在离开卢平的办公室后，哈利突然想起来梅莉刚才的话，赶紧问她：“你之前说的那个守护咒，是什么来着？”
梅莉跟哈利停留在走廊边：“守护神咒。是已知的唯一能击退摄魂怪和伏地蝠的咒语，它是一种非常古老、力量源自美好内心的特殊魔法，通过强烈的感情力量激发，会根据每个人深藏灵魂的特质召唤出特有的生物形象。我有一次见过邓布利多教授的守护神，是跟福克斯一样特别漂亮优雅的凤凰，他让它传话来着。”
“传话？”
梅莉点点头：“是的，因为每个人的守护神都是特有的，这点没有办法作假。”
“那不会有人的守护神咒是一样的形象吗？”
“即使守护神都是猫，也可能有花纹、体型、品种等等各方面的差异。‘一模一样’这种情况极其罕见，基本都是因为‘爱’：如果一个人深爱另一个人，那么他或她的守护神就可能为了那个人而改变形象。”
哈利若有所思：“也就是说正常人的守护神咒不会变化？”
“遭遇重大打击后，也可能造成某人守护神形态上的变化，甚至让那个人变得难以施展守护神咒。”
话题逐渐走向沉重，哈利赶紧回到了他的重点：“那你能教我这种守护神咒吗？我们可以找个空教室偷偷见面，就跟我们现在每周碰头聊天那样——”
梅莉笑着打断了这话：“哈利，在这方面我只是理论上的巨人。”
“什么意思？”哈利没有听懂梅莉的比喻。
“因为听说摄魂怪要来霍格沃兹，我暑假就查了很多资料，当然包括怎么施展这种咒语。但是我试过了，完全没有成功的动静。”
哈利又在挠他乱翘的头发：“我还以为你一定会呢……”
“所以你可能要拜托卢平教授了，你说过他在火车上赶走了一只？”
“是的，虽然我记不太清了，但是赫敏和罗恩是这么说的。”
梅莉沉默了几秒，拍拍哈利的肩膀：“悄悄告诉你个秘密，事实上我一次都没见到过摄魂怪，因为我一直在谨慎地躲避它们。”
哈利茫然地盯着梅莉：“你……那时候你并不在火车上？”
“我不在。当通缉令贴满对角巷后，斯内普教授就没让我离开霍格沃兹一步，我根本没搭乘今年的列车。”
哈利局促地推了推眼镜：“你最好还是不要见到摄魂怪了，它们真的很可怕。”
“这就是我们的差别——你想的是怎么面对恐惧，我想的是怎么逃避恐惧。”
哈利很想说什么来安慰梅莉两句，却意识到自己没有那么巧妙的话术，梅莉察觉到他的窘迫，继续说道：“趋吉避凶是蛇潜藏的本性，而撕咬敌人是狮子的勇气，我觉得两者都很好。”
“要是我向卢平教授请教守护神咒，不知道他愿不愿意教我们两个。”
“真没想到我也有份。那下次上课你问问他？”
哈利见梅莉没有拒绝他的提议，很积极地点点头：“包在我身上。希望他能答应。”
梅莉有种预感，卢平会非常乐意的。
哈利和梅莉互相道别，两个人回去了各自相隔甚远的休息室，等待朋友们从霍格莫德回来。
——
潘西踏进公共休息室，一见到正坐在壁炉边写占卜课作业梅莉，她就大呼小叫起来：“亲爱的梅莉！你不知道那个尖叫棚屋有多恐怖——我敢说里面有恶灵！我看到窗户后面有长条状的影子在飘了，肯定是什么东西的手臂！”
梅莉接住了德拉科扔到她膝盖上的糖果大礼包：“说不定是条围巾呢，不用这么害怕我亲爱的潘西。哇谢谢！我看到了滋滋蜜蜂糖！”
克拉布和高尔怀里抱着他们的零食礼包，在跟梅莉打过招呼就高兴地带回寝室去收拾了。布雷斯还没有回来，而达芙妮给梅莉带的是万圣节特供的散装糖果，梅莉好奇地翻找两圈后，就拆开了一包冰耗子：“居然没有蟑螂堆吗？”
潘西尖叫起来：“你在说什么！你不可以吃那个！”
“我吃过！它只是外形像蟑螂而已嘛。”
潘西冲着梅莉的脑门用力点了两下：“那也不行！不许什么都吃，太恶心了。”
德拉科看过来的眼神很奇怪：“你这样训斥她的时候看上去很像个磨叨的姑妈。”
“德拉科！”潘西恼火地瞪了德拉科一眼，“胡说什么呢！”
德拉科若无其事地冲梅莉点点头：“我点了三把扫帚黄油啤酒，味道还可以。”
其实德拉科想说有点过于甜腻，但他知道梅莉就喜欢这种口味。
梅莉被他报告公事般的口吻逗笑了：“那太好了，下次我也跟你去尝尝。”
潘西和达芙妮将她们新买的围巾带回宿舍收拾好，梅莉也把朋友们带给她的心意收到床头柜里。德拉科散漫地窝在梅莉刚才坐过的单人沙发上，惦记着梅莉刚才那句话，在犹豫要不要单独约她出去。
就像布雷斯那样，反正又没人说是约会，那就算不上约会，只是跟梅莉单独去霍格莫德游玩而已。他这次已经将大部分地方看了一遍，完全可以胜任梅莉的导游，对，就是这样的，只是领着梅莉让她不会迷路。
毕竟梅莉一年级就差点在城堡里迷路，她要是在霍格莫德迷路可是很危险的事情。
德拉科在心里拼命琢磨着各种说辞和借口，在他暗自确定计划的时候，其他人陆续回到了公共休息室，等到嘴边沾着巧克力酱的高尔和克拉布也下来，一群人就去礼堂用晚宴了。
万圣节晚宴的惯例活动都会有表演节目，今年邓布利多邀请了霍格沃兹的幽灵们来大展身手，差点没头的尼克重演了一遍他当年的砍头经历，引来格兰芬多餐桌上的阵阵欢呼。
潘西缩在梅莉的背后，想看又不太敢看，探头探脑的，她对今天在尖叫棚屋“看到恶灵”的事情坚信不疑，被德拉科笑话了好几句。
于是潘西嚷嚷着让德拉科自己去瞅瞅，德拉科胆子很大地答应下来：“我肯定是要带着梅莉去的！”
“这不公平！梅莉肯定能打倒恶灵！”
梅莉看看潘西又看看非常骄傲的德拉科：“到底是谁给你们信心觉得我能打倒恶灵的啊？我又不是邓布利多教授！”
布雷斯神情萎靡地切着他的小牛排：“去哪都别去帕笛芙夫人茶馆，我真是要被那粉红色的品味整瞎了。”
潘西冲布雷斯挤眉弄眼的：“哎呀，那可是全校淑女都知道的约会圣地，你还说这不是约会？”
梅莉茫然地回忆片刻，发现她真不知道，对这个地方没什么印象。
布雷斯面无表情：“她看上去挺开心的。随便吧。”
德拉科将奶油土豆泥拽到盘子前，给自己舀了两勺：“所以梅莉你感兴趣吗？”
其他人忽然瞪大了眼睛，包括布雷斯，都在惊讶地打量着语出惊人的德拉科，德拉科却看着碗里的土豆泥，完全没有这个自觉。
梅莉也没有注意其他人的神态，她装作认真喝蛤蜊汤，但正在分心回想“故事”里今晚可能发生什么，于是应付道：“没有，我不喜欢粉色。我比较想去三把扫帚看看。”
潘西无奈地叹了口气，充满怜悯地瞥了眼这两个人，德拉科也没露出异样，他刚才确实是随口一说的提议。达芙妮用餐巾捂住嘴，眼里的笑意却暴露了她的心情。布雷斯看上去比刚才振作了些，享用起被切成均匀小块的牛排。高尔和克拉布就没这么多想法，他们专心地沉浸在晚宴丰盛的菜肴里，努力诠释着“食不言”的品质，只是吃相不怎么好看而已。
临近晚宴结束的甜点时间，梅莉只是吃了块墓碑黑森林蛋糕，就匆匆地离开了礼堂，留给其他人的说法是：“我要趁着人少再去一趟图书馆，我想起来一个之前忘记问教授的问题！”
“图书馆？她明明连她的挎包都没带。”布雷斯小声地嘀咕道，但在喧闹的礼堂里，他的声音被直接掩盖过去，没有人听见。
梅莉出了礼堂，一路往格兰芬多公共休息室所在的塔楼跑去。
但她刚刚跑过一条长廊，就撞上了某只黑色的野兽，一屁股跌坐在地。
“小黑！”梅莉从地上爬起来，“你不该在城堡里的，跟我来，快点。”
黑狗似乎也是刚刚跑下楼，张大嘴呼出热气，它听从了梅莉的话，紧跟在又一次跑起来的女孩脚后，跟她顺着另一处楼梯爬到了八楼。
梅莉在巴拿巴斯的挂毯前面走了三圈，嘴里不断念叨着：“我要一个不会被人发现的落脚点，氛围温馨些，一定要不会被人发现，除了小黑认识的人或动物以外没有谁能进来……”
她刻意说得很大声，让小黑能听清，直到挂毯对面的墙壁上浮现出一扇暖红色的木板门，梅莉拉开门就踏进去，小黑犹豫一下，在她回头催促前也跳进了门框。
屋里如梅莉的要求，暖金和橙红是主色调，像极了格兰芬多的休息室，让小黑愣怔了好几秒。屋子的一角是张四柱大床，双开门的衣柜里放着一些带点霉味却相当干净的袍子，哪个学院的都有，壁炉两边是高到连在天花板上的书柜，熊熊燃烧的木柴里偶尔会蹦出火星。
屋子的侧门，通往一个带有大浴缸的卫生间，浴缸边上放着洗浴用品也挂着毛巾，一应俱全。屋中间是一张矮咖啡桌和几张低矮的单人沙发，沙发上放着带有不同学院图案的软垫，墙边放着硬木书桌，上面摆着装饰的花瓶和布料构成的假花。
脚下的天鹅绒地毯远比禁林边缘的草地柔软，小黑踩了两脚，确认自己不是在做梦。
“那我先走了。”
梅莉简单查看了下屋里的设施，用清水如泉把桌面上的水壶灌满后，她就直接离开了有求必应屋，留下小黑茫然地原地趴下，甚至在地上打了一个滚，过了好久才从爬起来。
梅莉回到公共休息室的时候，其他参与晚宴的学生们已经陆陆续续从礼堂分散出来，她混在人流里，平息着因为跑下楼而过快的心跳，深深呼了口气。
暂时将他安定下来留在城堡里，之后可以尽量去有求必应屋找他了，去送食物也方便了很多。
德拉科他们已经坐在休息室常待的位置上了，高尔和克拉布因为吃得太多而满脸困顿，在羊皮纸前不断点着脑袋，随时都能睡过去。
梅莉坐在德拉科旁边，身体软绵绵地陷在沙发里，是一动也不想动了，连续在城堡里跑上跑下爬楼梯，已经快到达她的运动极限了。梅莉又一次诅咒了那些盘旋向上仿佛永无止境的楼梯，又为自己能找到路而欣喜，她终于不会在连通塔楼间的走廊里徘徊三四个来回了。
梅莉很想为此夸夸自己。
“你怎么看上去这么累？”德拉科扫了眼梅莉，她很少有这么筋疲力竭的模样。
“可能……今天出去城堡散步很久来着。”
潘西不赞同地摇摇头：“你看上去比我还疲惫，我可不觉得你在城堡附近能有我们逛街走得多。”
但是梅莉没能歇息多久，很快西弗勒斯就黑着脸走进公共休息室，他用魔法放大过的声音传入了每个寝室，确保所有斯莱特林的学生们都能听到：“所有人集合前往礼堂，级长维持秩序，不要落下任何一个人。立刻，马上！”
他最后两个词咬得特别重，让所有人心里一沉，不敢有任何耽搁，赶紧老实地跟上队伍纷纷离开地窖。西弗勒斯用眼神示意梅莉跟其他人待在一起，梅莉点点头便紧随在德拉科身后，她要做的事情已经结束了，今晚也不会再有其他事，这只是邓布利多确保学生们安全的应急措施。
刚从礼堂离开没多久的学生们都回来了，他们面面相觑不知道发生了什么，直到邓布利多宣布教师们要对城堡展开全面搜查。
他将四张学院长桌移到礼堂墙角，然后变出了几百个密密麻麻铺在地面上的睡袋。
待教授们都离开后，其他人立刻交头接耳起来，即使关系不好，斯莱特林也有自己独特的讯息敏感度，更何况很多格兰芬多的学生完全不会遮掩他们的大嗓门。
于是西里斯·布莱克闯进城堡，袭击了格兰芬多胖夫人画像的事情没几分钟就变得人尽皆知，所有人都知道他想进去了。级长们催促着学生们自己分好睡袋，让他们赶紧安顿下来，提醒人群十分钟后就要熄灯，让他们不要再站在原地磨蹭。
“格兰芬多，哈，猜猜看他什么时候能干掉波特？”德拉科笑得非常阴险。
高尔和克拉布捧场地露出傻笑，梅莉无精打采地拖过一个睡袋，跟潘西和达芙妮贴在一块儿。潘西的室友米里森·伯斯德也在，几个女孩子在絮絮私语里表达了担忧，梅莉时不时会劝她们两句，在熄灯后，谈话的声音也逐渐消失，礼堂里变得安静。
梅莉盯着天花板上熄灭的蜡烛，看着更远处穹顶魔法展现的点点星星，记不清自己是什么时候闭上了眼睛。