折扇是青玉制折扇、真丝扇面，当作武器实在有些强扇所难了。扇面上书“与水同来”四个大字，字体呆呆愣愣，此刻已被双刀戳了个窟窿。
渔幺娘刀下还生，冷汗湿了衣衫，白着脸道谢。众人看得惊险，都赞一声扇子主人好身手。
扇子主人摇着窟窿扇，诘问梁镖头：“害了人家的姐姐，还想取妹妹的性命么？”
“臭不要脸！”他身后一个小孩儿跟着骂。
端坐饮酒的总镖头双目一厉，抬眼望来。
说话那人手握扇子，是个少年书生的模样，约莫十七八岁，面容俊俏，颈子老长，打眼一看颇显贵气。后头跟着的则要小上一些，脑袋上坠了两颗算珠，下巴尖，一双机灵的眼珠子转来转去。
这两人年纪不大，打扮文不文武不武，好似颇有几分来历——燕叙冷眼瞧着，那兽人之首老总镖头，眉头拧出个黄鼠狼纹样，好生为难。
黄鼠狼不作声，人群便窃窃私语起来。
燕叙听不分明，只传来些“咄咄逼人”、“自寻死路”之类的字眼。他望向渔幺娘——那是个女人，面容俏丽的女人。一个俏丽女人立在跟前，似乎天生比旁人少了几分道理。
况且，他又转向老总镖头，天下的道理都被那些个黄鼠狼抢走了。
燕叙垂头喝茶。
少年书生不通其中关窍，呆着一颗脑袋，求助地望向同伴。算珠娃娃双眼一转，扬声问：“渔幺娘，你怎么说？”
渔幺娘不肯求饶乞怜，更不愿就此退走，二话不说又是一鞭：“再来！”
可真是个拧性子。
燕叙一杯凉茶下肚，就听“啊”的一声，算珠娃娃忽然蹦了一下，头上算珠发出噼里啪啦的声响：“我懂了！”
少年书生立即搭腔：“甚么？”
算珠娃娃昂着脖子：“我问你，你可知四威镖局是哪四威？”书生摇头，他又环顾四周，“你们可知？”
无人搭话，一片面面相觑中，山羊胡子将自己往人群中藏了藏，弱声发问：“小娃娃，你知道？”
“我知道！”算珠娃娃得意地晃了晃头上的算珠，卖足了关子，才一字一顿开唱，
“年长欺负年轻，男人欺负女人——
四处欺人，一等威风，四威镖局，果然名不——虚传！”
小孩儿嗓音稚嫩，拉长了声调，阴阳怪气十足。
“四处欺人，一等威风！”不由自主地，场中所有人都跟着默念了一遍。
“四处欺人，一等威风！”少年书生也念，念完又学舌：“梁镖头，你说呢？”
梁镖头左右扫视，入目皆是疑色。
“这可是犯了大忌啊，”不知谁在嘀嘀咕咕，“曲侠最恨这个了——”
是了，还有曲侠。镖师们噤了声，算珠娃娃像得了什么强援似的，骄傲地挺起胸膛。山羊胡一碗茶湿了胡子，手忙脚乱地擦。
连燕叙也下意识正了正站姿。
茶又沸了几壶。
店小二转着陀螺，穿梭在这群悄不作声的江湖人中间。“九公子！”见了燕叙，他憨憨招呼，“今儿还吃辣卤牛肉不？”
“九公子？”那老总镖头忽一抬眼，“原来是九公子少侠，久仰大名了，”他笑问大伙儿，“就请九公子来评评，如何？”
九公子？有人隐约听过这个名号，有人全然不知，齐齐跟望过来。
只见那位少侠斜倚二楼横栏，饶有兴致地把玩着手中的酒壶，一副看戏人模样，端的是风采独绝。
“问我作甚，我可是天下第一怕麻烦人。”燕叙连连摆手，退至自己惯常的位置坐下，顶着几十双眼睛，他八风不动，自顾自喝了两口茶，又举目去看日头下扑棱棱经过的野燕。
众人不知怎地，竟对着他观赏起来，忽而听见他问：“小鸟儿小鱼儿，是在赶路么？”
小鸟儿当然不答他，他又点点头，“也对，商队午时出发，再不去可就晚了。至于旁的事情嘛……总不会晚。”
渔幺娘听得一震，甩头看去。那少年还在惦记他没影儿了的“鸟儿鱼儿”，反倒是边上的人被她的目光刺了一记。
一个学武三载的渔家女，最刺人的竟不是手中的利刃。众人恍惚一瞬，再定睛时，她已收鞭回腰，步子比来时还快。
山羊胡哎呦哎呦地追了过去。
众目睽睽下，四威镖局也熄了火，强笑道：“都是误会，当年走镖时的一点小恩怨，不劳各位挂心。”
没了热闹，也无人记得前头梁镖头出言不逊，人群杂七杂八地散开，喝酒的喝酒，找商队的找商队。
燕叙是熟客，小二哥麻利地上了一碟刘老头做的辣卤牛肉，一壶茶水。燕叙从随身的酒壶里倒了一杯酒出来，并不喝。
酒香虽殊，却不霸道，混在各色酒肉香味中，自得一番天地，引来两个一大一小两个家伙，左右夹击地凑向燕叙。
他俩毫不避讳，凑到近前，将燕叙好一番打量，良久才对视一眼。
算珠娃娃喊：“瓜瓜！”
少年书生喊：“来来！”
两人双手一抬，齐刷刷指向燕叙：“他才是水水！”
“水水”二字荒腔走板，好险燕叙做过几桩“天下苍生”的生意，约摸记得这是夸赞相貌的南地方言。他眨眨眼，十分配合：“不敢当不敢当。”
见他竟听得懂，两人乐颠颠地就势坐下。少年书生将破了洞的扇面撕下来，又在包袱中掏出一张制式相同的真丝扇面，着手调换。
他的扇子乍看平凡，原来暗藏玄机——扇骨内自带机夹，竟只是为了方便更换，而青玉这样的易碎之物，恐怕只有名工巧匠能加以机关——这书生行走江湖，有这等精巧的玩意儿，也不往里藏几个暗器。
燕叙看得大乐。
算珠娃娃拍了拍燕叙：“他就要附庸个风雅，谁说都不听，莫怪莫怪。”说话间鼻尖传来香味，他扫了一圈桌面，不着四六地去夹燕叙桌上的辣卤牛肉。
一口下去被辣得面色涨红，小孩儿斯哈斯哈地吐着气，燕叙早有预料，递了一碗茶过去。
少年书生道：“九公子兄台，我看你如此漂亮，将来必定大有所为，很适合同我们三个卧龙凤雏交朋友。今日天气晴好，咱们一会儿就结拜去罢？对了九公子兄台，还不知道你怎么称呼？”
燕叙奇道：“我不是水水吗？”
算珠娃娃连灌几碗茶水，可算平复下来，这会儿抢话说：“可是咱们另有水水了，就算你比他更好看，也得讲究个先来后到，你再叫，也只能屈居水水第二了！”
燕叙了然点头：“的确不好抢人家的名号。”他指着书生问：“瓜瓜？”书生点头。
又指了算珠娃娃问：“来来？”算珠娃娃拱手，头上两颗算珠蹦来跳去：“正是在下！”
倒是人如其名。燕叙道：“我行九。”
“原来是九九呀！”来来拍了拍燕叙肩膀，“既然互道过姓名，往后便是兄弟了！”
瓜瓜更是兴致大发，找店家要了笔墨，那方写着“与水同来”的破扇面被他随手一扔，在空白的新扇面中挥笔写下：一见如故。
与水同来，自然不会是燕叙这个“水”。但一见如故，想必见的就是燕叙这个“故”。
他又拱手：“不敢当不敢当。”
来来一张嘴停不下来，不敢再伸筷去夹辣得离谱的牛肉，便嘚吧嘚吧地向燕叙介绍：这扇子是瓜瓜的心爱之物，上头的字则是他的游历随想，别看他这人呆鹅一般，心中念头却是野草一茬茬，这趟出门少不得备上数十张真丝扇面，还不知道够不够用……
他说着说着，忽然评价道：“所以你不该写一见如故，若是写「二水同来」，就又可以省一张扇面啦！”
瓜瓜陷入沉思：“好有道理。”
他们两人自顾自说得热闹，没注意眼前这位“水水第二”正一口接一口吃着牛肉，并不搭腔。
人群忽然熙攘起来，个个伸长了脖子往客栈门口觑，燕叙就笑：“这又是什么热闹？”
谁知这两个爱凑热闹的家伙端坐在那里，四只眼睛还盯着辣卤牛肉，对门口的动静毫无兴趣。瓜瓜又是一片牛肉下去，囫囵答道：“是水水来了。”
一道奇异的香气袭来，教人似乎置身于皇宫内院，遥见美人春睡。来者红衣潋滟，一张含情玉面雌雄莫辨，衣袂翻飞间，人已行至一个敞衣的汉子跟前。
敞衣汉子手还扶着自个儿，张嘴就调笑：“美人儿，是来陪大爷我喝一杯的么？”
瓜瓜“噗”地喷出一口茶水，暗道不妙。
来来大喊：“那个丑男，我劝你别惹他！要是他一不高兴，你就得和阎王爷见上一面啦！”
敞衣汉子见面前的红衣“女子”眼波流转，嘴角噙笑，似乎毫不生气，便放肆大笑：“杀我也行，牡丹花下死做鬼也风流，只要小美人儿叫大爷我香一口，大爷我死而无憾了！”
那水水笑吟吟地：“来来，你吓他作甚？我可没那么暴躁，这位兄弟罪不至死，小惩大诫也就是啦。”
连嗓音也极为婉转，有些不长眼的没觉出异常，仍在嬉笑。
瓜瓜来来一听这话，反而缩回了脑袋，细声向燕叙告状：“坏了坏了，他真生气了！”
他生气，就得怎么着？
燕叙饶有兴致地往下看，那水水广袖翻转，拨了桌上的两根木筷，手腕轻抖间，木筷如利刃激射，不偏不倚地钉在那汉子的下三路。
“啊！”
那汉子捂着裆部一阵嘶嚎，吓得红衣美人轻轻一颤：“好吵！”又拔条木筷戳了他哑穴，一脚踹出门外，砸去三丈远。
只听那汉子身上“嘎嘣”一声，也不知断了哪根骨头，昏死过去。红衣美人咯咯一笑，异香四散：“呼，清净多啦。”
“好个性！”燕叙抚掌赞叹。
围观众人却看得后背发凉，连忙转开了视线。
水水视若无睹，款步而前，一屁股坐在燕叙这桌，俏脸含霜地瞪向瓜瓜来来：“说，你们俩这几天惹没惹什么祸？”
“没有！”两人齐声作答，来来一颗头更是摇得像拨浪鼓一般。
那水水将信将疑，脸一转，看向燕叙。燕叙无辜地眨眨眼：“我也没惹祸呀。”
水水嘴角微抽，瓜瓜抢道：“他是问你是谁！”
燕叙作恍然大悟状：“水水兄，久仰大名，在下阿九。”
“什么水水！”那人扶额，又瞪了瓜瓜来来一眼，“我叫曼廷。”
燕叙忍着笑又道：“好。曼廷兄，久仰大名。”
才告诉的名字，说什么久仰大名……难怪瓜瓜来来肯和他一桌，原来同是天涯胡闹人。
“不知阿九兄弟是哪里人士？”
“九行山人士。”燕叙答。
九行山是鬼鹤老头儿某日闲情大发，胡诌的名儿，只在师徒两人间流传。在不归镇人眼中，这山只不过是周围群山中不起眼的一座，更没有什么名字，只用“没树那山”“尖的那山”指代。
从没听说有哪门哪派建在一个“九行山”上，曼廷又展开笑：“我们诚心相交，阿九兄弟不想说便不说，不必诓我。”
燕叙摇头道：“没诓你。”
曼廷笑而不语，燕叙也没再解释。
气氛有些怪，瓜瓜挪了挪屁股，正拼命想着话题，一旁来来忽然一跳三尺高：“啊！差点忘了！”说着风风火火就往楼上厢房跑。
未几，他捧了个油包下来，小心地撕开，露出一串红彤彤裹着糖衣的糖葫芦。
“我昨儿偷……啊不是，买来的，就三串儿，我和瓜瓜都吃过啦！这地方要吃点甜的可真不容易！”来来献宝似的捏着糖葫芦，一分两半，“不过咱们有九九啦，雨露要均沾，水水你就少吃几颗罢！”
说着分开两手，递给燕叙和曼廷。
糖衣晶莹剔透，一串山楂原有四颗，此刻被来来分出了两颗，圆滚滚泛着光。
燕叙好像看得出了神，来来又把糖葫芦往他跟前递了递，意示催促。
燕叙却摇头：“我不爱吃甜。”
来来一愣，顿时满腹委屈。曼廷劈手把这一半也接过去，笑道：“人家要的是美人，自然不要这种小孩子玩意儿，亏你还当个宝似的，可不是闹笑话了。”
什么美人不美人的，燕叙拧眉。
曼廷兀自吃着糖葫芦。他五官太艳，冷下脸来唇角向下，半分眼白都不给。
一片凝滞中，瓜瓜摸了摸来来垂下来的脑袋：“要我说，都是这店名取得不好。不归客栈，听着就不吉利。”
其实掌柜的只不过懒怠取名，不归镇的客栈，那就是不归客栈了。不过此时没人驳他，各自沉默。
又喝了两口茶，燕叙起身，把面前那杯酒让了让：“我得走了。相识一场，自家酿的酒，没有名字，请你们喝。”
曼廷仍不作声，来来也蔫蔫地不动弹。瓜瓜闻见酒香实殊，端起来喝了一口，只觉与往常喝过的百种酒味都不相同，忍不住冲口而出：
“你非要娶那个大漠第一美人么？就算如此，我们只是去看热闹，又不和你争。”
原来这么多江湖人往漠幺城跑，就为了一个大漠第一美人。
“我不去漠幺城，只是路过此地。”燕叙头也不回。比起什么劳什子的美人，鬼鹤老头儿定然还是对小师妹更感兴趣些。
小二远远地还唱着诺：“九公子慢走！”
“九公子？好大的名头。”曼廷看着他远去的背影，冷笑一声，两颗糖葫芦被他嘎吱嘎吱吃下肚。
“公子”二字在勋贵中只是个平常称呼，可放在江湖的三教九流中，却不是什么人都能当得起的。
什么阿九、九行山、无名酒，骗三岁小孩呢？
料想身后那几个还在惦记他，燕叙默默避开人眼，潜回客栈把糖葫芦带了出来，原路回山。
路过商队，那群江湖人还在扯皮，渔幺娘似是替山羊胡道士垫了路费，道士窘着脸正在道谢。
燕叙绕开路，上了山。
山腰上的鸟儿依旧在叫，燕叙内伤在身，几步一喘，也没心思和它们谈天。一时想着好在不是雨季，糖葫芦存了这么多天也不见坏。一时又想，那个大漠第一美人是怎么回事？比武招亲么？外面的江湖人好生无聊，为了个没见过的美人就忙慌慌的往这里跑。
他脚步一顿：道士和女人，也是冲着美人去的？
天边传来一声清啸，他把糖葫芦往地上一扎，唤道：“小糖球！”山上一只半人高的蓝灰色游隼疾冲而下，划出一道漂亮的弧线。
小糖球飞到燕叙跟前，鸟爪子一松，一块木板啪嗒落地。又一歪头，不由分说地将喙上衔着的包袱在他怀里塞好，鸟头顺势在他身上蹭了蹭。
怪事了。
燕叙莫名地去看地上木板，上书“天下苍生”四个大字，是他师父鬼鹤子的手笔。老头儿自创的鹤骨字体，鬼画符般，世上无人可仿。
他往山上眺望，山顶徒有冰雪覆没万物，余处空无一人，但他知道他对上了一双怎样的眼睛。
“天下第一怕麻烦人”燕叙叹了口气——
大漠第一美人，天下苍生三号。
他摸了摸游隼光滑的翅羽，指着糖葫芦道：“小糖球，我又得走了。你替我把糖葫芦带给老头儿吧，记得叫他悠着点儿吃，别把牙给蛀了。”
“咕噜？”小糖球歪着脑袋，乌溜溜的眼睛不明所以地看着他。
“好吧，为难你了。”燕叙看了看它的爪子，又看了看糖葫芦粗似人臂的柄，“是老头儿想吃，让他自个儿来拿，很公平。你去找小师妹罢，带她上山。就是山下辛夫子那家，还记得吗？”
“咕噜。”小糖球展了展翅膀。
该嘱咐的都说完了，燕叙打开包袱。
一沓银票，一壶酒，几身一模一样的素布衫——鬼鹤子做的，说是要符合九行山传人世外高人的身份。
还有一把剑，隐隐泛着酒香。
走酒剑挂回腰上，熟悉的重量让燕叙舒了一口气。他思忖片刻，原地盘膝坐下。
小糖球见他闭目调息，熟稔地往他身前挪了挪，爪子半勾着，呈现一副护法的姿态，一对利眼扫视着周围一切风吹草动。
边上的鸟儿默默住了嘴，扑棱棱地飞远了些。
内息运转几个周天，这回无人打扰，伤势可算好了一些，但终非一日之功。
日头下坠，头顶冰川好似金海巨浪。黄昏野道苍茫，照了个天倾地倒，落入燕叙眼中熠熠生光，远胜外头的名山大川。
也不知吾与漠幺美人孰美？
拍了拍鸟头以示道谢，燕叙大略识得路，孤身往漠幺城去了。
待他走远，兢兢业业的小糖球正要去接辛照，却忽然尖啸一声，调转方向急急向山顶冲去。
与此同时，东郊乱葬岗处黄土耸动，一只带血的鹰爪“噗”地破土而出。
鞠大躬
作者有话说
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第6章 美人