婉儿抱着青鸾，在寝殿中缓缓踱步，“当初定下各段漕运的漕卒员额，是按平日清闲时的底数配的。等到夏日漕粮北上最吃紧的时节，那些人手定然捉襟见肘。届时，便可以运力不足，延误粮期为由，名正言顺地向沿途州县补征民夫充作漕卒。”
太平眼中光芒闪动，立刻接上，“补征的漕卒，姚神表手中即便握有备选的名录，也不过是些姓名籍贯。要将这几千上万人，一个个对号入座，分派到最合适的码头、船队、乃至关键的押运位置上，中间千头万绪的关节。谁与谁相熟，何处有何旧例，哪处吏员可用…这些水下的脉络，只有当时一手经办此事的崔珩才门儿清。”
她看向婉儿，露出心照不宣的笑意，“所以，这件事绕来绕去，到头来，还是得让崔珩经手。”
婉儿又道，“那些民夫，吏员是受崔珩一手提拔召集，她平日待人也宽厚，所以这些人也愿意听她调遣，最重要的是，他们零零散散根本就寻不到替代的。”
“但有他们在漕运上做眼线，漕粮何时起运，途径何处，押运官是谁，途中与何人交接，甚至有没有夹带私货，或是在账目上动了不该动的手脚，更或者是与漕粮无关但至关重要的消息，我们都能比姚神表，甚至比某些中枢官员，知道得更快。”
“天后有波斯商队做探子掌握了陆路，我们也能建一支漕运上的探子，掌握水路。”
太平语气透着兴奋，“如此我们便有了自己的筹码是么！”
婉儿被她这毫不掩饰的兴奋弄得一怔，愣愣地看了她片刻，才缓缓点了点头。
她开心了诶。
甚至自己在心里边松了一口气。
果然，爱一个人是一种肌肉记忆。
会绕过她的脑子去违背理智。
也会敲开自己身上所有自我保护的外衣，周而复始的靠近。
烛光熄灭，寝殿内陷入一种微妙的寂静。
只有两人平缓的呼吸声，以及摇篮里青鸾偶尔发出无意识的轻哼。
隔着几丈距离，婉儿能感觉到不远处另一个人的存在，内心翻涌又压抑。
太平许是已适应了婉儿的这份低气压，心绪反而比先前平静了许多。
她侧躺在榻上，一手枕在耳后，目光没有焦点地投向黑暗中的某处，脑海中却细细描摹起从前两人相处的片段。
想着想着，她不知不觉有些自嘲。
从前在这张宽大的主榻上，她何曾考虑过身侧人的感受？历来都是理所当然地占据中央，舒展四肢。
那人呢？只占着边缘的位置，还得伸过手臂来抱着她，夜里怕是连翻身都不敢大动。
真是…霸道得可以。
如今这样也好。
她望着不远处那张轮廓模糊的软榻，心里竟冒出这么个念头。
至少，那人可以独占一张床榻，想如何翻身就如何翻身，也没人压手臂了。
她炙热的爱对她来说到底是恩赐还是束缚。
天后身边女官如云，库狄氏官至御正，掌管机要，上一世即便在天后退位之后，也能全身而退，悄然隐去，最终并未在史册上留下什么不堪的声名。
婉儿…若非与她绑得这般死，是不是也能像库狄氏那样，至少落得个相对安稳的收场？
这个念头太可怕了，她在否定她们之间的感情。
并且将她所遭遇到的不幸都归结到她们的感情上。
这个念头一旦有了雏形，便拥有了可怕的生命力，开始自动搜罗证据。
天后对她们关系的忌惮与摆布，郑微事件中她自己的无奈与婉儿的决绝，如今这同室异榻的冰冷现实…桩桩件件，似乎都在为这个可怕的结论添砖加瓦。
她忽然无比怀念起从前那个从不深想只是凭着本能去爱，去占有，去争吵，又去和好的自己。
这次是她做错了，她由着婉儿想冷静便冷静，但冷静的分析便是这般来审视她们之间的爱。
这比失去婉儿，更让她感到一种深入骨髓的恐惧。
因为她恐惧的，不是婉儿离开她。
她恐惧的是，有朝一日，连她自己都会相信，她们相爱，本身就是一个悲剧的开始。
爱是无法克制的冲动，是野火，是本能，是血液里面最原始的潮涌。
它经不起这般冷静的审视。
“你睡了么？”黑暗中传来婉儿的声音。
“怎么了？”太平应道。
话语沉落在黑暗中。
太平几乎在心中想。
快说点什么。
做点什么。
抓住我。
不然…
不然什么？
不然就真的放手了？
“明日…”婉儿的声音终于响起，“青鸾该添新衣了，库房送来几匹料子，我瞧着那匹青色的软罗不错。”
她的话似乎将太平从悬崖边拉了回来。
“嗯…”太平声音有些沙哑，“那匹是好看。再配些鹅黄的丝线绣点花样，她穿着定然活泼。”
婉儿的声音在黑暗中又传来，“那早些歇息，明日我们一同去选绣花样可好。”
半晌，才听到从太平鼻腔中应了一个字，“嗯。”
次日，天后召集新任命的宰相魏玄同等人议事，关于东巡洛阳的细则。
关于此事，朝中裴炎、刘仁轨等人以关中乃帝王肇基之地，宗庙社稷所在为由，坚称东巡将动摇国本。此外，他们更指出，銮驾东行须调拨大量粮秣随行，沿途州县供亿浩繁，势必加重本就吃紧的关中赈济压力，劳民伤财，绝非其时。
天后的声音在大殿中沉缓响起，“关中连岁歉收，去岁蝗旱尤甚，今春青黄不接，民心浮动，京师米价腾跃，此情此景，吾实忧心如焚。”
她缓缓扫过陛阶下肃立的群臣，继续说道，“今漕运新法初行，诸事未靖，圣人与本宫更需亲临洛阳，坐镇漕渠枢纽，亲察转运，兼以避开关中今岁可能的灾荒。此乃为国计民生，非为私游逸乐。”
“吾…实不解裴炎、刘仁轨等老成之臣，何以执意至此，宁可视饥馑蔓延于帝京而不思变通？”
为何？
个中缘由，她岂会不知？
无非是东巡洛阳，天子久驻东都，必将无形中削弱关陇旧族对朝局与禁军的掌控。只是这层利害，彼此心照不宣，未曾挑破。如今两方博弈，表面上仍围绕着国本与民生展开，实则暗流汹涌。
反对之声，除固守根本之地的传统论调外，亦强调东巡沿途赈济、修路、营顿所费不糜，更担忧长途跋涉中，扈从大军与地方安防难以万全，易生变故。
每一句谏言皆冠冕堂皇。
为在与那些资深宰相的角力中占据先机，天后打破常规，一举擢升了四位原本资历尚浅的官员入了中书省，甚至将上官婉儿也调回身侧，专司诏书起草。
毕竟论起引经据典，贯通圣意，朝堂之上，确实无人能出其右。
几番周折，便议定了大略方略。
要将政令落于纸上，便要看一直静静席坐在一旁的上官婉儿了。
她略加思索后说道，“诏书主旨，臣以为开篇定调便以周礼中的王者以时巡行，观民设教为据，点明天子巡狩乃古制所载，施政之常。随即衔接春秋中所重变通以利物之义，为后续打破常规铺垫法理基础。”
“接下来…”她提着笔似乎在思索，天后与殿下的所有宰相的目光都落在她身上，“以白描笔法，详述永淳元年关中之惨状。”
顿了顿，似乎在寻词句，一息后才说道，“自春徂夏，亢旱为虐，继以蝗蝥，赤地千里，禾稼尽枯。米斗至三百钱，饿殍载道，人相啖食。疠疫乘之，死者相枕于路，流民塞川。”
到这里，群臣眼中已是有惊叹之色。
听她叙述诏书简直就是一种享受。
感觉任督二脉都通了。
只听她继续说道，“接下来便详述部署安排，先强调洛阳为天下之中，漕挽所集，仓廪充实，宫阙具在，总体是具备承接中枢的条件。再明确由皇太子显留守京师，监抚庶政，确保长安不乱。安保中写明以禁军翊卫，清跸前导，沿途驿置供顿，务从简俭，并采纳魏元忠所议，擢用晓习山路，熟知盗情之干员，专司清道弭患，将反对派所言的安全忧患一掌拍死。”
说到这里她突然停了下来，接下来应当是沿途的赈灾举措，这是浓墨重彩的部分。
魏玄同站出问道，“那沿途赈灾呢？”
婉儿看向他笑道，“魏公别急，我在想典故。”
又面向天后，“臣想在这里凸显圣人不利己，忧济在元元的仁德形象，便可直接回应裴相等人提出劳命伤财的控诉。”
言毕，又静了一息她才又说道，“不如暗引孟子·梁惠王上里边的庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也之语。不必明指，只需将朝廷此刻视民如伤，解民倒悬的姿态与之对照，其中褒贬，明眼人自能体味。”
“或者直接化用那一句。”她又开始思索，“夫宫厨之丰，岂容凌驾于黔首之饥，厩马之肥，安可漠视百姓之困？若重己之奉而轻民之命，与驱兽噬人何异？”
这样不光立了仁德的形象，还将裴炎等人固守根本，漠视民生的立场讽刺了个彻底。
她继续说道，“再者，效法前汉遇灾之年发仓廪，散财帛，遣使存问之旧例，不仅可显我朝抚恤之诚，承继先王德政，更能在典章故纸间，为今日一切破格之举，寻得一份依托。”
精彩，实在是精彩。
天后此刻在心中已开始暗自赞叹自己的抉择，不将她留给太平是对的，公主府哪能发挥出她的天赋与价值。
还得是自己才行。
太平在府中打了个喷嚏。
目光落在案几上的绣样图册上，又转眼看了看钟漏。
婉儿步出紫宸殿，午后的日头正盛，她微微眯了下眼，脚下步子却未停。
刚行至殿前玉阶中段，身后便传来略显急促的脚步声与一声呼唤，“婉儿…”
她闻声回头，见是魏玄同提着袍角追来，脚下便略缓了缓，侧过身，“魏相可是有事？”
语调温和，但身形仍保持着向宫门方向移动的趋势。
魏玄同赶了几步，气息稍促，面上堆起长辈的笑容，“老朽唐突…听闻你如今在公主府起居。公主府门第清贵，老臣不便贸然登门。若日后得闲，可至寒舍略坐片刻？有些旧时文章，还想请品鉴一二。”
婉儿闻言，微微一笑，脚下却已不着痕迹地继续向前，“魏相厚意，婉儿感激。改日定当专程拜访，向魏公请教。只是今日实在耽搁不得，这便先告辞了。”
她边说边又行了个揖礼，礼毕便转身，步幅虽未加大，但那背影分明透着股轻快的急切。
宫门外，车驾已静候多时。
婉儿立于车前，却未登舆，目光在那系马的缰绳上停留片刻，忽而转向车夫，“身上可带着刀？”
车夫闻言一怔，满脸愕然，“……啊？”
正迟疑间，恰见左监门卫中郎将卢玠率一队巡卫从宫门前经过。
婉儿眼眸微亮，径直上前拦住去路，声音清凌凌地，“卢将军，可否借佩刀一用？我想砍车驾上的缰绳。”
砍缰绳？
卢玠心中虽有疑惑，但想到自己确有一事或许需借此人之力转圜，当下也未深究，只道，“刀重，恐伤大人的手。”
说罢，竟亲自大步走到车前，在那车夫惊恐的目光中，“锵”一声拔出腰刀。
“咔”一声两条精制的皮缰应声而断。
待刀还鞘，卢玠才后知后觉地生出几分悔意，这可是太平公主的车驾。
他抬眼欲言，却见那始作俑者已利落地翻身上了那匹解脱了车辕的骏马，缰绳一抖，转眼便只剩一道远去的背影。
待到未时太平才见着那人回来，额前青丝有些乱，但步子依旧从容，想到从前她回来晚了，都是跑着进来的。
一刻钟前。
青梅在正厅旁的耳房瞧见上官婉儿正轻喘着气站在廊下，不由得问，“大人，你在这做什么，公主等了您一大半天了！”
婉儿抬手示意她稍安，气息尚未喘匀，“我歇口气，方才…骑着马跑回来的。”
青梅无语。
所以跑回来就为了在这廊下喘气？
她横了上官婉儿一眼，“您就作吧！”
婉儿的目光掠过案几，落在那本摊开的绣样图册上。
她走上前，轻抚过册页，低声问，“你看过了么？”
太平冷声道，“没有。”
“那…一起看看？”婉儿侧过头试探问道。
“没兴致了。”太平霍然起身，衣袖带起微弱的风，“你自己看罢。”
言罢，她径直朝外走去，将婉儿独自留在空旷的正厅里。
午后的光影透过窗格，静静落在婉儿身上。
寂静不过持续了片刻。
脚步声再度响起，太平去而复返，立在门槛边，目光沉沉地看过来，问的却是另一件事，“你晨起上朝时乘的那架车，为何只见马回，不见车辕？”
她顿了顿，继续质问，“车呢？”