乔珠玉正在房中理事，云袖匆匆跑进来，脸色煞白：“夫人，不好了！外面来了一群人，说是......说是王家的人，来讨要兰姐儿！”
乔珠玉心头一震，腾地站起来：“王家？哪个王家？”
云袖急道：“就是大爷那个王家！来的是王家的几个远亲，说是大爷死了，兰姐儿是王家的血脉，该归王家抚养！”
乔珠玉只觉得眼前一黑。
王回仪死了？
她来不及多想，匆匆向外走去。
正厅里，几个陌生男女正大喇喇地坐着，见乔珠玉出来，其中一个大腹便便的中年男子站起身，皮笑肉不笑道：“哟，国公夫人出来了。”
乔珠玉冷冷地看着他：“你们是谁？来我国公府做什么？”
那男子道：“在下王德华，是王回仪的堂兄。王回仪死了，无儿无女，他那一房便绝了后。可兰姐儿是王二爷的女儿，是我王家的血脉，自然该由我们王家抚养。”
乔珠玉听得心头火起。王回仪刚死，这些人不去吊唁，反倒跑来抢孩子，分明是觊觎兰姐儿国公府千金的身份，想借此攀附权贵。
“兰姐儿是我的女儿，与你们王家何干？”她冷冷道。
那王德发嘿嘿一笑：“夫人这话就不对了。兰姐儿姓王，是我王家的骨肉，怎么与我们无关？夫人如今是国公夫人，身份尊贵，带着个拖油瓶也不方便。不如将兰姐儿交给我们王家抚养，也算全了咱们两家的情分。”
乔珠玉气得浑身发抖。这人竟敢说兰姐儿是拖油瓶？
“她姓什么王！来人！”她厉声道，“给我轰出去！”
侍卫们一拥而上，将那几个王家人往外赶。王德华挣扎着，喊道：“乔氏！你敢！兰姐儿是我王家的血脉，你凭什么不让我们见？我们要告到官府去！”
乔珠玉冷笑一声：“告啊，尽管去告。我倒要看看，谁敢接这个案子！”
那几个王家人被轰了出去，在府门外骂骂咧咧半天，终究还是散了。
乔珠玉站在厅中，气得浑身发抖。云袖扶着她，小心翼翼道：“夫人，您别气了，那些人就是癞皮狗，咬不着人的。”
乔珠玉压下怒火，道：“去查查，大爷那边到底怎么回事？怎么突然就死了？”
云袖应声去了。
傍晚时分，消息传来。王回仪死了，是病死的。他断腿之后身子一直不好，王太太又病着，家里没个人照料，拖了几个月，终于没熬过去。
乔珠玉听完，沉默良久。
她想起那年王回仪在祠堂为她说话时的模样，想起他瘸着腿站在破败小院里对她说的那句“多谢”。她对他没什么感情，却也谈不上恨。如今他死了，倒有几分唏嘘。
“让人送些银子过去，好好安葬。”她对云袖道。
云袖应了，又问：“那王太太呢？”
乔珠玉想了想，道：“她若愿意，便接去养老的庄子，让人好生照料。若不愿，便多给些银子，让她自己安排。”
云袖点点头，去了。
——
当晚，郑容瑜回来，乔珠玉将这事告诉了他。
郑容瑜听完：“那些人还敢来闹事？”
乔珠玉点点头：“被我轰出去了。”
“这事怕是没完。他们既然敢来，背后说不定有人撑腰。”
乔珠玉心头一紧：“你是说......”
郑容瑜看着她，目光凝重：“珠玉，你嫁给我是圣上赐婚，兰姐儿入了宗人府玉牒，论理与王家已无关系。可那些人若咬死了兰姐儿是王家血脉，非要闹到官府去，虽翻不了案，却也吵人。”
乔珠玉沉默片刻，道：“那怎么办？”
“你放心，有我在。他们若敢闹，我便让他们知道，什么叫'后悔'二字。”
他语气平静，眼中却有冷意闪过。乔珠玉知道，他是真的动怒了。
果然，第二日，那几个王家人便告到了顺天府。
顺天府尹接了状子，一看是告萧国公府的，头都大了。一边是国公爷，一边是几个无赖，这案子怎么判？
他正头疼，郑容瑜便派人来了。来人只说了一句话：“国公爷说了，兰姐儿是圣上亲封入了宗人府玉牒，与王家无关。若有人敢乱攀亲戚，便是藐视圣意。”
顺天府尹一听，立刻有了主意。他将那几个王家人传来，将这话一说，又问：“你们还敢告吗？”
那几个王家人面面相觑，灰溜溜地撤了状子。
乔珠玉听到这个消息，总算松了口气。
郑容瑜摊手笑：“我说过，有我在，没人能欺负你们母女。”
——
这一日，乔珠玉正在院中赏花，忽然觉得一阵头晕。她扶住身边的柱子，云袖吓了一跳，忙扶住她：“夫人，您怎么了？”
乔珠玉摇摇头，刚想说没事，胃里却一阵翻涌，忍不住干呕起来。
云袖脸色一变，忙让人去请大夫。
不多时，大夫来了，诊了脉，忽然笑了，拱手道：“恭喜夫人，贺喜夫人，您这是喜脉！”
“当真？！”
大夫点点头：“千真万确，已有一个多月了。”
乔珠玉愣在那里，半天回不过神来。
她以为这辈子都不会有孩子了，没想到，竟在这个时候有了。
云袖喜得直跳脚，忙让人去给郑容瑜报信。
郑容瑜正在议事，听到消息，丢下一众官员，骑马狂奔而回。他冲进院子时，乔珠玉正坐在窗边，脸上带着温柔的笑意。
他三步并作两步冲过去：“珠玉，真的？”
郑容瑜一把将她搂进怀里，抱得紧紧的。他将脸埋在她颈间，闷声道：“珠玉，谢谢你。”
——
此后数月，乔珠玉安心养胎。
郑容瑜恨不得把全天下的好东西都搬来给她，补品、药材、衣裳、首饰，堆了满满一屋子。乔珠玉哭笑不得，说用不了这么多，他便道：“用不了放着，慢慢用。”
端慧郡主也常来看她，送来许多珍贵补品，又叮嘱她好生将养。兰姐儿每日都要趴在娘亲肚子上，跟未出世的妹妹或弟弟说话，稚声稚气的，逗得乔珠玉直笑。
这一日，乔珠玉正在院中散步，忽然听见一阵喧哗。她抬头看去，只见郑容瑜大步走来，脸上带着少见的激动。
“珠玉！”他走到她面前，一把将她抱起，转了两圈。
乔珠玉吓了一跳，忙拍他的肩：“快放下！仔细摔着！”
郑容瑜放下她，却仍紧紧握着她的手，眼中是抑制不住的喜悦：“珠玉，圣上下旨了，封兰姐儿为县主，世袭罔替！”
乔珠玉一怔，随即大喜。
世袭罔替，意味着兰姐儿的县主之位可以传给子孙后代。这可是极大的恩宠，寻常宗室女都未必能有。
“怎么会......”她喃喃道。
郑容瑜笑道：“是郡主求的情。她说兰姐儿是她的干孙女儿，不能委屈了。圣上念着郡主的面子，便给了这个恩典。”
十月怀胎，一朝分娩。
这一日，国公府上下都紧张得不得了。郑容瑜在产房外来回踱步，脸色比产房里的乔珠玉还白。端慧郡主也来了，坐在一旁，见他这副模样，忍不住笑道：“容瑜，你这样子，倒像是你自己在生孩子。”
郑容瑜苦笑一声，没有说话。
产房里，乔珠玉咬着帕子，一声声闷哼。稳婆在旁边鼓励：“夫人，再使把劲，就快出来了！”
乔珠玉用尽全身力气，终于，一声响亮的啼哭传来。
稳婆喜道：“生了生了！是个哥儿！”
乔珠玉听到这句话，终于松了口气，疲惫地闭上眼。
产房外，郑容瑜听到啼哭声，腿一软，差点跪下。他扶着墙，颤声问：“母子平安？”
稳婆抱着孩子出来，笑道：“恭喜国公爷，母子平安！是个小公子！”
郑容瑜没看一眼，径直冲进产房。
乔珠玉躺在床上，额上出汗，见他进来，轻轻的问：“容瑜，你看孩子了吗？”
“看见了，看见了。”郑容瑜接过侍从的帕子给她仔细擦汗，“珠玉，辛苦你了，很可爱，像你也像我。”
乔珠玉看着郑容瑜通红的眼眶，又是感动又是好笑。她从未见过他这副模样，像个毛头小子一般，快要落下泪来。
“容瑜，我没事，你别担心。”
郑容瑜刚想说什么，稳婆便抱着洗净包好的孩子进来了。
“国公爷，夫人，哥儿洗好了，您们瞧瞧。”
乔珠玉接过孩子，低头看去。小小的婴儿裹在明黄色的襁褓里，皮肤还有些皱，小脸只有巴掌大，却已经能看出眉眼间有郑容瑜的影子。
“他真好看。”乔珠玉喃喃道。
“像你，所以好看。”郑容瑜凑过来，才看着这个小小的生命，他伸出手，想碰碰孩子的脸，却又怕自己手粗伤到他，伸到一半便缩了回去。
乔珠玉见了，忍不住笑：“你倒是碰啊，他又不是瓷做的。”
郑容瑜这才小心翼翼伸出手，用指腹轻轻碰碰孩子的脸颊。那婴儿像是感受到了什么，小嘴动了动。
“他叫什么名字？”郑容瑜问。
乔珠玉想了想，道：“你来取吧。”
郑容瑜看着那孩子，沉吟片刻，道：“叫郑怀瑶吧。怀，心怀天下，瑶，玉之美者。愿他将来如玉般温润，无论怎样都要有胸怀天下的气度。”