萧禁在京都忙得焦头烂额时，辛弈才睡醒。今日中秋，宫里设宴照顾外使团，辛弈得了空闲，能和柏九在府里一起过。这会儿洗漱才结束，就见曲老笑眯眯地走进来，要讨佳节彩头。
“今日是团圆节，下边的人制作了月饼和桂花蜜酒来孝敬大人和世子爷，大人和世子爷用早膳的时候尝尝？”
“有心，”柏九今日心情不错，眉眼间稍添了份愉悦，人看着也比平日亲和，“赏。”
两个人一道用了膳，先来的是宫里的赏赐，紧接着，门庭若市，各路人马争先来献礼。柏九往年就没有会客的习惯，所以一律留了帖，照规矩回了月饼果品，那里面倒是有一路是来给辛弈送礼的，名帖上写着“北阳”，辛弈只看了看那名字，也没有再提。
出乎意料，贺安常也来了。辛弈请他入院喝茶，他喝了三杯茶以后就要告辞，瞧模样不像是来贺喜的，但是他也只字未提其他事。
柏九给辛弈描着一只芝麻灯，辛弈趴在窗口，看贺安常转入廊下，衣角也随之消失不见。他问柏九：“贺大人这是怎么了？”
柏九笔尖勾画，盯着芝麻灯很是认真：“谢净生要留守青平，今年年末也回不了京都了。”
辛弈恍然大悟：“可惜。”
柏九没说，这实际上是谢净生自己的意思，连青平的年末述职都让萧嫣一个人来。上次查案后，他不知为何，有意避开贺安常，走的时候也是偷偷摸摸。
赤赤围在柏九脚边，辛弈俯身把它抱起来，坐在柏九身旁，看他描色。柏九腾出一只手，揉了揉辛弈的发顶，问他：“这里你喜欢什么色？”
辛弈想了想：“上红的吧，大晚上看着喜庆。”说完又转念一想，成亲也是大红色的......他恨不能咬舌尖，赶忙改口，“要不还是蓝的吧。”
柏九蘸了红颜料：“来不及了。”
说着，辛弈就看着大人把浪卷上涂了个红色，又听柏九慢悠悠道：“喜庆好，就要喜庆。”
辛弈脸更烫了。
柏九给他描了好几个灯，各式各样，主色都是红的。它们一字排开，挂在廊下，等晚上上了光，不知道该有多好看。
辛弈围着看了好久，喜欢得不行。柏九虽然没有专门发话，但是曲老已经心神领会，转身吩咐下去，要这灯以后一直挂在这儿。
晚膳本该上席面，但是就柏九和辛弈两个人，两个人又都不爱听戏，便没有大肆张罗，只安排了一个小小家宴。屏风外，布置了莲花状的西瓜、月饼，还有时鲜，都是用来祭月的。这会儿秋意正浓，小家宴也少不了螃蟹，一旁姜酒作料，还有桂花鸭。
置办晚膳的时候，辛弈见曲老在廊下似有感慨，便问他怎么了，曲老回答：“大人已经十几年没过过节，这还是咱们开府以来头一回。”
辛弈十分震惊：“那往常都是在宫里过？”
曲老摇头：“出了山阴以后，大人就没再过过节。”
辛弈不知道这里头的故事，柏九从前是以什么为生，又是过的怎样的日子，他全然没有打听过。他听得出这里头有许多避讳，曲老也不便提起，他如果想知道，就只能柏九自己讲给他听。
他也只想听柏九自己说。
晚上两个人用完膳，就换了衣出门。
今夜长灯笼街，热闹嘈杂。花灯琳琅满目，鸟兽花树无所不有。那些在灯笼下驻步最久的人，都是青衿书生，他们把字谜翻来覆去地猜个遍，还不忘向路过的姑娘露出羞涩的笑，若是两厢对上了含情脉脉的眼波，也算是一场中秋佳梦。寻常稚子都提着掏了瓤的柚子灯，在人山人海穿梭，他们跑跳嬉戏，很是快乐。
辛弈留心在那些柚子灯上，暗自琢磨着给柏九做一个回礼。
笑笑楼和不贰茶楼这一夜也在较劲儿，一个在楼前请人游了条“火龙”，另一个在楼前竖起“树中秋”，还都改了自个儿的顶楼，用来做拜月望月的地方。此刻两家人满为患，热闹非凡。
到处都是人，有不少姑娘给柏九抛香囊和花包。大人着藏蓝竖扣滚云锦袍，颜色其实并不扎眼，可他在人群里一站，还是高个腿长气质拔群，躲都躲不及。
柏九沾了一身香气，香得他直皱眉。辛弈一路上都在忍笑，很快他也笑不出来，路过的姑娘瞧见他，只觉得他眉眼如画，清雅好看，便也纷纷砸起他。
等两个人在一处灯笼前驻步，辛弈怀里的香囊都快要抱不住了。他对柏九说：“我们猜个谜，再走下去，恐怕香囊要把道路给淹住了。”
说完，他抬首看上边挂着的灯笼，又问柏九：“你瞧上哪个了？我猜给你。”
柏九略略扫一眼，心下就知道难易程度。他先指了一个鱼鳞灯，辛弈踮起脚一看，念道：“山上有山归不得，湘江暮雨鹧鸪飞。”他酒窝微旋，“这个简单，我猜一个‘出’。”
商家把灯笼挑下来，辛弈得了这一盏鱼鳞灯，底气倍增，他得意地对柏九说：“你再挑一个。”
柏九提着鱼鳞灯，目光在灯笼中逡巡，给辛弈指了个画着“幼童戏鲤”的。
辛弈笑起来，大人居然如此童趣，他再次念道：“孤峦叠嶂层云散——层云散，是‘崛’字否？”眼见商家把这幼童戏鲤也挑下来，辛弈便凑到柏九耳边，欢快地说，“没想到这京都里的字谜都这般简单，大人还喜欢哪一个？我都猜给你。”
柏九听辛弈高兴，又扫了一圈灯笼，可惜其他灯笼下都挂着他“不喜欢”的字谜。他借接灯笼的动作，把辛弈的指尖捏了捏，也附耳说：“只有这两个深得我心。”
辛弈稍觉遗憾，可他转念又想，自己今夜发挥超常，若是把这满街的灯笼都猜回去了怎么办？算了......柏九见他立在灯光下，微微笑，仿佛正在甩动一条蓬松的尾巴。那些彩灯光影斑驳，辛弈的眉眼时隐时现，他勾着唇角，在这人声鼎沸的角落里，露出一点狡黠，正是这一点狡黠，使他神采焕发，让人挪不开眼。
柏九不自觉地攥紧他的手，好像要把他藏到怀里来。就这片刻的功夫，柏九已将他的心思猜了个七七八八，连辛弈眼角眉梢的小得意也能读懂。
两个人并肩，把街市转了个遍，看着时候差不多了，才打道回府。他们回到廊前，看见花灯锦簇，那是柏九白日里给辛弈做的。
辛弈驻步看了半响，柏九把提回来的鱼鳞灯与幼童戏鲤也一并挂了上去。
“如何？”
“好看，”辛弈冲柏九笑，又说了一遍，“好看。”
柏九回首，看华灯之下的辛弈一派天真，便也跟着笑：“净顾着傻笑了，回屋吧。”
等柏九沐浴完，屋内却是一片漆黑，他掀了拔步床的帘子，看见一点微弱朦胧的灯光。辛弈正趴在床上，拢着手中的柚子灯，对他小声说：“这是最后一个。”
柏九上床，将柚子灯接过来，上头还有一股柚子味的清香，应该是辛弈趁自己沐浴时偷偷做的。柏九垂着眸子，看那柚子灯上笨拙粗糙的雕刻痕迹，心里一软，情不自禁地用指腹一遍遍摩挲。
“这刻的是赤赤？”
辛弈兴致勃勃的神色一变，缩回被子里，闷声说：“那是兔子......”
柏九笑出声，辛弈不好意思，强行道：“你喜欢把它当成赤赤，那就是赤赤。”
柏九把柚子灯放到拔步床头的小木板上，很爱惜，也没有吹灭它这点萤光。他翻过身，将辛弈捞进怀里，抱得很紧。
辛弈浑身发热，在柏九耳边悄声说：“中秋团圆，敬渊。”
“中秋团圆。”柏九也说，那薄唇顺着辛弈的额头和鼻梁，缓缓落到最佳位置。他在这含混暧昧中，一遍遍回复辛弈：“中秋团圆。”
辛弈心跳剧烈，身体像是先预料到什么，被柏九一下下的亲吻吻出反应。他流露出几分真实的窘迫，似乎要挣扎，却被压进被褥间。
柏九的手滑下去，辛弈面色潮红，他是惊慌又大胆的困兽，在大人过分的照料中，只能仰起头喘息。
柏九亲他，那吻与平日里的好不同，辛弈慌不择路，一点点地回应着，像极了被捋住尾巴又无力挣扎的兔子。没多久，辛弈就在亲吻里发出闷哼，他胸口起伏，眼角都红透了，刺激感让他流出细碎的泪。
柚子灯微弱的灯光里，柏九腾出手，扯过干净帕子，似乎要擦手。辛弈分明没做什么，却觉得力竭，他瞟向柏九，透出些许慵懒。
就是这一眼，叫柏九捏过他的下巴，又狠狠亲吻。两个人额头相抵，唇齿间湿气迷离，交换着喘息声。
＊ ＊ ＊
吉白樾在灯下习字。
秋夜微凉，他的笔在纸间留下刚硬规整的字迹，与他这个人看起来十分不同。
他更擅长握刀。
“世子依旧未见我等，”跪坐在他身后的劲装男人皱眉说，“我们是北阳的人，你说世子为何不见？难道他真的被那阎王迷惑了心智，想要投靠京都一脉？”
因为得不到回应，男人又焦急地摸着膝上的刀，催促起来：“阿樾，你说这世子能行吗？”
“我不知道，”吉白樾停下笔，回首对男人缓慢地说，“但我们只有他可以选择。”
灯火通明，照清吉白樾的脸。这张脸相当秀气，即便已经不再年轻，却依旧能看出眼角眉峰间的那份执拗，可惜他眉骨上留了道深深的疤痕，将这张俊秀的脸变成了不苟言笑的冷酷。
“他是辛靖的弟弟，做不了京都的狗。”
“如果他偏偏就是了呢？”蒙辰的焦躁都写在脸上，他要比吉白樾年长许多，也比吉白樾耿直许多。他道：“我们上一次见他是什么时候？是他的满月酒，还是他穿开裆裤的时候？这都过去多少年了，燕王府蒙冤受辱，他父兄皆逝，我们留他孤身一个，落在那辛振宵手里。唉，我真不知道世子如今会变成怎么样的性子！”
从他们启程那一刻起，蒙辰就焦躁不安，对于辛弈，他们是一无所知，但辛弈对他们至关重要，没有辛弈，他们就什么也做不了。
“如果他是个软弱不堪的性子，我就杀了他。”眼看蒙辰又要急，吉白樾抬手，阻止他要插的话，继续说，“北阳已是穷途末路，再等下去，皇帝必定会想方设法要回北阳军符。眼下已是中秋，转眼就该到年底了，等太子礼佛归来，一切就成定数！如今只有借世子之名，拦下兵符去向，倘若他是个不能成事的，我们还有什么路可以选？到时候与其任人宰割，不如先发制人！”
最后这四个字，他念得铿锵有力。他把脊背挺得笔直，这是常年在军中行走才能有的气势。
蒙辰也无他法，只是心里乱糟糟的，在房中走来走去，最后只能长叹一声：“阿尔斯楞也来了京都，若是此刻打起来，我们北阳恐怕凶多吉少。”
说到这里，他情绪低落，言语更加沉痛：“当初留下哪一位公子都好，怎么偏偏就……就只剩下这一位。”
吉白樾重新握起笔，说：“不试他一下，又怎么知道他行不行？殿下和王妃有四个儿子，前三个都是人中龙凤，我赌这最后一个，也绝不是什么杂蚁鼠辈！”
蒙辰说：“他若是一直不肯见我们，我们该如何试他一试？”
吉白樾沉声道： “他不见，我便想办法见。”
谢谢观阅。
作者有话说
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第20章 中秋