昊天出关后第十五日，辰时三刻，南海出事了。
消息传到东海龙宫时，敖光正在偏殿审阅赋税账册，殿内很静。他坐在长案后，手中的笔悬着，已一炷香时间没有落下了。
他看着一行数字，是东海西南海域一处月华珠产地的年度收益预估。那片海域本是东海最富庶的地方之一，月华珠能滋养水族修行，是天庭指定的贡品之一，但根据最新的测算，因赋税增长，那片海域未来五十年内将无法产生任何盈余，所有产出都得上缴天庭。
墨珠落下，在账册上晕开墨迹。
敖光皱眉，殿外传来慌乱的脚步声，踉跄的，几乎要跌倒的。
门被猛地撞开，龟丞相冲了进来。他手中攥着一卷赤红色的传讯玉简，是四海紧急军情专用的颜色。
“陛下！南海急报！南海龙王敖屹反了！”
“说清楚。”
“他、他今日清晨公然抗旨，拒不缴纳天庭加征的三成赋税！还扣押了天庭派去的三位征税仙官，当场斩杀了其中一位！在龙宫前聚众宣诏，说天庭苛政暴敛，四海苦不堪言，他要替天行道，联合西海、北海……清君侧！”
敖光问：“西海北海什么态度？”
“西海龙王只说‘事态未明，需观望’。北海龙王倒是明确表态不会参与，但也不肯出兵协助天庭镇压，只说要‘严守北海，不涉纷争’。”
“好。”他太了解这些所谓的“四海同族”了。
现任南海龙王敖屹是前任南海龙王敖钦的胞弟，他表面上对天庭感恩戴德、宣誓效忠，这才得以继任南海龙王之位，如今看来，不过是缓兵之计，而天庭加征赋税，正好给了他起事的最佳借口。
“天庭那边呢？”敖光继续问，手指摩挲着断成两截的玉笔。
“天帝已下旨，命北境镇守元帅卓武率十万天兵，即刻前往南海镇压，但……旨意中也命陛下率东海精锐协防，归卓元帅节制，要求三日内抵达南海之滨，违者……以抗旨论处。”
昊天这是要把他架在火上烤。
龟丞相心中焦急万分：“陛下，此事凶险！南海显然蓄谋已久，兵马粮草必然充足！且西海态度不明，北海袖手旁观，此战若打，东海必是先锋，损耗必然巨大！若不打……”
不打的后果，两人心知肚明。
敖光的目光落在账册那团墨迹上，又移到玉简上，最后移向窗外。
他走到龟丞相面前，伸手接过玉简。
“传令。点三万龙卫，五千蛟龙战将，即刻集结，我亲自率军前往南海。”敖光下令。
“南海龙宫如今已成龙潭虎穴！陛下乃东海之主，岂可亲身涉险？不如让老臣代——”龟丞相焦急。
“正因凶险，我才要亲自去，有些恩怨得当面了结，人也一样。”
“……遵命。”
三日后，午时，南海之滨。
敖光率军抵达时，战事刚刚打响。卓武率领的十万天兵在海面上结阵，金甲映日，旌旗蔽空。对面的南海叛军，声势也不遑多让。敖屹麾下的水军身披战甲，手持长戟，在海面上结阵，一波浪潮涌起，战阵就便随之推进。
叛军阵中还混杂着数千形态各异的魔物，大多来自归墟处，有的三头六臂，有的背生骨刺，有的通体覆盖漆黑鳞甲，口喷毒雾与瘴气，它们盘踞在南海叛军的后方。
卓武站在云头之上，面色凝重。他身经百战，自然不会畏惧眼前的阵仗，但他清楚此战的关键不在于胜负，天庭十万精锐对南海三万叛军，胜负几乎没有悬念，但代价是个问题。
如何用最小的代价平定叛乱，如何处置那些被煽动被蒙蔽的南海将士，如何处置那位奉命前来协防的东海龙王。
正思忖间，天际传来悠长的龙吟，银白色的光芒转瞬间便抵达了战场边。
光芒散去，显出敖光的身影，他身后是三万龙卫与五千蛟龙战将列阵。
卓武在云头上拱手，声音洪亮：“龙王。”
“陛下有旨，命你部从侧翼包抄，切断叛军退路，防止其逃窜归墟。我率主力正面强攻，你我两军合围，务必全歼叛军主力。”
这是最稳妥的打法，但消耗也大。说白了，就是让东海去啃最硬的骨头，天庭坐收渔利。
卓武说完，目光落在敖光脸上，等待他的反应。
“遵命。”
“好。那便请龙王即刻行动。”
敖光率军转向，朝着叛军侧翼切去。
南海叛军中，忽然冲出一队人，为首者一身战甲，头戴龙王冠，手持一戟，戟尖燃烧着火焰，正是南海龙王敖屹。他没有去迎战卓武的主力，反而直扑侧翼，这是擒贼先擒王，也包括了私人恩怨。
“敖光——！你身为四海之首，不思为族人谋利，反倒帮着天庭镇压同族！今日，本王就要替四海清理门户，斩了你这天庭的走狗！”说完，敖屹的戟尖直指敖光咽喉。
这击必杀，也是他用来泄愤的。
敖光拔出了腰间佩剑，和戟撞在一处，发出刺耳的声响。
“你就这点本事？！”敖屹久攻不下，心中焦躁。
“只会躲躲闪闪，像个娘们！难怪只能当天庭的走狗，摇尾乞怜！”
敖光不答，剑势加速了，划出一道道轨迹，构成一个巨大的漩涡虚影。漩涡中心正是敖屹的位置。
“大千归流……”卓武在远处云头上，眼中掠过惊异。他认得这套剑法，但敖光这次施展的显然不是完整版的大千归流。
“该死！”敖屹察觉到了危险，发现自己每一击的力量都被漩涡吸纳，就像一拳打在棉花上，空有蛮力却无处施展。那漩涡还反过来牵扯他的动作，让他每次变招都变得艰难。
他终于忍耐不住，施展了焚海诀的杀招，整个人化作一轮人形太阳，戟尖凝出一道直径超过十丈的火柱，朝着敖光砸下，这是以燃烧三成血脉为代价的搏命一击。
敖光左手在胸前结出一个古老的龙族法印，右手执剑抬起，指向火柱。
一道银白的光柱与火柱碰撞，火柱从中间一分为二，再溃散，化作漫天火星。
光柱刺穿了敖屹的肩甲，鲜血喷涌而出。
“你——！”敖屹瞪大眼睛，难以置信地看着自己肩头的伤口。
敖光收剑：“你可知为何四海之中，东海为首？”
不等回答，他继续说：“不是因为东海最强，是因为东海最懂何为责任。”
敖屹捂住伤口：“责任？！向天庭摇尾乞怜的责任？帮着外人镇压同族的责任？！”
“保全族群的责任。你起兵造反，可有想过战败的后果？南海龙族将面临天庭怎样的清算？那些跟随你的将士，他们的族人又将如何？”敖光道。
“成王败寇，何须多言！只要能打破这腐朽的天庭，只要能还四海自由，本王宁可作为——”敖屹嘶吼。
“所以你宁愿赌上全族性命，也要争一时意气？这不是勇气。”说完，他对着魔物出招，符文朝着那些魔物罩去。
这是龙族专门用来克制归墟邪物的封印术，需消耗施术者大量精血与神魂，对血脉纯度要求极高。
“不——！”敖屹脸色大变。
那些魔物是他最大的依仗，是他敢与天庭叫板的底气，若是被封印，他必败无疑。
他想阻止，但肩头的剧痛让他动作慢了半拍，只能眼睁睁看着。
魔物发出凄厉的嘶鸣，黑烟滚滚，魔气溃散。
“归墟之物，不该涉足三界。”敖光收回手，脸色比刚才白了几分，嘴角隐约有些血迹，“现在收手，还来得及。”
“收手？本王宁可战死也绝不收手——！！！”他嘶吼着，提起戟就要做最后一击。
九响。
天帝驾临。
众人抬起头，望向声音传来的方向。
昊天落在敖光身侧，距离不过三尺。
“南海龙王敖屹，抗旨不尊，拒缴赋税，扣押仙官，斩杀天庭使者，勾结归墟，私藏魔物，聚众谋反，妄言清君侧。”
“此四条大罪，你可认？”
敖屹想继续嘶吼那些“天庭苛政、四海共愤”的煽动言辞，但发不出声音。
“你口口声声说天庭苛政，说朕对东海太过严苛。那你可知，朕为何要对东海加征赋税？”
敖钦张了张嘴，想说“无非是打压龙族、巩固权势”，但昊天没给他开口的机会。
“东海地底藏有能扰动三界的契约源点，此物一旦失控，三界崩毁，轮回断绝。朕严加管控，加征赋税，是为了让东海集中资源、全力镇压此物，防患于未然。”
“你呢？自己跳出来了，打着清君侧的旗号，不过是掩盖罪行，转移视线。”
“血口喷人！”敖钦终于找回了声音，声嘶力竭。
“血口喷人？”昊天掌心现出一枚晶石碎片，只有指甲盖大小，散发着令人作呕的气息，表面有黑色纹路，正是秽石残片，天河之乱的证物。
“此物是从南海龙宫密室中搜出的，朕不知，天河之乱已过，这东西怎会还有残留。”
“需要朕把搜捕时的映世镜影像放出来，让所有人看清楚吗？”
敖屹僵住了，瞪着那枚碎片。他没想到昊天掌握了他的罪证却隐而不发，只等他自投罗网。
请君入瓮。他就是只愚蠢的飞蛾，毫不犹豫地扑了进去。
“现在，东海龙王。”昊天看向敖光。
南海将士们看向敖光，目光中带着绝望与哀求。他们大多是被蒙蔽被煽动的，此刻真相大白，只求一线生机。
天兵将士们等待着，他们要看这位东海龙王会如何处置同族。
敖光抬眼，与昊天对视。
“南海龙王敖屹，四条大罪，证据确凿，按天规，当打入九幽天牢，永世不得超生，其族裔，贬为庶民，流放北冥寒渊。”敖光说。
他话锋一转：“南海将士多受蒙蔽，不明真相，若愿放下兵刃，诚心悔过，臣请陛下……从轻发落，请陛下……给南海留一线生机……也给四海一个交代。”
昊天盯着他看，片刻后点头：“准。”
敖屹如遭雷击，瘫软在地，被天将押住，戴上锁龙枷。
南海将士面面相觑，终于，第一个人丢下了手中的兵器，接着是第二个，第三个……
卓武率军收拾残局，清点俘虏，安抚南海，昊天看向依旧躬着身的敖光，看向他左臂战甲上，那里有一道裂痕，是刚才对拼时留下的，裂痕边泛着不正常的暗红，是焚海诀的火毒，正慢慢侵蚀。
“你受伤了。”昊天说。
敖光直起身，看了一眼左臂：“小伤，无碍。”
昊天抬手，轻轻点在那道裂痕上，火毒如同遇到克星，裂痕以肉眼可见的速度愈合。
“……谢陛下。”敖光垂首。
昊天收回手：“不必。今日之事，你处理得很好。”
“若朕今日不来，你会杀敖屹吗？”
“会。”
“为何？”
“勾结归墟，危害三界，这是底线。”
昊天点头：“南海暂由你代管，待选出新王再行交接，至于赋税……东海减回六成，为期五十年。”
说完，他消失在天际。