谢思渊醒来的第二日午后，我方送走先生，小安便急急来寻我。
“姐姐，你去劝劝思渊哥哥吧。他一早便嚷着要下地走路。齐大夫明明说了，脚踝虽不至伤筋动骨，却也需静养月余，他却全不当一回事。我在时尚能拦一拦，我一走，他便走个不停。”
我未及多言，已随他往东厢房去。
尚未入门，便听见屋内传来“嗒、嗒”的声响。
推门而入，只见谢思渊左手拄着一根木杖，在屋中缓缓行走。步子虽不快，却还算稳，唯独身形略有倾侧，右脚显然还使不上力。领口处偶尔露出一点白色布带，是他右肩上面缠着的药步。
小安指着他，半是无奈半是埋怨，“姐姐你看，他连拐杖都备上了！”
谢思渊闻声回头，这才看见我们。他额上汗珠细密，顺着鬓角滑落，显然已走了许久。
他低头看了看手中的木杖，像是被人当场抓住一般，有些不自在地笑了笑，解释道：“我从窗中瞧见墙角堆着几根旧木杖，便让阿松替我挑了一根。用着……倒还顺手。”
我看着他，问得直接，“你急着走路做什么？”
说话间，小安已将他扶至榻边坐下。
他略一沉默，像是在权衡什么，随即抬起头来，语气倒坦然，“不瞒沈小姐，我确有要事，须得出门一趟。”
“什么事？”
他神情有一丝为难，却只停了片刻，便开口道：“我在京郊遗失了一个包袱，其中放着父母的牌位。这些日子……已十余日未曾祭拜。”
他说到这里，声音渐低，又像是被什么堵住了一般，稍顿了顿，才继续道：“另外……当日护我而行的一名家仆，在那一处丧了命。我想着，若还能寻得尸身，便替他好生安葬。只是……”他苦笑了一下，“人已坠崖多日，多半是寻不回了。”
他说得并不激烈，甚至可以说是极为克制，可那种压着不肯溢出的悲意，反倒更叫人难以承受。
“原来如此。”我略一思索，“既是要出城，便不必强行步行了，乘马车或轿辇前往，也省得你劳累。”
他先是一怔，随即抬手扶额，轻轻一叹，像是忽然醒悟过来一般，“是啊，我倒真是糊涂了，竟连这个也未曾想到。”说罢又自嘲似地一笑，“不过，还望小姐莫见笑。我自小出门，多是步行，并不惯于动辄乘车，一时便忘了。”
我微微一愣。他父亲为一州之长，堂堂从五品，按理说，这样的门第，出行自不至如此。是我见识浅薄，还是……他那一句“多步行”，并非寻常意义上的“习惯”？
这一念方起，便叫我方才那句“乘马车”的轻松之语，显得有些不合时宜。我不由得将声音放缓了些，“那……除却车马与随行之人，可还需我替你准备些什么？”
他似有迟疑，我便又补了一句：“不必拘礼。小安昨日已说，你只当我们是自家人便是。”
小安立刻点头附和，“是啊，思渊哥哥，你要什么尽管说。”
他沉默了一瞬，像是在斟酌分寸，“旁的都不必了……只是——”他顿了顿，语气低了下来，“可否替我备三五个馒头？”
“馒头？”我有些意外，“作何用？”
他眼神微垂，“当日随我同行的那名家仆，便是在那处丧命。我此去，多半也寻不回他的尸身，只想着，在那地方略作祭奠。他生前别无所好，只喜食白馒头。”
我心中略略有些触动，“那便多备些，也添些肉馒头与蒸饼——”
他轻轻摇头，语气却极坚定，“不必。只要无馅的白馒头便好，他只吃那个。”
“好。”我点了点头，“我这便让人去备。”
说到此处，我略一停顿，又道：“此刻天色已晚，明日一早，我与小安陪你一同去。”
他像是没有料到这句话，整个人微微一滞，目光停在我面上，良久未动。
那一刻，他眼中的神色，清澈得几近透明，像檐下初凝的冰，冷而明，却不染尘埃。
“多谢。”他说得极轻，却郑重其事。随即扶着榻沿，勉强站起身来，向我深深一揖。
我却被这一礼压得心中发紧，只觉方才那些自以为周全的话语，在他面前都变得轻飘无力，连回礼都迟了一瞬。
第二日一早，我们三人同乘一车出城。
车夫依着谢思渊的指引，一路向郊外行去。路愈走愈偏，行至后来，两侧人迹渐稀。路越来越窄，两旁的杂草越来越密。可不知为何，这一段路于我而言，却隐约带着几分熟悉之感。
“到了。”谢思渊望着车窗外说道。
马车尚未停稳，我便自车窗望见远处一抹暗红。
是那株老梅！它孤零零立在断崖之侧，枝干苍劲，花骨点点，含苞待放，在冷风中不动声色。那景象，与我梦中所见，几乎分毫不差。
我心口猛地一紧。
“思渊哥哥，小心着凉。”小安的声音将我拉回现实。刚下马车的我回头看去，只见他正将一件墨色披风披在谢思渊肩上，动作小心而仔细。
我快步上前，指尖不由自主地拈住那披风一角，细细看了一眼——果然，边缘隐隐绣着细银。
“小安，这是你的？”我问得有些急。
“是啊。”小安被我问得一愣，随即笑道，“今年母亲新做的，和你身上这件青色的是一同送来的，你竟忘了？”
我一时无言。似乎是曾见过的，只是当时并未留心，如今再看，却偏偏觉得刺眼。
“沈小姐，可是有什么不妥？”谢思渊察觉到我的异样，温声问道。
“没有。”我收回手，压下那点说不清的心绪，“只是觉得这披风做得精致。”
我转而问他：“方才已与他们交代清楚了？”
“嗯。”他点了点头，“包袱的样式，还有……家仆的身形、衣着，我都说与他们听了。”
他说到“家仆”二字时，声音微不可察地低了一瞬。
“那便好。”我应了一声，又看了看他仍未完全稳当的步子，“你脚伤未愈，还是回车上歇着吧，此处交由他们去寻便是。”
他却摇了摇头，目光落在那株老梅上，语气轻缓却执拗，“你方才在看的那株梅，我也想去看看。”
话音未落，小安已上前扶住他，嘴上虽还劝着，“要不还是别去了，风大得很。”可手上却已替他分担了大半力气，小心翼翼地顺着他往前的步伐，将他往那边引去。
我只得随他们一同过去。
“小姐，这不就是我们先前找到的那株梅吗？”青杏在我身后低声说道。
我应了一声，“嗯。”
她的语气有些急，又有些惑，“那……小姐是何时同顾公子来赏过梅的？”
我脚下一顿，这才恍然意识到，自那日寺中一别，我与清允，竟已有十余日未曾相见。
这十余日里，或是惊雪塌屋，或是伤者未醒，又或是……那些不该听见、却偏偏听见的话，一件件压下来，将人心塞得满满当当。以至于，我竟就这样，将他搁置在了记忆之外。
念及此处，心中忽生出一丝说不清的空落，像是本该在那里的一样东西，被人悄然移走了位置。
“我，还未同他来过。”我说着，回头看了眼青杏，她轻轻“啊”一声，继而抿紧了嘴唇。
来到谢思渊身旁时，才发现他正望着崖下，眼眶通红。
我与小安、青杏皆不敢出声，只静静立在一旁，连呼吸都不自觉地放轻了。
不知过了多久，出去寻人的家丁陆续回来。人影渐多，脚步声却都刻意压低。其间一个十二三岁的童仆，手上沾着血迹，走路一瘸一拐。细问之下，才知崖下结冰，湿滑难行，他一时失足跌倒，好在只是崴了脚，手上擦破了些皮肉。
“小姐，谢公子，”刘管家上前回禀，“已在谷中细细寻过一遍，未见包袱，也未见尸身。或许……那人尚有一线生机，被人救走也未可知。”
我们不约而同地看向谢思渊。
他仍旧望着崖下，良久，才缓缓开口，“他跳下去之前，已是重伤在身……”话到此处，声音忽地断住，喉间似被什么死死扼住一般。
他停了片刻，才低声续道，“从这里掉下去……大抵是……无生路了。”
他说不下去了……又过了一会儿，他像是勉强将那一口气咽了回去，轻轻道：“也罢。葬于山林之间，未尝不是归处。”
他说这话时，并不看人，只是将目光从崖下收回，落在那受伤的童仆身上，又看向一众气喘未平的家丁，忽然深深躬下身子，“有劳诸位了。”
我心中一紧，忙命刘管家领众人先行回去。
“父亲已帮你报了当地县衙，也知会了顺天府，这等拦路抢劫致人死伤的重案，必定会查个水落石出，给你个公道的……”不知为何，说到最后“公道”二字，我却想起大慈寺外听到的那番对话，顿时对这份公道，不敢抱过多的期盼。
作者有话说
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第15章 寻故亲