艾希利娅是百年来第七次潮汐时降生的海的女儿。
“你瞧，公主长得多美啊！”
“是啊，和海后长得真像。”
“……”
一群长着鱼尾的女佣围在被海后抱在怀里的艾希利娅身边，吵吵囔囔地夸赞。
被众人簇拥的艾希利娅睁着一双紫色眸子，吮着手指，天真地看着她们。
身下短小的鱼尾闪着淡紫色的光芒，与她的瞳色和发色相映衬。
海后慈爱看着自己的孩子，转瞬想起什么，敛了敛神色，淡声吩咐：“你们都下去，该干什么干什么。”
“是。”
女佣们齐声应着，迅速退下。
直到偌大的房间空荡下来，海后环顾一圈，稍稍搂紧怀里的艾希利娅，随后轻车熟路地按下房间的机关，走进一间密室。
石梯旋转而下，墙壁两边挂着灯光微弱的油灯,海后的脸忽明忽暗。
艾希利娅仍睁着眼睛四处瞧，不哭也不闹。
石梯的尽头是一扇沉重的石门，从缝隙中透着暖光，海后停在门前，看了一会艾希利娅，吻了吻她的额头，然后推开面前冰冷的门。
里面的人似乎对她的到来并不感到奇怪。
“你来了。”
声音低哑，听不出男女。
“大祭司，帮帮我。”
浑身被笼罩在黑袍之下的人缓步走来，一只苍白瘦如枯柴的手抚上艾希利娅的稚嫩的脸庞。
“真是漂亮啊。”
海后皱着眉，神色焦急，催促着。
“大祭司。”
那只手顿了顿，转而抵上艾希利娅的额头，片刻，一道蓝光自相交处溢出。
蓝光愈演愈盛，攀至顶峰后渐渐熄灭。
随之而来的是浮在半空的光球，周围散发着光晕，仔细看里面似乎蜷缩着一个孩子。
长着双腿的孩子。
海后诧异，不解地问：“大祭司，这个孩子有腿？”
淹没在黑暗中的人没做反应，沉思片刻，挥挥手让她离开。
留下一句让人摸不着头脑的话。
“所有的都是注定的。”
不明所以的一句话似乎触到了海后，她脸上浮现怒气，愤然离开。
“为什么他没有尾巴？”
“谁知道！公主的伴生骑士竟然没有尾巴，是个人类！”
今天是艾希利娅十八岁的生日，整个海洋都为她的诞生感到欣喜。
却对艾希利娅身旁的克斯里安颇有微词。
男人高大健硕，五官立体深邃，深蓝色的眼眸锐利如刃，高鼻薄唇，他穿着人鱼的服饰，轻薄的鲛纱裹住下半身，上半身暴露在水中。
他对周围的讨论习以为常，眼睛像往常一样注视着公主。
艾希利娅已经出落得光彩夺目，紫色头发垂至腰间，紫色鲛纱围住胸部，盈盈一握的细腰下方是一排排紫色鳞片，尾鳍泛着淡紫色光，边鳍薄如蝉翼，轻轻挥动时像在海里撒了碎星，光芒随着水波荡开，整个人就像一颗无价的紫珍珠，让人趋之若鹜。
艾希利娅向其他人挥了挥手，眉眼弯弯，巴掌大的脸上都是笑意。
等到离开会场，艾希利娅拉着克斯里安趁机溜走。
“克斯里安，快走，我们去找上次的那个人类！”
克斯里安没有尾巴，游不了艾希利娅那么快，以至于赶时间的情况下，他都是被艾希利娅拖着走的。
“公主，你不能靠近人类。”
被拽着的男人面色平静，没有阻止她只是淡淡地提醒。
“哎呀，我已经长大了，再说了，他会告诉我们陆地上的事，你不好奇吗？”
艾希利娅不在意地说，甚至开始诱惑他。
克斯里安看着眼前被海水拂动的紫发，抿了抿唇没有说话。
艾希利娅偷偷转头瞄他一眼，见状忍不住狡黠一笑，加快了速度。
波光粼粼的海面冒出两个人，激起一圈圈荡漾的水波。
“诺亚！我们来了！”
还隔着岸边一段距离，艾希利娅就忍不住呼喊沙滩上站立的挺拔身影。
克斯里安面无表情跟在她身后，在她快要游到沙滩时拉住她。
“公主，不能再往前了。”
艾希利娅闻言，满脸不高兴，撅着嘴：“母后不在，我就上岸一会儿也不行吗？”
拽住她胳膊的男人没回应，但紧紧箍住的手表明毫无商量余地。
两人还在无声对抗时，诺亚走近，温声劝解：“公主，克斯里安是为你好，上岸之后被人发现会被抓走的。”
艾希利娅蔫巴巴，不情不愿地应了一声，把自己的尾巴藏在海面之下，只露出上半身。
不过，她下一秒又喜笑颜开，问诺亚：“诺亚，人类世界有发生什么有趣的事吗？”
克斯里安面上不动声色，身子却往前靠了一点。
“没发生什么事，毕竟这个村庄太偏远了，不过……”
“不过什么，你快说呀！”
“不过听外出的人说，男爵最近在找什么东西准备送给伯爵。”
艾希利娅闻言，不屑地说：“人类要找的东西，除了黄金还能是什么？”
随即又想起什么，问：“我给你的珍珠你用完了吗？用完我再给你！”
“珍珠可比你们那些黄金好看多了！”
诺亚急忙摆手：“不用了公主，这个小村庄没什么用得着那么珍贵的东西。”
说起来，诺亚不过是救过艾希利娅一次，艾希利娅就给他一大袋珍珠，而他就给她讲了一些陆地上的事。
“那好吧。”
艾希利娅还想说什么，但被一道低哑醇厚的嗓音打断。
“公主，该回去了。”
艾希利娅“哼”了一声，接着转头瞪着他：“克斯里安，你比母后还唠叨！”
嘴上说着，身体却很自觉地游到他身边，跟诺亚说了“再见”就潜入海里。
回去的路上。艾希利娅还在抱怨：“克斯里安，你以后不能这样教训我！”
“我没有教训，只是提醒。”
“那也不行，那样我很没面子的！”
“嗯。”
“你嗯什么，下次提醒要委婉一点，知道了吗？”
“嗯。”
艾希利娅被他惜字如金的话搞得气的不行，摆摆尾巴游到克斯里安上方，纤细的胳膊环住他的脖颈，娇气地指挥：“我游不动了，你带着我。”
身下的人任劳任怨地背着他的公主。
到了宫殿附近，克斯里安的动作顿了一下，微微侧耳，向声音来源处偏了身子，但察觉到脖颈上的禁锢，若无其事地继续游回宫殿。
整座宫殿寂静无比，离开时的喧嚣热闹不复存在，守卫站得笔直，严肃看守。
艾希利娅有种不好的预感，压低声音问守卫：“发生什么了？”
守卫没说话，递给她一个自求多福的眼神。
艾希利娅无声叹了一口气，躲在克斯里安身后，攥住他的胳膊，跟在他后面磨磨蹭蹭地往前走。
“艾希利娅！”
还没到主殿，一声怒喝就被海水送到耳边。
艾希利娅身子颤了颤，母后虽然疼爱她，但发起火来也让人心惊胆战。
“还不进来！”
进去之前，艾希利娅叮嘱克斯里安：“你别进去了，要不然你还要受罚，你去我寝宫等我。”
说完，轻轻拍了拍他的手，就进去主殿。
克斯里安只能看到一道紫色的背影，渐渐远离他，直到那抹紫色消失在视线里，他才低下头看着被拍过的地方，另一只手抚上不断摩挲。
随后想起在宫殿外听到的声音，他没有去艾希利娅的宫殿，转头去寻找声音的来源。
而在主殿的艾希利娅此刻安分地低着头，听着母后的训诫。
“我说过多少次，不要去海面。”
“克斯里安呢，我让你们随时随刻都要在一起，你也没听到。”
垂着头的人一言不发。
海后无声叹息，皱着的眉头松懈下来：“行了，把我的话听到耳朵里，罚你半个月禁足。回去吧。”
艾希利娅乖巧地应了一声，出了主殿就变了副神色。
完全不把刚才的话当回事，转身去了寝宫。
王座上的海后疲惫地捏了捏眉心，椅背之后一个人影悄然从一团黑雾中走出。
“何事？”
听到声音，海后脊背微微挺直，恢复一贯的冷淡，说道：“计划提前，陆地上的人开始不安分了，必须求得海神大人的保佑。”
“是。”
艾希利娅回到寝宫却不见克斯里安的身影，绕着宫殿找了好几圈依旧不见人影。
她躲开海后，偷偷溜出宫殿，在海底漫无目的地寻找。
终于，她看到了克斯里安，不过她没过去，躲在珊瑚后面，只冒出半个头观察。
海面上有一艘船的阴影，克斯里安躲在船底，整个人绷紧神经，船上渔夫的话朦朦胧胧地传到海里。
“哎，男爵大人说他看到了人鱼，非让我们来抓。”
“那能有什么办法，难不成你想增税？”
“可我们哪能抓到什么人鱼啊？”
“……”
克斯里安蹙眉，还没等他作出反应，脖颈一侧就出现一道血痕，带着刺痛。
瞬间他眼神一凌，看到不远处缠在一起的两人。
摆动双腿，迅速冲过去。
艾希利娅刚才还在看着克斯里安，转瞬间一把匕首就抵上她的脖子，划出一道伤口。
手持匕首的渔夫眼中迸发出贪婪的光，真的有人鱼！
拖着艾希利娅就要向海面浮去，可怀里的人怎么可能任由他放肆，尾鳍绷紧，向身后狠狠甩去，柔软的尾巴此刻如刀刃般锋利，划断他的脚筋。
渔夫即刻双腿无力，而体内的空气也被海水淹没，整个人开始下沉，双臂不断挥舞，还妄想抓住艾希利娅。
克斯里安到这的时候，渔夫已经双眼紧闭，他松了口气，立刻检查艾希利娅身上的伤。
“我没事，我又不会痛，倒是你，我又害你受伤了。”
艾希利娅担忧地看向克斯里安的伤口。
“我没事，你先处理伤口。”
克斯里安摸向挂在身旁的袋子，里面是治疗伤口的珍珠粉，他指尖取了一点，轻轻贴上艾希利娅的伤口。
面前的人鱼有些心不在焉，盯着为她处理伤口的人低垂的眉眼。
灼热的视线似乎被他所察觉。
“怎么了？”