第三章风云突变
然而，平静的日子并没有持续太久。
承平三十一年秋，南夷宁王慕容棣以“清君侧”为名起兵造反。消息传到京城，朝野震动。
镇远侯独孤钧临危受命，率二十万大军南下平叛。出征前夜，独孤钧将女儿叫到书房。
“月儿，”这位铁血将军眼中难得流露出温柔，“爹爹明日就要出征了，这一去不知何时能归。你在家中要听娘亲的话，照顾好自己。”
十四岁的独孤月已懂事许多，她强忍着眼泪：“爹爹一定要平安归来。”
独孤钧摸摸女儿的头：“放心，爹爹身经百战，定能平定叛乱，凯旋而归。”他顿了顿，又道，“太子殿下对你情深义重，待你及笄，便安心入宫。皇家虽不比家中自在，但有殿下护着你，爹爹也放心。”
“女儿明白。”
次日清晨，大军出征。独孤月站在城楼上，看着父亲骑在战马上渐行渐远的身影，泪水终于忍不住滑落。
一只手轻轻搭在她肩上。她回头，看见慕容清不知何时来到了身边。
“月儿别怕，”少年太子的眼中有着超越年龄的坚毅，“岳父大人一定会平安归来。我也会保护你，永远保护你。”
三个月后，前线传来捷报：镇远侯大破叛军，宁王退守南夷老巢。朝野欢腾，皇帝下旨重赏。
然而，就在所有人都以为叛乱即将平定时，意外发生了。
承平三十二年春，独孤钧在追击残敌时遭遇埋伏，虽奋力突围，却身中毒箭。军医全力救治，性命虽保，但余毒难清，需长期静养。
消息传回京城，皇帝立即下旨召独孤钧回京养伤，另派大将接替平叛事宜。
独孤月得知父亲受伤，忧心如焚。慕容清日夜相伴安慰，才让她稍稍宽心。
五月，独孤钧回到京城。独孤月见到父亲时，几乎不敢相认——那个曾经英武魁梧的将军，如今面色蜡黄，形容憔悴，需要人搀扶才能行走。
“爹爹！”她扑到父亲怀中，泣不成声。
独孤钧轻拍女儿的背，声音虚弱却坚定：“月儿不哭，爹爹没事。只是...暂时不能上马打仗了。”
皇帝亲自到侯府探望，见爱将如此，不禁黯然：“爱卿为国负伤，朕心甚痛。你且安心养伤，待痊愈后，朕另有重用。”
“谢陛下隆恩。”独孤钧勉强行礼，忽然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝黑血。
太医私下告诉皇帝：侯爷所中之毒极为古怪，虽不致命，却会慢慢侵蚀身体，若无解药，恐怕...撑不过三年。
皇帝闻言，长叹不已。他知道，镇远侯一倒，朝中再无能制衡宁王的大将。而宁王虽败，根基未损，迟早还会卷土重来。