步入前庭，一片静美，还有和歌点缀，好像静枫手上不住的战栗是错觉。
静枫老毛病犯了。
从点完茶起，她的右手就一直藏在袖后，直到现在也不敢拿出来。
京都夫人依然如一只天鹅，脖颈昂扬，摩登夫人在亲切地拉着别人的手说话，二人各分一席，左右如出一辙。
阳子倒是突然规矩了，被迫黏在夫人身边，夫人问一句，她嗯一声。
这下可不敢分香了。静枫想。
夫人招呼用膳，静枫避着人，拿一块干净的手帕偷拣两块羊羹——她还记着文子。
一顿家宴，宾主皆宜。
膳毕，静枫被夫人打发去跟着贞嬷嬷，一起乘着人力车去湖边点船。
夫人本来是要亲自去的，现在变卦准备擒着阳子和众夫人走一道。
静枫完全不了解要怎么点船，贞嬷嬷显然也没准备让她了解，到了地方，恭恭敬敬地把她请到离主船很远的一只小船里歇着，自己走了。
小船装潢得体，铺着软榻，座位底下还塞着装有纸笔的漆木盒子，以供风雅之需。等吧，正好外面红枫如火碧波缓缓，船上纸灯星星点点亮起，交相辉映。静枫想起看过的故事集，也是“逢魔时”，也许湖中马上就要有妖鬼出来作怪。
今夜坐船是往湖心石灯笼去，要途径浮御堂与唐崎松，还要绕着石灯笼走一圈，等送走众宾时，恐怕已经亥时过半了，不知道去哪里找文子。
静枫一个人坐在船里，终于腾的出右手，她握了握拳，又松开。干脆抽出漆木盒开始写几首和歌，权当预备着。在她埋头斟酌着字词时，船夫上船来解开系绳，就在小船即将离岸之时，忽然听见外面一阵喧哗。
“等等！”
然后一个穿着西装的青年急不可耐地从旁跳上船来。
小船被这么一折腾，当即剧烈摇晃，静忙不迭抓紧扶手，却还是免不得被船抛起又摔下，身上系着的印笼都滚落在地，青年更是好悬没掉水里。
等一圈圈浪绕着船体荡开，青年也从趔趄中站稳，抬头见了她，脸上露出两分惊讶。
“是阿姐的船啊……”但他随即笑着弯腰，将滚到脚边的印笼拾了起来。
静枫一时失语，少爷就已经钻到她身旁坐下，二人肩头只隔着半拳距离。
“哎呀真是，”静枫道，“怎么不随宾客一起？”
“挨了父亲大人的骂，气不过，就自己出来了。”他说这话时手上还把玩着印笼，竟没有还给静枫的打算，“阿姐，你不知道父亲有多不讲理。”
见他一身西装，又是嬉皮笑脸的神色，静枫完全猜得出这个“孽子”是怎么惹人生气的。
但是静枫顺着话问：“那出来透了气，可好些了？”
好些了便回大船上去吧。虽然静枫知道这是不可能的。
“不好，”少爷当即摇头，双手抱臂，“我看见这些红枫树就来气，跟家里似的……唉，真想都给砍了种花。”
静枫明知故问：“我听说老庭方因你请辞了？”
“阿姐也知道了？”少爷突然高昂起来，理直气壮，“是，他还要切腹呢，当时可热闹了。”
“怎么能这么说话呢。”静枫微笑，声音像飘在空中。
“老东西气焰可嚣张，”少爷委屈，“我不过想种些西洋的花草，他就一副要我当介错人的模样，就仗着是父亲的人……”
这话静枫只当笑话听，轻巧岔开：“你那西洋园艺师打哪儿找来的？看我知不知道。”
“东京找来的，”少爷显然兴致勃勃，“阿姐这也知道？”
静枫答：“怎么不知道？不少人客人都从东京来，带些新鲜玩意儿……我还会东京话呢。只是从前毕竟都只能道听途说，隔纱观花，到底是不清楚。”
少爷显然兴致勃勃，身子微微朝她倾过来：
“是我社友——在东京帝国大学认识的——他说这人原本在德国某个伯爵的园子里做学徒，后来来了日本，在东京的帝国大学给德国教授做助手，专搞西洋花卉的引种栽培。我找到他的时候，他已经辞了职，正要给几个企业家做庭院——好不容易才抢过来的。”
他说“抢过来”时带着收敛着的得意，孩子气，似乎在期待听者的称赞。
"那他都替你种了些什么？"静枫顺着话问。
“其实没什么，现在温室里就只有些几株月季紫薇能看，阿姐已经见过了”少爷语有忿忿，“本来他都帮我画好整个府邸的园艺设计图纸了，被父亲逮到了，好了，不了了之了。”
那真是遗憾——不，也许是在意料之中。静枫想。
“那阿姐呢？祇园的风景应该很不同吧。”少爷单手向后撑地，另一只手把玩着印笼。
他没骨头似的坐着，整个人微微向后仰，于是脑袋歪着靠在一边肩上，黑圆的眼睛动也不动地看她。
静枫自然以板正艺伎姿态回应，慢条斯理地理一理衣袖。
“祇园啊——”
她拖长尾音，把那个名字在舌尖上转一圈，随着呼气吐出。
“妾身身处其中，倒是不知有何亮眼之处，寻常得很啊。”
少爷果然开怀：“怎么会呢？祇园的女将不是最讲究季节感吗？月月换花簪，日日换衣裳，饭食都要跟着时令走。我在德国的时候，那些同学说起日本，总要先提艺伎——说那才是‘行走的传统文化’……”
静枫不时微微点头。
“不过说起外国人看日本，我觉得他们看得很肤浅，”他继续说，“他们话语中的花街艺伎，和祇园真正住着的人，大概是两码事。阿姐也深有感触吧？”
他直起身，回过头去调整一个姿势。
“西洋是西洋，日本是日本。西洋人嘴里的日本，一定是他们眼中的‘日本’，连隔纱观花都不如，只是一层水面的浮光掠影；日本人自己眼里的日本……则是完全不同的世界。那阿姐感到祇园‘寻常得很’，也就情有可原了。”
水上行船，静枫若感泠泠。
少爷笑了一下，把印笼抛上抛下，露出一点少年人的轻快神色。
“我回来之后，这种感觉更深了——同学见我先进，老人见我叛道，父亲见我头疼。倒是阿姐，我好奇你怎么看我。”
“我看少爷，又与他人有和不同？都是作水面观，只是艺伎总喜欢风雅的，所以作水月镜花以观之。”静枫以略带迟疑的语气说出已经说过千百次的话语：“人生毕竟苦短，纵使镜花水月，也已经足够了。”
然后她一声轻笑熟稔地用宕开一笔：“就没想过，我说‘寻常得很’只是单纯想逗逗你吗？”
少爷闻言骤然一顿，抛起的印笼落下，掉在手里，收拢握住。
静枫眨眨眼，面上挂着艺伎式内敛而惹人怜爱的神态，无懈可击。
少爷拖长了声音：“……阿姐，你欺负我。”
湖风穿过小船，吹得灯影摇摇晃晃，湖面出现一角飞檐，估摸着快到赏枫圣地浮御堂了。静枫垂下眼，悄悄瞥一眼少爷手里握着的印笼——是真不打算还给她了。
少爷提议：“阿姐，来写和歌吧。”
“奔波了一天了，真有兴致。”静枫说着把漆木盒递给他，为他在矮桌上铺纸，示意他先。
少爷也不推脱，挥斥方遒，一气呵成。
静枫探头去看，他就为她朗读：
“Den Schiffer im kleinen Schiffe
小船上的船夫，
Ergreift es mit wildem Weh;
被猛烈的哀伤攫住；
Er schaut nicht die Felsenriffe,
他看不见水下的暗礁，
Er schaut nur hinauf in die H?h'.
只仰望着那高处。
Ich glaube, die Wellen verschlingen
我相信，那波浪最终
Am Ende Schiffer und Kahn;
会吞没船夫和小船——
Und das hat mit ihrem Singen
罗蕾莱用她的歌声，
Die Lorelei getan.
造成了这场灾难。”
“偏偏在琵琶湖上写这首诗，你也真是促狭。”静枫笑道。
“阿姐还懂德语？”少爷惊喜。
“不懂，但罗蕾莱的传说还是很出名的。”静枫笑着回答，“说我是水上女妖？不怕我反手把你推下去？”
少爷哈哈大笑：“请便！不过深秋湖水还是冷了点。”
静枫上前来展开另一张纸，娟秀的字迹跃动其间，少爷也探头兴致勃勃想要观看，但她故意用袖子遮住。
写完，静枫把和歌折起来双手握在手中：“你现在回主船去，我就把这个给你。”
“可是时间还早啊，”少爷不依，“我一直在船上不停地求你，靠岸前你能不能把和歌给我呢？况且我也不是很喜欢和歌……”
静枫：“只到唐崎松。”
主船上灯火通明，想来宾客们也开始吟唱和歌了，不知道有没有请几位艺伎来陪酒。夫人所在的另一艘女宾船呢？不知又在聊些什么，还是单纯赏枫……
这艘小船只有浮御堂——宛如浮在粼粼水面上的佛堂之景，倒确实美丽，只是静枫看过太多次。少爷到时饶有兴致，他今夜情绪不知为何莫名高涨，二人此时连半拳的距离都堪忧了。
这个距离下，静枫闻到了少爷身上的气味，和老派的熏香不同，他应该是用的香水，非常奇特，是男性不常用的花香型。
静枫突然想起自己在温室送书时，明明没有出声，少爷却发现了她的行踪，于是询问出口。
“因为有香气啊，很远就能闻到。”少爷回答。
我用的香怎么可能那么浓烈……静枫失语，同时辨别出现少爷的香水中潜藏的一缕熟悉的莲花香。经过白天阳子一事，她不得不在意起来。
静枫装若无意：“你用的香水很独特，最近很流行莲花香吗？”
少爷嗅嗅自己的衣袖，不以为意：“莲花吗？没注意，我今日去了一趟结社，可能在那里沾上了谁喷的香水吧。”
静枫没有得到自己想要的答案，也不便再问，只能把香气疑云压回心底。
行船难以推测时间，到唐崎松，少爷拿走了静枫先前写的和歌，按照约定回到了主船上。
静枫紧绷的弦一下松了，精疲力尽，唐崎松，石灯笼都浑浑噩噩地走马观花，一路返航，直到要上岸了，都还让船夫叫了好几声才反应过来。
静枫感觉眼皮有点睁不开，但还不去休息。先要找到文子，把羊羹给了文子，今日就算结束了。
静枫在夫人乘坐的大船登岸处看见了文子，宾客散尽，只有仆役在收拾残局。
她走过去，正要开口招呼。
文子身旁站着的贞嬷嬷狠狠甩了一个巴掌到文子脸上，“啪”的一声，人群顿时安静下来，静枫能够听见文子的抽泣声和贞嬷嬷的责骂。
“好大的胆子，区区一个下人，居然敢偷吃客人的东西！”贞嬷嬷阴狠斥责，“这么不守本分，放在以前足够打死你了。你马上离开，以后不准再出现。”
文子哀求：“不是我拿的……贞嬷嬷，真的不是我，求求你不要辞退我……”
静枫走了上去，看见文子两肩一耸一耸的，在忍耐着喉咙里的哭声。
静枫嘴唇翕合一下。
“不知道自己的身份吗？静枫小姐的餐饭你也吃了吧。这是莫大的耻辱！”贞嬷嬷明明在对文子责骂，眼神却直直盯着静枫。
静枫觉得怀里包好的羊羹一下变得沉甸甸的，压得她说不出话。
文子泪眼婆娑地看了静枫一眼，埋着头跌跌撞撞地离开了。
她个子很小，帮她洗衣服的时候撸起袖子，两支胳膊竹竿一样，看起来比实际年龄更小了。文子在夜色里小步小步变成一个小黑点，步伐非常混乱。
是因为在哭吗？因为哭得上气不接下气，水光模糊了视线，所以看不清路？
也可能是因为太黑了——静枫一个人回别院时又如此猜测。她尽量步伐缓缓来保持优雅，于是好像在悠闲散步一样的姿态摸黑回去。
别院点灯不多，进了别院，静枫才发现老爷来了。
老爷单独来的，披着件深色羽织袴，像是一时兴起从卧室径直而来。
他背对内室，坐在别院的缘侧上，身边放着提灯。
静枫攥紧拳头又让自己松开，才出声：“武士大人，静枫回来了。”
老爷闻声回头：“我来看你一眼。”
看我一眼？静枫眼皮一跳。
除了我，你还看见什么了吗……
老爷正对庭中，尽收眼底的是疯长的杂草，水道干枯，漏出水底灰黄龟裂的污泥。
老爷：“静枫，你今日天有没有作和歌？”
和歌，哦，和歌……
她的确作了和歌。静枫拖着疲惫的身体正坐，近乎麻木地开口，把早已预备好的和歌婉转诵出：
湖に
湖上，
月の白玉
月之白玉，
浮き沈み
浮沉不定；
紅葉の錦
红叶的锦缎，
水に燃ゆる
熔燃于水。
老爷咬文嚼字时，静枫脑中突兀闪出夫人的茶会。
现在静枫该想的事很多，绝不是去想白天夫人的茶会！但她就是控制不住地反复回想，点茶的每一个步骤，茶杯里的旋涡……
武士大人照例称赞了两句“工整”“华美”，满意地离开了。
坐在檐下的静枫没由来突感一阵晕眩，于是低头看自己交叠于膝上的手，果不其然，右手又开始不受控制地颤动，她叹一口气，然后发现眼泪竟然落了下来。
这……还真是不合适。万幸没有人看见。
这次静枫清楚地感觉到心里发闷，泪水断了线的珠子一样，一滴，一滴，她也任由其落下，打湿，摔碎。
说出来诸君也许不信，虽然如此哭泣，妾身心中其实并没有多么悲伤。
泪一时不停，但是夜色，一如既往的沉静。
1【少爷的德文诗】：《罗蕾莱》是德国诗人海涅1824年创作的叙事诗，诗歌描写美丽的罗蕾莱坐于礁岩梳发吟唱，船夫因痴迷其歌声触礁沉没的悲剧。展现美与危险并存的永恒主题。本文截取其中一段。
2【静枫的和歌】：是我胡乱编造的，拼凑了“秋夜”“月亮”“燃烧”这些字眼，经不起推敲，和歌本来应该是五七五七七的格式，可是我毕竟不会日语，可能写错了也发现不了。（跪下道歉）总之请不要在意。
作者有话说
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第7章 赏枫会（三）共游