你半阖着眼，躺在夜空下洁白的沙地上。
漆黑无光的河水在你脚边汩汩流淌着，如同血管中流淌的血液般寂静无声。
水开始还与你泾渭分明，但很快就像是活物那样开始逐渐上涨，有一下没一下地冲刷着你的脚心，不一会儿就没过了你那雪色的脚踝。
你想要爬起来，却如同深埋坟冢之中。
有水灌入了你的耳中，你听到那水声低沉而黏腻地呼唤着你，用浸没的方式亲吻着你的耳廓：
（来吧……）它说，（来……）
你本能地感到不适，却因为大半个身子都已浸入水中，已然无法动弹。你觉得自己软绵绵的，像沙子那样在欢愉的冲刷中逐渐散开……
（来……一起……）
它邀请你融入它，散开、融化，然后和它一起……
你的神志逐渐模糊，夜空开始在你的眼前融化。
——世界都融化了啊。
你想。
你有什么理由不融化呢？
可当你这样想的时候，你看见了月亮——洁白的、无瑕的存在弯下了腰来，如月光般皎洁的面庞就这样凑近了你，纯净似水银的眼瞳安静地注视着你，仿佛深黑的夜色中一个小小的银色锚点。
你毫不犹豫地伸出手去抓住了月亮，凑近亲吻他。
“……”
他顿了顿，然后清楚地喊出了你的名字。水一样清冷的芬芳在你鼻尖萦绕，很好地驱散了残余的感觉。
你轻轻“嗯”了声，抬手抱住他的脖颈，将他拉下凑近你，无意识地又吻了上去——
“喂——”
你被拦住了。一只黑钢手套直接拦在了你们之间，冰冷生硬地。
“女士——”说话的人声音听起来像笑，但你没有错过一声轻微的磨牙，就像是狼犬攻击前的警告，“我希望你睡醒了——并且知道我们现在在哪。”
你的理智终于回笼。你想起来了，你们刚刚结束秘密的集会，还在议事厅里。
“你最近怎么回事？”梅迪奇低声质问你，身躯却不由自主地拦在了你的身后，为你挡去了某些或轻蔑或调笑的视线，来自战神巴德海尔，还有风天使列奥德罗。
你当然知道最近围绕着你的谣言是什么。可你不在乎，你有更重要的事要做。当你心有计划的时候，你的精神总是非常稳定。虽然你看起来十分疲惫，偶尔还容易引发像刚才这样的误会，但那不过是因为频繁入梦需要付出的代价罢了。
你在不断地探索黑暗，试图索取“一切”。
在红发骑士虎视眈眈的注视下，你终于还是没能同那位天使落下告别之吻。
你安然地理了理衣裙，表示再过一会儿，你就要去聆听你信徒的祈祷了，当然还有准备明天圣临节的必需品。毕竟无论私下里诸神对“锚”的争夺如何激烈，但在明面上，依然只有一个太阳、一个至高神。
圣临节就是庆祝“那位”成为白银城造物主的日子。每年秋收结束、冬至前的一日，在黑夜的最深处，唯一的主会成为黑夜中唯一的光，驱散整晚的黑暗，象征着不落的太阳、不坠的辉光。
一听你说到圣临节，梅迪奇立刻沉默了下去，似乎想到了什么。对于圣临节你也有一些想法，不过你确定他和你想的应该不太一样。
“如果可以的话，”你柔和地笑了笑，“我能否真诚地邀请乌洛琉斯还有您光临我的国度、我的寒舍？”
梅迪奇猛地抬起头来，瞪大了眼。他像突然看到了恶灵那样盯着你看了半晌，半晌才问：“你想做什么？”
“一起庆祝圣临节而已，”你笑笑，“当然，还有一些其他的朋友，我会准备一些家乡的美食招待客人们，与所有人共享快乐的时光，所以请您务必放轻松，不要害……”
“行了知道了。”梅迪奇粗声粗气地打断了你的友好补充，表示他会和蠢蛇一起过去，并表示他不挑食，但是他需要肉，大量的肉。
你自然是微笑着应允了。
在回到你的神国前，你先去隔壁的月城转了一圈，购买了大量的面粉还有白糖，当然还有那边特产的月桂粉。然后你才重新回到白银城，像一个普通的修女那样挎着篮子去往集市。
在来来去去的神明争斗间，尤其是战神挑起的一系列事件中，白银城的居民已经比从前减少了许多。除了惯常居住在此地的巨人族之外，人族，还有血族都已经极为少见了。
不过是半年的时间，体格不够强壮的种族们已经迁往了更加安全的北大陆。你的神国其实也在北大陆，当然，这样的距离对神明来说并没有什么特殊的意义。
而不管在哪里，你亲爱的狼狗伴侣都不愿意庆祝所谓的“圣临”。
只是今年除外。
他们多少意识到了你身上正在发生的变化，并努力改变自己，尤其是安提哥努斯。他已经开始像一个真正的继承人那样，学着为你分担一些事务。虽然在他的眼中，你其实还是他的“姐姐”——那个与他一同努力复兴家族、复兴夜之国的“姐姐”。
而他的父亲、曾经的魔狼之神弗雷格拉则展现出了十分罕见的善心，对你的所有要求都格外慷慨，尤其是暗夜降临时的那些。大概是因为你近来在王庭徘徊的时间日久，沉浸于梦境中探索黑暗的时间尤其漫长。
有一次，他对你从梦境中醒来的状况感到十分惊奇。你情动的痕迹过于明显，足以让他怀念。然后在他充满恶意与兴味的逼迫中，你说出了那个梦境的内容：
你梦见你成了一个普通人类的妻子，正打算一同与他迁往白银城附近定居，却不想遇见了巨人的叛乱队伍。那个梦境中，你被一群巨人团团围住，在面容温和的丈夫近乎崩溃的注视中。
你清晰地记得那种绝望的感觉。
弗雷格拉听得兴奋极了，他向来肆意，没有任何底线可言，当场就想办法重新演弄了一遍。他直接使用了狼人的形态，确保能完全重现你梦中的情境。
你没有推拒，温顺地配合了他，并且不怎么意外地让突然闯入的“丈夫”安提哥努斯小小崩溃了一回。不过后来你们巧妙地修改了角色，让安提哥努斯也加入犯罪后，他很快就好了，至少看起来是这样的。他甚至在结束后表示要将你这只雌性狼人带回去，成为他专属的伴侣。
事后，这近乎温情的发言差点没把他父亲笑死，后者表示顺着这个剧情你们还可以有更多共同的、愉快的夜晚。
于是那个晚上就在极致缠绵而欢愉的氛围中度过了。
而第二天醒来的时候，你发现自己正窝在两条大狗的柔软腹部搭成的圆窝中。大的那只正十分专注地为你清理身上的一切脏污。
他丝毫没有提昨晚的事，只是问你感觉好些了么。
于是你知道这位曾经的神明已经明白你的情况了。他非常清楚你在梦中的所见都是真实的。
无数次的无数次，你们与计划叛乱中的巨人们交手的时候，总会不经意地从路边残余的特性或者灵魂中获得这样的故事，特别在你终于放弃了消极收集“锚”的态度后，你专心致志地接收着隐藏的祈祷，为饱受痛苦的灵魂送去最后的安宁。
在经历了萨斯利尔那场关于“深黑”的调教之后，你已经足够清醒坚韧。之后你们还尝试了几次，再之后，你就不那么容易沉溺了——无论是黑暗、痛苦、还是欢愉。
但是这些积累起来的“事件”总归会对执掌“梦境”与“安宁”的你产生近似于“污染”的影响。
不严重，你只是需要一点额外的发泄而已——无论是杀戮，还是别的什么。
所以他才会在敏锐地意识到你可能遇到的危险之后，用他的方法帮助你纾解，以现实中的欢愉去覆盖可能的“影响”——你是感激他的。无论曾经如何，你对他始终满怀感激与爱意。
自此，你越发频繁地出现在战场的前后，也越发频繁地徘徊于梦境内外。
你的狼狗十分乖巧温柔地配合着你。往年的圣临节他们确实是拒绝参加的，但这一次，他们愿意出现在你的圣所，帮助你一起招待客人们。
在你似真似假地抱怨需要买的肉太多之后，安提哥努斯主动带了几个秘偶与你一起上街，像个真正温柔的伴侣那样，终于走出了家门，帮你扛回了大量的生肉——当然，他也没忘记自己和父亲的喜好，多买了两只乳猪。
在圣临前夜的傍晚，你的灵性触动，你知道你的客人们来了。
第一次开门的时候，距离约定的时间还早，进来的是亚当和阿蒙。你看到他们的时候小小地惊讶了一下：
黑发与金发的年轻人，穿着同款式的衬衫、羊绒背心还有西装裤，手上搭着裁剪精致的西装外套，胸口甚至还能看到属于他们父亲的圣徽，乍一看就像是来自另一个世界的公学学生。
“抱……抱歉……希望我们没有到得太早？我记得父亲说过，按礼节我们是需要提前十分钟左右？”道歉的是亚当，他一边说着一边不安地看了眼阿蒙。
后者只是嗤笑一声：“我都说了肯定不会迟到，是谁老是催着我快一点？”
你当然没有错过，阿蒙在说这话的时候，下意识地扯了扯领口——他应该是不太习惯打领带又出来匆忙的缘故，系得紧了些。你非常自然地抬手为他整理了一下，不意外地看到对方有些不自然地扭过了头去。
你招待他们在你新准备的沙发上坐下，并特地塞给了阿蒙一个黑色的羽绒软垫，然后在他一言难尽的神情中表示，你确实需要更换一件衣服。
在这样的晚上，一身漆黑的复古长裙也许不是那么适合。你站在卧室的衣柜前挑挑拣拣，最后在你很少有机会使用的衣物中，挑出了一件银线刺绣的丝绸连衣裙，上身是无袖修身的抹胸款式，下摆则如同百合花瓣一般柔软地散开，只需要再搭上一条奶油色的丝绵披肩，就很适合这样的家庭聚会。
当你换好了衣物出来，时间就正好了。
你的门扉再次被叩响，你迎来了另外两位客人：一位如往常一般穿着纯白色袍子，另一位没有像平日一样穿着钢制的黑甲，而是换上了一身猩红色的法袍，衬得他头发更加鲜红耀目。
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第23章 前夜