天还未亮，卢斯驾着马车送崔朝婉出门。
崔朝婉身着一件蓝色石榴纹衫子和布衣黄裙，头上梳着乐游反绾鬓，髪鬓插几根银簪，跟她素来非紫即红的衣裳颜色大相径庭。
卢斯把马车停在与崔府相隔一条巷子的一个街口处。
崔朝婉下车时，天际才泛起半边白，头顶的星辰和素月还未退下，依然照耀。
她穿过巷子和小道，摸到了崔家的后门，此时有两个守卫在后门站岗，送菜的人还没来。
崔朝婉隐在两个守卫斜对面的墙角，静静听着动静，时不时悄悄探出头留意两个守卫有没有走动。
一个守卫打着哈欠抱怨道：“这崔家都关了一个多月了，也不知道这差事何时能结束，从被调来这，我还未曾休息过一日。”
另一个守卫随他打哈欠不耐烦道：“急什么，这崔家大难临头，离抄家不远了。等把崔家抄完，你就可以休息了。”
前一个守卫环顾四周，见没人，小声说“听说这崔舒望贪墨成性，我们有幸抄他的家也能长长见识。”
后一个守卫撇他一眼，“行了行了，好好站岗吧。”
此时一个老翁驶着一辆驴车从街道尽头而来，还未走近就已经远远地在给两个守卫打招呼。
两个守卫也热情的抬手招呼，从怀里掏出钥匙把后门的锁打开。
老翁的驴车快驶到崔家后门时，突然一边的车轮一歪，车上的瓜果蔬菜顺着倾斜的车边滚落下来，撒了一地。
老翁赶紧从车上跳下来，来捡掉在地上的菜，但他今天带了许多圆白菜和丝瓜，四散开来，在地上滚得老远。
一个守卫热心地上前帮忙捡，另一个守卫犹豫片刻，左右扫视，确认整条街道只有他们和老翁，才走上前帮忙捡。
“多谢两位郎君，这几样果子若不嫌弃，请拿去吧。”老翁抱起几个梨子往他们怀里塞。
“不用不用。”两人拒绝。
“两位郎君清早口干舌燥，这梨子最是解渴，我也没什么好谢二位的，就拿着吧。”
两人推辞几番不过，只好接下，揣在怀里。
在两个守卫去帮忙，又推托时，崔朝婉早已垫着脚尖跑到后门，将门拉开，悄无声息地滑进去，又快速把门合上。
她走在崔家的廊道上，家里平常都是丫鬟小厮时不时的打趣玩闹声和他们干活伶俐的身影，现在府内一片寂静，连通道上都积了厚厚一层黑灰。
家里种的观赏树树下堆满落叶，无人清扫，这些层层叠叠的落叶就在他们落下的地方就地腐烂，散发出一股腐朽沉闷的味道。
她收敛情绪，往她娘的院子跑去，一路贴着墙边，一边跑一边仔细打量，生怕有人发现她。
但她跑动间没有看到人走动，她越跑越大胆，在她即将抵达到她娘的院子时，她眼角余光突然瞥见对面墙壁上有一抹影子。
这一瞬间，她所有的动作僵硬地定在原地，一只脚垫着，另一只脚还停在空中，没有落地。
浑身汗毛倒立，冷汗俱出。她在原地停滞几息，没听到墙壁内的人有什么声音，她慢慢收回身子，弯腰潜伏，顺着墙根，快步滑行到另一处墙根。
她被前面的环境迷惑了，以为崔家里面无人看守，没想到守卫是在她娘的院子外。
估计其他主子门外也有人看守。
但此时她娘院子的门有人把守，她要么想办法把人引开，要么找别的地方进去。
她思索后，猫下身子，贴着墙根，踮起脚尖，静静地离开院子。
绕一圈来到院子后墙，这里只有墙和一棵树，没有门。
当然也没有守卫。
她把裙子扎在腰间，两手攀上树干，向上一跃，手指扣紧树干，两腿往上蹬，就紧紧附在树干上。
右手继续往上攀，左脚跟随手的动作攀踩，不过一会的功夫，她就爬到接近树冠的位置。
她在树干上往四周眺望，没看到守卫，轻松了口气。
顺着树冠一个横着伸进院墙的树枝，她顺利摸到了院子内的墙面。
她的双手紧扣墙檐，双膝弯曲，脚尖踮着，手一松，往下跳。
“嘭”的落地瞬间，腿部支撑不住她的力量，她侧身滚落在地，滚落几圈之后，咬紧牙关用手撑着自己起身快速往墙角的一个水缸后躲。
院外的守卫听到动静，打开大门进来查看。
一人迈过门槛，环顾了一圈院子。
另一个人在门外懒散的对他说：“有人吗？······没有啊，我就说你听错了。”
那人皱着眉，疑惑道：“我刚刚真的听到一声动静。”
懒散那个不在意地说：“可能是树枝掉下来了吧。”
警惕的守卫看院子里除了落叶枯枝，一片寂寥，再扫视一圈，确定没看到人，才把脚收回，把大门重新关紧。
崔朝婉缩在水缸后已是寒毛直竖，手臂上因过度惊吓浮起一片片的芒粟。
她很怕第一个守卫会进来巡视，他只要再走几步就能发现水缸后的她了。
见他出去了，她才敢把刚刚憋的气吐出来。
原地等待一会，确认两个守卫没有再开门，她才敢出来。
她快速往她娘的寝室跑去。
来到她娘的寝室门口，俯身将耳朵贴在门板上，听了一会儿。
她才放心起身，轻手轻脚地把门板推开，几乎没有发出声响。
一个身姿纤细，身着华丽的女人背对她坐在榻上。
她反手把门关上，快跑上前，一手揽着女人的肩膀，一手捂住她的嘴。
那女人吓得双手紧紧反抓脸上的那只手，指甲紧紧扣在她的手背。
崔朝婉俯声用气音悄声地说：“阿娘，是我！是我！”
霍文音听清是崔朝婉的声音，眼眶内因惊吓泛起的泪水瞬时滚落下来。
崔朝婉看霍文音认出她，松开手后仔细看她，心里又疼又酸，就像化为柿子，看着光鲜亮丽，实则手一捏就软烂成渣。
她们母女才分别几个月，霍文音跟她上一次见面相差太大了。
她发鬓凌乱松散，不像她记忆里梳着桂花油一丝不苟的精致，鬓上只带了几根固定发式的钗和簪，簪子都不是成套的，这在以前是绝对不可能出现在霍文音头上。
脸色苍白，额头正中因长期皱眉有了两个凹陷的小坑，霍文音是个最注重世家体面的女人，从来不会让自己在外人面前憔悴狼狈，可这才多久，她已经连她最在乎的形象都无法维护了。
霍文音见到女儿，先是落泪，可哭了一阵后，突然眼睛发亮地紧盯她，双手紧紧握住崔朝婉的手说：“奴奴，是不是你爹没事了，陛下赦免我们了，你才能进来的！”
崔朝婉强忍泪意，轻声道：“阿娘，你小点声，我是偷偷跑回来的，陛下没有赦免崔家。”
霍文音听到没有赦免四个字眼神灰暗了一瞬，但很快重燃希望，期待地问：“那你跑回来，是不是有办法救你爹？救我们？”
崔朝婉点头，“娘，我有一条法子救你们。”
霍文音脸上的泪还没干，惊喜已经在她的脸弥漫开来，激动道：“是什么办法？”
崔朝婉踟蹰地张了张嘴，还是逼自己把话说出，“娘，你让人给大理寺传话，说你要戴罪立功，举报崔舒望，只要你在陛下面前主动告发爹，把他这些年收了多少人的贿赂，收的赃款藏在哪，你都交代出来。争取圣上宽······”
崔朝婉话未说完，就被脸上炽热锋利的灼痛打断了。
她母亲是一个多么温柔优雅的世家夫人，宽待下人，哪怕要对下人实施惩戒也从来都是让底下人去做，她记忆里她母亲从没亲自动过手。
没想到第一次见她母亲动手，是在自己身上。
霍文音手指杵着她的脸，丝毫不顾惜她的指甲随时可能把崔朝婉的脸戳出印痕，心痛道：“你怎么能说出这种话！他是你父亲，你这样做跟让他送死有什么区别，你怎么会变得如此不孝！”
崔朝婉咬住下唇，逼下自己眼眶内的酸意，哽咽着对霍文音说：“阿娘，爹贪污汝阴县工程款的事是真的，大理寺那边还找到了几桩爹之前贪污的证据，按照我朝律法，他犯的罪会让崔家满门重则死罪，轻则流放。”
霍文音吓得整个身子一软，直直摊在榻上，崔朝婉用双手扶着她的肩，用尽全身力气把她拉起来，用手在她背后不断摩挲，安抚着她。
安抚了一阵，霍文音缓过神来，痛哭出声：“呜呜呜～”
崔朝婉也控制不住眼泪，跟着她一齐哭，两人相拥哭了一阵。
崔朝婉强撑起来，对霍文音说：“阿娘，爹已经保不住了，难道你要整个崔家也送死吗？”
霍文音抬起头瞪着她道：“你没有别的方法吗？那卢寻滨呢，这是他岳父，他不是曾经任过大理寺少卿吗？他不能让大理寺救救你爹吗？”
崔朝婉看她娘现在还搞不清形势，焦急万分，“阿娘！爹这件案子是陛下要求大理寺彻查，谁敢有什么动作？何况卫隆大人办案向来只讲证据。”
霍文音越听越气，一把推开崔朝婉，对她吼道：“你怎么这么没用，你救不了你爹，卢寻滨也救不了你爹，那你回来干什么？你回来有什么用？”
崔朝婉嗫嚅着嘴唇，哽咽道：“我回来救你啊，阿娘······”
霍文音手指紧紧扣在崔朝婉手上，狠声说：“你一定要救你弟，你能进来就一定能出去，你把你弟弟带出去。”
崔朝婉迟疑地盯着霍文音，不可置信地说：“阿娘，我若是把我弟弟带出去，守卫一旦发现，一定会查到我身上的。”
霍文音狠狠甩开她手，恨铁不成钢地说：“这不行，那也不行，我看你就是怕死！怕我们拖累你！你是不是回来看崔家赴死的？”
崔朝婉听她这几句话，万箭穿心也不过如此，只觉自己从知道消息到今日的一切努力如冰雪化水，无人在意。
她吸吸鼻子，想到崔家过往热闹的光景，阿娘拎不清，崔家其他人还要活呢。
她下定决心，伸出双臂抓着霍文音肩膀，厉声道：“阿娘，爹这些年收了多少贿赂？赃款藏在哪？”
霍文音被她气势所吓，怨怼的脾气有所收敛。
她表情痛苦，皱眉道：“我不知道。”
崔朝婉急得轻轻晃动一下她的肩膀：“阿娘，都什么时候了，你还不说！”
霍文音高声应她：“我真的不知道，你爹官场的事从来都不跟我说。”
“那府里库房有没有巨额进账？”崔朝婉语气越来越急。
霍文音摇头，“没有，咱这样的人家，几代积累的家世，也犯不着做那样的事。如果说你爹贪墨成性，我不相信，是因为我从来没有在家里见过那些钱。”
崔朝婉闻言有些迷糊，她是以为霍文音知道才来劝她，可是霍文音也不知道。“那爹藏东西会在哪呢？”
霍文音哽咽着说：“奴奴，我也不知，你去找找，看看你爹是不是被人冤枉的，你爹时常深夜都还在书房处理公务，我真的不信他会犯下大错。”
崔朝婉越发迷糊，理理思绪，问道：“娘，你与他夫妻多年，他平日可有什么异常举动？”