永平九年,十二月中旬。
凤凰寨捷报连连。
徐绩等留守惠丰仓的将士大败河南盗匪卢况,斩杀千余人。卢军彻底溃散,余部中有两千多人在奔逃山野一段时间后选择了归附凤凰寨。
在商州,何成月大败东都军。
惠丰仓失陷的消息传出,对天下盗匪一直持请示态度的永平帝也被震惊了一把。下令东都方面派兵剿匪。
东都留守依然是宋王,他派出大将薛沐带兵平叛。同时命令已经整顿完毕的河南招讨军与薛沐会和,共同收复惠丰仓、平定颍州。
薛沐带兵三万,浩浩荡荡。
他的部将、谋士也有劝他谨慎用事,何成月和之前那些游兵散勇式的盗匪截然不同,毕竟连前任河南招讨大使都败在他手下。
这些劝告,薛沐一句也听不进去。
十二月十一日,薛沐抵达商州上洛县,分兵两路,一路扫荡商州失陷的数县,另一路,也就是核心兵力两万,直奔惠丰仓。
何成月亲自带兵迎战,这一战除了徐绩留守。凤凰寨的其他重要头领全部随军,包括程岩、贺兰雄和早期加入何成月的叶进达。
攻克惠丰仓之初,何成月就知道这一次戳中了永平帝的要害,东都必会大军来攻。对何成月,这是他准备已久,甚至可以说“期待已久”的大战。
攻取惠丰仓后,凤凰寨侦骑四出,何成月分析了东都军来袭可能选择的各种路线,并在每一条路线上都选好了适合决战的位置。
对于其他各路兵马的动态,他也做了多种考虑。比如河南招讨军怀着为前任大使报仇之心,全力扑来;比如山东招讨军重新集结。
凤凰寨绞尽脑汁,万全准备。
薛沐呢,他什么准备都没有,大大咧咧就来了。
出战前,薛沐嘲笑前任河南招讨大使无能,一战之下,他比河南招讨军败的还要惨。
三万军队,损耗两万多,薛沐狂奔百里,军队完全溃散,只能收拾不到千人的残部逃回东都。
他溃败的速度快到什么程度呢?
重新整顿完毕的河南招讨军刚刚开拔,就传来东都军大败的消息。
河南招讨军瞬间没了作战方向。
何成月击败薛沐后乘胜追击百里,三县望风归附。
凤凰寨势力扩张到三地十九县。
十二月二十日,何成月领军凯旋。
惠丰仓周围绵延十余里的就食百姓对着凤凰军高呼“万岁”,寨中张灯结彩,锣鼓喧天。
何成月下令将掠夺到物资全数分发给参与了战斗的将士,凤凰寨杀鸡宰羊,与百姓同乐。
何成月返回惠丰仓后听说出征期间发生的事情,更是高兴。
山洞奇异事件解决,那日云长影带着五百军士穿过山洞,即奇袭成功,又让众人证实了山洞中并没有怪物恶魔。
凤凰军在此铸造惠丰城以固守的计划再无妨碍。
何成月将那个无名洞窟取名为“龙吟洞”,一寒一热的双泉被解读为龙珠双辉。凤凰寨一个书法不错的谋士写了匾,选了一个吉时敲锣打鼓的挂在洞口。
云长影和柳熙宁在山寨中的表现让何成月喜出望外,特别是云长影,探洞、奇袭,两件事做的漂亮至极。
他披发带面具一马当先冲杀敌阵,那番少年英姿让所有看到这一幕的将士都惊叹不已。
何成月又一次当面招揽两人。
这一回,云长影觉得他总算不是买一赠一的了。
两个人依然坚决的拒绝了。
何成月也不生气,只提出邀请两人在此过年。
“距离新年不到十天,与其冒雪顶风的赶路,不如在我惠丰城内共度佳节?”
柳熙宁道:“再下与云中郎将均已归心似箭。”
云长影愣了一下,旋即明白那个“因秦州之战上了皇帝嘉奖名单”的事情确定无误了。他人虽不在京城,但是嘉奖令下,晋升就是一个手续,提前喊他一声“中郎将”没什么问题。
何成月给了徐绩一个眼色,让他一并劝说。
徐绩却道:“之前也说过,帮忙解决了龙吟洞之事即可。大将军,既然两位贵宾归心似箭,我们还是送客吧。”
何成月狠狠瞪了他一眼。
出来后,自是责怪徐绩,后者正色道:“凤凰寨来去自由,这是众英雄来投奔大将军的根本。”
也有寨中头领反对:“柳公子也就罢了,他一介布衣,在江湖上也有些名声。听说,他和红拂女交往颇深,是个性情中人。可那云长影,他是折冲军的将军,怎么能让他走?来去自由,是对江湖上的好汉说的,可不是对朝廷鹰犬!”
程岩一拍桌子:“俺老程答应过他们,要好好送他们下山的。他们没有做对不起我们山寨的事情,俺就要说话算话!”
“你说话算话没问题,可你不能代替我们凤凰寨说话!”
徐绩一振臂:“都别吵!”
他望定何成月,正色道:“云长影不是俘虏,他是和柳公子一起来我们凤凰寨借道的。凤凰寨不能辜负他们的信任。”
叶进达想要留人,可是找不到反驳徐绩的理由,只能指指大家,哼了一声。
贺兰雄不说话,不过不问也知道,他感情上必是倾向云长影两人的。
何成月纠结了一阵,终究还是徐绩那一句“来去自由是众英雄来投奔的根本”打动了他。
他一挥手:“罢了,强留无意义。”
徐绩笑道:“寨主带着我等弟兄开疆拓土,将来有的是人才来投。等我等攻下东都之时,还能在惠县与那柳二郎再见嘛!”
这话说的豪气,众人也跟着哈哈大笑。
十二月二十三日,也就是惠丰城大庆的第三天,何成月又命摆酒,与云长影两人践行。寨中主要头目都出席了,席间叶进达等人不死心,又劝了一回。
这一次柳熙宁道:“都天大将军和凤凰寨各位英雄们的志气,我等看到了,也明白了。各位的盛情,我们也心领。
“但是,当下朝廷在各地的管辖还没有崩坏。我的叔父在颍州城,云中郎将的亲人在京师长兴。我等留下,和各位兄弟开基立业固然痛快。可我等亲族的性命又当如何?”
这话一说,众人也只能唏嘘。
何成月和叶进达都是逃避征东而落草,消息传出后,叶进达的双亲、妻儿和弟弟全部被官府捉拿,至今生死不明。
程岩本来没想造反,他的一个好朋友同样是逃避第二次征东,被抓捕的时候,他收留了一阵子。
结果这件事被乡邻举报,他的家人因此被抓。他当时正好不在,回来后听说家人全部被杀,一怒之下杀了里正,提着一把血淋林的镰刀进了绿林道。
贺兰雄和唐双,打下河蒲县后第一件事就是让人去接了家属出来送去凤凰寨。
这些人扪心自问,若非被逼到绝路,怎会好端端的跑来造反,又怎舍得不顾家人。
叶进达都只能举一下杯:“小弟思虑不周,自罚一杯。”
十二月二十四日,云长影、柳熙宁离开惠丰仓。
徐绩送出十里,贺兰雄和唐双陪同三十余里。
唐双的家传奇书《奇物异思》,云、柳二人各自带抄了一本,徐绩和何成月也让人抄录。在凤凰寨大本营勤勤恳恳种田的李家兄弟听说此事,已经朝着惠丰仓赶来。
唐双算是“因祸得福”,结识了几个志同道合的科技爱好者。徐绩也愿意支持他们鼓捣《奇物异思》上的花样。
贺兰雄对自己的境遇也挺满意,这一次征战结束,何成月论功行赏,发下来一大堆金银财宝。他忽然体会到造反比打铁有前途,再也不想干围着火炉锤锤打打的活。
自此领着他那群作坊小兄弟,提着自己作坊打造出来的兵器,在凤凰寨正式入伙。
凤凰军中有一些他昔日的朋友,开玩笑说当初邀请他同上绿林他不愿意,当下还是走到一起了。
贺兰雄正色道:“昔日不肯,那是因为我不干打家劫舍,欺负乡邻的活。现在入伙,那是因为都天大将军干的是开仓放粮、杀贪官除豪强的英雄行径。等他年大将军登上皇位,我贺兰雄也要挣个云台二十八将。”
徐绩和云长影相处得很不错,两人年纪相仿(表面上),都不太讲究礼节,交流起来特别顺畅。一日兴致起来,还一起登山看日出。
云长影好奇他身为一个世代官宦后裔,超级富家子,为什么跑来干这种刀头舔血的买卖。
后者呵呵笑着,没说出什么豪言壮志。
核心内容居然是不想一辈子就那么吃吃喝喝、毫无波澜的过去。
云长影听的目瞪口呆,要知道他穿越前看《李绩传》就一直好奇这个问题,没想到答案真的那么朴素。
有钱人,闲得慌,想冒险。
现代富二代要这个想法,可能去登山、跳伞搞溪降。
古代富二代,造个反玩玩。
徐绩的不差钱他们是深刻体会到了。
可能是因为家境真的太好,虽然出了那么一个落草为寇还干得风生水起的儿子,徐家并没有受到影响。
徐绩就是那种“造反干不好”就只能回家继续当地主的状态。
这种状态下,徐绩金钱观念非常淡漠,到手的赏赐大部分转送麾下士卒。别管什么时代,不贪功,不争礼,出手大方的上司都极受属下欢迎。
徐绩在凤凰寨坐第三把交椅,可在士卒中的地位,要超过何成月的死党叶进达。
送到十里开外,徐绩和两人都拥抱了一下。
寒冬腊月,无柳可折。
临别之时,云长影对徐绩道:“请千万保重自己。”
徐绩笑道:“天下将乱,我等各自珍重。”
“徐兄,我是认真的。请你一定要珍重,留有为之身,他年出将入相,封侯拜爵。”
徐绩自然理解不了他话语中的深意,但也为其中真诚感动,向他深深一礼。