进宫那日，天没亮她就起了。
巳时正，太妃宫的口谕到。领她进宫的是那个青衣太监，三十来岁，姓邓。老嬷嬷一路送到宫门，被拦在门外，安置在门房值房里候着。
一路上，邓太监一句话不说。走到第二重门前，他回头看了她一眼——不带情绪，像验货。
她记下了这双眼。
三重门。
皇城门验一次帖，后宫门验一次帖，太妃宫门再验一次帖。药箱开检两回，银针、脉枕一样一样过了目——针是宫里出，枕是宫里出，她的东西，一样不许进寝殿。
先见的不是太妃，是佟姑姑。
太妃宫里的掌事姑姑，四十来岁，说话比庞主簿还省字。她验了人，问了来历，立了三条规矩：殿内不抬头，不多话，太妃不问，不许先开口。
"记住。"佟姑姑说，"在太妃宫里，医得好是本分，医不好，是你的命。"
说完，她把药箱接过去，掀开验看了一遍，合上。扣扣子的手很稳，一个一个，扣好。
——
寝殿里药气很重。
帐子半掩，层层叠叠的纱，后面的人只看得见一个躺着的轮廓。
"行宫来的？"帐子里传出一个苍老的声音，慢，有些发飘，"走近些。"
蓝知薇垂着眼，没有动，先看了一眼佟姑姑。
佟姑姑几不可见地点了一下头。
她才上前半步。
一只枯瘦的手从帐子里伸出来，搭在脉枕上。
蓝知薇三指落上去，右手。
脉象浮而散，虚火上浮。底下的根还没断，断不了。这具身子是老了，可老不是病。
她在心里落了一句：太妃不是病倒的命，是被人熏出来的命。
这一句，不出口。
她搭了半盏茶，收回手，不急着说话，先问佟姑姑：
"太妃这病，昏沉是主症？"
"半年前起的。"佟姑姑答，"先是忘事，后来整日昏沉，醒了也认不得人。太医院会诊，说是痰迷心窍，药吃了半年。"
"越吃越沉？"
佟姑姑顿了一下："……是。"
"太妃昏沉，可是每逢初一十五，格外重些？"
殿里静了一瞬。
佟姑姑盯着她看了两息："太医说，是朔望礼节劳乏所致。"
"不是劳乏。"蓝知薇说，"劳乏的痛，歇一夜就缓。请姑姑把殿里点的香，取一饼来。"
香饼取来了。
她掰开，凑近闻了闻，又掐了一星，指尖停了一停。
那一味，辨出来了。
"这香里，多了一味不该有的东西。"她说，"分量极轻，单用无妨——可太医院的安神汤里，有一味茯神。茯神安神，那味香走窜，日日熏着，日日把安下去的神冲散。汤是早上喝的，香是夜里点的。半年，正好把一个人熏成这样。"
殿里没人说话。
帐子里，那只枯手慢慢收回了纱帐后面。
"香，是谁进的？"苍老的声音问，听不出情绪。
"老奴这就去查。"佟姑姑的声音绷紧了。
"三日。"帐中人缓缓地说，"你既看出来了，就给本宫一个说法。三日之后，本宫要醒着听完这半年的事。"
"三日之内，太妃能清醒一个时辰。"蓝知薇说，"清醒之后的事，要方子换过、香撤干净，一步一步来。"
"准了。"
她退出来，在偏殿开方子。改方三味，外加一行小字：殿中供香，撤换，香灰留存。
佟姑姑盯着那行小字看了很久，命人照办。
——
出宫的路，比进宫长。
走到一处偏殿转角，风里忽然有一缕极淡的香。
她脚步慢了半拍。
这味香，原身的记忆里藏得很深——是娘身上的味道。娘制香，袖口常年沾着这个味。
她站在转角，让那缕香从风里走完。
袖袋里，那方绣梅的素帕，她的指尖碰了一下——就一下，没有取出来。
然后她继续往前走，没有回头。
——
回到槐树巷，天已经擦黑。
老嬷嬷从门房里迎出来，接过药箱。她走到门前，伸手推门——
门缝里的那根发丝，没了。
她早上出门前，夹在门缝里的。
她进屋，点灯，四下看了一遍。样样原样，桌椅床铺，连灶间那摞碗的位置都没动。
她掀开床板。
钱匣还在，压着。她拿手指比了比——
匣子挪了半寸。
她没有动它，让它就那样挪着。
（第十五章完）