第二天，货郎又来了。
这一回他进了巷子，在蓝家门不远的墙根下歇了担子，真的摆开货。针头线脑，胭脂水粉，红头绳，雪花膏，一块方布铺在地上，摆得整整齐齐。
老嬷嬷得了吩咐，出去买针线。
"婆婆好眼力，这线是松江的，纳鞋底最好，十文一板。"
"八文。"
"婆婆，八文小的要赔本——得，八文就八文，头一回开门，图个彩头。"
货郎嘴甜，话说得密。天南海北，什么都能聊，聊收成，聊道上的行情，聊京城里哪家戏班的武生摔断了腿。老嬷嬷顺着他的话走，东一句西一句，绕到这巷子上来。
"这巷子背，"老嬷嬷叹气，"你在这儿摆摊，一天能卖出几个钱？"
货郎不应。
他先把手里的线翻了一翻，翻完，才接的话：
"婆婆是不知道。这条巷子背，一天走下来，鞋磨穿也卖不出几个钱。要不是有人出三倍的脚钱，小的真不往这边来。"
老嬷嬷心里咯噔一下，脸上笑着："谁这么大方？"
货郎递线的手停了停。
"婆婆说笑。"他把线塞过来，"针头线脑，您拿好。"
嘴，又严上了。
老嬷嬷又挑了两样，磨磨蹭蹭付了钱，回来了。
——
屋里，她把这一趟原原本本学了一遍。学完了，又补一句：
"他摆摊也不安生。眼睛老往四处瞟——瞟你们家门楼，瞟院墙，瞟那棵槐树。瞟完低头理货，理两下，又瞟。"
蓝知薇听完，没问三倍的脚钱，先问："他左手虎口，有没有茧？"
老嬷嬷想了想："有。厚厚的。"
"挑夫的茧在肩上，杠棒的茧在掌心，纤夫的茧在指根。"蓝知薇说，"虎口有茧的，是常年握刀的。"
老嬷嬷倒吸了一口气："那他还装货郎？"
"装货郎的人，不一定杀你。"蓝知薇说，"他先是来看路的。"
当天，她给周三递了两件事：查这副担子，查臧吏目。
周三跑了三天，回来了，坐在她对面，一样一样摆。
"担子。货郎姓古，挂在一个叫广顺号的南北货商号底下，走街串巷的脚力，名下有七副担子，他这副是第七副。"周三压低声音，"六副担子的脚程，都记在广顺号的册子上，走哪儿有据可查。只有第七副，不记档——走哪儿，都是空的。"
"广顺号的东家，明面上是个绸缎商，暗地里给内廷库房当过差。库里出来的零料、尾货、陈货，多半走他的道销。公主，人是库房的眼。"
内廷库房。
蓝知薇把这个名字搁在心里。全福的急报，走的是库房的道；如今这双眼睛，还是库房的道。一根线，从行宫一直拖到了槐树巷。
"第二件。"周三接着摆，"臧吏目，太医院管香药的吏目，当差十八年，账本干净，人缘干净，太医院上下提起他，都挑不出错。只有一桩——半年前起，他每隔十日，往城西裕丰钱铺存一回银子，五两十两，风雨无阻，存到今天，没取过一回。半年拢共，七十四两。"
"裕丰钱铺的后台呢？"
"还在摸。"周三说，"公主，钱铺这一层，老周要慢些。钱铺的水，比货行的深。"
"慢些就慢些。"蓝知薇说，"我只要知道，不要动他。一根汗毛都不许碰。"
周三把这句话记下了。他走南闯北，分得清什么时候要快，什么时候要慢。
——
夜里，她取出那页香方，铺在灯下，看方。
她把灯挪近半寸。
方子七味。前六味平平，安神定气的常料，宫里的香坊都这么配，换不出新花样。她一页一页看过去，指尖落在第七味上，停住了。
第七味的字迹，比前六味深。
同一页纸上，前六字墨色淡匀，第七字浓一分。娘写字有个习惯，一页方子，一墨到底，从深写到浅，中途绝不换墨。这第七味，是后来添上去的。
添字的人，运笔学娘，学得九分像。只有钩挑里那一点韧劲，学不来——那是写字的人自己的东西。
第七味旁边，还有四个小字，细得像蚊子腿：
去檀，加麝。
蓝知薇的手指，停在这四个字上，没有动。
太妃宫里的供香，是有人往香饼里掺了麝。
娘的香方，是有人把第七味改了，去檀，加麝。
两桩事，隔着三年，隔着一宫一野，用的是同一只手的路数。
她把香方原样折好。
往下追，是往后的事。今夜只记下一条：这两桩事，见过同一双手。
——
周三的伙计又捎来一样东西。
一个小纸包，包着半块糖。麦芽糖，底下没字。
蓝知薇把糖纸展开，和那张压平了的旧糖纸并在一处，看了一眼。
两道褶，一样的包法。
看完，她把那半块糖收进贴身的荷包，和旧糖纸放在了一处。
——
第二日，她去了太医院，取应诊备案的回执。
庞主簿照旧验文书，验完，照旧把桌角那摞文书理了理，边角对得齐齐的。回执递过来，他忽然开了口。
"应诊之人，依规矩，可调太医院脉案参阅。"
他转身，从身后的架子上取下一函蓝布面的档，双手递过来。
"太妃娘娘这半年的脉案。从头到尾，十七次会诊，一次不缺。"
蓝知薇双手接了。函子很沉。
"老朽多一句嘴。"庞主簿坐回去，端起茶，"档是死的，写档的人是活的。公主看档，看字就够了，莫要去看写字的人。"
"谢主簿。"
"去吧。"
回程的车上，她翻开了那函档。
十七次会诊，一页一回，记着年月，记着主笔的院判，记着方子的加减。她翻到第七回，停住了。
第七回的方子换了主药，可会诊的记录上，没有换方的由头。再往后翻，像这样的地方，还有三处。
方子在变，档上的字没有变。
她合上函子，靠回车壁。
庞主簿那句话，在耳朵里过了一遍——档是死的，写档的人是活的。
——
回到槐树巷，天黑了。
院门从里闩着，门缝里的发丝还在。她推开院门，迈进院子——
院当中的石磨上，放着一枚钱。
一枚新铸的铜钱，方孔，边上的毛刺都没磨平，在廊下的灯笼光里泛着冷光。
她站在原地，把院子看了一遍。窗闩着，门闩着，灶间的碗摞得整整齐齐。
她走过去，拾起那枚钱，就着灯笼看钱背。
钱背上錾着一个极小的记号，方框套着一个篆字——内廷库房出入的凭记。全天下，认得这个记号的人，不超过一双手。
人没进她的屋。东西进了她的院。
她抬头，看了一眼西头的墙头。
那一处矮。她看房那日就量过，人能翻。
对方从看她，到给她递东西——这不是警告。警告是刀，这是话。
她进屋，点灯，闩门。
然后把袖袋里太妃宫那面铜牌取出来，和那枚铜钱，放在了一处。
两样东西，压在了枕下那页没写完的信底下。
三条线，压在一张纸上。
她把窗开了一条缝。
（第十七章完）