营中上空弥漫着蔽日的硝烟。军帐淹没在战火之中，被烧焦的帐幔在风沙中又燃起几团油状的火焰，坠在面目全非的残骸上，噼啪作响，散开一片灼人的热浪。
颜琬一路不停地追入营内，耳畔尽是持续刺耳的利器相撞声。她两腿发颤，低着头不住地喘息，额前的碎发被汗水黏在脸颊上，唇色苍白。
一个敌兵朝她这边看来，眼睛骤然亮了一瞬，像发现了猎物一般，持着矛朝她冲来。
颜琬一把握住刺来的矛身，借力将那敌兵往前一带，趁他重心不稳时调转矛头刺入心窝。一声惨叫划破嘈杂，周围的敌兵纷纷朝这边望来，握紧武器围了上来。
这些乌合之众，放在平日尚不入她眼，可如今连日奔逃打斗，颜琬只觉得一阵脱力。她的伤口在渗血，呼吸越来越沉，但她知道不能停。她抡开长矛怒喝一声，硬生生撕开一道口子。目光锁住不远处一个骑兵，她咬牙奔去，握紧长矛，在那人未及转身时精准刺中他的后心。骑兵闷哼一声，身体一僵，从马背上滑落下来。
颜琬来不及多想，一把夺过他手中那柄短戟，拽住缰绳奋力攀上马背。那马长啸一声，前蹄高扬，载着她朝营内深处奔去。狂风在身侧呼啸奔走，跳跃的火光于身后拉出长长的暗影。
身后一个敌兵停下脚步，喘息着朝地上啐了一口：“他娘的……还追不追？”
另一个敌兵望着那道远去的背影，摆了摆手，嗤道：“算了吧，女的跑了就跑了。”他目光移向另一边，声音沉了几分，“先抓那个姓沈的——可汗点名要活的。”
颜琬驾着马在荒芜的沙地上穿行，四下张望，除却烧焦的营帐、歪倒的旌旗、散落的尸骸，什么也没有。
他该不会死了吧？
这个念头冒出来的时候，她攥缰绳的手微微收紧，心头也跟着一沉。
若是他真的死了，这乱世军营，她再无容身之处。
她咬了一下嘴唇，勒转马头。
先逃出去再说。好歹要保住性命，往后的事，往后再说。
她策马朝营外一路狂奔，双腿又夹了夹马腹，迫使身下的马跑得更快。风声从她耳畔呼啸而过，火光的余烬四散飘落。
就在这时，不远处传来一阵激烈的打斗声，夹杂着几句北狄口音的嘲讽：“沈屹明，你他妈也就这点能耐？”
她攥着缰绳的手顿住了。随即转头望去，灰蒙之中闪出几道凌人的剑光。她迟疑了一瞬，随即蹙了蹙眉，径直朝那个方向奔去。
她说不清自己为什么回头。也许是他之前救过她的命；也许是她已经无路可退，除了跟着他，不知道还能往哪里去；也许只是因为许升还下落不明，她太需要一个可以帮得上忙的人。她攥紧手中的短戟，朝着剑光最亮处冲了过去。
颜琬穿过焦黑的瓦砾，绕过堆叠的尸首，才看见转角处立着北狄军的旗帜，烧得只剩半截，仍在风里猎猎地翻卷。
她勒住马，绕过那面旗帜，才望见旗后被一圈手持矛戟的敌兵围住的人。
男子此刻手无寸铁，鸦青色的劲装上，腰间赫然插着一支羽箭。箭端深陷其中，汩汩渗出的血沿着暗沉的衣料缓缓淌下，染湿了大半截衣摆。他嘴唇泛白，散落的乌发蔓延在脸颊边，垂着眼，像是已经没有力气抬起头来。
一个北狄大兵轻蔑地走上前，用剑尖抵住他的肩膀：“我家可汗瞧着你可怜，只要你降了，便留你一条性命。”
剑下的人始终未动，也没有开口。可就在大兵话音落下的一瞬，他忽然抬脚踹了出去。大兵闷哼一声，踉跄两步，栽倒在地。
周围一圈敌兵见状齐齐围上前去，数柄利刃架在他颈侧，逼得他动弹不得。与此同时，只有一个略显年幼的小兵从人群中惊叫了一声。
“哥！”
只见他不顾一切地扑到那倒地的北狄大兵身上，按住他的肩膀，低头去看他的脸。可当他看清那大兵脑下渗出一滩殷红的血时，他的动作僵住了。随即，一声怒吼从小兵喉咙里迸出，他猛地抓起地上的大刀，通红的眼睛死死盯着沈屹明，朝着他的方向劈头砍去。
“小心！”颜琬惊叫一声，猛夹两下马腹朝那小兵奔去。
沈屹明被颈周数柄利刃牢牢逼着，偏不得头，动不得身。那小兵的大刀已劈到他面前。
她来不及细想，瞄准那小兵的额角，狠命将掌中的戟飞刺而出。短戟破空，深深钉入额间。那人浑身骤然一僵，长刀脱手，顺着沈屹明臂膀滑落。
颜琬俯身一把捞起那柄刀，握在掌中，侧身勒马。长袖翻飞之间，交错相持的利刃已被搅散大半。
沈屹明在那一瞬回过神，弯腰拾起地上那柄短戟，反手一挑，硬生生从围困中劈开了一条缝。
旁边一个敌兵努了努嘴，对身旁的长官低声道：“那女的和他是一伙的。”
那长官眯了眯眼，沉默片刻后才开口：“一起活捉，带回去交可汗的差。”
敌兵应了一声，高声传令。四散的北狄军纷纷握起长矛，朝颜琬围刺过来。长枪从四面八方捅来，她一边挥刀格挡，一边策马朝外撞，刃口磕上矛杆，火星四溅，生生从包围中撕开一道口子。
她以为已经逃出去了。可马蹄还未落地，身后便传来一阵铁蹄踏地的闷响。那声音起初很远，不过几息之间，已大得令人心口发颤。她攥着缰绳的手沁出了一层冷汗，不敢回顾，只顾埋头往前冲。
忽然，空气中传来利箭离弦的声音。
她呼吸一滞。
“你他娘把弓放下！”敌军长官的声音从身后炸开，跳脚骂着，“把那姓沈的弓给我夺了！”
紧接着是几声更急促的喝骂：“那是谁的弓？怎么跑到他手里去了！”
颜琬忍不住偏头瞥了一眼——残垣下，男子单膝跪地，弯弓搭箭，血浸的衣袍紧紧贴着他流畅的肩背轮廓，冷厉的黑眸微微眯起，隐着几分偏执。弓弦声接二连三，箭矢破空时没有一丝多余的颤动。敌兵接连倒下，几乎没有间隔，像是被他一人一弓拦住了去路。
有人奉命扑上去夺他的弓。他收了弓，转身便跑，那人愣了一瞬，追了上去。
颜琬没有时间多看，拽着马绳继续前冲，直到身前最后一道阻碍应声倒下。她抿了抿唇，迅速调转马头，朝沈屹明那边折返回去。
沈屹明脚下不停，余光瞥见她勒马回转，咬牙喊道：“拉我上马！”
颜琬单手扯住缰绳，俯身递出手。沈屹明一把抓住她的小臂，另一只手飞快地按住马背。她只觉臂上一片湿热，还未来得及使力，那人便已借势翻身上来，腰间箭伤撕裂皮肉，他皱了一下眉，没有管，动作依旧干净利落。
可那敌军长官已拔出剑来，正要挥手下令。颜琬看见后来不及等他坐稳，猛夹马肚，掉头朝营外狂奔。
沈屹明没料到她突然掉头，手上一滑，整个人不受控制地朝前扑去，重重撞上她的后背。颜琬心里一惊，下意识用肩往后一顶，力道不小。他被顶得一咧，险些摔下马去，慌忙伸手抓住她的肩膀才稳住身形。反应过来之后，他咬牙低骂了一声：“……别乱动。”
颜琬脸上浮过一丝尴尬，攥紧缰绳，没有回头，只是又加快了马速。
风声从两人耳畔呼啸而过，身后的火光与喊杀声渐渐远去。马速慢下来，沈屹明低头看了一眼自己还搭在她肩头的手，像这才发觉它还在那里，随即松开了。
颜琬感觉到肩头一轻，没有回头。
风还在吹，身后的火光亮着，越来越远。
残阳如血，流云缓移。余晖逐层褪去，星光点点缀上夜幕。
沈屹明睨了她一眼，见她还紧攥着马绳，忍不住嗤了一声：“你倒是停下啊——前面就是敌军大营。”他顿了顿，“就算你不是奸细，也用不着这么证明自己。”
颜琬闻声连忙拉住缰绳，四处张望了一圈。眼前只剩下空寥的荒地、歪斜的残木，还有身下那匹已经跑得快要脱力的马。
“那我该往哪儿走？”她攥着缰绳的手微微收紧，声音也有些发颤。
沈屹明没有立刻回答。他翻身下马，动作牵扯到腰间的箭伤，眉心猛地蹙了一下，过了半晌才开口：“就近歇下吧，明天一早我带你去个地方。”
“什么地方？”
“这不是你该操心的事。”他眉梢微挑，语气透着几分散漫的轻慢，“你只需要知道——不跟着我，你是活不下去的。”
颜琬被这句话噎得怔了半晌，抬眼时，他已经走远了。她抿了抿唇，拽着马绳跟了过去。
沈屹明寻到一处荒地，拾了几根枯枝和干草料，双手握着木棍来回搓动，蹭出火星点燃了一堆篝火。火光在暮色里跳了一下，映出他低垂的眉眼和被熏黑的脸。
颜琬将长刀插进沙土里，系好马绳，把马安置在一旁，转身看向他。火光明明灭灭间，他正攥住腰间那支箭，咬紧牙关，指节因为用力而泛白，额角已有冷汗顺着颧骨的轮廓滑落下来，在火光里闪了一下，随即没入衣领。
“等等。”她瞳孔一缩，疾步走上前去：“箭若是直接拔出，伤口会大量失血，甚至感染。将军还是稍作处理再取箭吧。”
沈屹明抬起眼，目光落在她脸上，片刻后才开口：“你倒是心细。只是这荒郊野岭的，连块纱布都找不到，姑娘叫我怎么处理？”
他说完又低下了头，双手攥紧箭柄，随即一声闷哼从喉咙里不受控制地溢出——尖端只微微颤出了一小截。颜琬的脸色愈发难看，终于忍不住打断他：“要不……还是我来吧。”
沈屹明抬起头，刚想说“用不着”，那女子却已经上前一步，伸手扯住了他腰间浸满血污的布料。他的动作猛地顿住了。像是被什么东西烫到了，他反手一甩，干净利落地将她的手从自己身上拂开。他抬起头，目光落在她脸上，那一眼很冷，冷到看不出任何情绪。
颜琬被他看得手僵在半空，没有再动。
沈屹明收回视线，什么也没说，转过身去，背对着她，攥紧箭柄，一咬牙，猛地将整支箭从血肉里拔了出来。他的后背绷得笔直，脖颈上的青筋暴起。血顺着指缝滴落，砸在沙土上洇开几团暗色。他没有出声，只是肩膀微微颤了一下，随即又稳住。汗水密密麻麻地布了一脸，在火光里泛着湿亮的光。
他低头扫了一眼手中带血的箭，随手丢进火堆里。火星溅起几簇，又暗了下去。
颜琬抿了抿嘴唇，没有说什么。直到男子的身影随火苗晃动了一下，暗红的血迹也沿着劲瘦的腰际迅速蔓延开来，沈屹明撑地的手骤然脱力，肩头也不受控地向下塌去。
她知道不能等了，站起来走近他，恰好被男子一头撞在身上。颜琬皱了皱眉蹲下身去查看，正如她所料，沈屹明眼神迷离，布满汗水的脸上没有一点血色，躯体还带着细微的战栗。她伸手贴了一下他的额头，皮肤的触感又湿又凉。
“先前不是硬气得很吗，那么有能耐别往我身上倒啊。”她压着心底翻涌的慌乱，语气带着一丝无奈的责备，用尽全身力气将沈屹明推起，想都没想就上前抓起他伤口上浸满血的衣料。
衣料撕裂的声响在夜里格外清晰。沈屹明身体猛地绷紧，下意识想抬手去挡，可像是被疼痛牵制，指尖刚动了一下就垂了下去，脸色沉得厉害。
“中了毒箭还这般嚣张，我看你是活腻了。”女子的目光停在那伤口上半晌，取过锈刀在火上烧红，俯身靠近。刀尖凑近时，他呼吸重了一瞬，最终没有躲，只是偏过头，像是想将脸藏进阴影里。
汗水顺着下颌滑落，他眼睫低垂，视线落在她手腕上——那里沾着他自己的血。刀尖落下去，他闷哼了一声，声音被牙关压住大半。手边的沙土被攥出一把深痕，青筋从手背凸到小臂，喉间反复滑动，像是在咽什么，又像是在忍着不发出更多声音。
颜琬低着头，一刀接一刀地刮过去。火光映在她莹白的侧脸上，笼上一层柔光。沈屹明看不见她的表情，也没有力气去看。疼痛从他腰间一层一层漫上来，他的呼吸断断续续，睫毛颤了几下，湿漉漉地黏在一起，分不清是汗还是别的什么。
她皱了皱眉，轻声问了一句：“怎么抖得这么厉害？”
他没有力气回答。
“……很疼吗？”她又问。
沈屹明连摇头的力气都没有，只能发出一声极轻的、连音节都算不上的气音。
颜琬的动作顿了一下，声音比方才低了一些。
“那我轻一点。”
他攥紧的指节松动了一些，像是她这句话落地的时候，他身上紧绷着的东西也跟着松开了一角。
颜琬没再开口，刀尖继续刮过伤口边缘，血顺着她的手指往下淌，她像是感觉不到。直到暗紫色的血块被清理干净，颜琬才拭净双手，从袖中取出一个小药筒，先倒出两粒药丸，递到他唇边。
沈屹明目光紧紧盯住那两粒药丸，眼底翻出一丝不易察觉的警惕，迟迟没有张口。
“清热解毒的疗伤药，吃了不会死人的。”她拿了水囊抵在他唇边，语气干脆：“咽下去。”
他费力地咽了一口，喉结动了一下。她又倒了一粒在掌心里，碾碎了敷在伤口上，随手从里衣上撕下一条布料，一边缠一边忍不住嘀咕：“多大个人了，还是个将军，连自己都照顾不了，真不知道是怎么活到现在的。”
她一面说着，一面捏着布条的一端从衣服的裂口处伸入，穿到一半便被伤口和衣料卡住。她皱着眉退回来，重新理了理边角，又探了一次，仍是穿不过去。她试到第三回，那截布条刚绕到一半便又滑脱出来，从指缝间溜了回去。
她略微思考了一下抽出手，转而捏住他腰封的一端，干脆利落地将系带抽开了。
沈屹明的身体在那一瞬间绷紧了。他下意识地往旁边一躲，动作牵动了他腰间的伤口，他闷哼一声，指节猛地攥紧了身下的沙土。
“别动，”颜琬的声音不高，语气里带着专注的平稳，“裂口太小，不解腰封包扎不了。”
她没等他回答，已经将那截布条绕过他的腰腹，指尖不经意擦过他的腰际，惹得他背脊一瞬发麻。
颜琬指尖抵着布面顺到另一侧，拉紧，打结。沈屹明偏过头，冷汗滴落在沙子上，他目光生硬地落在篝火上。风从沙地上卷过，吹得火苗朝一侧倒去，照着他绷紧的侧脸轮廓和那道沿着颧骨延伸的旧疤。
颜琬直起身，用手背揩去额角的细汗，又转头瞥了眼包扎好的伤口：“能坐起来吗？”沈屹明垂着眼坐在那里没有动。颜琬看了他一眼，就当他是累极了，也不再追问，转身把火堆旁散落的枯枝拢了拢，又添了几根进去。做完这些，她在离火堆稍远一些的地方寻了块平整的地面，背对着他侧躺下来，把外衣裹紧了些。
火光跳了一下，隔了片刻，他撑着枯木勉强坐直，动作滞涩僵硬，抬手草草拂去小臂沙土，下巴微扬，像是什么事也没有发生过，只将目光落在火堆暗处。
她躺下之后，那边安静了一会儿。然后便听见身后传来一声极轻的呼吸，短促、粗粝，像是悬着的一口气终于轻轻落了下来。她没有回头，只是把肩膀往衣襟里缩了缩，像是已经睡着了。
沈屹明又安静了一会儿，然后才慢慢调整了一下姿势，坐实了，动作比方才钝了些许。他没有急着躺下，只是坐在那里垂着头，呼吸沉而慢。
火光亮了一瞬，映出他肩头微塌的轮廓，像是终于找到了一个无人注视的时刻。他半天才慢慢侧过身，靠回枯木上，将头微微偏向火堆反方向，闭上眼，似乎是真的撑不住了。
颜琬并没有睡着，她闭着眼，手心里全是冷汗。她不知道自己所做的一切是对是错，但天一亮，她就只能跟着他走。