午时，夏稚在亲王府用完膳并不久留，与谢安道别后，就带着虞寒和雀儿离开了。
虞寒还是没吃，夏稚也没想逼他，毕竟病根在他体内，不是靠她说说就能好的。雀儿身份不能上桌，但夏稚一直在给她递东西吃，所以肚子算个半饱。
从亲王府出门那一刹起，虞寒便将手背贴上她的，先是指尖试探，得到回应后，随即回握住。
和他牵手这件事，夏稚从一开始就不反感，现在是越来越习惯。而且不知为何，每次与他牵手的时候，心情十分愉悦。
她迈着小步子，探身歪头看着他侧脸：“头还晕吗？饿不饿？要不要买些吃的？喝的也行。”
“有点晕，不饿。”虞寒回道，“我们现在去哪？”
夏稚收回脑袋，晃着手：“去金织阁。再过不久就是陆沉舟的生辰，先把你身上那几件衣服补给他，再给他做件新的，就当是生辰礼了。”
“那你的生辰是何日？”
“我的？”她指着自己问道。
虞寒颔首。
“我的生辰……”她顿了顿，语气平常，“夏至。每年夏至就是。”
虞寒微微一怔。
夏稚见他愣住，歪了歪头：“怎么？有什么问题吗？”
“没有。”他回过神，“只是……”
“只是什么？”
“只是方才你那语气，我还以为……”虞寒斟酌着措辞，“以为你不愿提起。”
夏稚闻言笑了一声，松开他的手继续往前走去：“没有不愿提起，只是每年夏至都不一样，有时候是廿七，有时候是廿八，旁人记不住，我也懒得年年解释，索性就让他们猜去。”
虞寒跟上她的步子。
日光落在她脸上，看得他暖洋洋的。
“我娘生下我就走了。”她的语气还是那样平静，“在我娘的族谱上，我叫夏停云，小字为稚。我爹后来给我改名，但字留下来了。
“听我娘那边的人说，她说希望我像天上的云一样自由，想停在哪儿就停在哪儿，停在哪里都欢喜。”
虞寒沉默地听着，目光始终落在她脸上。
她笑着，眉眼弯弯的，可他却觉得那笑容底下，藏着什么别的东西。
“那国公呢？”他问。
“我爹啊，”夏稚说起父亲，语气轻快了些，“我娘生我的时候他还在外面打仗，连我娘最后一面都没见着。等他回来，我已经四岁了。”
“那时候他还只是个普通将领，家里没什么根基。我娘那边的人觉得他照顾不好我，本来是想把我留在那边的。”
“那又为何选择了跟国公走？”
夏稚愣了一下：“你怎么知道是我选的？”
虞寒没说话。她被他看得有些无奈，叹了口气：“因为我爹那时候什么都没有，说白了就他一个人。”
“我娘那边的人，家大业大，觉得我爹配不上我娘，自然也觉得我不该跟着他。”她顿了顿，声音轻了些，“可我看着我爹站在门口，那么高大的一个人，眼睛里全是小心翼翼，问我愿不愿意跟他走的时候……”
“我就想，我娘要是还在，一定也希望我选他。”
“我娘走的时候，我爹没能在身边。他回来的时候，我娘已经不在了。他也就剩下我了，我要是也不选他，他就真的……什么都没有了。”
他张了张嘴，想说些什么，却又觉得说什么都轻了。
夏稚却像是看穿了他，伸手拽了拽他的袖子：“你别这副表情，又不是什么惨事。我爹对我可好了，从小到大，我要什么他给什么。要不是他，我现在说不定还在那边当个不受待见的表小姐呢。”
她转过身，倒着走，眨了眨眼：“再说了，要不是选了我爹，我现在也遇不上你们啊。”
虞寒伸手扶住她的肩，把她轻轻转回来：“好好走路。”
夏稚吐了吐舌头，乖乖转过身。
两人并肩走了一段，雀儿跟在她身后，虞寒忽然开口：“今年生辰，你打算怎么过？”
她细细想了想：“还早着呢，到时候肯定还是和南枝他们一起。”
“那你的及笄礼呢？是如何操办的？”虞寒问出这话时，自己也没料到会突然想起这茬。
闻言，夏稚回道：“没怎么大办。我当时不想折腾，我爹又在外头回不来，就托了干娘，简单请了几个相熟的人，小办了一下。”
她轻描淡写，虞寒却怔住了。
原来如此。
他当时在丞相府内，跟着师傅习武，日日不休。可每逢休憩时，总会忍不住往母亲那边跑，问上一句：“今日可有礼帖送来？”
问了一年，等了一年。
始终没有等到她的那一张。
他以为是她不愿请，以为……很多个以为。
却原来，是根本就没有大办。
“怎么了？”夏稚见他忽然不走了，回头看他。
虞寒回过神来，对上她那双清澈的眼睛，忽然觉得喉间有些发涩。
“没什么。”他说。
可他的目光，却在她脸上停留了很久。
久到夏稚都被看得有些不自在，伸手在他面前晃了晃：“怎么了？”
虞寒这才移开眼，掩住眼底那点复杂的情绪。
原来两年前，他巴巴等了一年的那张礼帖，从一开始就不会来。
可这又能怪谁呢？
怪她吗？她分明什么都不知道。
怪自己吗？他又能知道什么。
他很早就在努力地重新参与她的人生，可缘分这东西，总是和他错开半步。
几人继续往前走去，市声渐渐又涌上来，将他们包裹其中。
“可想要什么生辰礼？”他重新牵起她的手。
“生辰礼？”夏稚还真没想过，但她现在确实有一个想要实现的，“什么都可以吗？”
虞寒一喜，只要是她想要的，他都能给，回道：“什么都可以。”
“我希望今年生辰时我还在公府小院里，我希望那一纸婚约作废，这就是我现在最想要的。”
虞寒两眼一闭。
这个他还真做不到，但前面一部分倒是可以。
“嗯。”他点头回应，“除了这些呢？可还有别的想要的？”
若是有她想要的，他好提前着手准备。
夏稚眼眸流转，仰面又思考了一会，最后还是不知道自己除了方才所说的，还有什么渴望，遂摇头。
“没什么了。”她回道，“你们也别想着给我送礼物什么的，我给你们的钱就好好攒着。”
夏稚想要的其实很简单。
她要身边永远有人陪着，要永远有人可以诉说，要某个人能真真切切地理解自己。
可她心里也清楚，陪着的未必听得懂，听得懂的未必愿意听，愿意听的又未必能真的理解。
她把这些念头悄悄压下去，抬头看了看天色，语气又轻快起来：“说了这么多，太阳都要到西头去了，我们快些走吧”
三人重新上路。
夏稚又恢复了往常的模样，看见新鲜玩意儿便挪不动腿，在各个铺子前耗了不少时间。虞寒跟在后头，看着她东摸摸西看看，时不时回头冲他们招手。
到了金织阁外，三人不约而同地停下脚步。
今早晨横冲直撞的那辆马车，此刻正稳稳当当停在阁外。
夏稚盯着那马车，轻轻哼了一声。
还真是冤家路窄。
她收回目光，对两人低声道：“走，既然正面碰上了，我们今日好好会会谢嘉悦。”
此刻阁内，薛荣金正陪着谢嘉悦挑选布料，浑身的灰，满额的汗，心里骂了八百回，面上还得赔着笑。
从谢嘉悦今早进门到现在，已经试过无数匹布料、无数件样衣，连后头缝纫的绣娘都被他拉到前头来伺候。
好不容易有几匹入了她的眼，薛荣金嘴快，提了一嘴“这个布料县主先前也做过呢”，谢嘉悦当即脸色一沉，眼神轻蔑地一甩手，就不要了。
薛荣金心里叫苦连天，面上却不敢露出分毫。
正忙着，余光往门口一瞥，却看见三个身影逆光而来。
“郡主也来这种小作坊找布料作裳么？”夏稚嘴角擒着一抹浅笑，那笑意却不达眼底。
谢嘉悦歪头看向来人，轻哼一声，慢悠悠地开口：“今日出门未看黄历，大白天可真闹鬼了。”
她目光轻飘飘地扫过夏稚，又落到她身后那两人身上，注意到了一个陌生的身影。
那人身量颀长，立在夏稚身后半步，不声不响，却让人无法忽视。
这世上绝色之人不少，可能让人一眼看去便心生震悸的，她从未遇见过。
可不知怎的，她盯着那张脸，心底却隐隐生出一丝怪异的熟悉。
“怎么？”夏稚开口，语气不咸不淡的，“郡主盯着我的人看这么久，是没见过好看的吗？”
谢嘉悦脸色一变，强撑着冷笑一声：“你的人也配让我多看？”
“都说京城新开了家阁子，专从江南运来流水缎，我还当是什么稀罕物。”她捏起手边一匹料子，嫌弃地抖了抖，“今日一见，不过如此。”
“是吗？”夏稚挑眉，不紧不慢地往里走了两步，“外界所言可不假，这金织阁所进绸缎皆是上等品。只是…”
她目光落在谢嘉悦手里那匹料子上：“再好的料子，也得看穿在谁身上。不像有些人，披上凤羽也不像鸾鸟。”
“你！”
《虞寒日记·一则》
今日记下一事。
原来，她本名夏停云，字稚。
停云是生母所取，稚是生母所赐。
她说，母亲希望她像天上的云一样自由，停在哪里都欢喜。
我反复思索这几个字，停在哪里都欢喜。
那若是停在我这里呢？也会欢喜么？
我知道的，都是她愿意说的。
我不知道的，才是她真正走过的。
她的生辰是夏至。可夏至每年都不一样，她也没跟我说具体的时候。
看来有必要亲自与国公谈一谈。
两年前的及笄礼，她没有大办。太后替她请了几个相熟的人，小办了一场。
所以她的礼帖，从来就没有发出去过。
我等了一年的那张帖子，从一开始就不会来。
可我又暗自庆幸，若那日她大办了，我以丞相府之子的身份去了，也不过是人群中远远望她一眼。
哪像现在，能听她亲口说这些。
【他顿了顿笔…
自欺欺人…
就算是自欺欺人，也无妨。】
作者有话说
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第16章 停云