时间不知不觉过去一年，夏日的别庄被勃勃的生机覆盖，曜姬在樱子的照料下一天天长大，她继承了无惨微卷的黑色软发和那双瞳色稍浅的紫色眼眸，只是和无惨人类时期愤怒压抑的眼神不同，曜姬懵懂爱笑，让樱子的心都感觉要被她的笑容融化了。
午后，暴风雨将至，室内只点了几盏烛灯。
樱子跪坐在软垫上，轻轻摇晃一个彩色布摇铃，柔声唤道：“曜姬，来，到母亲这里来。”
几步外，小小的身影正努力爬动，曜姬抬起小脸，亮晶晶的眼睛盯着玩具，咿咿呀呀地，手脚并用朝母亲挪去。终于够到摇铃，她抓住玩具，仰头对樱子露出几颗小米牙咯咯笑了起来。
樱子的心瞬间被填满，她抱起女儿亲了亲：“曜姬，叫母亲……ま—ま—”
小家伙小嘴张合几次，终于发出含糊的音节：“ma…mama……”
“对了，曜姬真聪明！”樱子高兴地抱着女儿转圈，恰好看见无惨倚在门边，猩红的眼眸静静望着这边。
“你听到了吗？”樱子抱着女儿快步上前，“曜姬会叫母亲了！”
无惨的目光在女儿脸上停留一瞬，随即移开：“嗯。”
见他反应平淡，樱子心中微动，她想让他们父女亲近些，或许，这样曜姬的未来也能多一分保障。
她故意促狭道：“可惜啊，有些人总不在，孩子都不认识父亲呢。”
无惨冷哼一声：“待她再长大些自然会叫，庸人自扰。”
“你真是没趣。”樱子嘟囔道。
几日后，无惨回到别庄，刚踏入回廊，便看见樱子抱着曜姬，手里拿着一个针脚歪扭，丑得颇具特色的布娃娃。
只见樱子拿着丑娃娃，在女儿面前晃了晃，用夸张的温柔语气教道：“曜姬，看，这是父亲哦，来，叫父—亲—”
无惨脚步顿住，额角青筋跳了跳。
更令他脸色发黑的是，曜姬看着那丑娃娃，竟真的张开小嘴，发出清晰了些的音节：“父—亲—”
樱子立刻眉开眼笑，将那个丑娃娃随手丢到一边，抱着女儿亲了又亲：“对对对！曜姬真棒！”
曜姬感觉到母亲的鼓励，更加高兴起来，她看见站在阴影中脸色阴沉的无惨，准备给无惨也演示一下自己新学会的技能。
她伸出小手指着那个娃娃，清晰喊道：“父亲—父亲—”
无惨几步上前，提起那个黑红色的丑娃娃：“月、岛、樱、子，你到底在教孩子些什么？”
樱子缩了缩脖子，又理直气壮将丑娃娃夺过来，在曜姬面前晃了晃：“我有什么办法？谁让某个当父亲的整天神龙见首不见尾。”
她顿了顿，看着女儿懵懂的小脸，小声嘀咕道：“再说了，我觉得这娃娃很写实啊，黑色的卷卷的头发，红红的眼睛，只有你是这个配色呀，分不清楚肯定也是因为遗传了你的脑子，毕竟她长得那么像你。”
“你……！”无惨气结，看着她那副倒打一耙的模样，一股火憋在胸口，却无法对这个和自己小时候很像的孩子发作。
他狠狠瞪樱子一眼，最终像做出了个极不情愿的决定，俯身凑近曜姬，伸出手指，僵硬地指了指自己：“看清楚了，我，才是你的父亲，叫，父、亲。”
曜姬被他突然的靠近和严肃的语气弄得一愣，小嘴一瘪就要哭出来，但在无惨极具压迫感的注视和重复的“父亲”二字中，她终于将眼前这个和“父亲”这个称呼彻底联系起来。
她眨了眨湿润的大眼睛，终于对着无惨软糯地唤道：“父亲。”
无惨紧绷的嘴角几不可查地松弛一瞬，脸上依旧没表情，但周身骇人的冷气收敛了些，他直起身，仿佛刚才幼稚的教学从未发生。
樱子在一旁偷偷忍着笑，将抱着女儿的手臂收紧，看着无惨吃瘪又不得不亲自上阵的模样，听着女儿软糯呼唤，她几乎要产生平凡的幸福的错觉。
曜姬的精力似乎并不算旺盛，玩闹了不到一个时辰，便在樱子轻柔的哼唱中沉沉睡去。樱子轻轻拨弄着女儿额前微卷的漆黑软发，动作温柔得像对待稀世珍宝。
“以后长大了，这头发怕是不好梳顺呢。”她低声自语，像是说给孩子听，又像是说给自己听。
她抬眼看向静立窗边的无惨。
樱子轻轻将曜姬安顿在铺着软褥的摇篮里，仔细掖好被角，然后起身，走到无惨身边，伸手轻轻拉了一下他的袖角，示意他一同出去。
“真是久违了。”樱子走在他身侧稍后的位置，“像这样和你一起在院子里走走。”
无惨没有回应，只是脚步放缓了些许。
樱子停下，他也随之驻足。她抬起头，看向他被夜色模糊的侧脸，缓缓开口，语气平静，却带着一种托付般的重量：
“我有一个请求。”
“说。”
“希望在我死后，你不要再娶别人了。可以吗？”
无惨垂眸，猩红的眸子里带着讥诮：“我的生命无穷无尽，难道还会只有你一个妻子？”
“正因为你能活这么久，才更要小心，不是吗？”樱子迎着他的目光，“除了我这种倒霉透顶、绑在一起被迫知晓了你全部秘密的人……你怎么能保证，以后的妻子，在发现你畏惧阳光后，不会生出别的心思？”
她向前半步，语调里带着些许蛊惑般的低沉：
“人心难测，长生不老却害怕阳光的怪物，这样的消息，足够惊动天皇，引来阴阳寮和整个国家的窥探与追捕。到那时，即便你力量强大，面对这些无休止的麻烦，恐怕也难以享受真正的永恒吧？”
“所以，低调，才是最长久的生存之道，至少，在你克服所有弱点之前，继续扮演好一个深居简出、体弱多病的贵族，是最省心的选择。”
“至于曜姬……我会把她交给母亲抚养，她会远离这里的一切。如果，我是说如果，将来她真的遇到什么无法逾越的危机……”
樱子重新看向无惨：“希望到那时，你还能记得，她是你的女儿，这并非要求你保护她，只是……一份微薄的提醒。”
“听起来句句在为我考虑，实际上，是在为你那个小东西铺后路，对吧？”无惨冷笑道，轻轻抬起樱子的下巴看向她的眼睛。
“你想她作为一个普通人长大，避开我这边可能带来的麻烦？你不怕我将来某天完全不在乎她了，顺手把她清理掉吗？”
樱子的下巴被捏得生疼，眼神却没有丝毫躲闪。
“你不会的。”她声音很轻，却带着一种奇异的笃定，“至少，在她对你毫无威胁、并且足够像你的时候……你不会。”
无惨的瞳孔微微收缩，开了手，语气转为漠然。
“不过，你的分析，倒也不全是妇人之见。”
“保持低调，确实省去不少麻烦，至于那个小东西……”
他停顿了片刻，声音里听不出情绪：“她体内流着我的血，只要她安分待在月岛家，不妄图用那点可悲的血脉攀扯什么，我可以当她不存在。”
“至于娶妻……”无惨回过头看向她，讥笑道：“你以为我会有兴趣重复这种无聊的关系？人类的婚姻脆弱又麻烦，我没兴趣再维持这种没必要的关系。”
“那就好。”樱子轻声说道，声音里带着一丝如释重负的疲惫。
走了一段，无惨忽然停下脚步，从袖中取出什么，随手递了过来。
樱子怔了怔，接过那东西，掌心是一枚温润的琥珀，半个巴掌大小，在月光下泛着淡淡的金色光泽，里面封着一只振翅欲飞的小虫，仿佛时间在某一刻被永远定格。
“这是……？”
“偶然看见的。”无惨语气依旧平淡，目光却落在琥珀上，“这种东西，时间停在最美的一刻，永远不会腐坏，不会改变。”
樱子将琥珀举到眼前，借着廊下灯笼的光细细端详，琥珀在她手中转动，映着暖黄色的光，她的眼睛在明明灭灭的光影中显得格外沉静。
“没想到你还会留意这些东西。”她轻声说，指尖轻轻摩挲着琥珀光滑的表面。
无惨没有回应，只是看着她专注的侧脸，夜风吹起她鬓边的碎发，她握着那枚永恒定格的时光，整个人却仿佛下一秒就要消散在风里。
樱子抬起头，对他露出一个很淡的笑容：“果然是你会喜欢的东西，不过，为什么突然送我这个？”
“上个月路过京郊的深林，有几个采药人在争抢这东西，其中一个说，琥珀里的虫活过千年，比他们所有人的命加起来都长，这是永恒的象征，他们打到最后，琥珀滚到了我的脚边。”
樱子静静地听着。
“很可笑，不是吗？”无惨看向她，“人类拼命争夺的永恒的象征，最后落到了真正永恒的存在面前。”
“我只是想看看，当永恒握在一个生命倒计时的人手里时，会是什么表情。”
樱子低头看着掌心的琥珀，那只被封存的小虫展着翅膀，定格在它生命中最完美的瞬间，或许这也是它死亡的那一刻。
“原来如此。”她轻轻说，没有生气，也没有悲伤，只是将琥珀握得更紧了些，“所以你是在提醒我，永恒和短暂之间的距离？”
无惨没有否认，静静地看着她。
过了许久，樱子抬起头，对他笑道：“谢谢。我会好好收着的。”
她的声音很平静，琥珀色的眼睛里映着月光和悦动的烛火，那眼神里没有他预想中的不甘或忧伤，只有一种近乎透明的了然。
无惨移开视线，望向庭院深处沉沉的黑暗。
他或许永远不会承认，也不会去细想，当他在林中俯身拾起那枚琥珀的刹那，透过那澄澈的金黄，脑海里一闪而过的，并非对人类的嘲弄，或对永恒的睥睨。
而是她那双琥珀色的眼睛。
在某个不经意的瞬间，他忽然发现，她的眼睛和这枚琥珀的颜色，竟如此相似。
作者有话说
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第20章 第二十章