殿中霎时一静。
众人循声望去，只见皇帝李治由太平公主搀扶着，缓步自后殿走出。
裴炎等人纷纷垂首。
天后也起身将李治扶至软榻坐下，他轻拍了拍太平的手，示意她在自己身边站着。
这才看着下方神色各异的臣子。
“太平到底错在哪里，朕甚为不解，裴炎你来替朕解惑一二。”
裴炎上前一步躬身道，“陛下，漕运系统庞杂，涉及州县、户部、工部、都水监乃至沿河折冲府，事务千头万绪，非经年累月熟悉部务者不能厘清，公主殿下毕竟年少，臣担心殿下稍有差池，反伤朝廷威信呐。”
李治又道，“朕问的是太平错在哪里。”
他的目光扫视着裴炎等人，“昨日太平才行了婚仪，本应前往太极殿朝拜，却出了这档子事，你们哪里是在打她的脸，不过打的是朕的脸…”
“查个邺城漕运就急得跳脚了，那娄师德带着姚崇去了北疆还被刁难得吃发霉的陈粮，喝带沙子的水。”
“怎么，这朝廷一个勾一个，你们竟真觉着朕与天后成了瞎眼的老翁了？”
刘祎之伏跪在地上，“陛下，臣等不敢。臣以为当务之急不是命公主开府授黜置使，而是要解决长安粮价疯长一事。”
“臣以为先开平仓之粮，平抑粮价，解燃眉之急。”
天后又看向狄仁杰，“长安义仓还有多少存粮？”
狄仁杰，“今岁各地灾患频仍，蝗灾水患接踵而至，平仓存粮本已左支右绌。如今仓廪所余，于如今长安城中的粮价不过杯水车薪，欲开平仓平抑市价，实在是..难。”
“但若是开义仓，臣以为也不可。”
裴炎道，“狄仁杰，你是户部度支郎，开平仓你言无粮，动义仓你又说不可！这也不行，那也不妥，莫非真要等长安饥民围了这宫门，你才肯睁开眼看看吗？”
两人还在争执，却见上官婉儿趋近天后通传，“李嫣儿与崔珩回来了。”
“宣。”
李嫣儿与崔珩并肩入殿，在满朝重臣注视下从容行礼。
崔珩手捧卷册，“妾参见陛下，天后。妾与李司言奉公主殿下之命，已与波斯邸接洽。粟特商团愿即刻投放三万石粮食入市，按永隆元年平价发卖。"
“三万石？”裴炎猛地抬头，“粟特商贾何时这般慷慨？”
李嫣儿微微一笑，“裴相有所不知。公主承诺，凡此次参与平粜的商队，皆可获朝廷签发'漕运优先凭信'。待漕运整顿后，他们可以固定的价格优先配舱，优先启运。”
在商业中，时间和渠道就是金钱。优先运输权能确保他们的货物先到先卖，抢占市场先机，这对商人来说是一种无形的巨大价值。
并且未来的运费是可能上涨的，这样的契约帮他们锁定了最高成本的运费，也就规避了最大的风险。
裴炎道，“荒唐！漕运舱位乃国之大计，岂能如市井货物般预售？今日为平粮价，许出千百张优先凭信，来年新漕运开通，各地税粮、官粮、军资转运已是繁重，若这些商船再凭此信蜂拥而至，争抢舱位，致使漕运梗阻，税粮延误，这个责任，谁来担当？届时，难道要让关乎国本的军国大事，为这些商贾让路吗？！”
他这一问，确实切中了要害，连狄仁杰也微微蹙眉，思索着其中的风险。
就在众人以为太平将被问住时，她却轻轻一笑，侧身对崔珩点了点头。
崔珩会意，再次展开手中卷册，“裴相所虑，殿下与妾早已核算清楚。裴相可知，为何漕运年年繁忙，仓位却总显不足？正是因为旧制之下，各等船只调度无序，权责不清，沿途损耗、延误、私载货物，致使十舱之中，能如期抵京者不过五六。”
太平接过话头，“所以儿臣恳请推行分段转运之策。”
此言一出，连狄仁杰都露出了思索的神情。
听到她从容不迫地阐述，“首先将濮州至长安的千里漕路，依地势水情，划分为数个独立河段。每段设一转运使，专责本段航运、维护与治安。段与段之间，于枢纽之地设立官仓，粮食由此段漕船卸入官仓，再由彼段漕船接运北上。”
“其次各段转运使独立考课，本段漕粮损耗、航程时日，皆有定例。超者有赏，亏者有罚。一段出事，只问责一段，不致牵连全线，更无法互相推诿，勾结包庇。”
“最后各段可征募本地可靠船户，亦可使有优先凭信的商队，在严格监管下承运非军国物资。如此，官民并举，漕运方能真正活起来，不再受制于区区蠹虫。”
崔珩又接着说道，“殿下所推行的分段转运与舱位预售相结合，便可解决裴相所提之弊端，妾便以核算数据回禀。”
“第一，千里漕路划为数段，各段转运使专司其职，考核分明。船只周转效率，依妾测算，可提升三成以上。此一项，所增舱位便足以覆盖预售之数。”
“第二，此次为平粮价所签发之优先凭信，其总量乃妾依据去岁漕运总额、剔除虚报损耗后，按新增效能之三成精确核定，绝无挤占军国要务舱位之虞。”
“第三，商贾所付之固定价格运费，实则包含了未来运力之溢价。此笔收入，将专款用于漕河维护，新船建造，减轻都水监与户部负担。如此一来，官船可更专注于军资、税粮等紧要物资，岂非两全其美？”
崔珩语毕，殿内一片寂静。她以详实的数据和清晰的逻辑，将裴炎仓位不足的担忧化解于无形。
李治看向狄仁杰，“狄仁杰，你以为呢？”
狄仁杰，“回陛下，去岁漕运运力八十万石，但实际抵达长安仅四十五万石，其中损耗高达三成以上，若依公主殿下所提分段转运，粮食到天险地段前先存入附近转运仓，再换用小型平底船或通过陆路绕过险段，之后重新装船，损耗率可降至五厘以下。”
“此还不说在枯水期时，渭河狭窄无法通过大型船只，但分段转运便可换用不同规格的船只，避免耗时滞留。”
“公主殿下此番提议实在是精妙。”
“臣附议。”
裴炎道，“凭空臆测之数，岂能作为国策依据？三成效能之增从何得来？分段节点如何明确？可行性到底有多高？”
“转运流程如何规划？”他看向崔珩，“你一小小女子，读过几日书就妄谈国事，岂知纸上谈兵之害！”
崔珩面向皇帝道，“陛下，裴相所虑极是。但给妾三月的时限勘测漕运水路，必将分段转运之策的核算细则、漕路划分、以及各段增损预算，具本呈报御前。”
天后抬手阻止了争执，“粟特商贾既已解了燃眉之急，便依太平所奏，不动义仓。”
她目光扫过裴炎，最终落在崔珩身上，“崔珩，本宫给你三月时限拿出分段转运的完整方略。”
说罢，她侧身看向倚在榻上的皇帝，“陛下，太平此番勇于任事，洞见漕运积弊，更能力排众议，筹措粮草以安民心。妾以为，当赐开府之权，允其设官属，总领漕运改制事宜，以竟全功。”
李治微微颔首，“准。太平公主即日开府，授黜置使，总揽漕运清查整顿之权。”
变天了。
走出大殿，裴炎与身后的几位宰相都交换着晦暗不明的眼色。
他没与他们商议，而是急冲冲奔向了纪王府。
“废物！相王就是个成事不足的！信誓旦旦跟我说什么‘此次定让太平无计可施’！结果呢？我今日在朝堂上被堵得哑口无言，公主倒好，连开府建衙的权利都到手了！”
裴炎猛地转身，对着默然端坐的纪王李慎，“他整日抱着把破琴故弄玄虚，真当自己是竹林七贤再世了？那嵇康临刑前尚能奏一曲广陵散，他呢？除了躲在府里弹些靡靡之音，还会什么！”
“那日他急匆匆跑去裴行俭葬礼上，摆出亲王架势干涉人家家务事，真以为能借此拉拢天后身边的库狄夫人。结果呢？”纪王慢条斯理地斟了杯茶，“人家连正眼都不曾给他。”
裴炎冷笑，“我本就说了，让他去跟鸿胪寺的人交涉，断了粟特人的粮道，他怕将自己搭进去，借口跟鸿胪寺卿元令表不熟，一再推诿。”
“他就可着我们这些人给他冲锋，自己在背后拨些小算盘，如今连着封言道都搭进去。”
纪王摇摇头，“他那般谨小慎微的人，如何抵挡得住天后太平的雷霆手段。”
“不能再有动作了，今日陛下已对北疆的事对你做了警醒，让漕运上的人全力配合那崔娘子。”
晚风拂过开得正盛的玉兰，让人脚下生风。
夜色慢慢从天边浸下来，太平坐在庭院中，手中攥着个白玉酒壶。
她仰头灌了一口，酒液顺着嘴角淌下来。
婉儿轻轻将酒壶从她手中取过，“饮太多了。”
四下里静悄悄的，只有不知名的虫儿在草根底下唧唧地叫着，太平伏在她肩头，“不妨事，你抱我回去就好…”
顿了顿，侧过身贴在她耳根又道，“婉儿…做个局，生个孩子吧。”
“我们的孩子。”