苏州吴县出了一桩案子。
案子本身不大，却因告状的人特殊，递状子的方式又刁钻，竟一路从县衙递到了州府，最后落到了长史孔祯的案头。
告的是姜娘子。
状纸上白纸黑字写得清楚：姜娘子以次充好，将寻常石斛掺杂在贡品级石斛中出售给药商，又以山药泥混充芡实，谋取暴利，败坏苏州药材行市的名声。
状纸末尾，还附了一份画了押的证词，是苏州府最大的生药铺掌柜所写，言之凿凿，说去年从姜娘子手中收的几批石斛，掰开看芯子颜色不对，药性不足，害得他们被扬州那边的买家退了货，赔了一大笔银子。
更巧的是，状纸送进州衙的那一日，周兴正带着人在吴县清查逆产田庄，听到这桩案子，当场便叫人把姜娘子拘了，说她行此欺诈之事，须得捉拿严审。
消息传入驿馆时，太平正与上官婉儿用晨食，闻言后二人均沉默许久。
周兴先拘了陆景初，如今连一个只与太平借宿过一晚的农妇都不肯放过，这不是在告诉整个苏州，太平公主在这里毫无威信可言，是个谁都能捏一把的软柿子么？
上官婉儿放下手中的银盏，起身没有二话，只道，“派人去州衙告诉孔祯，公主听闻姜娘子一案事涉药材行市的信誉，关系民生，颇为关切。此案既是告到了州府，便应按州府的规矩来办，应当堂对质，公开审理。”
又看向太平，“还请殿下发令旨，将扬州的药商和洛阳的司农寺药官请到苏州来。”
“只要能收到在开堂前收到司农寺的回函，我们便还有胜算。”
太平向后倚靠在圈椅上，揉了揉太阳穴，“宋璟呢，今日如何不见他？”
郑微道，“回殿下，宋大人自州狱回来后便一头扎进了录事司，已有几日不曾出来了。”
她顿了顿，又道，“许是在查陆景初那桩私收田庄的案子。”
言及此，特意看了一眼上官婉儿。
太平没有留心她这个举动，只当即发难，“把他撤回来，我何时让他去插手陆景初的案子了？”
“让他跟着崔珩去查姜氏那桩案子，旁的事我自有主张。”
晌午刚过，宋璟便冲入驿馆，见着太平在廊下逗弄小郡主，又敛了些气息。
他整了整衣冠，在阶下站定，行了礼，尚未开口，太平便命人将郡主抱走，淡淡道，“几日不见，宋大人气势汹汹而来，所谓何？”
宋璟被她的目光静静地盯着，原先那股子亢奋的气焰不知不觉被压下去几分，深吸一口气之后，从袖中取出一沓誊好的案卷，双手呈上，“殿下，这是臣查阅陆景初一案的始末，如此低级的诬陷，本就是站不住脚的，如何不与那孔祯辩个分明！”
太平没有接过那份案卷。
她只是靠在椅背上，手里那把给郡主扇凉的团扇有一搭没一搭地摇着，目光落在宋璟脸上，静了许久。
廊下的蝉声一浪高过一浪，衬得这份沉默愈发地凝重。
“宋璟。”她终于开口，声音不高，“我方才让郑微给你传的话，你是没听见，还是听见了不当一回事？”
宋璟举着案卷的手僵在半空。
他不是没听见，他是觉得陆景初的案子明明漏洞百出，旧账房是逆党家奴，庄头连官籍都没有，那份所谓的誊抄本连存档编号都对不上，这样的案子，凭什么让周兴审了这么多天？凭什么让陆景初在牢里受那些刑？凭什么公主连辩都不辩？
“殿下，陆景初在州狱所受之刑，臣亲眼所见，他是朝廷命官，却受酷吏如此折辱，难道我们要坐事不理么？他当初为公主力排众议，冲锋在前，如今被人安上莫须有的罪名，难道就要平白成为政治博弈的牺牲品么！”
他声音不高，却一句比一句快，像是这些话在胸中挤压已久，现今终于找到机会说出来了。
“殿下让臣去查姜氏的案子，臣领命。但陆景初的案子不是臣要碰，而是若周兴从陆景初那里拿到公主指使私收田庄的口供，莫不是也会牵连到公主！”
“本宫说过，此案本宫自有主张。”太平将团扇搁在膝上，语气忽然淡了下来，“一个小小司仓参军还牵连不到本宫头上！”
宋璟沉默了一瞬，而后轻言道，“公主的意思是，陆景初的命可以成为与武尚书博弈的筹码么？”
太平横了他一眼，并未回答。
宋璟又看向一边的上官婉儿，只见她始终低头不发一言。
这时正午的日头悄悄挪到了廊下，像一盆炭火，直直地烤在男子的后背上。
汗贴着额角慢慢向下淌，他不死心地又问道，“殿下是要让陆景初死在牢里么！”
“放肆！”
太平脸色骤变，抬高声量呵出这两个字，方才的蝉叫愈发明朗，顿了一瞬又道，“说完了就退下。”
“臣没有说完。”宋璟没有退，也没有低头。
他站在那里，像一根被压到极限却没有折断的梁，“陆景初若死了，周兴手上就多了一条逼杀朝廷命官的命债。死无对证，案子成了死案，那份漏洞百出的誊抄本拿到洛阳御史台，太后可以信，也可以不信。可若是太后不信，那武三思荐来的酷吏在江南逼杀七品朝廷命官，证据不足便私设刑堂，这条罪名，够不够弹劾一个兵部尚书？够不够让武三思退出苏州？够不够让太后重新掂量掂量，这江南道到底该交给谁来收拾？”
他一字一句地说完，然后看着太平的眼睛，问出了他这辈子最放肆的一句话，“殿下等的不就是这个么？陆景初不死，这步棋就走不成。陆景初死了，殿下才能翻掉整张棋盘。臣说得对不对？”
上官婉儿此刻才终于缓缓开口，“宋大人，崔珩在城外等着你探查姜娘子的案子，陆大人的命是命，姜娘子的命就不是命了么？”
宋璟皱了皱眉，忽然想到什么，想开口却被上官婉儿打断，“去查查看，兴许有转机呢？”
宋璟走后，太平也终是察出不对，直接向上官婉儿发难，“他听了谁的蛊惑，跑过来这一通慷慨陈词，我是什么冷血无情的疯子么？拿着人命当棋子？”
上官婉儿轻挑了一下眉，又抿了一下嘴唇。
太平见她额头沁出细汗，轻摇着手中的团扇，“怎么了这是？”
“莫是….有事瞒着我？”
话落，便瞧着眼前的人牵出一抹极牵强的笑，只听她说道，“是我….派人蛊惑的他。”
那只摇着团扇的手停了，主人好整以暇地看着她，“噢？”
“这是怎么个说法？”
上官婉儿轻吸了一口气，理了理衣袖，开始娓娓道来，“宋璟这个人，刚正，极重风骨，当年你以人格魅力打动他，让他心甘情愿附你骥尾，这样的法子固然磊落。”
她顿了顿，抬起眼来看着太平，“可是，磊落是给君子看的。宋璟是君子，正因他是君子，才更容易被人用道义二字牵着鼻子走。”
“他能被你的道义感召，来日便也可能被别人的道义蛊惑。如今他在你身边时日尚短，忠心虽有，却未经考验。来日若有人以更冠冕堂皇的名义离间，以他的脾性，未必不会动摇。与其等别人来撬这个墙角，不如我们先把这堵墙夯得再实一些。”
太平手中的团扇重新摇了起来，“所以你派人挑拨，让他误以为我是要将陆景初推出去作打击武三思的筹码，让他对我心生芥蒂。”
上官婉儿点点头，“若是他沉默地从你身边离开，那你从起初便是看错了人，他也不值得再与我们一同走下去。”
“但他没有。”婉儿目光平静，但能看出欣慰，“他冲进驿馆，当着我们的面慷慨陈词，把拿人命当棋子这样的话都骂出来，证明你在他心中的分量甚至比我们想象中更重。”
“那些话不是离心，而是对你的期盼。”
太平静静看着她，接过话头说道，“所以你让他去查姜娘子的案子，设计用这个案子攀扯出孔祯在苏州隐田的勾当，到那时自然许多问题便迎刃而解了。”
婉儿点点头，“等陆景初从州狱中出来，宋璟便会知道自己今日到底错得有多离谱。”
“他会愧疚，愧疚得无以复加，他会明白，自己以小人之心度君子之腹，用最卑劣的揣测去度量了一个最磊落的人。这种愧疚，比任何赏赐与恩典都来得牢靠，到那时你不必敲打他，他日后也会用加倍的忠诚来赎今日这几句诛心之言。”
太平将团扇搁在膝上，沉默了片刻。
“可是婉儿。”她许久才开口，“若是我真的打算牺牲陆景初呢？若是我真的没有别的法子呢？”
上官婉儿抬眼直视着太平，目光坦荡，“若如此，那我一开始便会指引宋璟相信这是我布的局，让他来恨我便是，殿下不必担半分不磊落的名声。”
两人沉默一瞬，上官婉儿又说道，“我是殿下的幕僚，本就该行于暗处，而殿下不同，殿下必须站在光里。”
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第309章 殿下必须站在光里