日子一天天过去，乔珠玉在国公府渐渐安顿下来。
郑容瑜虽公务繁忙，却每日都会抽空来看她们母女。有时陪兰姐儿玩耍，有时与乔珠玉闲话，有时只是静静地坐在一旁，看她们母女嬉闹。
但这样的日子不会长久。郑容瑜是国公，是朝中重臣，他总要娶妻，总要生子。而她，一个寡妇，一个与他有过一夜露水的女子，如何能长久留在他身边？
这个念头像一根刺，扎在她心底，时不时便会冒出来，让她不得安宁。
这一日，郑容瑜来时，脸色有些凝重。乔珠玉心头一紧，忙问：“怎么了？”
郑容瑜看着她，沉默片刻，才道：“宫里来人了。”
乔珠玉心头一沉。
郑容瑜继续道：“皇后娘娘召我入宫，问起你的事。”
乔珠玉脸色微变。皇后娘娘过问，意味着这件事已经惊动了宫中。她一个寡妇，与国公爷有私，还生下一个女儿，这事若传出去，对郑容瑜的影响可想而知。
“皇后娘娘......怎么说？”她小心的问。
“皇后娘娘的意思是，让我将你送走。”
这话如晴天霹雳，将乔珠玉劈得魂飞魄散。她脸色煞白，身子晃了晃，险些站不稳。
郑容瑜一把扶住她，耐心道：“珠玉，你听我说——”
“妾身明白。”乔珠玉打断他，自顾自的，“妾身本就是不该存在的人，给国公爷添麻烦了。妾身这就带着兰姐儿离开——”
“乔珠玉！”郑容瑜低喝一声，将她拉回来，“你听我把话说完！”
乔珠玉靠在他怀里，浑身发抖。
郑容瑜叹了口气，低声道：“皇后娘娘的意思，是让我将你送走。可我已经回了她——我郑容瑜的女人，谁也别想动。”
乔珠玉不可置信地看着他。
郑容瑜看着她，目光坚定：“珠玉，我说过，我若要娶你，谁也拦不住。皇后娘娘也不行，圣上也不行。”
“可、可这会影响你的前程......”
“前程？”郑容瑜笑了，那笑意里带着几分狂傲，“我郑容瑜走到今日，靠的不是攀附谁，是我自己。前程没了可以再挣，可你，我这辈子只遇到一个。”
次日，郑容瑜入宫面圣。
谁也不知道他在宫中与圣上说了什么，只知道他出宫时，面色如常，仿佛什么事都没有发生。
又过了几日，一道圣旨下到国公府。
圣旨的内容很简单——萧国公郑容瑜，忠勇可嘉，特赐婚乔氏为夫人，其女兰姐儿为县主，入宗人府玉牒。
这道圣旨一下，满朝哗然。
乔氏是谁？不过是一个寡妇，一个与国公爷有私的女子，如何能配得上国公夫人的位子？更何况，她还生过一个女儿，那女儿竟是国公爷的骨肉？
可圣旨已下，无人敢置喙。
乔珠玉接到圣旨时，整个人都懵了。她跪在地上，听着宣旨太监念完最后一句，半天回不过神来。
郑容瑜将她扶起来：“我说过，会给你一个名正言顺的身份。”
——
一个月后，萧国公大婚。
婚礼办得隆重而盛大，满朝文武皆来道贺。新娘子盖着红盖头，被喜娘扶进喜堂。
拜过天地，送入洞房。
郑容瑜挑开盖头，看着面前那张熟悉的脸。红烛摇曳，映得她面若桃花。她垂着眼眸，不敢看他。
“珠玉。终于，你又是我的人了。”
红烛高照，**帐暖。
——
新婚第二日，按规矩，新妇要拜见阖府上下，认亲立威。
乔珠玉一早便起身，由云袖服侍着梳妆。铜镜中，映出一张清丽的脸庞。她今日穿了一身正红的褙子，发间簪着赤金点翠的步摇，与往日素净的模样判若两人。
“夫人真好看。”云袖由衷赞道。
乔珠玉看着镜中的自己，也有些恍惚。她从未想过，有朝一日会穿上这样的衣裳，站在这样的地方。
郑容瑜走进来，见她已经梳妆完毕，十分惊艳的走到她身后，双手搭在她肩上，看着镜中的她：“好看。”
乔珠玉别开脸。
郑容瑜俯身，在她耳边轻声：“走吧，我陪你去。”
乔珠玉点点头，跟着他走出房门。
国公府的正厅里，阖府上下百十口人已经候在那里。有郑家的旁支亲眷，有府中的管事嬷嬷，还有各院的丫鬟婆子。众人见国公爷携新夫人进来，纷纷行礼。
郑容瑜在正位上坐下，让乔珠玉坐在他身侧。
“都起来吧。”他淡淡道，“今日是夫人认亲的日子，你们都来见过。”
众人起身，依次上前给乔珠玉请安。
乔珠玉端坐在上首，一一应对。她在王家多年，虽不受待见，却也见惯了内宅的规矩。此刻应对起来，倒也不慌不忙。
轮到几个管事嬷嬷时，其中一个年长的嬷嬷上前行礼，口中道：“老奴给夫人请安。”
乔珠玉点点头，正要说话，却见那嬷嬷行礼时腰背挺直，目光直直地看着她，隐隐带着审视的意味。
她心中了然。这位嬷嬷怕是在国公府待了许多年，仗着资历老，想给新夫人一个下马威。
郑容瑜眼神变冷，正要开口，乔珠玉却淡定按住他的手。她看着那嬷嬷，微微一笑：“嬷嬷请起。敢问嬷嬷在府中当差多少年了？”
那嬷嬷没想到她会问这个，微微一怔，随即道：“回夫人，老奴在府中当差二十年了。”
“二十年，当真是老资历了。”乔珠玉点点头，话锋一转，“那嬷嬷可知道，给主母请安时，该行什么礼？”
那嬷嬷脸色微变。
乔珠玉继续道：“方才嬷嬷行礼时，腰背挺直，目光直视主母，这可不是奴婢该有的规矩。嬷嬷在府中二十年，连这个都不知道？”
那嬷嬷脸色青白交加，却不敢反驳。
郑容瑜嘴角闪过一丝笑意，没有说话。
乔珠玉端起茶盏，慢条斯理地喝了一口，才道：“念在嬷嬷是初犯，今日便不追究了。往后注意些便是。”
那嬷嬷咬了咬牙，只得重新跪下，规规矩矩行了个大礼：“老奴知错，请夫人责罚。”
乔珠玉摆摆手：“起来吧。往后好好当差便是。”
那嬷嬷起身退下，再不敢多言。
厅中众人见此情形，心中都是一凛。这位新夫人看似温柔，实则不是好拿捏的主儿。那些原本想倚老卖老的人，纷纷收起轻视之心，老老实实行礼。
认亲结束后，乔珠玉回到东跨院，长长舒了口气。
云袖笑着道：“夫人方才真厉害，一下子就把那些老货镇住了。”
乔珠玉摇摇头：“不过是借了国公爷的势罢了。她们忌惮的不是我，是国公爷。”
云袖道：“那也是夫人的本事。换个人，未必有这胆量。”
乔珠玉笑了笑，没有说话。
她不是没有胆量，而是在王家那些年，她学会了看人眼色，学会了审时度势。她知道什么时候该忍，什么时候该争。
正说着话，外面忽然传来一阵喧哗。
乔珠玉眉头微蹙，问道：“怎么回事？”
一个小丫鬟跑进来，脸色有些古怪：“夫人，外面来了个人，说是......说是夫人的嫂子，非要见夫人。”
嫂子？
乔珠玉一怔，随即反应过来——赵氏？
她怎么会来？
云袖听乔珠玉讲过从前的事，脸色不好看：“夫人，要不要禀报国公爷？”
乔珠玉沉默片刻。
“不必。让她进来吧。”
不多时，赵氏被领了进来。
短短几个月不见，赵氏像是老了十岁。她头发凌乱，衣衫皱巴巴的，脸上满是憔悴。见到乔珠玉，她扑通一声跪下，哭道：“弟妹！弟妹救我！”
乔珠玉看着她这副模样，心中五味杂陈。
不久前她还是高高在上的大奶奶，对自己颐指气使，动辄打骂。如今却跪在自己面前，哭得涕泪横流。
“嫂嫂这是做什么？”她淡淡道，“起来说话。”
赵氏不肯起来，跪在地上哭道：“弟妹，以前都是我的错，是我有眼无珠，欺负了你这么多年。求你大人大量，救救我们一家！”
乔珠玉没有说话。
赵氏继续哭道：“大爷被关在大牢里，生死不明。王家被抄了，太太病得起不来床。家里连买米的钱都没有了......弟妹，求你看在咱们妯娌一场的份上，救救我们！”
乔珠玉沉默良久，才道：“嫂嫂起来吧。这些事，我做不了主。”
赵氏猛地抬头：“你怎么做不了主？你是国公夫人！只要你一句话，国公爷一定会听的！”
乔珠玉摇摇头：“嫂嫂，你太高看我了。国公爷的事，我从不过问。”
赵氏脸色一僵，随即又哭起来：“弟妹，我知道你恨我。可千错万错都是我的错，大爷和太太是无辜的！求你看在兰姐儿她爹的份上，救救他们！”
乔珠玉听到这话，不由得想笑。
兰姐儿她爹？那个与她只有名义的夫君？那个她从未真心对待过的男人？
“嫂嫂，我实话告诉你吧。大爷的事，是圣上定的案，谁也救不了。至于你，若肯安分守己，我会让人送些银两过去。多的，我做不了。”
赵氏瘫软在地。
乔珠玉不再看她，转身走进内室。
身后，赵氏的哭喊声渐渐远去。她靠在门板上，闭上眼，长长叹了口气。
云袖小心翼翼地问：“夫人，您心软了？”
乔珠玉摇摇头：“不是心软。只是......有些感慨罢了。”
她在王家那些年，受尽了赵氏的欺辱。可如今看着赵氏这副模样，她竟没有想象中的快意。
不是不恨，而是觉得，不值得。
那些年受的委屈，那些夜里的眼泪，那些绝望的时刻，如今想来，都像是上辈子的事了。
如今她有了新的生活，有了珍视她的人，可爱的女儿陪着身旁。她不想再沉浸在过去的仇恨里。