肖赤瑛一觉到中午，要不是怕误事特意定了闹钟，还不知道要睡到什么时候。
最近他好像是在补前几年缺的觉，经常一闭眼就是十几个小时，连梦都不做了。他有时候都觉得好笑，储磐在他身边，简直堪比安眠药。
可惜这会儿他的人形安眠药不知道上哪儿去了，只留了一桌子早餐。
今天休息，大概是出门买东西了。他没多想，匆匆忙忙扒拉几口，甩下碗就往外走。
肖赤瑛找到解冬冬发的地址，过去还得一会儿。好在今天天气不错，路上不堵车应该也不会迟到。
不多时，他的红色小甲壳虫就停在滇城老城区。
这里还保留着不少传统古宅，他要见的人叫陈阿贵。顺着地址找过去，很快便到了地方。
一进陈家院子，映入眼帘的是一栋两层木质小楼，门前栽着一棵长势茂盛的石榴，果实坠在枝头，还夹杂着几朵晚开的石榴花。
“这边请。”
一个穿藏青色小马褂的男人引着他往里走。木质栏杆、木门、木格栅上都雕着花，角落摆着几盆多肉，水灵灵的样子一看就照顾得不错，看着倒还挺雅致。
“我们老板在会客，您先坐会儿，他马上就来。”男人给肖赤瑛倒了杯热茶，安排他在西侧的会客室稍作等待。
肖赤瑛点头应下。等人退走，才站起身，百无聊赖地站在窗口望了一会儿，又回头端起茶杯轻抿一口。
他微微啧了一声。这院子看着雅致，茶却挺次。
甩下茶杯，他又在屋里呆了半天，却一直等不见人来。
本想问问刚刚那个藏青色小马褂，可人也不知道上哪儿去了。
他索性走出屋子，四处闲逛了会儿，这才发现四周的厢房围着一方天井。
天井古色古香，本该框住一方不错的景色，可惜滇城的天比小孩儿的脸变得还快，这会儿忽然阴沉下来，只剩黑压压的云，积作一团。
肖赤瑛继续游荡，刚走到东侧屋旁，便听见里面传来中年男人的声音，影影绰绰，不甚清楚。
“这是我们这里出了名的三道茶，您尝尝。”
“嗯，难喝。”另一个年轻的声音啧了两声，语气里带着几分嫌弃。
中年男人呵呵笑道：“第一道是有些苦味，象征要立业，先吃苦。这苦水咽得下，甜汤才知香！第二道便是甜汤，您再试试。”
屋内响起杯盏碰撞的声音，肖赤瑛不自觉又凑近了几分。
他本来没想听人墙角，可这三道茶他知道，非常出名，常用来招待贵客。
凭什么就给他喝烂茶叶，里面的人喝这么好的茶！他心里不服，就想听听到底是何方神圣。
“这第二道茶又叫修心之茶，苦尽甘来方如是，只有喝了第一道茶，才更能显出它的珍贵。”
中年男人依旧笑呵呵的，对面两人端起茶杯品了一口，其中那个年轻的马上道：
“嗯，大哥，这个好喝！”
古宅门虽全是格栅花，却糊着一层不透风的皮纸，肖赤瑛凑近了几分往里探，却依然看不真切。
一直沉默着的那位‘大哥’，似乎觉察到什么，淡淡朝门口瞥了一眼，沉声道：“人生百味三道茶，我略有耳闻，就不必一一细品了，陈老板，有什么话不妨直说。”
“还是岩帕先生有见识啊！那我也就不绕弯子了。”陈阿贵收起笑眯眯的狐狸脸，神色严肃几分。
“国内去掸川的路早断了多时，我与和霆老板合作多年，当初丹爷还在时，我就力挺他，手下的猪仔都是便宜给他。如今有了新路子，总不能丢下老朋友吧？你说这人生百味，怎能只共苦不同甘呢！”
此话一出，室内瞬间一片死寂，几几人目光齐齐投向座上男人，他却只顾着悠悠饮茶，恍若未闻。
良久，男人才缓缓放下茶杯：“哦？陈老板是觉得，我们不讲道义？”
陈阿贵一见对方脸色沉下，顿时有些悔意，这话一出更是慌了神。
“不不不，误会误会。我是说，大家这么多年交情，您还信不过我吗？这路子交给我一起做，大家财源同茂啊！”
“诶！你在那干什么！”
藏青色小马褂不知什么时候回来了，见肖赤瑛站在自家老板门外，立刻厉声呵斥。
“哦，找洗手间，走错了。”
肖赤瑛语气平静，不慌不忙地转身往回走。
屋内几人瞬时警觉，普纨童与陈阿贵身边的打手当即就要起身，却被一声低喝拦下。
“回来。”
储磐动了动喉结，声音平静道：“没事。”
二人只得止步，退回原位。
肖赤瑛回到会客室没坐片刻，立刻寻了个理由，匆匆告辞。
人是出来了，可车刚开出去几步就停下，如此循环往复，最后像是连钥匙也拧不动，僵在座位上发愣。
车窗外乌云越堆越沉，黑压压的往下盖，仿佛要吞噬整座城市。
肖赤瑛靠在椅背上，神情淡得看不出情绪，手指却出卖了他的心，控制不住地一直摩挲。
刚刚屋里的人，是储磐。
那声音冷得很陌生，可他耳力向来准，绝不会认错。
“岩帕兄弟好好考虑，我等您回信。”
里面聊得差不多，事情将定未定，陈阿贵弓着腰将人恭恭敬敬送到门口。
他瞥了眼天色，立刻嚷声道：
“哎哟，要下大雨了，二位去哪，我让底下人送你们。”
“不必。”储磐余光扫过阴沉天色，并未多言，带着普纨童，径直离开。
人一走，陈阿贵脸上的谄媚笑容立刻消失，眼神凌厉地看向小马褂：“刚刚门口的人是谁？”
“就是今天约老板你，说想去园区打听找人的那个。”
“人呢？”
“说您贵人事忙，下次再约，已经走了。”
陈阿贵眯起眼：“去查查，别让他听见什么不该听的，惹出事端。”
“是。”
天空滚过一阵惊雷，普纨童吓得一抖。一看这就是大雨将至的前兆，刚想问他大哥要不打车走，却见储磐在转角猛地停住。
“怎么了？”普纨童快走几步跟上去，没想到转角处一辆红色甲壳虫小车占去大半的路，有个人正靠着车门抽烟，是那个红毛！
“小顽童，你先走。”储磐低声道。
“啊？可是大哥，我们..”
“我会来找你。”储磐打断他，目光始终锁在面前那抹红上。
“那..行吧..”普纨童瞧了这两人一眼，气氛有些古怪，摸不着头脑，只得先一步离开。
他走后，两人沉默了许久。肖赤瑛抽完手里那根烟，又从兜里掏出根新的点燃。
他很久没抽烟了，这包是路边临时买的，不像他常抽的草莓烟那么甜，劲儿大，味道也冲，储磐还没走到他身边，就闻得一清二楚。
肖赤瑛等人走近，才抬眼淡淡扫了一眼，转身又拉开车门，坐回驾驶座。
储磐紧跟着上了副驾，肖赤瑛叼着烟，沉默地发动车子。
开了一段，路越来越偏，储磐不知道他要去哪。天沉得吓人，行人都步履匆匆，最后路上几乎空无一人。
仿佛整个世界，只剩压顶的乌云，和车厢里的他们。
储磐见他嘴里的烟快烧到尽头，却还没拿下来的意思，伸手想替他摘下。
就在指尖碰到烟嘴的瞬间，肖赤瑛猛地踩死刹车。
尖锐的刹车声刺痛耳膜，滚烫的烟头栽在储磐指腹，他却一声没吭。
急刹让肖赤瑛往前一扑，他转头看向储磐，声音却稳得反常。
“我好荣幸，还劳烦大哥亲自替我灭烟。”他绷着脸，‘大哥’二字咬得极重。
储磐一言不发。
“你昨天吞吞吐吐说想做的事，就是这个吧？”肖赤瑛扯着嘴角，笑却难看到极点，“亏我还担心你创业亏本，这简直是无本万利的买卖啊，这位大哥！”
肖赤瑛砸出一串话，却见储磐始终沉默，心头的火瞬间烧了起来，一把揪住他的衣领，咬牙切齿：“你他妈知不知道这是在干嘛！这是拐卖！是犯罪！是要坐牢的！”
储磐面色未变，只静静望着他。
他当然知道，知道那是拐卖，是犯罪，里面做着无数令人作呕的勾当，他比任何人都清楚！
可他没得选。
肖赤瑛气得眼球充血，瞪人的模样看着确实有些吓人。可他的手在发抖，也不知道是生气更多，还是害怕更多。
“赤瑛，我必须得做。”储磐抓住他的手。
“你说什么？”肖赤瑛像是听到了什么天大的笑话，“你还要做？还要回掸川是不是！”他气的脸上的肌肉都在颤，猛地甩开储磐，转身下车。
他掏出一支烟，可风太大，火苗刚亮就灭，怎么都点不燃。
真该买个防风打火机，妈的！
他暗骂一句，狠狠把打火机摔在地上，塑料尸体碎片瞬间飞溅四周。
储磐踩着碎片走到他面前，微微低头，看他柔软的红色头发在风里乱飘。
肖赤瑛搓了把脸，强行压下心里的火气，试图和他讲道理。
“我以前不知道你是干什么的，以后也可以当不知道。别跟他们回去，我帮你。你可以在这里继续工作，愿意的话也可以和我回海城，总之别再回去了！那里不是人呆的地方，你该知道出来一趟不容易，这是多难得的机会！”
肖赤瑛说的很急，他知道得尽快劝下储磐。如果真的又回到那个地方，那么他将会和罕茵茵一样，消失得毫无踪迹，他再也不愿意见到这样的事发生。
他攥紧储磐的手，语气恳切，近乎恳求：“是不是有人威胁你？还是你有难处？我找人帮你好不好，别回去行不行，我真不想你哪天死在那都没人知道。”
储磐反握住他的手，盛夏的天，肖赤瑛的手却冰凉。可是他知道，自己恐怕是没机会再让他的手暖起来。
“对不起，赤瑛。”储磐声音很轻，“没人逼我，那边有权有位，老板也器重，我想回去。”
“什么？”肖赤瑛皱着眉头，简直不敢相信自己的耳朵。
“我想回去。”
他声音平静，脸上好像从一开始就毫无情绪，像早就打定了主意要走。
肖赤瑛想到这，只觉得一股怒火直冲头顶。
“草！”
肖赤瑛怒骂一声，一拳狠狠砸在储磐右脸，“你他妈的脑子里装的是屎吗，跟你说话听不懂是不是！”
他揪着储磐衣领，死死把人摁在车玻璃上：“回去回去！那是什么好地方你非得回去！在个魔窟里有个屁的权力地位！你压榨别人别人压榨你，这样你就活得开心了是不是！”
储磐默不作声，任由肖赤瑛摁着他的脑袋发泄。
“行，你不说话是吧。”肖赤瑛咬着牙威胁，“我一会儿就报警给你抓了，也省得你祸害人！”
“赤瑛…”储磐侧脸贴着冰冷的玻璃，语气却异常温柔，轻轻叫他名字。
肖赤瑛更生气了，简直想掀开他天灵盖看看里面装的什么。
他气得要命，太阳穴突突直跳，怕自己一失手真把人脑袋砸开花，只得一把推开储磐，钻回车里锁上门。
储磐只能站在车窗外看他。
不知多久，肖赤瑛才感觉呼吸缓和了几分，他降下车窗，开口道：
“我言尽于此，储磐。最后给你一次机会，今天晚上12点前你要是回来，我们就好好在一块儿，谈恋爱也好怎么都行，以后有事儿一起扛，我有的也都分你一半儿。
但你要是不回来，我们就从此一刀两断，我要把你报警抓了还是揍一顿，你都别怨我，还有点时间，你自己看着办吧！”
肖赤瑛说完便一脚油门疾驰而去，自始至终，没有回头看储磐一眼。
他错过了很多，错过了储磐脸上一瞬的错愕、惊喜，也错过了随之那双眼睛，逐渐黯淡的光。
这晚风雨大作，肖赤瑛破天荒地拖了回地，甚至把早上堆着的碗都洗了，连晾在阳台的衣服都叠得整整齐齐。
只有做些事情，才能压住心底的乱。
他心里其实不信，储磐会贪图什么权利地位。可混迹多年，他太清楚园区是什么模样，他太清楚那地方与正常世界有多割裂，一旦站上制定规则的位置，人性真的能经受考验吗？
时间被指针一圈圈拾走，他已经在家做了一遍开荒保洁，却始终没听见开门声。
看了眼时间，离十二点只剩一个小时，心里越发焦躁起来。
他在客厅来回踱步，想到储磐要是一会儿回来，又神经质地给自己敷了张面膜。直到在镜子里瞥见胸口悬着的金草莓，他才又安心了几分。
“叮铃铃——”
手机突然响了，肖赤瑛几乎是飞奔过去抓起，只是很可惜，上面的来电显示跳着解冬冬的名字。
“喂，干嘛。”肖赤瑛声音里带着几分烦躁，解冬冬被噎得莫名其妙：“怎么了这是，就睡了？我吵着你了？看来你最近睡眠不错嘛。”
“说正事！”肖赤瑛皱着眉头催促。
“好好好，哎呀，不就是今天让你去见的那个陈阿贵吗，人怎么打电话说你半路跑了？”
“有事，先走了。”
“哦，人家还约你下回呢。”
“不去了。”肖赤瑛语气沉得厉害：“以后找人的事儿你别管，我自己来。”
“干嘛？不信任我啊！你在滇城可没我路子广。”解冬冬不以为意。
“我说别管了！听不懂是不是！”
他忽然吼起来，解冬冬被这动静吓一跳，虽然平时肖赤瑛脾气也不好，但大多数都是开玩笑，但这回听着像是真生气了，他只好先顺着应下：“行行行，听你的，吃火药啦，脾气这么燥..”
“没事挂了。”
“诶，等等，还有个事！”解冬冬急忙叫住他，“你要带储磐回海城啦？”
肖赤瑛一愣：“什么意思？”
“你不知道？他给我打电话说不干了，我以为是你要带他走呢。”
肖赤瑛一听这话，心咯噔往下沉：“什么时候！”
“嗯..就..一个小时前？具体我也不记得了。”
“草！”
肖赤瑛直接挂断，疯了一样给储磐拨过去。
“对不起，您拨打的用户已关机..”
冰冷的机械女声从听筒传来，肖赤瑛一把扯下脸上的面膜，抓起钥匙就往外冲。
他妈的，就应该把储磐绑回来，还给他什么考虑时间，人都跑了！！
车子冲出小区，开到路口，他却忽然僵住，该去哪儿找？
他慌乱点开地图，搜索一切有可能的地方，可手机却先一步弹出一条短信。
【滇城银行】您尾号2775账户于2026年6月20日22：38入账转账资金??15，000.00，余额...
“如果，是要我走呢？”
“你要走我也拦不住啊，但是我也培养你这么久了，怎么也得赔我点钱吧！你工资1500，我也不多要，就赔个15000吧！怎么样？”
往事一瞬间砸进脑子里，肖赤瑛盯着这笔转账，捏着手机的指节都在颤抖。
他妈的！
“哐”的一声，手机狠狠砸在挡风玻璃上，瞬间裂开数条长痕，手机屏幕直接碎成蛛网，那些冰冷的文字，再也看不清楚。
窗外雨势更猛，雨刮器机械地来回摆动，摩擦着破碎的玻璃发出刺耳的异响。
肖赤瑛呆坐在驾驶位，缓缓扯下胸前项链。呵，真惨，又吃到石头糖葫芦了。