沈稚初没有说话。
她站在天井门口，灰色卫衣的帽子被风吹得晃了一下。
她的眼睛盯着苏九爻的右手腕，盯了很长时间。
长到苏九爻以为她不会再开口了。
然后她伸手，指尖点在自己的太阳穴上，按了两下。
“十五年前，我被关在地下室里，关了三天。那个女孩跟我关在一起。她比我小两岁，但比我冷静。我被推进铁笼的时候在哭，她没哭。她蹲在角落里，拿手指在地上画东西。我凑过去看，她画了一条蛇，咬着自己尾巴。”
沈稚初把手放下来。
“她画完蛇，跟我说了一句话。她说‘你别怕。我八字硬，他们不敢动我太久。’我问她八字是什么，她说‘九月初九，亥时’。她说她生下来那天，村口的老槐树一夜枯死，方圆十里的狗全在叫。她养父说她是‘阴阳交界的命’，活不长，但死不了。”
苏九爻听着，右眼的黑色慢慢退下去，恢复成浅褐。
她转身往正殿走，军靴踩在青砖上，枯草被踩断的声音在空荡荡的天井里格外响。
“跟我来。”
沈稚初跟上去：“你还没回答我。你为什么知道她的八字。”
“因为我就是九月初九亥时生的。”苏九爻走到无脸石像前面，蹲下来，手掌按在石像底座上。
底座上那道被她按开的裂缝还在，缝里往外冒极淡的金光，照在她脸上，把左眼映得更亮。
“但我不是她。她死的时候，我还没被捡到。沈半仙捡我的时候，襁褓里就一张纸条，写着我的八字。那个女孩死之前，把她的‘命’‘跳’进了襁褓里。”
沈稚初站在她身后，声音发紧：“什么意思。”
“意思就是，她把自己的命‘换’给了下一个九月初九亥时出生的孩子。她算到了自己会死，算到了下一个孩子什么时候出生，也算到了那个孩子——我——会被谁捡到。”苏九爻站起来，走到正殿供台后面。
供台是砖砌的，表面抹了白灰，灰皮大片大片地剥落，露出底下的红砖。
她用指节敲了敲供台后面的墙，敲到第三下时，声音变了——空心的。
“沈半仙布这个道观的时候，把地下室封在供台后面。”她往后退了一步，右手抬起来，食指和中指并拢，在空中画了一道竖线。
金色的竖线悬在空中，她指尖一弹，竖线撞在砖墙上，砖块从中间裂开，向两边倒下去，扬起一片灰。
灰还没落定，一股冷气从墙后面涌出来，冷得沈稚初打了个哆嗦。
墙后面是一条向下的石阶。
石阶极窄，只容一个人侧身通过。
台阶上长满了墨绿色的苔藓，苔藓表面有一层薄薄的水光，在金光符箓的映照下泛着油亮的光。
苏九爻蹲下来看了一眼，苔藓上有脚印，很新，鞋底纹路清晰可见，四十三码，平底皮鞋。
“有人进去过。”她站起来，“三天之内。”
“丁一。”
“嗯。他进去的时候把外面的封砖重新砌好了，从外面看是整面墙，敲起来是实的。但他砌砖的时候没抹灰，只码了砖。我刚才敲了一下，第三下就听出空心了。”
苏九爻走在前面，侧着身下石阶。
沈稚初跟在后面，脚步慢了一拍，呼吸明显变粗了。
石阶往下走了十几级，拐了个弯，继续往下。
墙壁从砖变成了石头，石头表面湿漉漉的，有水珠从缝隙里渗出来，滴在台阶上，啪嗒啪嗒，在狭窄的通道里格外响。
“九爻。”沈稚初在后面喊她。
“嗯。”
“那个女孩被带走的时候，跟我说了一句话。她说‘你欠我的，以后慢慢还’。”
沈稚初的声音在通道里带着回音，“我欠她什么？我当时才十一岁，她让我选谁活，我选了‘我活’。我错了吗。”
苏九爻没有立刻回答。
她走到石阶尽头，停了一步。
前面是一个门洞，门洞上方的石头上刻着一行字，字迹被水汽腐蚀得模糊了，但笔画还能辨认：“九月初九，阴阳交界。”
“你没选错。”苏九爻说，“她让你选，是因为她知道你会选‘我活’。她要的就是你选‘我活’。你选了，你就欠了她一条命，你就得活着，活到遇见我，把这条命还到我手上。她算到了。”
沈稚初沉默了很久。
通道里只有水滴声。
“所以她不是在怪我。”
“她是在用你。”苏九爻的声音没有任何情绪波动，平得像在念菜单，“用你的愧疚，用你活着这件事，用你十五年来没睡过一个好觉，把你‘绑’到我跟前。你欠她的，她死了以后，就归我了。”
沈稚初没再说话。
苏九爻侧身走进门洞。
门洞后面是一间长方形的地下室，不大，顶多三十平米。
四面墙从地面到天花板，密密麻麻画满了蛇。
每一条蛇都咬着自己的尾巴，蛇身盘成圆环，环环相扣，一条套一条。
蛇是暗红色的，颜料渗进石墙里，年头久了，颜色反而更深，像一道道陈年的旧疤。
苏九爻站在地下室中央。
右眼黑透，左眼金亮，双眼全开。
她看见墙上每一条蛇的“蛇头”都连着一根极细的线，线从墙面凸出来，往四面八方延伸，穿过墙壁，穿过地层，连向地面上不同的方向。
三十六条蛇。
三十六根线。
“这是局谱。”她开口。
沈稚初站在门洞边上，后背贴着门框，脸色很难看：“什么局谱。”
“三十六局的分布图。每条蛇对应一个局眼，蛇头咬住的位置就是局眼在地面上的坐标。”
苏九爻走到正对着门洞的那面墙前，墙上有一条蛇比旁边的粗两圈，蛇身暗红里透着金丝，蛇头上的鳞片一片一片刻得清清楚楚。
蛇身内侧刻着八个字，笔画极深：“九月初九，阴阳交界。”
她伸手，指尖碰到蛇头的瞬间，整面墙上的蛇同时“动”了一下。
不是错觉。
蛇身上的颜料在石面上蠕动了一寸，像蛇在蜕皮。
沈稚初在门口倒吸了一口冷气，后背死死抵住门框。
苏九爻的指尖还按在蛇头上。
她感觉到石墙底下有东西在“搏动”，一下，一下，频率很慢，像一颗巨大的心脏在很深很深的地方跳。
“这条蛇，”她说，“就是我。”
沈稚初的声音从门口传来，紧得发尖：“你说什么。”
“三十六局，每一局都有一个‘局眼’。局眼的能量来源是亡魂的执念。但局眼要稳定，需要一根‘锚’——一个八字够硬、命够特殊的人，把自己‘绑’在局眼上，当桩子。”
苏九爻收回手指，指着蛇身上的字，“我就是第十二局的‘锚’。沈半仙在我出生之前就把这条蛇刻好了。他算到了我会出生，算到了我的八字，算到了我会被放在这个道观门口。这条蛇刻在这里的那天起，我就已经被‘绑’在第十二局上了。”
“那你破局的时候——”
“破局就是把锚拔出来。”苏九爻转头看她，左眼浅金右眼深黑，两种颜色同时亮着，“拔锚的时候会疼。但疼完了，局就破了。”
沈稚初刚要开口，苏九爻忽然抬手，示意她别说话。
地下室的温度在一秒之内降了两度。
墙上那条最粗的蛇，蛇头从石面上“凸”了出来。
石质的蛇头离开墙面，在空气中变成暗红色的、有鳞片的、活的蛇头。
蛇嘴张开，黑色的信子从嘴里伸出来，在空中卷了一下。
信子尖上沾着一滴透明的液体，滴在地上，石砖地面被液体滴到的地方立刻发黑，冒烟。
蛇头开口说话。
声音是男人的，温和，冷静，带着笑意，像老师在给学生讲题。
“九爻，你找到这里了。很好。”
沈稚初在门口尖叫了一声。
她的尖叫在通道里撞来撞去，最后被石壁吃掉。
她转身就往石阶上跑，脚步在通道里发出急促的回响，越来越远。
苏九爻没跑。
她站在原地，看着蛇头。
“丁一。”
蛇头的黑信子又卷了一下：“第十二局的局眼就在你脚下。破不破——你自己选。”
“下面是什么。”
“下面是你自己。”蛇头笑了，蛇嘴咧开的幅度超过了正常蛇类能张开的极限，露出两排石质的牙，“你破了第十二局，拔了锚，你的‘命’就松了。命松了，你就能‘走’了。走到第十三局，第十四局，一局一局往下走。但每拔一根锚，你就‘松’一分。三十六根锚全拔了，你就‘散’了。”
“散了会怎样。”
蛇头歪了一下，像在思考：“你会变成‘天’的一部分。没有意识，没有身体，没有‘苏九爻’这个人。你就是天道本身。你挥手的地方，天道就动。你走过的地方，阴阳就合。但你不会再知道你是谁。”
苏九爻沉默了三秒。
然后她抬手，右手中指和食指并拢，金色的笔画在空中成形。
她画了一张符——不是缚魂符，不是镇煞符，是一张她自己都没画过的符。
符成的一瞬间，她掌心亮起一团金色的光，光里裹着那枚刻着“十二”的骰子。
“丁一。”
蛇头看着她掌心的骰子，黑信子缩了回去。
“你算到了我会破局。你算到了我会走到这里。你算到了我会拔锚。”苏九爻往前走了一步，军靴踩在那滴腐蚀地面的毒液上，鞋底被烫出一股焦味，但她没有停，“但你漏算了一件事。”
“什么事。”
“我是天道生成的。”她把骰子扔向空中，“骰子问天——不是问‘破不破’。是问‘怎么破’。”
骰子在空中旋转。
金色的光从骰子里喷出来，在狭窄的地下室里炸开，把四面墙上的蛇全部照成了金色。
三十六条蛇同时从墙上凸出来，蛇头全部转向苏九爻，蛇嘴同时张开，信子同时伸缩。
但苏九爻已经不在看它们了。
她在看骰子落下来的方向。
骰子旋转的速度越来越慢，骰面上的“十二”两个字在金光中变得模糊，笔画重新排列，变成一个方向——箭头，指向天花板。
“上面。”苏九爻说，“第十二局的局眼，不在下面。在上面。”
她抬头看天花板。
地下室的天花板是石板的，石板之间用糯米灰浆勾缝。
右眼阴眼穿透石板，看见天花板上方的泥土里埋着一个东西——一个木偶，刻着她的八字，心口插着一根针。
“第十二局，”她说，“换命阵。木偶在道观正殿下面，不在道观正殿里面。丁一，你把局眼‘埋’在正殿地基里——你算到我会在正殿里找，算不到我会往上看。”
蛇头不说话了。
它的黑信子僵在半空，暗红色的鳞片一片片失去光泽，从蛇头上脱落，掉在地上变成灰色的石屑。
苏九爻低头看它：“你漏算的第二件事——骰子是我的。不是你算到就能赢的东西。”
她收回目光，转身往石阶上走。
走了三步，忽然停住。
她身后传来一个极轻的声音，像什么东西在地面上“拖”。
她回头。
墙上那条最粗的蛇——已经变回石质的那条——蛇嘴里正在往外“吐”东西。
一个木偶从蛇嘴里滑出来，落在石砖地上，滚了两圈，停在苏九爻脚边。
木偶和她之前在骰子里看到的一模一样。八字的刻字，心口的针。
但它身上缠着红线。
密密麻麻的红线，缠满了整个木偶，红线的另一头钻进蛇嘴，连着墙里的什么东西。
苏九爻数了一下——三十六根。
“第十二局只是其中一根。”她说。
她把木偶捡起来，红线绷紧了，扯得蛇嘴里的石头咔咔响。
苏九爻从布包里摸出那枚“十二”骰子，按在木偶心口的针上。
骰子碰到针的瞬间，木偶的眼睛忽然睁开。
木质的眼眶里没有眼珠，是空的。
但空眼眶里发出声音，很轻，像很远的地方有人在喊。
“九爻……回家……”
苏九爻盯着木偶的空眼眶看了两秒。
然后她把它翻过来，木偶背面刻着两个字——“沈氏”。
“沈半仙。”她说，“你布的局，丁一改的。你的后人填的。现在你的魂在第十三局里，等我来接。”
她把木偶收进布包，红线还绷着，从蛇嘴里扯出来长长一截。
她没有剪断。
她需要这根线，线的那一头连着第十三局。
苏九爻走上石阶时，天井里的天已经蒙蒙亮了。
沈稚初蹲在正殿门槛上，抱着膝盖，整个人缩成一团。
听见脚步声，她猛地抬头，眼睛通红，但没哭。
“你上来了。”
“上来了。”
“下面那个东西——”
“走了。暂时。”
苏九爻走到天井中央，站定。
她抬头看天，东边的天幕上有一道极淡极淡的裂纹，肉眼看不见，但她的左眼看见了——金色的天道之网被撕开一个小口，口子边缘有黑色的东西在动。
那是第十二局被拔锚之后留下的“伤口”。
她低头看自己的手腕。
蛇咬尾胎记的颜色淡了一点，从暗红变成了粉红。
沈稚初站起来，走到她旁边：“你的胎记——”
“拔了一根锚，松了一点。”苏九爻把袖口拉下来盖住胎记，“松了之后会怎样，丁一没说全。但他说了一半真话——每拔一根，我就松一分。松到零，我就散了。”
沈稚初的脸又白了：“那你别拔了。”
“不拔，局不破。局不破，丁一把所有锚拔完，阴阳两界就合了。普通人受不了，你走在街上会被‘另一个自己’撞上，撞上的瞬间，两个你同时消失。”
沈稚初沉默了很久。
天井里的风把枯草吹得沙沙响。
“那你告诉我一件事。”沈稚初说，“那个女孩——她叫什么。”
苏九爻看着她，左眼金光暗下去，右眼黑纹退干净。
“她也叫九爻。沈九爻。沈半仙给她起的。她死之前，把名字留在了襁褓里。沈半仙捡到我的时候，纸条上除了八字，还有两个字。‘九爻’。她把自己的名字给了我。”
沈稚初低下头，下巴几乎要碰到胸口。
“我欠她的，”她说，“以后慢慢还。现在还到我手上了。”
“嗯。”苏九爻往道观外走，“还到我手上了。所以你现在得帮我做一件事。”
“什么事。”
“我要知道丁一在警队里的全部资料。他哪年进的警队，哪年升的副队，经手过哪些案子，哪些案子是‘悬案’，哪些案子跟九月初九有关。”
沈稚初掏出手机，手指在屏幕上快速划动：“给我一个小时。”
“给你半小时。”苏九爻走出道观天井，站在巷子里。
巷口方向传来警笛声，红蓝灯光重新闪起来。
她的手机响了，陆沉舟的声音从听筒里传来，比平时快了半拍。
“周海不见了。”
苏九爻停步：“什么叫不见了。”
“我在巷口看着他，他坐花坛边上，我去旁边接了个电话，回头人就没了。花坛上留了一双鞋，他的鞋。人赤脚走的，地上有脚印，往柳巷里面去的。”
苏九爻转头看柳巷深处。
右眼瞬间黑透。
她看见巷子尽头有一道极淡的红光在闪，和周海胸口那条红线的“呼吸”频率一样。
“他去找他未婚妻了。”她说，“那个东西还在巷子里等他。”
沈稚初在身后喊：“我查到丁一的信息了——你要不要现在看——”
“半小时后警队集合。”苏九爻已经跑起来了，军靴踩在青石板上，一步跨两格台阶，“你查资料。我去找周海。告诉陆沉舟——让他把停尸房剩下的尸体全部烧了。今天烧。立刻烧。”
“为什么——”
“因为周海鞋留在花坛上，人赤脚走的。那个东西吃不到新娘的魂，开始吃活人的了。停尸房里那些尸体的胃里也有符灰。活人碰了那些灰，魂就会被‘钓’走。告诉陆沉舟——别碰胃，别开冰柜，直接用焚化炉。三百度烧，烧成灰再关炉。”
她挂断电话，跑进柳巷深处。
巷子两边的路灯一盏接一盏地灭，她跑过一盏灭一盏，身后重新变成一条黑胡同。
但她前面还有一盏亮着，钨丝白得刺眼。
路灯下面，周海站在巷子正中间。
赤脚。
脚底全是血。
他面朝着巷子尽头的死胡同，背对着苏九爻。他的肩膀在抖，头歪向左边，歪得几乎要折断。
他的嘴里在说话，声音像很多人挤在一起：“找到了……找到了……”
苏九爻停在他身后五步远的地方。
“周海。”
周海慢慢转过头。
他的眼睛还是人的眼睛，但他的瞳孔里映着一个东西——一个穿红衣的女人，站在巷子尽头的墙上，脸朝着墙壁，一动不动。
“她在那儿。”周海说，“她在等我。”
苏九爻的右眼黑透。
她看见周海胸口那条红线绷得极紧，红线的另一头拴在那个红衣女人的“脚”上。
女人没有脸。
她的脸的位置是一张符纸，符纸上画着九宫格。
第九格。
空了。