方那个小黑点，以及小黑点前方那棵张牙舞爪的巨树。距离在缩短，但打人柳也更近了，近到她已经能看清树干上那些深刻的皱褶，看清枝条上残留的几片枯叶在狂乱摆动。
罗尔离打人柳只有不到一百码了。那些枝条仿佛感应到了猎物的接近，摆动得更加兴奋、更加狂暴，最长的那几根带着破风声在空中划出危险的弧线，封堵着前方的空间。
七十码。五十码。
陶柏感觉肺部像要炸开，扫帚的速度似乎到了极限。她拼命催动，顾不得后方霍琦夫人的呼喊，脑子里只有一个念头：再快一点，就一点！
三十码。罗尔正对着打人柳最粗壮的一根主干撞去，而一根足有成年人大腿粗的枝条，正从侧面向他横扫过来，速度快得带出残影。
就是现在！
在罗尔即将被那根巨鞭般的枝条拍碎的前一刹那，陶柏从斜后方一个极其刁钻的角度强行切入。她没有时间也没有空间去做任何复杂的动作，没有试图伸手去抓——那不可能。在最后的瞬间，她做出了唯一可能的智慧选择：用尽全身力气，将自己的扫帚柄猛地向上一挑，扫帚头险之又险地擦过罗尔扫帚的尾部下方。
“砰！咔嚓！”
一声闷响夹杂着断裂声。陶柏的扫帚尾部与那根横扫而来的柳枝侧面发生了剧烈的刮擦碰撞。柳枝坚韧无比，反震力大得超乎想象，陶柏感觉整条右臂瞬间麻木，虎口传来撕裂般的痛楚，扫帚像被巨人抽了一鞭子的陀螺，疯狂地旋转、颠簸起来，差点把她直接甩飞出去。
但这一撞的效果立竿见影。罗尔那匹“疯马”一样的扫帚被这股来自后下方的猛烈力道一撞，轨迹发生了关键的改变。它向上窜了一下，险之又险地从那根横扫的枝条上方掠过，擦着打人柳树冠的边缘翻了半个跟头，歪歪扭扭地朝着侧面一片相对空旷的草地摔落下去，速度大减。
“松手！跳！”陶柏在失控的旋转中嘶声大喊，声音完全被风声和树枝的呼啸吞没。
也许是这突如其来的撞击和变向让他清醒了一瞬，也许是求生的本能终于战胜了麻木的恐惧，在扫帚坠地前的最后一刻，罗尔松开了手，闭眼从几英尺高的地方滚落下去。
“减震止速！”霍琦夫人的咒语终于跨越漫长的距离赶到。一道柔和的银光托了一下，让罗尔没有直接砸在地上，而是踉跄着、连滚带爬地摔进一片深草丛中，没了动静，不知是昏过去了还是吓得动弹不得。
陶柏则陷入了更大的麻烦。她的扫帚因为与打人柳枝条那一下凶狠的刮擦，尾部严重受损，完全失去了平衡，像断了翅膀的鸟一样打着旋儿下坠。更要命的是，她此刻就在打人柳的攻击范围边缘。另一根稍细些但同样有力的枝条，仿佛被刚才的碰撞激怒，正带着破风声朝她拦腰抽来。
视野天旋地转，地面和天空疯狂交换位置。那根抽来的枝条在旋转的视野中时隐时现，越来越近。陶柏在眩晕中拼命挣扎，用还能动的左手死死扳动帚柄，同时身体拼命向反方向力挽狂澜。
“呼——啪！”
枝条擦着她的后背掠过，抽打在扫帚柄上。本就受损的扫帚发出不堪重负的呻吟，下坠的速度更快了。陶柏被震得五脏六腑都移了位，眼前发黑，她保持最后一丝清醒，努力控制着这匹彻底失控的“伤马”，对准下方一片看起来较厚的草甸。
旋转，下坠，风声尖啸。地面扑面而来……
“砰！哗啦——”
她以一个极其狼狈的姿势侧身着陆，在草地上翻滚、滑行，撞散了一堆枯黄的落叶，最后重重地撞在一个微微凸起的草坡上，才终于停下。扫帚早就脱手不知飞到哪里去了。世界安静了几秒，只剩下她自己拉风箱般的喘息、耳边尖锐的鸣响，以及全身骨头散架般的剧痛。
然后，声音才慢慢回来：远处霍琦夫人焦急的呼喊，其他奔来的学生惊恐的嘈杂，风吹过禁林边缘树木的呜咽，还有……打人柳枝条不甘心的、渐渐平息的挥舞声。
“陶小姐！王尔德先生！”霍琦夫人的声音由远及近，伴随着急促的脚步声。
陶柏躺在冰冷的草地上，试着动了动手指。右臂完全不听使唤，疼得钻心，大概是撞伤了。左臂还好，但手肘火辣辣的。后背被枝条擦过的地方一片麻木后开始灼痛。淡粉色的头发盖了满脸，沾满了草屑、泥土和几片枯叶。她费力地用左手拨开头发，吐掉嘴里的草梗和血腥味。眼皮沉重，控制不住地闭合。
“值了。”陶柏想。眼前陷入一片黑暗。